在最前面挡住史莱姆皇帝攻击的英雄角色中，也有这次新加入前线的人。 “嗯？呃嗯？！呜呜！利益！”
埃莉泽双手紧握从剑鞘中抽出的双节棍， 一边发出平时绝不会有的奇怪声音， 一边勉强踢开了触手。 虽然她曾多次与人类战斗到厌烦的程度，但从未有机会面对这种异形的怪物。
尤其是如此巨大的怪物。
‘比想象中还要困难……？！’
怪物的攻击与人类的完全不同。
人类有身高的限制，关节活动范围有限，手臂和武器的长度也有限。 但怪物没有这些限制。
触手仿佛无限延伸，攻击的路径描绘出怪异的轨迹。 而且威力，轰！
仿佛投掷了攻城锤。
埃莉泽咬紧牙关，被推得向后退去。连续抵挡攻击，手臂已经麻木。
‘这样的怪物不断涌来，还要不断抵挡……？’埃莉泽为了更准确地了解前线的状况，亲自站在城墙上。 她的结论如下。
‘这是什么疯狂的事情……？！’轰-！
飞来的触手击碎了埃莉泽的一根双节棍。慌乱中，触手接连涌来。 ‘中招了-？！’
就在那时，奎兰冲到了埃莉泽面前。砰！砰！啪！
奎兰挥舞拳头和脚，击打触手。伴随着空气爆裂的声音，触手被弹开。
“辛苦了，剑士姐姐！ 一看就知道你也是对付怪物的新手！” 奎兰甩了甩红色的马尾，对埃莉泽笑了笑。
“有必要这么拼命吗？稍微放松点~” “……。”
埃莉泽微微睁开她那双青色的眼睛。
在这所有人都拼上性命的战场上，奎兰和他的队员们明显是在敷衍了事。 从远处看，他们似乎都在努力阻挡怪物，但近距离一看就能清楚地知道。
奎兰假装用盾牌挡住触手，夸张地在地上滚动，但实际上只是在假装战斗，毫无实质内容。 “虽然你救了我，我很感激，但你……为什么要这样敷衍地战斗呢？”
“哈哈！努力战斗有什么不同吗？难道会因为我是努力保卫帝国的爱国者而给我颁发勋章吗？” 奎兰一边随意地踢开触手， 一边嘲讽地说道。
“我们是被判刑的罪犯，以服役代替刑罚的惩罚部队。我们不是真正的帝国公民，而是一群罪犯和强盗。” “……。”
“无论我们是否努力，报酬都是一样的。为了保卫别人的国家而拼命，有必要吗？随便应付一下就行了。”
虽然令人讨厌，但另一方面，埃莉泽觉得这是意料之中的反应。
毕竟这些人既不是正规军，也不是雇佣兵。他们只是为了自己的生存而掠夺他人的强盗。 艾施王子似乎只看中了他们的战斗能力，但这显然是一个草率的决定。
也许他们从未期待过这些人的荣誉或忠诚，但更重要的是——这些人缺乏“理由”。 在这个怪物前线，他们没有全心全意投入战斗的理由。
“你似乎也不是正规军的一员。你也没有必要这么努力战斗吧？不如一起敷衍了事吧！” 奎兰咯咯笑着，随意地挥动着腿。
毕竟最强的攻击已经被最前线的两名骑士挡住了，他们打算就这样继续敷衍地战斗。 实际上，时间就这样过去了，针对奎兰和他的队员的攻击也越来越少。
奎兰的队伍越来越松懈。然后。
在大规模怪物战斗中，“敷衍”和“敷衍了事”的心态，即放松警惕， “咦？”
会直接导致死亡。呼哩哩！
奎兰用右脚踢腿，左脚只能站在地上。这时， 一条触手悄悄地缠住了他的左脚踝。 “嗯？嗯嗯？”
然后——拉扯。 呼！咚咚咚！
“哇啊啊啊？！”
奎兰重重地摔倒在地，尖叫起来。他被触手抓住的身体毫无抵抗地被拖向怪物本体。 “队长？！”
“ 这疯了，救救队长- ”
果然，奎兰的队员们装作漫不经心地挥舞着棍棒，惊慌失措地试图救他， 呼哩！呼哩哩哩！
“呜啊？！放开我！” “断开！快断开！”
冲向奎兰的队员们也被其他触手缠住， 一起被拖了进去。
慌乱的埃丽泽挥舞着双节棍试图救援，但触手接连缠绕过来，她无计可施。 咔嚓。
史莱姆皇帝的身体中央裂开了一个巨大的洞。就像一张嘴。触手们正朝着那个洞口拖拽着奎兰的队伍。 最终，
“哇啊啊啊……！” “救命……！”
只留下回声般的惨叫，奎兰的五人队伍被史莱姆皇帝拖走- 咕噜！ 吞噬了。
“……。” “……。”
浑身是血的英雄和士兵们只能茫然地看着这一幕。*** “呼……。”
我抱着疼痛的头陷入沉思。
虽然我安抚了刑罚部队所属的普通山贼，让他们重新投入前线，但战斗依然一团糟。士气看起来也很低。
- 我不想在别人的国家前线被那种怪物杀死！‘别人的国家，是 … …’
这段时间招募的英雄角色都是帝国所属的。但他们不同。
他们本质上是对帝国怀有恶感的外地人。而这里是帝国的南部前线。 在这里拼命战斗本身就让人感到抗拒。
对这些人来说，仅仅保证薪水或免除刑罚是无法赢得真正的忠诚的。 再进一步。
需要更深的理解和鼓励。我终于明白了这一点。‘我太不成熟了。’ 今后我计划将帝国排斥的无数人纳入我的麾下。
而且他们所有人，仅凭物质奖励是无法融合成这里的一支军队的。
为了从内心深处涌出的忠诚，需要更积极的包容。‘真难啊，指挥官的工作。’ 恍然大悟地皱起了眉头。
‘在游戏里只要随便砸钱大家就会自动忠诚忠诚的！发发工资，偶尔扔点道具！’ 现实比游戏中的情况要复杂得多。
那么，要如何才能真正让这些山贼在这条前线上忠诚呢，我在思考。 “哇啊啊啊啊？！”
奎兰的尖叫声传来了。
吓得抬头一看，奎兰的五人小队被史莱姆皇帝的触手抓住拖走了。什么鬼？！
‘是 boss 级史莱姆的抓取模式吗？！’抓取并吞噬（Grab & Swallow）。 这是 boss 级史莱姆的共同模式之一。
在史莱姆的近战范围内，如果连续三回合不进行明显的攻击或防御，史莱姆会判断该角色正在准备威胁性 手段，优先抓住并吞噬。
‘不对，所以我才让近战角色带上钝器和盾牌去防御！哪有可能会触发那个模式！只要好好防御就行了！’ 游戏中三回合在现实中是十分钟。十分钟内不进行任何攻击或防御才会成为那个抓取模式的靶子 … …
‘难道，这些家伙 … …’
只是在假装战斗，在史莱姆皇帝面前偷懒吗-？！咚！咚-！
德米安急忙射击试图阻止触手，但很快其他触手就缠住了奎兰的小队并拖走了。 最终，
“哇啊啊啊啊……！”“救命……！” 咕噜！
五个人都被吞噬了……“……真是疯了，真的。”
我捂着额头呻吟。那些家伙该怎么办……？
吞噬了奎兰小队的史莱姆皇帝收回了挥舞的触手。同时，它那水滴般流动的身体开始硬化。 吞噬了牺牲者，进入了‘消化模式’。消化需要三回合。
十分钟后，奎兰和他的小队将连骨头都不剩，完全被消化成史莱姆皇帝的营养。 “朱尼尔！[元素分解]准备还有多久？”
大声询问后，正在被魔法师们包围准备终极技能的朱尼尔回答道。“还有十分钟，陛下！” ……巧合的是，朱尼尔的终极技能也将在十分钟后可以使用。
“主公。”
跑过来的鲁卡斯简洁地说道。 “别管他们。”“什么？”
“那些山贼，就让他们被史莱姆消化掉吧。”鲁卡斯瞥了一眼正在硬化的史莱姆皇帝。 “听说史莱姆在消化食物时不会进行任何攻击。现在看来似乎也是如此。”
“……。”
“消化至少需要 10 分钟，那时正好可以使用朱尼尔和雷娜警官的魔法，” “就能干净利落地击败 boSS 怪物。” “里面有人被困住了，鲁卡斯。”
“他们根本没有认真战斗的意志。”
鲁卡斯向我展示了全身的伤痕。到处都是酸液溅射的痕迹。
“在其他人吐血奋战的时候，他们只是在装样子。即使救了他们，他们以后会改变吗？放在前线只会继续 拖后腿。”
“……。”
“您说过要给他们最后一次机会，主公？在我看来，他们已经自己放弃了那个机会。” 无言以对。
哪怕只是尽力防御，那种抓取模式也不会出现。把自己推向死亡的是奎兰小队自己。 “如果让他们五人被消化掉，这次防御战就能顺利结束。不会造成更大的损失。”
“……。” “主公。”
我看到了站在防线上的士兵们。
没有人能阻止巨大的史莱姆而不受伤。
我们中防御能力最强的伊班杰琳也疲惫地坐下喘息。
如果让奎兰小队被消化掉，其他士兵就能毫发无损地结束战斗。
给了机会却不认真战斗，对前线怀有敌意的，自己挖坟的五个强盗。 “……。”
我转头看向刑罚部队的普通强盗们。 他们脸色苍白，僵硬地看着我。
在其他士兵勇敢战斗时，最先逃跑的乌合之众。如果要用弃子，就是他们。 在前线，生命的重量并不相同。作为前线指挥官，我必须严格衡量并判断。
根据之前的游戏经验，我知道这一点。“……好吧。” 没有太多犹豫。我开口了。“还是要救他们。”
强盗们的脸上闪过一丝宽慰。鲁卡斯的脸皱了起来。“为什么，主公。这是不理智的决定。” 叹了口气后，我勉强回答。
“奎兰那家伙，吞了两件神器 … …”