苏暖暖从安宁宫回来后，便瞧见茉莉正忙前忙后地在院子里收拾着东西。
“奴婢参见娘娘。”茉莉一抬眼见到苏暖暖归来，赶忙放下手中之事，匆匆上前几步行礼道。
苏暖暖微微颔首，目光落在茉莉身上，轻声说道：“随本宫进来吧。”语罢，便转身朝着殿内走去。
茉莉不敢有丝毫怠慢，紧紧跟随着苏暖暖的脚步走进了大殿。待苏暖暖在主位上稳稳落座之后，她才小心翼翼地站定，垂首而立。
苏暖暖端起一旁的茶盏轻抿一口，而后将视线投向茉莉，接连抛出三个问题：“你是哪里人氏？家中可还有其他亲人存世？你都会些什么样的才艺？”
茉莉闻言，心中虽略感诧异，但面上依旧保持着恭顺之态，如实回答道：“回娘娘的话，奴婢乃是京城人士，如今家中已无任何亲人。至于才艺，奴婢只会唱一些小曲儿。”说罢，头更低了几分。
“哦？那你是否还会跳舞？”苏暖暖饶有兴致地追问道。
茉莉稍作迟疑，随后低声应道：“奴婢舞技拙劣，实在难登大雅之堂。”尽管对这位庄妃娘娘为何如此发问感到迷惑不解，但她依然礼数周全地回答着每一个问题。
然而，苏暖暖并未就此罢休，紧接着又抛出一个更为关键的问题：“那么，你可愿去服侍皇上？”
茉莉听到苏暖暖这番话后，心中猛地一惊，脸色瞬间变得煞白，她浑身颤抖着，仿佛被一股无形的恐惧所笼罩。
紧接着，只见她双膝一软，噗通一声便直直地跪伏在了冰冷坚硬的地面之上，并以极快的速度连连叩头，口中还惊慌失措地喊道：“奴婢不敢有丝毫非分之想。求娘娘饶命！”
苏暖暖却面无表情地盯着跪在地上不断叩首的茉莉，语气平静但又带着一丝威严地质问道：“那若是本宫偏偏要让你拥有这非分之想呢？”
茉莉听到这句话后，整个人都呆住了，她满脸惊愕地缓缓抬起头来，难以置信地望了一眼端坐在上方的苏暖暖。
看到茉莉沉默不语，苏暖暖不禁微微皱起了眉头，眼神中透露出些许不满和疑惑，追问道：“怎么？难道你不愿意吗？”
终于，在苏暖暖的一再追问下，茉莉那颤抖得如同风中残叶般的声音才从她低垂的头颅下方传了出来：“奴……婢，奴婢愿意。”
“愿意就愿意，不愿就不愿意，本宫又不会吃了你。”苏暖暖轻哼一声，略带不悦地看着依旧跪在地上叩首的茉莉说道。
“不过本宫可事先跟你说明白了，这件事情全凭自愿，本宫绝对不会强迫于你。所以现在本宫在问你一遍，你是否真心愿意服侍皇上？”
茉莉听后，先是深深地吸了口气，努力平复了一下内心极度紧张害怕的情绪。然后，她慢慢抬起头来，眼神虽然仍充满畏惧，但却比之前多了几分坚定之色。
她咬了咬牙，鼓足勇气大声回答道：“回娘娘的话，奴婢是真心愿意的！只不过……奴婢自知姿色平庸无奇，恐怕难以入得了皇上的法眼。”
苏暖暖微微颔首，表示理解茉莉的担忧。接着，她挥了挥手，吩咐站在一旁的瑶琴道：“好了，既然茉莉已经表明心意，那你就先带她下去好生歇息吧。”
“是，娘娘。”瑶琴恭敬地应了一声，随即转身走到茉莉身旁，轻声说道：“茉莉姑娘，请随我来吧。”
“娘娘，您打算让这位茉莉宫女承宠？”锦瑟望着离开的瑶琴和茉莉，满脸疑惑地开口问道。
“恩，本宫方才已向皇后提议举办选秀之事，皇后对此表示赞同。不过，究竟是举行规模较大的大选，还是相对较小的小选，目前尚未最终敲定。
但无论是哪种形式的选秀，都需要耗费一定时日去筹备操办。然而，令人头疼的是，近些日子以来，不知皇上到底哪根筋搭错了，近乎夜夜留宿于本宫这里。
如此频繁的宠幸，本宫实在有些吃不消了，在这样下去，本宫迟早会被皇上给折腾得散了架子。
所以，本宫必须想个法子安排一个人来分散一下皇上的注意力才好。”苏暖暖轻蹙蛾眉，面露无奈之色。
锦瑟听闻此言，心中忍不住暗自嘀咕起来：“我的好娘娘哎，您听听您自己都说了些啥话，这番言语若是不小心传进其他嫔妃耳中，恐怕她们杀了您的心都会有的。”
尽管锦瑟在心底疯狂吐槽着自家娘娘，但脸上依旧保持着波澜不惊的神情，语气平静地接着问道：“那么娘娘，对于茉莉是否还有其他特别的安排？”
苏暖暖微微颔首，嘴角泛起一抹浅笑，轻声应道：“嗯，自然是有的。这茉莉说她擅长吟唱小曲。过会儿成儿和瑶儿下课之后，便叫他们一同前来，大家一起欣赏欣赏她唱的小曲，也好解解闷、乐一乐。
如果她的嗓音真有那么出色的话，那也就无需本宫再耗费精力去单独加以调教了。”
随后缓缓站起身来，仪态万千地朝着内室走去。
进入内室之后，只见苏暖暖优雅地坐在精致的小榻之上，微微启唇，轻声呼唤道：“听雨。”声音虽不大，但却清晰地传入了每一个角落。
几乎就在话音刚落的瞬间，一道黑影如鬼魅般迅速闪现而出，单膝跪地向苏暖暖行礼，并恭敬地道：“属下在。”
苏暖暖看着听雨，不紧不慢地下达命令：“去仔细调查一下那个叫茉莉的宫女的身份背景，务必在今晚的晚膳之前将所有消息都呈报到本宫这里。”
“是！”听雨毫不犹豫地应声道，领命之后又如来时一般迅速，眨眼间便再次隐没在了黑暗之中，仿佛从来没有出现过一样。
待到苍蓝景成、苍蓝景瑶跟听雪结束练武之后，苏暖暖当即传召茉莉前来，让其为众人唱一首小曲。
等茉莉婉转悠扬的歌声结束后，苏暖暖对茉莉得天独厚的嗓音赞赏有加。
“果真是一副与生俱来的好嗓子。接下来的这几日，你只需好生调养自己的身体以及手部，耐心等待合适的时机获得圣上宠幸即可。”苏暖暖微笑着对茉莉说道。
“多谢娘娘厚爱，茉莉定当不负所望。”茉莉连忙跪地谢恩。
还未到晚膳时分，听雨便已经悄然返回，将一份详尽的关于茉莉身份的资料交到了苏暖暖的手中。
与此同时，在御书房批阅奏折的皇上在得知苏暖暖因身体不适无法侍寝之后，稍作思索，便翻了勤妃的牌子，晚膳后乘坐龙辇前往了勤妃所在的寝宫……