马车咕噜噜驶过街头，一路穿行到了长安大街。
刑部大门外聚集了不少小厮百姓，当马蹄声越走越近时，所有人都投来好奇的目光。
缰绳一拉，堪堪站定，岑远翻身下马，天乾刚扶着宁绝踩到马凳上，脚还没落地呢，就有人迫不及待交头接耳。
“呦，这就是那位小宁大人啊？”
“听说还是探花郎呢，确实长得不错。”
“看他年纪不大，短短一年就成了五品官员，也是有几分手段的。”
“可不是嘛，心也够狠，对自家兄长都能下那么重的毒手。”
“唉，要不怎么说官场黑暗呢，这能留下来的，哪个不是费尽心机……”
“你可快别说了，小心被记恨，惹祸上身。”
“……”
一句提醒，吓得周围人连连住嘴。
都是群人云亦云，没有自我判断能力的糊涂人，不知道他们从哪里听来的消息，都还没确定真假呢，就开始随口指指点点。
从来不爱冒头的天乾听到那些议论，忍不住扫过去一个冷眼，脸色十分不好看。
“好事之人，不必理会。”
宁绝低声拉回他的视线，在所有人敢怒不敢言的目送下，从容不迫的跨进了刑部大门。
岑远跟在他身后，望着少年镇定自若的背影深深拧眉。
刑部大堂里，江盛林坐于案前主位，左右两旁分别为大理寺少卿季子越和户部侍郎宁辽，堂下是宁府一众家眷小厮，还有肃穆威严的执杖差吏。
低低的抽泣声传进耳畔，宁绝一跨进仪门，便吸引了所有人的视线。
江盛林与宁辽的愤怒，张氏与宁玉芙的悲伤不解，以及季子越和元氏的担忧，都齐齐落到宁绝身上。
复杂的，矛盾的，痛苦的，无不透露着他们心里的想法。
一一扫过，宁绝平静的上前，站到中心拱手弯了弯腰：“下官宁绝，见过尚书大人。”
作为官员，未明确罪行之前，是不需要跪下听审的，江盛林纵有不满，也不能在这点上对其刁难。
因而，他只是冷哼了一声，便问：“宁知事，可知本官今日传唤你来所为何事？”
宁绝颔首：“下官不知，还望大人明示。”
不知道？
江盛林看向站到一旁的岑远，得到对方点头的示意后，猛地一拍惊堂木：“大胆宁绝，你可知在堂上说假话当以何罪论处？”
“虚假陈述，妨碍司法办公，重者拘役十日。”
“既知晓，你还敢胡言乱语？”
江盛林倒眉一竖，怒喝道：“你明知叫你的原因，却矢口否认不知，难道是想受刑后再说实话吗？”
好一场官威凛凛，吓得旁人噤若寒蝉。
元氏双目含泪，咬唇看着儿子，正想开口帮忙求情时，却听得宁绝不疾不徐道：“下官虽从岑大人口中听说了宁大公子的死讯，但实在不知此事与我有何干系，更不明白……诸位这架势，又是因何而起？”
他反问的声音很平静，看向上位几人的眼神也无比坦然，半点没有心虚的意思。
江盛林皱起了眉，还不等他开口，一旁的宁辽先坐不住了，他气上心头，厉声怒道：“你不知道？长吉昨夜去找你，最多人都听到了你们发生矛盾，还有人看见你们对他动手，你敢说他的死与你无关吗？”
他悲怆的声音刺破了张氏的心防，使得她忍不住失声哭诉：“我的儿啊……”
“娘……”
宁玉芙难过的扶着张氏站立不稳的身子，江盛林假惺惺的对下面的差吏摆了摆手：“快去给宁夫人搬把椅子来。”
“是。”
差吏领命，从后室拖了把太师椅给张氏坐下。
宁辽见状立马回头对江盛林拱了拱手：“多谢尚书大人。”
“哎……失子之痛，老夫理解。”
江盛林叹了一声，转而看向宁绝时，又瞬间冷了脸色：“宁绝，看看你嫡母的样子，你怎狠得下心？”
他作出愤愤不平的姿态，道：“你虽是私生外子，可自从回了宁府后，宁大人及其夫人也不曾亏待于你，纵你嫉恨兄长，怨他夺走了父母少时的疼爱，可这也并非他之过错，你怎能因此就对其痛下狠手，把人活活给打死了呢？”
他字字引导，一脸的义愤填膺，三言两语就给宁绝冠上了“妒恨杀人”的帽子。
他仗着面前人年纪小，以为他会被吓到，或者言迟语钝，不善辩驳，只能任人宰割。
却不料，宁绝没有任何反应，他就那么平静的听完了一切，然后不咸不淡的问了句：“大人有证据吗？”
不管是说他嫉恨兄长，还是打杀别人，总要拿出证据来，否则可就是空口白牙，蓄意冤枉朝廷官员。
这罪，可比拘役重多了。
江盛林一愣，脸上的皮肉抖了抖：“你要什么证据，难道你与宁文正不睦是假，还是说，你没有让人对他动过手？”
他想混淆轻重，宁绝没有直接回答，只问道：“敢问大人，您有讨厌的人吗？”
“……”这是什么问题？
江盛林没反应过来，下意识回了句：“自然有。”
别说身在官场，就是普通的成年人，多多少少也会有几个不喜欢，甚至是厌恶的对象。
宁绝笑了笑，道：“那大人会杀了他们吗？”
“这……”
江盛林喉间一滞，才发觉自己大意进了圈套，可在那双如墨的瞳孔注视下，他不得不回答：“不会。”
“所以，大人为何会觉得下官会？”
宁绝微微扬唇：“大人说我嫉恨宁文正，可不知他有哪一点值得我嫉妒？所谓不睦，不过是他一厢情愿，总觉得是我的到来抢走了他父亲所谓的关注罢了，但实际上呢？我对宁大人的父爱……根本不屑一顾。”
冷漠的眼神落到宁辽身上，他继续说着：“宁大人应该清楚，下官不止一次说过，我们的关系可有可无，你疼谁，爱谁，我从不在意。”
所以，宁文正还有什么值得他嫉妒的呢？
才华，容貌，品性，仕途……
不止宁绝，甚至是周围其他了解过二人的看客，都想不出一丝半点宁文正强过宁绝的可能。