“君上，太后来了。”万松小声道。
“嗯，”赵宁正在看文书：“让她进来。”
“是。”
万松退了出去，不片刻后，卓文姬进来了。
赵宁想也知道她今日为什么来找自己，他瞥了一眼卓文姬。
卓文姬神色倦怠，双眼乌青，脸颊凹陷，整个人精神状态很不好，眼尾还泛着淡淡红晕，显然是刚哭过。
“闵叔已经安葬了，”赵宁说：“逝者已矣，你要保重身体。”
卓文姬有些恍惚：“凶手是谁，找到了吗？”
“还没有，”赵宁说：“不过你放心，我一定会把这个人找出来，给闵叔报仇雪恨。”
“好……”
卓文姬点点头，她始终有些失神，不知道在想些什么。
“我知道了。”卓文姬说完，又站了一会儿，似乎还想再跟赵宁说一说闵先生遇害的事。
发现方才三言两句间该说的似乎都说了，于是静默半晌，又默默地走了。
赵宁没出声阻拦，只是看着卓文姬离开的背影，有一瞬间的愣神。
闵先生下葬后第二天，出使西川的使臣回来了。
使臣带回来消息，联盟分卫一事可以商议。
“但前提是……”使臣觑了赵宁一眼，语气不由自主轻了：“他们要潼关以西的几个城池，包括卫国国都大梁，还有平川一带……”
“好大的口气，”赵宁冷笑道：“就怕他燕平没那么大的胃口。”
使臣说到这里，赵宁那脸色已经肉眼可见地变了，周遭的气势已经肉眼可见地降下来了。
使臣小心地打量赵宁的脸色：“他们还说，除此之外，要想联盟，必须要徐大人亲自去西川商谈具体事宜……”
赵宁：“……”
徐凤鸣见势不对，忙将那使臣遣了出去。
“这燕平口气还真不小。”今日姜冕和郑琰都在书房：“一来就想要潼关和平川。”
“这是奔着掐脖子来的呢，”郑琰说：“若是潼关和平川在他们手里了，就相当于他们在咱们枕头边上放了把剑，他指不定什么时候半夜起来给咱们一剑。”
姜冕看向徐凤鸣：“他明知道咱们不会答应他这个要求，他这是什么意思？是不想联盟？”
这燕平做的也太明显了，连不懂权谋和心计的郑琰都惊呆了：“这燕平也太不要脸了，比我还不要脸，他该不会脑子秀逗了吧？”
“谁知道呢？”徐凤鸣也无语了。
这燕平若不是不想联盟故意提个他们不可能答应的要求来恶心他们，就是脑子秀逗了。
要潼关以西的几座城池也就罢了，你还要潼关？
要潼关也就罢了，你还想要平川和大梁？
怎么？
难道他是打算灭了卫国就转头来打启国？
“既如此，那也没有继续谈下去的必要了。”赵宁一张脸冷如冰霜：“直接打。”
“别着急，”徐凤鸣说：“要不我去一趟西川，看他究竟想干什么，这次想打下卫国，必须确保燕国不在背后趁火打劫，要不然打下卫国的几率不大。”
赵宁马上道：“你不能去。”
“君上说得对，”郑琰说：“那燕平肯定没憋好屁，谁知道他想干嘛？公子，你去太不安全了。”
徐凤鸣：“我对他来说又没什么用处，他就算不安好心，主意也打不到我身上来。难不成他扣住我，亦或者杀了我，就能让启国投降吗？”
郑琰：“你这不是说废话吗？你若是被他扣住了，君上不得疯？他一疯，启国可不得向他投降？”
徐凤鸣：“……”
“郑琰，你不会说话就不要说。”徐凤鸣简直无语，这郑琰也不知道天生的嘴贱还是一根筋，偏就喜欢哪壶不开提哪壶。
姜冕都笑了：“他说的没错，你出事赵兄就会方寸大乱，那启国说不准还真得亡国。”
徐凤鸣：“……子敬，这话你可千万别让太史官听见了，否则日后史书上就要多一个男妖妃了。”
这么一打岔，书房的气氛顿时缓和了许多。
赵宁那一身要把燕平下油锅的气势也收敛了一点，姜冕说：“不过去一趟是可以的。如果能说服燕平尽量说服他，不求他出多少兵马帮忙，但求他不要背后捣乱就可以了。”
这一仗至关重要，关乎到以后征战中原，不但要尽量将伤亡降到最低，还必须要确定一战必胜。
气归气，赵宁自然也明白这个道理，冷静下来后，赵宁自然也做出了退步：“去可以，但我要跟你一起去。”
“你在开什么玩笑？！”郑琰声调骤然拔高，急得都忘记用尊称了：“一国之君深入敌国，去跟敌国谈判！万一燕平翻脸不认人，把你抓起来当人质，那启国就真的是万事休矣了！”
赵宁不耐烦地睨了郑琰一眼：“你能不能闭嘴？”
他说完还看了一眼姜冕，那意思是你能不能把你家聒噪的狗管管？别任由他一天到晚狂吠。
姜冕自然看懂了他未曾宣之于口的意思：“他说的没错，你可不能去，万一出点意外，咱们所有的谋划都落空了。”
徐凤鸣当然不可能让他去，郑琰夸张归夸张，但说的是实话。
谁也不敢保证谈判的时候，那燕平会不会突然翻脸不认人，倘若到时燕平真的不讲武德把赵宁抓起来，那就完犊子了。
赵宁：“这世上还没人能抓住我。”
他不是吹牛，他确实有在千军万马中如入无人之境的本事。
“可若是燕平不计后果要将你扣起来呢？”徐凤鸣说：“你再厉害，能躲得过千军万马，可你总有精疲力竭之时。何况，一百个人或许抓不住你，那么一千个人呢？一万个人呢？十万个人呢？几十万人呢？”
赵宁不吭声了，他闷了很久，憋出一句：“那你也不能去。”
徐凤鸣：“我大概能猜到他为什么非要我去，无非就是想劝我去西川为他效力罢了。到时子敬跟郑琰陪我一起去就可以了。放心，不会有事的。”
赵宁还是不吭声，他几乎从来没有跟徐凤鸣有意见相悖的时候。
两人似乎从来都能洞察对方的心意，有时候一个人想到什么，通常也是对方的内心所想。
偶尔有意见不统一的时候，大多数都是赵宁听徐凤鸣的，因此两人除了姜黎的事，好像从来没闹过什么矛盾。
这尚且是第一次。
赵宁不知道该怎么反驳徐凤鸣，又不想跟他吵，于是就闷着不吭声。
徐凤鸣向姜冕和郑琰使了个眼色，两人走后，徐凤鸣好说歹说，连哄带骗，总算让赵宁松口了。
赵宁虽然答应了，但他要求除了郑琰以外，同时还要一支五千人的军队护送。
“别开玩笑了，”徐凤鸣嘴角抽搐：“五千人，都快赶上出征了。”
五千算什么，赵宁本来打算是派一万人的，但是考虑到一万个人都要专门找人运送粮草了。同时，他也担忧人太多会让徐凤鸣遭人诟病，这才选的五千人。
徐凤鸣：“你是生怕史官以后不给我记个魅惑君主的帽子，所以才出此下策的吗？”
“……”赵宁：“我不放心。”
“放心，有郑琰在，不会有事的，”徐凤鸣说：“五千确实太多了，太过高调，反而容易引起不必要的麻烦。”
赵宁也知道，于是最后减成了三千人，并且说什么也不能再少了。
徐凤鸣也知道他是不放心自己，没有继续往下说。
事情敲定后没几天，徐凤鸣跟姜冕就在郑琰和三千士兵的护卫下踏上了去西川谈判的道路。
半个月后，到了西川境内。
一入西川，放眼望去四处青山碧水，高耸入云的山峰随处可见。森林覆盖住大山，巍峨山峰拔地而起，似乎要直达天际，让人心生敬畏。
姜冕叹为观止：“不愧是号称有十万大山得名的西川，果然不是浪得虚名。”
姜冕一路看去，只见山峰巍峨高耸，险峻挺拔，峰峦重叠连绵不绝，云雾缭绕在山峰树梢之间。
偶尔还能看见玉带一般的瀑布自天际而来，坠落的瀑布瀑流飞逝，烟波浩渺，清澈如练。
“西川确实人杰地灵，”徐凤鸣说：“是个好地方。”
就连郑琰都看花了眼：“是个好地方，殿下，以后你若是想隐居了，咱们就来这里找个没人的地方，就我们俩，一辈子都在一起。”
徐凤鸣简直没眼看：“大庭广众的，注意点影响。”
“公子，你也太厚此薄彼了，”郑琰有些愤懑：“想当初，你跟你家君上不分场合、不分昼夜胡来的时候，我都没让你们收敛点呢。”
徐凤鸣：“……”
姜冕：“……”
徐凤鸣无可奈何看向姜冕：“子敬，我建议你有空的时候把他的嘴缝起来。”
姜冕笑了。
燕平带着人亲自出阳城二十里外来迎接徐凤鸣。
徐凤鸣老远就瞧见燕平身后跟着孙先生以及他的一众客卿，后边还跟着大约一两千人的侍卫。
“咱们三千人，他只有两千，三千对两千，这个时候咱们发动兵马，”郑琰小声道：“我再趁乱抓走燕平，只要动作够快，说不定能把燕平掳去咱们大安。”
姜冕：“别闹，咱们的目的是结盟，抓了他也没好处。”
郑琰：“不一定，可以用他要挟西川嘛，若是他们再敢狮子大开口，咱们就剁了燕平。”
徐凤鸣：“你觉得燕宏这个人，会为了一个儿子就低头吗？他可不止一个儿子，而且他其他几个儿子也不是草包。真到那时候，我觉得他放弃燕平重立太子的可能性，比向咱们妥协的可能性更大。”
说话间，两拨人马已经聚头了。
“先生，好久不见。”燕平笑道。
“太子殿下安。”徐凤鸣又恢复了那彬彬有礼、温良恭俭让的模样，嘴角挂着礼貌的微笑。
站在燕平旁边的孙先生笑着跟徐凤鸣打招呼：“几年不见，徐先生还是一如既往的丰神俊朗。”
徐凤鸣：“孙先生也是风姿不减。”
众人互相见过礼，徐凤鸣没有刻意给燕平介绍姜冕和郑琰，燕平也没问，领着他们回了王宫。
徐凤鸣只带了十几人士兵贴身保护，剩下的士兵全驻扎在了阳城外。
“几年不来，”徐凤鸣说：“西川似乎比以往更繁华了。”
“这都是先生的功劳，”燕平笑道：“当初若不是先生想出来的妙计，同时解决了灌县和锦城的问题，西川不会有今日。”
徐凤鸣：“太子殿下谬赞了，我也只是画了个草图罢了，真正地大功臣是王老。”
燕平：“话虽如此，但若是没有先生的草图，也不会有后来的堤坝。”
入了王宫，燕平设宴款待。
老燕王老了，现在燕国一众事宜都由太子做主，燕宏已经算是半退休了，今日宴会都没出现。
燕平倒是周到客套，今日作陪的是燕平的一众客卿，没有他的官员。徐凤鸣放眼望去，大部分都是老熟人，还有几张新面孔。
燕平也十分热情，宴席上众人推杯换盏，谈笑风生，聊的也大多是风流韵事，并没有聊国事。
宴席散后，已经是二更天了，燕平依旧把徐凤鸣安排在了他以前居住的偏殿里，伺候的人仍旧是灵月。
几年不见，灵月长开了不少，已然褪去了青涩模样，不过那张脸生得却是越发好看了。
再次见到徐凤鸣灵月很是高兴：“先生！”
徐凤鸣笑着跟她打招呼：“灵月，你还好吗？”
灵月：“多谢先生挂怀，我很好，先生呢？可还好？”
徐凤鸣：“很好。”
两人说话间，郑琰跟姜冕来了。
燕平倒是会看人眼色，把姜冕和郑琰跟徐凤鸣安排在了一个院里。
灵月见他二人来，自觉退了出去。
“这燕平葫芦里卖的什么药？”灵月走后，郑琰说：“这又是长亭相接又是盛宴款待的，丝毫不提结盟的事。他什么意思？难不成不远千里死活把咱们喊来，就是为了跟公子叙旧的？”
姜冕：“虽说没有一上来就谈判的道理，但……凤鸣兄，我也觉得燕平似乎对你太过热情了。”
“他这人就这样，”徐凤鸣笑了起来：“当初还亲自去灌县请我呢。”
郑琰不屑道：“装模作样。”
“且看吧，不管怎么样这事总要解决。”徐凤鸣倒是没有点评燕平的为人。
说起来他对燕平不是很了解，两人相处也不过半月罢了。
他以前倒是自诩能洞察人心，自认为能看透人心，结果燕平转头就给他心窝子捅了一刀，给他上了一课。
第二日，燕平亲自给徐凤鸣带来个熟人——老曾。
话说这老曾，当初燕平确实赏了他些钱和几间店铺，他确实有点生意头脑，这几年生意做的是有模有样，一家子算是在阳城安了家。
老曾和曾嫂都来了，两人一来就要给徐凤鸣下跪，徐凤鸣忙制止住二人，又拉着他们入座叙旧。
“几年不见，公子可还好？”老曾眼睛有些发红。
徐凤鸣发现几年不见，老曾长胖了点，人也白了不少：“很好，大哥和嫂子呢，可还好？”
“很好，”老曾抹了抹眼睛：“当初多亏公子，太子殿下赏了我们两口子几间铺子和银子，我们一家子，总算在阳城安家了。”
徐凤鸣听着笑了起来：“那就好。”
“何止，老曾很会做生意，”燕平也是一脸和善的笑容：“这几年生意越做越大，已经是阳城的富商了。”
老曾：“我哪有这等本事，这得多亏太子殿下的照拂，要不然铺面早就开不下去了”
燕平：“曾大哥太客气了，这都是大哥自己的本事。”
他这一声“大哥”把老曾腿都吓软了，放眼整个西川，谁当得起“太子”这一声称呼啊。
“殿下！我一介目不识丁、无才无德的匹夫，哪里当得起殿下这番称呼！”老曾两口子忙要跪下赔罪。
燕平忙让他们起来，他也知道自己在这里，老曾放不开，于是说了几句话就走了，把时间留给徐凤鸣和老曾两口子叙旧。
燕平走后，徐凤鸣跟老曾两口子才聊起天来。
燕平确实对老曾不错，这些年偶尔会派人照拂他们一下，这两口子日子也确实越过越好。
徐凤鸣放心了，三人说了好久的话，直至宫门快关之时，老曾两口子才匆匆出宫。
老曾走后几天，燕平每天穿着私服，带着徐凤鸣三人在阳城的酒肆茶馆里边转悠，带他们领略西川的风土人情，如此转了六天。
第七天上午，燕平终于派人单独来请徐凤鸣了。
徐凤鸣心下了然，看来这燕平终于要步入正题了。
徐凤鸣跟着内侍去了燕平书房，书房里仍旧只有燕平和孙先生，两人已经煮好了茶等着徐凤鸣。
见徐凤鸣来，燕平忙亲自起身来迎：“先生请。”
徐凤鸣颔首微笑：“多谢殿下。”
燕平迎着徐凤鸣进书房坐下，亲自给徐凤鸣倒茶。
徐凤鸣端着茶杯抿了一口，孙先生问：“徐先生，这茶滋味较几年前的如何？”
徐凤鸣：“王宫特贡的茶，自然是一如既往地好的。”
“这是老曾家特供的茶叶。”燕平笑道。
徐凤鸣看了燕平一眼：“殿下宅心仁厚，我替老曾谢过殿下的照拂之恩。”
燕平：“区区小事何足挂齿？何况他是先生你的朋友，我自当应当尽力照拂的。”
徐凤鸣客气地看着燕平，笑而不语。
孙先生：“徐先生这几日在阳城观察了情况，不知先生有什么看法？”
徐凤鸣脸上表情未变：“西川经济发达、物产丰富，百姓安居乐业，称得上是国富民强。”
燕平见徐凤鸣始终不接招，跟孙先生对视一眼，随后道：“先生，实不相瞒，我请先生来，是想请先生回来，助我一臂之力。”