北地王刘谌一行人在驿馆安顿妥当之后，夜色如墨，渐渐弥漫开来，烛光在风中摇曳，闪烁着温暖而昏黄的光芒。当晚，宗平面带一丝难以掩饰的忧虑，轻声向北地王刘谌问道：“我们按照既定的计划，明日便要正式向吴帝提出共同北伐的建议吗？”
刘谌闻言，缓缓看向宗平，语重心长地说道：“此事万万不可操之过急！回顾以往吴蜀之间的交涉，吴国向来是精明至极，不见兔子不撒鹰。诚然，在成都保卫战的紧要关头，吴国确实伸出了援手，但试想，若成都真的失守，吴国又怎会放过这个趁机鲸吞我国疆土的大好机会呢？因此，若我们明日贸然提出共同北伐，吴国内部定会意见分歧，支持与反对之声并存，这无疑会让我们陷入无尽的争论与拉扯之中，无谓地消耗我们的精力与时间。明日，我们只需向吴帝表达最诚挚的谢意，并言及蜀国历经战事，物资匮乏，急需在吴国采购一批急需之物。你们务必每日采购大量的吴国物资，做得逼真些，让他们深信不疑。最终，吴国自会为我们此行买单，我们也可借此机会，暗中观察吴国的动向，为未来的行动做好准备。”
宗平听罢，嘴角不禁勾起一抹笑意，他打趣道：“王爷，您这番筹谋，可真是将‘无利不起早’之道运用得淋漓尽致啊！”
刘谌微微一笑，胸有成竹地继续道：“待大将军那边传来捷报或新的指示，那时，着急的便是吴国了。他们定会迫不及待地想要与我们联手，共同对抗魏国。”
次日清晨，当第一缕阳光洒满大地时，吴景帝孙休在朝堂之上正式召见了刘谌一行人。刘谌身着华丽的服饰，言辞恳切而真挚。他先是洋洋洒洒地表达了对吴国在蜀国危难之际伸出援手的感激之情，那言辞之间充满了深情与敬意。随后，他赠予蜀锦与铜币作为答谢之礼，那蜀锦绚烂多彩，铜币熠熠生辉，彰显出蜀国的诚意与富足。
然而，在表达完感激之情后，刘谌的话锋突然一转，谈及了蜀国战后物资匮乏的困境。他言辞恳切地表示，蜀国需在吴国进行大规模采购，以补充战后的物资短缺。末了，刘谌还风趣地提及吴国的山水之美与佳人之艳，远超蜀国。他暗示自己有意让副使宗平先行回国，自己则打算在建业多住些时日，好好领略一番吴国的风土人情与美景佳肴。
孙休作为刘谌的舅父，被这一声声“舅父”喊得既尴尬又无奈。他深知刘谌此行定有深意，但却又不知该如何应对。他只能尴尬地笑着，不知如何应答。
待刘谌一行退出大殿后，吴国朝堂再次陷入了激烈的讨论之中。多数大臣满心疑惑，不解蜀国此行究竟何为。他们议论纷纷，有的认为蜀国此行仅仅是来道谢兼采购，有的则怀疑刘谌在蜀国或许并不受重视，此行有避难之嫌。而张布更是满心郁闷，他觉得北地王此行似乎并无诚意，甚至有被边缘化之嫌。他不禁开始怀疑起传言的真实性，揣测刘谌在蜀国的地位与处境。
濮阳兴与丁奉则更为焦急。他们原本指望刘谌能主动提出共同北伐的建议，以便吴国能趁机与蜀国联手，共同对抗魏国。
孙休见朝堂之上争吵不休，心中烦躁不已。他索性一甩衣袖，径直回后殿去了。
而濮阳兴在朝会一结束，便迫不及待地拉着丁奉前往吴景帝孙休的御书房。他神色焦急，希望孙休能找个机会探探刘谌的口风，以便了解蜀国此行的真实目的与意图。孙休心中同样好奇刘谌此行的真实目的，他决定当晚在皇宫设宴，邀请刘谌一行人共赴晚宴，以图窥探其心意与打算。
宴席按时举行，宫内灯火辉煌，宾主尽欢。孙休举杯高声道：“愿吴蜀联盟坚如磐石，恒久永存！愿我们两国能共御外侮，保我两国百姓安宁！”
其他大臣及刘谌一行人也纷纷举杯响应：“愿吴蜀联盟坚如磐石，恒久永存！”
然而，在欢声笑语之中，孙休却故意装作感慨地继续说道：“想当初，吾父与汝祖父在世时，双方虽偶有摩擦与争执，但汝祖父英勇善战，往往能够开疆扩土，为汉室立下赫赫战功。汉中之战魏军大败，使汉室威名远播，汉业大兴。然而，而今汉中却落入魏军之手，每每思及此事，朕便痛心疾首，可悲可叹啊！”
刘谌闻言，面色变得凝重而深沉。他解释道：“舅父有所不知，成都之战后，我军损伤惨重，且将领多年迈体衰，训练新军尚需时日。加之国库空虚，粮草不济，收复汉中实非短期内可得。我们虽有心北伐，但无奈力不从心，只能暂时忍辱负重，等待时机。”
孙休对这些话半信半疑，他又试探道：“朕闻大将军姜维练兵有方，智勇双全，于涪城一战中大败钟会数十万大军，有此人相助，收复汉中岂不是唾手可得？为何蜀国却迟迟不肯行动呢？”
刘谌微微摇头，神色黯然：“大将军虽文韬武略皆属顶尖，然蜀国其余将领才能平平，难以独当一面。若北伐汉中，仅靠大将军一人之力，恐独木难支，难以成功。我们虽有心北伐，但无奈实力不足。”
孙休见状，继续试探：“那蜀国新主就坐视魏国占据汉中之地而不顾吗？若魏国恢复实力，再从汉中挥师南下，蜀汉危矣！”
然而，刘谌听罢，却突然泪如雨下，哭告于地：“舅父，求舅父为孩子做主啊！新主登基之后，常疑心我等兄弟有谋反之心，多次试探与猜忌。他却不顾及汉中大敌当前，只知猜忌与防备。我等虽忠心耿耿，却无奈势单力薄，难以自明啊！此次前来吴国，实则是为了避难而来，求舅父能收留我等，给我们一个安身立命之所。”
孙休闻言，一时语塞，尴尬不已。他本想探探刘谌的口风，却没想到反被其将了一军。而吴国的大臣们也是面面相觑，心中更加疑惑：刘谌此行究竟意欲何为？难道真的是为了避难而来吗？
而在这个紧要关头，吴国左将军张布正端着酒杯欲一饮而尽，以解心中烦闷。然而，他却不料被刘谌突如其来的哭诉气得浑身一颤。他口中含着的酒水竟不由自主地喷了出来，溅得面前案几上满是酒渍。他瞪大眼睛看着刘谌，心中充满了愤怒与不解：这北地王究竟在搞什么鬼？