三日后，钟离府张灯结彩、热闹非凡，一场盛大的筵席正在举行。这一天，京城中那些声名显赫、有头有脸的人物纷纷前来道贺，恭祝钟离府历经千辛万苦终于找回了失散多年的小姐。
在这些来宾之中，最引人注目的当属皇室成员。令人惊讶的是，除了乔晏殊之外的五位皇子居然全部到场，他们各自携带精心准备的贺礼，以表对钟离府和这位失而复得的小姐的重视与祝福。
而更让人意想不到的是，就连皇后也亲自派遣了自己身旁最为得力的女官前来赏赐礼物给方小柒。当一辆辆满载着礼物的马车缓缓驶入钟离府时，众人皆为之侧目。只见宫人们忙碌地将那堆积如山的礼物一趟又一趟地往府里搬运，数量之多简直令人瞠目结舌。
从孩童喜爱的各种新奇玩具，到价值连城、精雕细琢的屏风以及美轮美奂的山水摆件，各种各样的礼品琳琅满目，几乎堆满了整个院子。
如此丰厚的赏赐，不仅让方小柒感到受宠若惊，就连一向见多识广的钟离楚看到这般情景后，都不禁暗自咂舌。显然，这位被方小柒早已遗忘在记忆深处的皇后姑姑，此番可是给足了她天大的面子。
方小柒终于从震惊和恍惚之中回过神来，意识到自己当下所处的境况之后，她急忙整理好衣装，向着那位笑容和蔼的女官深深行了一礼，表示诚挚的谢意。
女官见状，脸上笑意更浓几分，轻柔地伸出双手将方小柒扶起，并缓声言道：“小姐快快请起，切莫这般多礼。娘娘早已知晓您这些年在外漂泊受苦，如今好不容易得以归家认亲，自然是要想尽办法好好补偿于您的。”
在场众人听到女官这番话语，心中不禁各自开始暗自思忖起来。有的人羡慕方小柒能够得到皇后娘娘如此厚爱；有的人则琢磨着如何能与这位新贵搭上关系从而获得好处；还有些人冷眼旁观，等着看后续事态发展。
就在此时，只见风度翩翩的五皇子面带微笑，迈步走到了方小柒跟前，打趣儿似的开口说道：“哈哈，小柒妹妹此次可真是得了天大的恩宠呢！相比之下，本皇子准备的这份贺礼倒是显得太过寒碜啦！”
其余几位皇子听了五皇子所言，也都纷纷跟着点头称是，嘴里说着各种恭贺之词。面对众皇子们的热情，方小柒不由得脸颊发烫，看见那些礼物激动的，略带羞涩地轻声回应着各位皇子的好意。
不过，在这看似一片和谐热闹的场景之中，唯有二皇子一人面色阴沉、眉头紧蹙。原来，二皇子向来对皇位虎视眈眈，一心想要登上那至高无上的宝座。
如今见皇后对方小柒如此重视，他不由心生忧虑，担忧这个突然出现的女子会打乱他精心策划已久的夺嫡大计。
再加上此前皇帝陛下又下达了一道赐婚的圣旨，对象竟是乔晏殊那个私生子。二皇子深知这背后定然有着更深层次的政治考量，而这一切无疑都给他的野心之路增添了更多未知的变数和阻碍。
就在此时，数位出身名门望族的女子在他人的引领下，来到了方小柒的面前。她们有的来自国公府，其中既有身份尊贵的嫡女，也有地位稍逊一筹的庶女；还有些则是出自六部尚书之家的娇俏小姐们。除此之外，更有几名与皇室沾亲带故的贵族千金。
方小柒面带微笑，逐一礼貌地点头致意并问好。然而，由于需要不断重复这样的动作和表情，她那原本自然的笑容渐渐变得有些僵硬起来。
此刻，方小柒置身于这群女子的包围圈之中，四周充斥着清脆悦耳、宛如黄莺出谷般的欢声笑语。
不知怎的，一个奇特的念头忽然从她心底冒了出来：倘若自己身为一名风度翩翩的公子哥儿，被如此众多的莺莺燕燕环绕簇拥着，恐怕不知道要让多少男子为之嫉妒得气炸胸膛呢！
正当众人谈笑风生之际，忽听得门外传来一声高呼：“有客到！”紧接着便是一阵整齐划一的声音响起：“恭迎公主殿下！”
听闻此言，在场的所有贵女纷纷站起身来，整理衣装，准备迎接这位尊贵无比的公主殿下大驾光临。
皇室唯一的公主安宁，年方十八岁，生得极为娇美。眉如远黛，不画而翠；目若秋水，含情蕴波。肤白胜雪，在日光下仿若凝脂玉般剔透。
她身姿窈窕，行动间环佩叮当，尽显皇家风范。性格活泼却不失端庄，笑时酒窝浅现，明艳动人；静时如娇花照水，温婉娴雅。
一头乌发挽成精致宫髻，点缀着华丽珠翠，更衬得她高贵出尘。
只见一众女子纷纷向着公主躬身行礼，动作整齐划一，尽显恭敬之态。而站在人群之中的方小柒也不例外，同样恭敬地朝着公主施礼。
此时，身着华服的安宁公主面带微笑，莲步轻移，缓缓地走向众人。她那优雅的身姿和高贵的气质令人眼前一亮。
当她来到方小柒面前时，停下脚步，伸出玉手轻轻拉起方小柒的手，语气轻柔地问道：“小柒姐姐，你可还记得安宁吗？”
然而，面对安宁公主的询问，方小柒却是一脸茫然，她努力地在脑海中搜索着关于安宁公主的记忆，但最终还是一无所获。于是，她略带歉意地回答道：“公主殿下，实在抱歉，我忘记了许多事情......”
听到方小柒的回答，安宁公主先是微微一愣，随后脸上露出一抹释然的笑容，轻声说道：“无妨无妨，倒是我不好。母后曾多次叮嘱过我，切不可询问姐姐以往之事，以免勾起你的伤心回忆。只是今日见到姐姐，心中喜悦之情难以自抑，一时间竟将母后的嘱咐抛诸脑后了。”说着，安宁公主的脸上绽放出如春花般灿烂的笑容。
可是，尽管安宁公主笑得如此明艳动人，方小柒却敏锐地察觉到，在她那双美丽的眼眸深处，根本看不到丝毫真正的笑意，反而隐隐透露出一种让人捉摸不透的复杂情感。