泥叫儿这个生意让张家收入稳定下来，有了钱，张诚家里今年养了一些鸡，几只羊。
张诚现在经常有鸡蛋吃。不是给村民们吃的那种稀薄的蛋花汤，是真正的煮鸡蛋，新鲜的煮鸡蛋。母子两个也开始有羊奶喝。虽然母亲经常嫌恶羊奶太膻，但是张诚坚持说这些羊奶是好东西，总是强迫母亲喝一大碗下去。
肉是很少吃到的。偶尔山下的商行会送一些咸肉、腊肉或者肉干过来，这些煮到粥里吃，算是有荤腥了。但是因为能吃到鸡蛋羊奶，张诚母子在张诚四岁的这一年，身体是明显的健壮丰盈起来。
秦人喜欢养羊，但是大多数人不会像诚哥儿这样为了喝羊奶，而是为了用羊的肉、羊的皮。
这个时代的衣服是丝和麻做的，官人们才能穿丝绸绢帛，平民只能穿麻衣。麻衣是没法御寒的，春夏秋还能勉强熬过去，到了冬季实在是不行。
“棉花，这玩意不知道什么年月才能有……”张诚苦笑。棉花是来自埃及还是来自印度来着，记不清了，总之不是这个时代能有的东西，在秦国要想过冬，能穿的就只有羊皮。男男女女都穿了一件羊皮袍子羊皮裤子，陈年的羊皮脱了毛，磨得锃亮，混杂了不知道是人的油脂还是羊的油脂。
纺织品和羊皮都不充足，大多数人一生只有一套衣服，一套羊皮。甚至一些人家都匀不上一套衣服。
不过可以猫冬。
高奴县这里到处都能看到浮出土层的煤块。农人捡回去点着，放到陶盆里就是一个炭盆，冬季用来取暖，没有衣服的人就可以在炭火的温暖下熬过难熬的冬天。烧煤取暖，在床上铺上干草，躺在里面，也就暖暖和和可以睡一觉。这个时代还没有棉被。穷人家更没有被褥这一说，干草就是最好的保暖用的材料。天晴的时候，把干草堆在院子里晒去潮气，晚上就睡在草堆里。
这里的煤很多，树林里、草丛里、道路边儿上，随处可见黑色的碎块。农人带着筐捡拾做燃料和用来取暖，这里的人何时何地开始认识煤、了解煤的用处的，张诚无由了解，只能猜测这是人类漫长的历史中，自然而然增长的知识。
煤产如此之丰富，张诚一度以为这里是后世的山西，他印象山西是一个拥有极为丰富的煤的地区，但是山西也是一个土地贫瘠的地区。不过在先秦时代，山西是晋和赵国的疆域
煤块是个好东西，煤是工业的粮食，有了煤就有了最基础的能源，在蒸汽机里，煤产生的能量能推动钢铁巨兽……
当然，如果有石油就更好，张诚所熟悉的很多引擎，都需要燃油作为燃料。
这一年的冬天还是挺冷的。家里添了鸡和羊，央求村里的男丁帮着在庭院一角盖了一个羊棚。羊棚比人住的屋子要简陋的多。但也是有墙有门有屋顶。这样冬季也能给鸡羊御寒。太冷的天里，还要往羊棚里送个火盆，免得羊冻坏了。羊也是很娇贵的动物。
这些羊儿养的很壮，等到了过年的时候，家里总是要杀上一两只羊来过年的……也可以做两件新的羊皮袍子。
满心满愿的算计着未来的时候，未知的意外比未知的未来来的更快。
某一个寒冷的早上，母亲发现羊棚里的羊和鸡都死掉了。于是一大清早就在院子里破口大骂。怀疑是谁下毒或者用邪术弄死了自己家的羊。
张诚不信这个村子里谁家和自己家有那么大的仇。进到羊棚看的时候，发现几只羊东倒西歪的在地上，身体已经发硬了。鸡和羊看起来死的很自然。不像是受到过惊吓，身上也没有外伤。一边检查这些尸体的时候，张诚觉得自己有点头晕，昏昏沉沉的，忽然想起一事，看到羊棚中间那个已经熄灭的火盆，大惊。连忙跟头把式的往屋外奔逃，踉踉跄跄直接摔倒在地当间儿，这一下把母亲吓坏了，忙过来看。
张诚深深呼吸几次，觉得自己的头不晕了，刚刚的感觉也许只是错觉，急忙站起来，把羊棚的门拉开，然后拉着母亲回到自己的屋中，要母亲把屋子里的火盆都端出去。
巨大的恐慌弥漫他的内心。
这尼玛是煤气中毒。
燃烧不充分的煤块，会产生大量的一氧化碳，一氧化碳浓度高，足以杀死两母子。如果煤块充分燃烧，而室内密封足够好，就会产生大量的二氧化碳，二氧化碳如果浓度高，两母子就会窒息而死。
所以需要一个更好的供暖系统，确保自己的安全。
一两个小时以后。张诚回到羊棚里，把死羊死鸡拖出来，就在当院割断了它们的咽喉，但是因为鸡和羊都死去太久，没有及时放血，血流的不多。
这种死去太久的羊皮也不好剥。费了好大事儿，两母子才处理好羊皮和鸡毛。
鸡和羊都斩成块，吊在树枝上风干。女人们来这院子里干活的时候，都很吃了一惊。
“是碳气，把这些羊熏死了。”张黑家的说。
有人听说过碳气，于是彼此小声交流着碳气的危害和恐惧。一些人开始恭喜张氏母子福大命大。
“算是命大吧！”张诚说：“这些羊，我们母子也吃不下它，等下各位阿婶回的时候，每户分一点走吧，给家里娃儿们炖个汤喝”。
紧接着，张诚就放下翻模间的事儿，让娃儿们自己去工作，张诚跑到村长家，央求村长帮家里重修一下房子。
修房子是大工程啊。
“我有钱。”张诚说。“在院子里再起一幢屋！”
这个时代有版筑房，有土坯房。版筑漂亮耐用，土坯房多少有点潦草。但是土坯房建造简单廉价。
新的房子是三间土坯房。从打土坯、立柱、上房梁到覆瓦封顶，全村帮忙也要七八天时间。一个简易的木框，软泥掺和了干草，塞在木框里成型，晾干就成了土坯，房子四角立起柱子，土坯垒砌成墙留出门窗，上梁和檩子椽子，就搭成了房屋的样子。屋顶再苫盖上甘草，就是一栋新房。
土坯房怕雨水，隔不了几年就得翻新，经常还需要修修补补。不过张诚也没打算在这个土坯房里久住，过不几年，张诚相信自己家里会有一栋砖瓦房的。
许氏商行从山下送来了羊肉和一些贺礼，房子上梁落成的这天，张氏母子又请全村人吃了一次流水席。
人人夸赞张氏母子慷慨豪爽。
新房子设计了夹墙和火炕。张诚亲自指挥设计的烟道。生火的炉子没放在厨房，而是放到了屋外北面的墙外。在这里生火，火焰和热气穿过整个北墙。再从烟囱上绕出去，这样整个墙和土炕就都暖和起来。而燃烧的气体不进入室内，也就没有碳气中毒的风险。
火炕和火墙，张诚以前听说过这种东西，自己却没有真正体验过，只是按照自己理解的原理，指导人用土坯搭出烟道来，每个人都不知道为什么要这样做，很多人家还是睡在地上，张家在屋子里弄个炕出来，人人都觉得怪。
等到第一灶火生起，火墙和火炕就被烤得暖和起来。张诚摸着火墙，确定这一个冬天，母子两个再也不会有冻疮了。村里的女人们到张家来串门，体验到火墙火炕的好处，都回去跟家里的男人们说，家家户户都准备，翻修房子的时候，要弄一个火炕出来，也有男人们找张诚，询问火炕的弄法，张诚找了几块剩下的土坯，就地摆弄起来，说明地上的烟道是怎么排布，烟道上面的炕面是怎么搭砌，这样才能又暖和又不会塌掉。接下来的两三年里，张村流行连炕灶。
有村民学会了捏泥叫儿和画花纹的方法，偷偷和许氏商行的伙计联系，要一个钱一个卖给商行。伙计接过来吹一下，听了那温吞的声音，鄙视的笑笑，把泥叫儿还给村民。在交接货物的时候，伙计把这事儿说给张诚。张诚笑笑，说“这都是难免的事儿。”没去问是什么人在偷卖这个泥叫儿，也告诉伙计不要声张此事，免得那家人在村里不好做人。实际上，张诚从没把泥叫当成是一个正经生意，这玩意技术含量太低，早晚会被人仿冒。就算自己还有办法在这泥叫上翻新添上点花样，也没什么意义。
事儿被许氏商行掌柜知道，许掌柜沉吟良久，击一下掌，赞道：“这个诚哥儿人品了得！”
但是这事儿终究瞒不了所有人。很快就被张村村长老魁叔知道，魁叔思量良久，悄悄找到那个偷偷仿制泥叫儿的人家，拿走了所有泥叫儿，第二天一早，敲铜召集全村的人聚齐。老魁叔细讲了泥叫儿生意的来龙去脉，讲了某一日张黑家的登门来商量如何让全村的女人和孩子都参与制作泥叫儿，每家人因此得了多少钱，全村因此得了多少钱，“张黑家的和诚哥儿，要是需要人手，不能从山下买奴隶人吗？为什么一定要每家都出女人孩子来做这个活计。还不是乡里乡亲照应大家，让家家都多一份营生，让日子好过一点？你们个个家里因此一年能多收一贯多钱呢，一贯钱啊，就是百多石的米粮，让全村家家户户都多出百多石的米粮，这是多大的恩德！我这个瘸子，身体不全之人，我也种不得地了，我女人和张黑家的学画那个泥叫儿，就让我这个废人有一碗饭吃，这是恩德啊！老汉我感念这个恩德！”
张黑家的扭捏地站起身来想要谦让行礼，老魁叔抬手止住了她，继续说：
“可是我们村子，有人不感念张黑家的还有诚哥儿给大家的恩德，偷师学艺，要仿造诚哥儿家的泥叫儿。还要贱卖给商行！”说到这里停顿一下。村民们面面相觑。互相猜测是谁做这么下作的事儿。
“是谁家的，谁自己清楚，我问过诚哥儿，诚哥儿是个大度的娃儿，要我不要揭破这事儿。那我就不讲出来了。不过大家想想，你贱卖泥叫儿，你能带着这满村的乡亲们一起做事吗？你家的泥叫儿卖出去，这全村人一家一户一年一贯多钱的生计就要断掉了！你以为你是抢了诚哥儿家的生意？你抢的是这张村上上下下几十户人锅里的米粮！你要是真做出这事，你就是我张村的仇敌，这张村必然容不下你，你全家老老小小就没法子在这张村活人了！你想过没有？你们想过没有？”
全村皆惊。
没有人如魁叔这样想过问题，但是这么一想，就个个惶恐。纷纷看向张诚母子。
魁叔翻开一个小布包袱，把里面的泥叫儿撒了一地，然后一脚一个把这些泥叫儿碾个粉碎，忿忿地说：“这是最后一次，诚哥儿和张黑家的不追究，我老魁也不追究。若是咱们村子再有谁起了这个贪念，要私卖泥叫儿，坏了诚哥儿家的生意，那就是我张村之敌！”
张村之敌！村民们跟着喊起口号来。张诚没想到事情还可以这样做。
老魁叔珍重的搬来一个酒坛子，打开瓮口，抽一把小刀在自己指尖一划，滴一滴血在酒里。“今天我们张村的人，立一个誓来，张诚和他娘对我们全村有恩，我们张村要互相扶持，永不坏人家的生意！”村民们纷纷走上前用同一把刀割破手指滴血。张诚走到酒瓮口，捏着刀，嫌恶的看着这么多人用来割血的刀，这刀不会传染什么吧？但是气氛到这里，也确实躲不开，小刀在指尖一划，挤出几滴血来，滴到瓮里。觉得好疼，觉得委屈，眼泪忍不住流下来了。
老魁叔拿出一只碗，倒出血酒，喝了一口，大喊一声“有如此誓”。第二个人接过去喝了一口，一个一个村民用同一个碗喝这一碗融了每个人鲜血的血酒。
只喝了一口。又酸又腥，只觉得恶心。不知道是因为酒的味道酸苦，还是血的味道腥臊。
这个时候，满村人都不知道，这一次滴血为誓，改变了小村的命运。