用过精致奢华的早膳以后,暖煦的阳光透过淡薄的云层,纷纷扬扬地洒落下来,将济宁的河道与街巷都映照得熠熠生辉。
乾隆兴致颇高,他目光扫过众人,眼中带着几分悠然闲适,笑着提议,“咱们下船去逛逛吧!
小十五,昨日咱们钓上来那么多鱼,今日你去把鱼卖了吧!
卖的银子可都归你,当作你的零花钱。”
永琰一听这话,眼睛瞬间亮得如同璀璨星辰,小脸满是跃跃欲试的兴奋劲儿,毫不犹豫地应道:“好呀,阿玛!”
一行人沿着船板,缓缓走下船来。
刚一踏上陆地,济宁独有的温润微风,便裹挟着烟火气息,扑面而来。
那风中似乎弥漫着街边小吃的馥郁香气、集市上人们的欢声笑语,还有河水淡淡的湿润腥味。
乾隆负手而立,身姿挺拔,微微仰头,尽情感受着这迥异于宫廷高墙内的市井之风;
萧云则轻轻挽着乾隆的胳膊,眼眸流转,好奇地打量着周遭的一切;
永琰活脱脱一只刚出笼的欢快小鸟,一蹦一跳地冲在最前头。
这永琰一点都不怯生,毕竟他之前也没少干些“小买卖”。
像卖兔子、卖糕点之类的事儿可没少经历,早练就了一身“招揽顾客”的本领。
此刻,他熟稔地寻了一处人流较为密集的街角,将装满鱼的水桶稳稳放下,清了清还带着童音的嗓子,便开始沿街叫卖起来。
“瞧一瞧,看一看啦!新鲜肥美的大鱼嘞,刚从河里钓上来不久,肉质鲜嫩,炖汤鲜香浓郁,清蒸更是入口即化,错过可就没啦!”
永琰那叫卖声清脆响亮,一套一套的,把这鱼夸得好似天上有地下无的稀世珍宝。
不一会儿,就有人被他这股子热乎劲儿吸引,忍不住上前探问:“小公子,这鱼不是在河里打上来的吗?看着也没啥特别呀。”
永琰脑袋摇得像个拨浪鼓,一本正经地解释,“不,这鱼是我阿玛一条一条钓上来的,金贵得很呢!
我阿玛钓鱼的手艺,那可是一绝,这鱼跟着沾光,品质自然不同凡响。”
其实呀,永琰心里门儿清,这些鱼虽说确实是阿玛钓的,但本质上和普通河里的鱼没啥两样。
可在他眼里,只要是和阿玛有关的事儿,那都得镀上一层金。
他卖鱼的价格也定得不高,和普通鱼贩一个样,一分钱不多要。
只是永琰长得虎头虎脑,过于可爱,小嘴又跟抹了蜜似的甜。
左一个“大爷”“大娘”,右一个“叔叔”“婶婶”,叫得人心里暖乎乎的,所以大家倒真都愿意掏腰包买他的鱼。
果不其然,没过多久,水桶里的鱼就一条接一条地被人买走。
永琰看着越来越空的水桶,脸上的笑容愈发灿烂,那股子成就感简直要溢出来,仿佛自己做成了一件了不起的大事。
周围的百姓们,也都被他逗得哈哈大笑,这街头一角,满是欢声笑语,其乐融融。
永琰兴高采烈地卖完鱼,一路小跑回到乾隆和萧云身边。
他手里紧紧攥着卖鱼得来的铜板。
他眼中闪烁着兴奋与自豪,“阿玛,额娘,你们看,鱼全卖光啦!”
说着,还将铜板在二人眼前晃了晃。
乾隆笑着摸摸他的头,眼中满是慈爱,“永琰真能干,这银子你且收好了,想买什么就买什么。”
萧云也在一旁温柔地帮永琰擦去额头的汗珠,打趣道:“咱们小十五这嘴皮子,日后若是从商,定是一把好手。”
一家人正其乐融融地说着话,忽然,街头传来一阵喧闹声。
乾隆微微皱眉,抬眸望去,只见不远处一群人围成一团,议论纷纷。
出于好奇,也是为了体察民情,乾隆带着萧云和永琰等人,缓缓走了过去。
凑近一看,原来是一位衣衫褴褛的老妇人坐在地上哭诉。
老妇人面容憔悴,眼中满是绝望,身旁还跪着一个瘦弱的小女孩,眼神怯生生的,大约七八岁模样,两人面前摊着一些破旧的草药。
乾隆心中一动,轻声向身旁围观的百姓询问,“老人家这是为何哭得如此伤心?”
一位热心的中年汉子叹了口气,回道:“老爷,你有所不知,这老妇人家中本就贫困,唯一的儿子又染上重病,卧床不起。
为了抓药,她把家里能卖的都卖了,可药钱还是不够。
眼瞅着儿子的病愈发严重,这才在这儿哭诉,希望能有好心人帮帮她。”
乾隆听完,心中不禁泛起一阵悲悯,转头看向萧云与永琰,发现他们亦是面露不忍之色。
永琰率先开口,眼眶微红,“阿玛,额娘,咱们帮帮她吧。”
乾隆微微点头,迈步上前,来到老妇人面前,温和地说道:“老人家,莫要伤心,您儿子的病定会有转机。”
说着,便看了傅恒一眼,他从怀中掏出一锭银子,递到老妇人手中。
老妇人见状,先是一愣,随即反应过来,忙不迭地磕头谢恩:“多谢恩公,多谢恩公,您真是活菩萨下凡呐!”
周围的百姓见此情景,纷纷夸赞乾隆的善举,一时间,“大好人呐”“菩萨心肠”的呼声此起彼伏。
乾隆摆摆手,示意众人不必多礼,又看向小女孩,柔声道:“孩子,起来吧,带你奶奶回家好好照顾你爹爹。”
小女孩怯生生地站起身,拉着老妇人的手,小声说道:“谢谢恩公。”
待老妇人祖孙俩千恩万谢地离去后,乾隆一行人继续在街上漫步。
济宁府的集市中心,此刻被人群围得水泄不通,欢声笑语与阵阵喝彩声交织在一起,如同一股无形的魔力,吸引着过往的行人纷纷驻足。
乾隆一行人也被这热闹劲儿勾了来,在侍卫们不动声色地开道下,缓缓靠近了表演场地。
只见一片开阔的空地上,五彩的幡旗迎风烈烈作响。
幡旗上绣着的奇禽异兽,仿佛下一秒就要挣脱束缚、腾空而起,为这场杂耍增添了几分神秘色彩。