京城西街那起命案的血腥与腐臭，仿若阴魂般在苏御心头久久不散，每思及那死者周身可怖的紫斑、凌乱现场中似有深意的绣纹手帕，以及那如鬼魅般遁去的凶手，怒火与紧迫感便在他胸腔中熊熊燃烧。回府后的这一夜，苏御辗转难眠，窗外寒风呼啸，恰似鬼哭狼嚎，更添几分阴森，烛火摇曳，映照着他满是忧虑却又透着坚毅的面庞。那烛火晃着晃着，似要被寒风一口吞灭，却又倔强地挣扎着，恰似他此刻坚守查案的决心，在重重黑暗与威胁中，绝不熄灭。
林婉亦是心忧如焚，在自己房中，反复摩挲着从各命案现场寻来的绣纹手帕摹本，试图从那细密针脚、隐晦暗记里，解读出更多凶手或神秘绣派的信息。她深知，如今每一条线索皆如救命稻草，稍有疏忽，便可能让幕后黑手逍遥法外，让更多无辜之人惨遭毒手。房间里，烛光照在绣纹摹本上，那些纹路似是活了过来，在阴影中隐隐透着诡谲，仿佛在嘲笑她的努力，又似在引诱她深入谜团。
天刚蒙蒙亮，苏御便起身，简单洗漱后，来到偏厅。老管家早已备好早茶，见苏御进来，忙递上茶盏，“大人，您昨夜未曾安睡，可要保重身子，这案子再棘手，也得有精力应对呐。”苏御接过茶盏，轻抿一口，茶的温热驱散些许疲惫，“无妨，管家，如今形势紧迫，哪有闲暇安睡。那神秘绣派愈发猖獗，竟敢在京城接二连三作案，还公然威胁，我定要尽快揪出他们，还京城太平。”话语间，他目光如炬，透着破釜沉舟的决然。
正说着，林婉也步入偏厅，她虽面带倦色，可眼眸依旧明亮有神，“苏御哥哥，我昨夜又琢磨了手帕绣纹，越发肯定是同一伙人所为。且从西街命案现场打斗痕迹、物件摆放来看，凶手作案手法娴熟，行动利落，应是训练有素。”苏御点头，目光中透着赞赏，“林婉，你所言极是，咱们这便去衙门，再仔细对比两起命案细节，定能寻出经验，寻出更多关联。”
衙门内，气氛凝重压抑，衙役们皆知晓这连环命案事关重大，稍有差池，京城恐将大乱，各个神色紧张，脚步匆匆。苏御与林婉径直走向停尸房，那股熟悉的腐臭气息扑面而来，尽管已有心理准备，林婉还是下意识地捂住口鼻，眉头轻蹙，那刺鼻味儿就像无数双腐朽的手，死死拽着人的鼻腔，叫人难受至极。
苏御率先走到礼部侍郎的尸身前，掀开白布，仔细端详那早已冰冷、布满紫斑的躯体，随后又移步至西街死者旁，目光如炬，一寸一寸比对。良久，他沉声道：“林婉，你看，二者紫斑分布位置、颜色深浅几近一致，伤口形状也相似，皆是细长且边缘黑紫，显是被同种西域毒物所致。再者，手帕绣纹虽有细微差别，可核心暗记毫无二致，定是出自同一神秘绣派之手。这紫斑啊，就如同被恶魔烙下的印记，昭示着凶手的残忍与嚣张，而那绣纹，便是他们隐藏在暗处的‘联络密语’，串联起这一桩桩惨案。”
林婉俯身查看，手中银针轻挑伤口，查验毒质，“苏御哥哥，从毒理反应推断，此毒发作迅猛，能瞬间麻痹心脉，致使死者周身气血凝滞，才呈现这般紫斑。这绝非寻常人能调配，背后定有深谙毒物药理之人，且与神秘绣派勾结紧密，借绣品传递信息、锁定目标，实施这凶残计划。你瞧这伤口附近的肌肤，微微泛黑，如同被墨汁浸染，便是那毒物迅速侵蚀的痕迹，好似恶疾缠身，一旦中招，生机瞬间断绝。”
二人正说着，陈生匆匆赶来，“大人，小的四处打探，听闻西街死者生前几日，常出入一家名为‘聚贤阁’的茶楼，行为颇为神秘，似在与人密会，小的觉得可疑，特来禀报。”苏御眼睛一亮，“好，陈生，做得好，咱们这便去‘聚贤阁’。”
“聚贤阁”坐落在京城西街繁华地段，雕梁画栋，平日里宾客盈门，文人墨客、达官显贵常在此品茶议事、吟诗作对。可今日，因命案阴霾笼罩，门可罗雀，仅有几个零散茶客，神色匆匆，喝罢茶便速速离去。那朱红的大门，往日里透着热闹喜庆，如今在灰暗天色下，却似一张失血过多的大口，散发着莫名的阴森。
苏御与林婉踏入阁内，掌柜的赶忙迎上，满脸堆笑，可那笑容下难掩慌张，“苏大人、林姑娘，今日怎有空莅临小店呐，快请楼上雅座。”苏御目光犀利，直视掌柜，“不必了，我且问你，近日可曾见一身着锦袍、年约四十的男子常来光顾，行事鬼鬼祟祟，还与人密会？”掌柜脸色骤变，额头汗珠滚落，抬手擦拭，支支吾吾道：“大人，小店人来人往，小的……小的实在记不清了。”
林婉环顾四周，见一角落茶桌旁，地上有块绣帕，绣纹与命案现场手帕竟有几分相似，她快步上前拾起，“掌柜的，这帕子可是你家之物？”掌柜眼神闪躲，“这……这或是客人遗落，小的不知。”苏御见状，剑鞘轻叩桌面，“哼，事到如今，还想隐瞒，若是知情不报，与凶手同罪论处！”掌柜吓得腿一软，“大人饶命，小的实说，那男子确常来，每次都与一蒙面人在雅间密会，小的不敢多瞧，只隐约听他们提及‘绣品’‘计划’之类言语，其他的真不清楚啊。”
苏御与林婉对视一眼，决定去雅间查看。雅间内，布置颇为雅致，墙上挂着几幅墨宝，笔锋或苍劲或飘逸，透着文人墨客的闲情逸致，可此刻，这闲情被诡异气氛冲得荡然无存。桌椅稍显凌乱，茶盏歪倒，茶水干涸在桌面，凝成一滩滩暗褐色污渍，仿若干涸的血迹，透着不祥。林婉仔细翻找，在桌下暗格发现一封书信，信上字迹潦草，却写明“祭祀盛典，绣品为号，举事夺权”，那纸张泛黄，还散发着一股淡淡的异味，似是某种特制香料的残留，透着异域的神秘，仿佛是从遥远黑暗之地传来的阴谋宣告。苏御看罢，怒不可遏，“这群逆贼，竟妄图在皇家祭祀盛典时兴风作浪，颠覆朝堂，罪不容诛！”
正欲离开“聚贤阁”，却见门口围聚一群黑衣人，为首者正是那日在西街暗巷逃脱的蒙面首领的亲信，他冷笑一声，“苏御，天堂有路你不走，地狱无门你偏闯，还能追查，今日便是你的死期！”说罢，，手一挥，黑衣人蜂拥而上，拔刀相向。
苏御迅速拔剑，剑刃寒光闪烁，迎向敌人，“作恶多端，今日便是你们伏法之时！”他剑法凌厉，挑、刺、劈，招招致命，似蛟龙出海，所到之处，黑衣人利刃纷纷被磕飞。他身形矫健，辗转腾挪间，巧妙避开敌人攻势，还不时用余光观察林婉安危。林婉也不示弱，手中银针如暗器射出，精准扎入敌人穴位，疼得他们哇哇乱叫，攻势受阻。她一边施针，一边留意着敌人的阵形，发现他们似有合围之势，忙喊道：“苏御哥哥，小心右侧包抄！”
然黑衣人源源不断，苏御渐感吃力，且战且退至街心。此时，街边百姓吓得四处逃窜、尖叫连连，场面混乱不堪，蔬果摊被撞翻，瓜果滚落一地，好似一场闹剧，却又充满致命危险。就在苏御陷入苦战之时，突然，一阵急促而有力的马蹄声如滚滚闷雷般响起，原来是苏御的旧部听闻此处打斗，赶来支援。只见为首的将领，身着亮银铠甲，挥舞着一面绣有金色苍鹰图案的大旗，那苍鹰栩栩如生，似要破旗而出，正是苏御麾下标志性旗号，随着他一声高呼：“苏大人，我等来助你荡平贼寇！”众骑士呈扇形散开，训练有素地冲向黑衣人。有的骑士挥舞长枪，利用马速优势挑飞敌人利刃；有的抛出套索，精准绊倒妄图逃窜或包抄的黑衣人，配合苏御前后夹击，将敌方阵型冲得七零八落。苏御见状，精神大振，剑招更添几分凌厉，与旧部默契协作，打得黑衣人节节败退。
黑衣人见势不妙，欲四散而逃，苏御怎会放过此等良机，飞身追去，擒住为首者，“说，你们据点在哪，主谋是谁？”那人宁死不屈，咬舌自尽，鲜血溅在苏御衣衫上，苏御愤怒地将其甩开，“哼，跑得了和尚跑不了庙，咱们回府，从长计议，定要将这阴谋连根拔起！”
回府途中，苏御眉头紧皱，心中暗忖：这神秘绣派势力盘根错节，背后既有朝中权贵撑腰，又有江湖势力相助，还与邻国暗中勾连，仅凭自己与林婉之力，想要破局，难如登天。可若不尽快将其击破，京城万千百姓危在旦夕，皇家祭祀盛典也将沦为他们夺权的修罗场。他握紧拳头，望着街边瑟瑟发抖的百姓，那是他守护的责任，怎能让他们陷入水火。此时，林婉轻轻握住他的手，苏御心头一暖，脑海中不禁闪过往昔画面：初遇时，林婉在市井被无赖纠缠，自己拔剑解围，她那感激又灵动的眼神；办案中，两人被困暗室，林婉冷静分析出路，生死与共的时刻。这些回忆，如暖流驱散阴霾，坚定他前行决心。
林婉似看透他心思，轻声道：“苏御哥哥，切莫气馁，虽困难重重，但咱们每寻得一条线索，便是离真相近一步。如今已知他们欲在祭祀盛典动手，咱们可提前布局，联合各方正义之士，守株待兔，定能破获此案。”苏御望着林婉坚定的眼眸，心中重燃希望，“林婉，你说得对，咱们回府后，仔细梳理线索，制定计划，绝不能让他们阴谋得逞！”
暮色渐浓，侍郎府笼罩在一片灰暗之中，灯火闪烁，恰似风中残烛。苏御与林婉在书房内，对着满桌线索、书信、绣纹摹本，陷入沉思。窗外寒风依旧呼啸，似在催促他们快些解开这锦绣谜案，揪出幕后黑手，还京城往昔的太平繁华。而此时，在京城一处隐秘的地下暗室中，神秘绣派的首领正对着一张巨大的京城布防图，手指沿着皇家祭祀盛典的路线缓缓滑动，脸上露出狰狞冷笑。那布防图上，皇家祭祀盛典主祭坛处被标记了一个神秘符号，形似神秘绣派独特绣纹但更隐晦复杂，仿若一条暗藏在繁华下的毒蛇。首领口中念念有词：“按老规矩，大典当日，待绣品扬起，先燃烽火为号，再启动内廷暗线，哼，这次定叫他们措手不及！”身旁一群喽啰噤若寒蝉，听候指令，一场关乎京城命运、朝堂安稳的风暴，正以双倍的汹涌，悄然逼近……