要想在未来持续稳定地获取经济来源，就得找到一项既能创造价值又可抵御风险的事业。 而当下，自己手中唯一的筹码便是制盐之法。
盐，从古至今都是民生不可或缺之物，掌控了盐的生产，就仿佛握住了财富的命脉。只不过，这命脉也可能招来贪婪者觊觎的目光。
想到这里，风云羽陷入了沉思。
若想在王朝与各大宗门宗族的笼罩下生存，仅靠手中的制盐之法远远不够。
他需要盟友，需要一个能给予保护的强大后盾。但他又不能完全仰仗这位盟友，不然一旦被利用或者抛弃，孤身一人的他绝无抗衡之力。
「要是放弃精盐的话，短期内能获取大量钱财的途径，就只剩从山匪那里‘借’了。」风云羽心中暗自思忖，不过很快，他就打消了这个念头。
和偏远地区零散的盗贼不同，接近王朝边界的这些山匪往往是盘踞一方的强大势力。他们之所以能在王朝疆域内逍遥法外，并非仅仅依靠武力就能解释得通。
这些山匪，或多或少都与当地官府有着错综复杂的关系网。
要么直接受到某些官员的庇护，要么与他们达成了某种利益交换协议。在这种情况下，一旦触怒这些山匪，极有可能引发一系列连锁反应，甚至被卷入无端的纷争之中。
这对于一个渴望在乱世中谋求稳定发展的人来说，无疑是一招险棋。
权衡利弊之后，风云羽最终还是决定从盐业入手，以此作为自己的立足根基。
他能够凭借制盐技术与当地商贾合作，构建自己的关系网络。这样既能保证盐的稳定销售，又能通过商贾的渠道获取更多资源和信息。
只是这合作的对象，还需要他慎重考量。
在营帐那昏黄的油灯光线之下，风云羽仰面躺着，双手垫在脑后。
长时间的旅途与历练使得他根本无暇打理个人形象，直至此刻放松下来，他才突然发觉，自己原本利落的短发早已变得凌乱不堪，发梢也长长了许多，都快垂到肩膀了。
风云羽稍稍侧过脸，目光便落在了旁边的一面铜镜上。
他起身走到镜前，仔细端详着镜中的自己。
一头乌黑浓密的长发随意地披散着，与他的眼神以及清瘦的轮廓营造出一种奇特的和谐感。
在那一瞬间，他仿佛看到了另一个不一样的自己，一种更加随性，自由的状态。
在整理头发的时候，风云羽不经意间从镜子里看到有一两根银丝隐藏在黑色的发丛之中，不禁微微一愣。
“看来我最近真的是太过操劳了。才这个年纪就有白头发了。”
不过，风云羽并没有长时间沉浸在自我审视之中。
他找来一把梳子和一把锋利的剪刀，对着镜子一点一点地修剪过长的头发。
虽然手法不太熟练，但经过反复的调整后，最终扎成了一个干净利落的发髻，整个人看上去精神多了。
做完这一系列事情后，风云羽才满意地点点头，然后回到了床榻之上。
一夜的深思，让风云羽对未来的道路有了更清晰的认识和规划。
随着何夜明吹响启程的号角，风云羽翻身上马，与商队一同朝着王朝的方向前行。
商队的行进速度不快，这是为了保障货物安全，同时避免引起不必要的注意。
风云羽走在队尾，这样既能更好地观察周边环境、防范潜在危险，又能让他有更多时间静心思考。
身为领队的何夜明，此刻正紧握着缰绳，走在商队的最前方。
领队何夜明此时正紧攥缰绳，走在商队的最前端。他的目光不时从手中的石板移开，快速扫视周围的环境。
自从上次遭受山匪袭击之后，何夜明的神情中便多了几分紧张与戒备。
何望月乘坐的马车位于商队中心位置，四周被一群训练有素的守卫严严实实地包围着。
风云羽虽然在行进时与何望月的马车保持了一定距离，却仍能敏锐地感觉到，那精致马车的车窗内，不时有视线穿透厚重的窗帘，落在自己身上。
这种被注视的感觉让风云羽很不舒服。
就在风云羽思索如何应对这种持续的注视时，渡光阴主动靠了过来，不经意间挡住了来自马车的视线。
也许是因为二人相似的出身背景，相比何夜明，渡光阴更乐意待在风云羽身边。
然而，渡光阴那像连珠炮一样的话语，就像一股不曾间断的洪流，对于习惯在寂静中寻求内心平衡的风云羽来说，简直是个巨大的压力源，其影响甚至超过了何望月的凝视。
“老大老大，听闻在这片大陆的最北端，有一座终年被积雪掩埋的神秘山脉，那里面潜藏着数不清的上古大能的遗迹呢。”
“有一回啊，我在森林里迷了路，整整三天三夜啊，食物和水都耗光了。最后被一只大灰熊撵着跑，我死命地跑，居然奇迹般地逃了出来。那回真的差点被吓尿了，嗯……说不定其实已经尿了，只是我没发觉罢了。”
“老大，你见过大海吗？你觉得人能在海里生活吗？话说老大你是修士啊，那能不能带我飞到天上去玩玩呀？”
“老大，你喜不喜欢花呀？我喜欢菊花，因为它看起来像煎蛋一样，我可喜欢吃煎蛋了。老大你喜欢吃煎蛋吗？”
“老大你，呜呜呜……”
风云羽反应奇快，几乎是下意识地伸出手，一把捂住了渡光阴那滔滔不绝的嘴，硬生生地截断了那即将汹涌而出的话语洪流。
渡光阴的眼睛一下子瞪大了几分，显然没料到风云羽会如此直接的反应。
他的身子微微往前倾，似乎还想挣扎一番，企图摆脱那只阻拦他表达的手。
可是在风云羽坚定又平静的目光注视下，最后还是放弃了挣扎。
两人就这么僵持着，一个满脸疑惑，另一个则略显无奈。
过了许久，风云羽才慢慢松开手，不过并没有马上退开，而是维持着一种随时能再次出手的状态。
“我们来玩个游戏吧。要是你能在今天中午之前忍住不发出声音，我就输给你五两银子。反之，你就得给我五两银子。怎样？”
风云羽轻轻晃动着手中的银袋，银钱相互碰撞发出动听的声响，如一首诱人的旋律，直直地钻进渡光阴内心最柔软之处。
渡光阴的眼神明显变得明亮起来，好像能看到那些银子在他眼前闪耀。
五两银子，对于一个从大山里出来的少年来讲，绝对称得上是一笔巨款。
“成交！五两银子，不许反悔！”渡光阴当下就答应了，生怕风云羽反悔似的。
风云羽看到这样的情形，嘴角不由自主地上扬，露出了满意的笑容。“放心，我说话算话，这点信誉我还是有的。”他拍了拍渡光阴的肩膀，眼神里透着信任与鼓励。
“那么，从现在起，一直到正午时分，我们都不能开口说话。”风云羽严肃地说，“在这段时间里，你可以通过写字或者其他非语言的方式与人交流。但要记住，绝对不可以发出声音。”
说完，风云羽就率先走开了，留下渡光阴站在原地，望着他渐渐远去的背影。