清晨的薄雾尚未散去，菩提寺的庭院中弥漫着一股清冷的檀香味。竹林在晨风中轻轻摇曳，沙沙作响，仿佛在低声诉说着昨夜惊魂未定的故事。天边的朝阳刚刚升起，浅金色的光辉透过薄雾洒在青石板的小路上，将整座寺庙笼罩在一层朦胧的光辉中。空气中夹杂着竹叶的清新与泥土的湿润气息，让人感到宁静而又清凉。
谢斯南和幼宁穿戴齐整，随清澄出了房间。谢斯南披着厚实的斗篷，头戴斗笠，低垂的帽檐遮住了她大半张脸，只露出一抹清冷的下颌线。她一身男装，衣料虽不华丽，但剪裁得体，行动间显得格外利落。斗篷的边缘随着步伐微微摆动，隐约透出她步履间的从容与自信。
幼宁小跑着跟在她身后，身上也换了一套简洁的男装。虽然步伐轻快，但她显然对这身打扮有些不适应，不时低头拉扯衣摆，脸上带着几分羞涩。她的头发被束成一个简单的发髻，藏在斗笠下，露出的几缕发丝随着晨风微微飘动，增添了几分少女的稚气。
清澄则站在两人身侧，身形笔直，目光平静，腰间系着一根素绦，手中握着一把短剑。她的神情如同清晨的天空一般冷静，仿佛一切都在掌控之中。她一步不离地跟随在谢斯南身旁，目光时不时扫过四周，警惕中透着一丝沉稳。
一路上，寺院不大，但每个拐角都有卫士跟随，显然是萧宝义早已安排妥当。卫士们手持长枪，身姿笔挺，目光锐利，默默地护送着三人前行。
“娘娘，您真的不需要婢再多带些吃的路上用吗？”幼宁小声问道，语气里带着几分担忧。她的声音轻而柔，却难掩其中的关切。
谢斯南抬手轻轻按了按斗笠的边缘，露出一抹淡笑：“幼宁，我们是去军营，不是去郊游。再说，军营里吃的虽简陋，但总饿不着人。你啊，别总操心这些琐事，放心吧。”
幼宁撅了撅嘴，低声嘟囔：“可是军营那种地方，婢就是不放心嘛。”她的语气里带着几分不满，但又不敢太过于直言，只能小声嘀咕着。说完，她偷偷抬头看了谢斯南一眼，见她似笑非笑地看着自己，顿时有些不好意思地低下头，脸颊微微泛红。
清澄听见她的话，侧头看了幼宁一眼，语气平静地说道：“军营虽粗犷，但规矩森严，只要不触犯军纪，没人敢冒犯我们。何况出了殿下亲卫，也没有人认识我们。你只需跟紧便是。”
幼宁听了清澄的话，忍不住在心里嘀咕：“说得轻巧，你又不是贵妃，当然不担心。”不过她到底没敢把话说出口，只是乖乖点了点头。
谢斯南看着幼宁那副表情，忍不住轻笑了一声。她转头看向前方，目光透过斗笠的边缘，望向远处的山路。晨光洒在青石板的小路上，映出三人长长的影子，竹叶在脚下沙沙作响，仿佛在为她们的脚步伴奏。
“幼宁啊，”谢斯南语气轻松地说道，“你这小脑袋瓜里到底装了多少稀奇古怪的担忧？我可是能在冷宫里杀鸡宰鱼的人，区区一个军营，还能把我怎么样？”
幼宁听到这话，忍不住噗嗤一声笑了出来。她抬头看着谢斯南，眼中带着几分崇拜：“娘娘说得对，婢就是多想了。娘娘可不是寻常的贵妃，婢以后不瞎操心了。”
谢斯南摇了摇头，目光中透出一丝宠溺：“知道就好。”
三人沿着菩提寺外的小路缓缓前行，山间的晨景如画。清凉山并不高，不过百米，但山间的竹林与小溪却为这片土地增添了几分灵秀之气。竹林间偶尔传来几声鸟鸣，清脆悠扬，与晨风的低吟交织在一起，宛如一曲天然的乐章。
山路两旁的青石板上覆着一层薄薄的露水，随着晨光的照耀，反射出点点晶莹的光芒。几片枯黄的竹叶静静地躺在石板上，偶尔被风吹起，打着旋儿飘向远处。
谢斯南抬头望了一眼天边，晨雾渐渐散去，露出一片湛蓝的天空。她深吸了一口气，清凉的空气涌入鼻腔，带着竹叶的清香与泥土的湿润。她心中暗暗感叹：“这样的晨景，倒是比冷宫里的阴冷墙壁好得多。”
幼宁也被这山间的美景吸引了注意力，忍不住轻声感叹：“娘娘，这清凉山的景色真好。若是能一直住在这里，也算是一种福气了。”
谢斯南听了这话，轻轻叹了一口气，语气中带着几分感慨：“幼宁，山水虽好，但终究只是避世之地。人活一世，总不能一直藏在山间，总要面对外面的风雨。”
幼宁闻言，微微一愣，随即低下头，小声说道：“娘娘说得对，婢糊涂了。”
清澄始终沉默地跟在两人身侧，听到这番对话时，目光微微一动，但很快又恢复了平静。她的手指轻轻握紧短剑的剑柄，似乎在思索着什么。
不多时，三人来到山脚下，等候的卫士牵来了三匹马。谢斯南翻身上马，动作干脆利落，斗笠的边缘随着她的动作微微晃动，掀起一抹晨光的影子。幼宁则显得有些生疏，她笨拙地抓着马鞍，试了几次才勉强爬上马背，脸上带着几分窘迫。
“娘娘，婢不常骑马，怕是要拖累您了。”幼宁小声说道，脸颊微微泛红。
谢斯南转头看了她一眼，笑着说道：“没关系，慢慢来。军营就在附近，不急。”
清澄的动作则显得极为干练，她翻身上马后，目光扫过四周，确认没有异常后，才对谢斯南微微点头：“娘娘，请随我来。”
三人策马沿着山路缓缓下行。清凉山的山路并不陡峭，但两旁的竹林却显得格外幽深。晨风拂过，竹叶沙沙作响，偶尔有几只小鸟从林间飞出，在空中划出一道优美的弧线。
阳光透过竹林的缝隙洒在山路上，投下斑驳的光影。马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响，与竹林的沙沙声相映成趣。
谢斯南骑在马上，目光望向远处的军营方向，心中暗暗思忖：“军营伙食问题若不解决，士气低迷，迟早会出事。希望今天能找到些办法。”
不多时，三人便来到了清凉山的山脚。远处的军营隐约可见，营帐整齐排列，旗帜在晨风中猎猎作响。谢斯南微微眯起眼睛，斗笠的边缘挡住了阳光，她的目光中透出一丝坚定。
“走吧，”她轻声说道。
南大军营占地广阔，远远望去，密密麻麻的营帐如同整齐排列的棋子，延伸至视线的尽头，仿佛没有尽头一般。每一顶营帐上都插着猎猎作响的军旗，旗帜上的南齐标志格外醒目，红底金纹，在晨风中显得庄严而肃穆。
营地四周是一圈高大的木栅栏，栅栏上插满了削尖的木桩，用以防御敌军突袭。栅栏内侧，每隔十步便有一名士兵巡逻，他们手持长枪，步伐稳健，目光锐利，仿佛随时准备应对任何突发的状况。巡逻士兵的铠甲在阳光下泛着微光，映衬着他们整齐划一的身影，让人不禁感叹军纪之严明。
营地的正门是一扇厚重的木制大门，门上钉满了铁钉，显得格外坚固。门前的空地上，几匹战马正被拴在木桩上，鬃毛在晨风中微微飘动，偶尔发出一声低鸣，打破了清晨的寂静。空地旁边是一片练兵场，隐约可以看到一队士兵正在列队训练，他们的口号声和铠甲碰撞的声音传来，为这片清晨增添了一丝活力。
练兵场的地面被踩得平整而坚硬，显然经过了长时间的使用。士兵们的动作整齐划一，每一次挥枪、转身都干净利落，仿佛是一台精密运转的机器。站在队伍前方的将领骑在马上，手持长鞭，不时发出高声的指令，声音在空旷的营地中回荡，带着一股不容置疑的威严。
谢斯南骑在马上，目光扫过这一切，心中暗自点头：“看来这支军队的纪律还算不错，士气虽然不高，但至少没有散漫。若能从伙食入手，或许能让这些士兵更有斗志。”
谢斯南、幼宁和清澄策马来到军营门前。三人的斗笠低垂，遮住了大半张脸，但从她们的衣着和气度中，仍能看出与寻常人不同的身份。门前的两名士兵见到三人靠近，立刻警觉地站直了身子，手中的长枪轻轻一抬，挡在了门前。
就在这时，一道熟悉的身影从营门内快步走出。那人身着一袭素色长袍，外披厚实的斗篷，腰间挂着一把短剑，步伐稳健而从容，正是萧宝义。虽然他的身形略显单薄，但那清明的目光中却透着一股令人信服的沉稳。他走到谢斯南面前，微微点头，随即抬起双手，用手语做了几个动作。
清澄立刻上前一步，声音清冷而平稳地翻译道：“殿下感谢娘娘不顾危险前来助我军，实在让人敬佩。”
谢斯南微微一笑，抬手整理了一下斗篷，语气中带着几分玩笑：“殿下这话可让我惭愧了。前夜不过是虚惊一场，哪里算得上什么惊险？倒是殿下，保护我之余，还要操心军营事务，辛苦得很。”
萧宝义闻言，目光中闪过一丝无奈，随即又比划了几下手语。
清澄翻译道：“殿下说，娘娘的安危才是最重要的。今日军营事务繁忙，但殿下特意安排了灶房的检查，娘娘请随我来。”
谢斯南点了点头，目光中透出一丝坚定：“既然殿下安排好了，那就不耽误时间了，走吧。”
萧宝义微微颔首，随即转身领路。他的斗篷随着步伐微微摆动，显得沉稳而干练。谢斯南策马跟在他身后，幼宁和清澄紧随其后，军营内部的布局井然有序，营帐整齐地排列在主道两侧，每一顶营帐的大小和材质都略有不同，显然是根据军中职位高低来分配的。主道中央铺着一条用碎石铺成的道路，虽然简陋，但十分平整。道路两旁的空地上堆放着整齐的武器架，架子上插满了长枪、弓箭和盾牌，每一件武器都擦拭得干干净净，闪着寒光。
不远处的练兵场上，一队士兵正在进行列队训练。他们身穿统一的布甲，手持长枪，随着将领的口令整齐地迈步，动作干净利落，显得训练有素。将领骑在马上，手持长鞭，不时发出高声的指令，声音在空旷的营地中回荡。
幼宁显得有些紧张，她的目光不时扫向那些正在训练的士兵，忍不住小声说道：“娘娘，这些士兵看着好凶啊，婢还是第一次见到这么多武器。”
谢斯南听了，忍不住轻笑了一声，语气中带着几分调侃：“幼宁，你这是被冷宫的日子养娇了吧？这些不过是普通的士兵，真要见到战场上的厮杀，你怕是要吓得躲到我身后了。”
幼宁撅了撅嘴，小声嘟囔道：“婢才不会呢，婢会保护娘娘的。”
谢斯南听了这话，心中一阵暖意，转头看了幼宁一眼，目光中带着几分宠溺：“好啊，那我就等着你保护我了。”
不多时，几人来到了军营的西侧。这里是一片开阔的空地，几口巨大的陶锅架在简陋的灶台上，柴火在锅底烧得正旺，火光映红了灶房内的墙壁。灶台旁堆放着整齐的柴火，伙夫们正忙碌地往锅里添水、搅拌米饭，还有人在一旁切菜，动作熟练但机械。
谢斯南一走进灶房，目光便被那些炊具吸引住了。陶锅的表面布满了细小的裂纹，显然已经使用了很长时间；灶台旁的鐎斗则更像是一种多功能的工具，既能煮饭，又能用来敲击发声。至于铁锅，则只有一口，锅底早已被烧得漆黑，显然因为杂质过多，无法直接烹饪。
幼宁站在谢斯南身旁，小声说道：“娘娘，这些炊具也太破旧了吧？比咱们冷宫里的都不如。”
谢斯南点了点头，目光落在那口铁锅上，心中暗暗感叹：“原以为冷宫里的铁锅已经够差了，没想到这里的更糟糕。难怪伙夫只能用陶锅煮饭，想做炒菜根本不可能。”
她走到一名正在搅拌米饭的伙夫身旁，低声问道：“为何不用铁锅炒菜？是不会做，还是另有原因？”
那伙夫愣了一下，随即恭敬地回答：“回娘娘的话，不是不会做，而是这铁锅杂质太多，炒出来的菜有股怪味。我们试过好几次，都不成。”
另一名伙夫补充道：“听说北方人有个办法，要烧水、擦洗、涂猪油、反复烧洗，但太麻烦了。军营这么多人，用不起这么好的锅子。”
谢斯南闻言，心中顿时了然：“原来这个时代铁锅还不普及。”她不禁叹了口气，低声说道：“原来如此。”