皇帝哈哈一笑。
“原来你是怕父皇多想，疑心你结党私营啊。
“之前父皇不是说过吗，让你与袁相多走动，所以朕自然不怕你们结党营私了。
“笑笑那丫头朕见过，没什么心眼儿，为人直率，与你甚是般配。
“麟儿，父皇为你与袁小姐指婚，你意如何？”
皇甫麟……
他当然是拒绝的。
但是又不能拒绝得太明显。
“父皇，你之前已经将一半的皇城兵马交到我手上……如今又要给我与袁小姐指婚，怕是有些人要按捺不住了……”
皇帝，“你是指？”
皇甫麟，“儿臣只是担心，没有具体所指！不过父皇如此英明，一些事情想必也能想到，请父皇防范未然！”
“是啊。”
皇帝叹息一声，若有所思。
“不怕告诉你，麟儿。朕如今最头痛的就是四世家！还有元家！朕怕他们联合起来！迫宫！”
皇甫麟……
那你还同意元歌与皇甫黎的婚事？
那岂不是让楚家与元家联合起来了？
皇甫麟转念又想，父皇之前同意元歌与皇甫黎的婚事，怕已经下定心意要立皇甫黎为太子！
否则不会指婚！
那如今呢？
父皇为何又态度大变？
仅仅是因为皇甫黎有下毒陷害他这个大皇子的嫌疑吗？
“你去看过你七弟吗？”
皇帝又问，“他的腿恢复得如何了？”
皇甫麟，“儿臣惭愧，儿臣最近才接手皇城兵马，忽略了七弟，还没有去看过他。
“不过听说，他的腿情况不太妙……可能会落下腿疾。”
“这就是朕担心的……”
落下腿疾，那就不能为君了。
况且这段时间皇甫黎让他失望，皇甫黎有下毒害手足之嫌疑，他甚至想弑君……
如果这事真是皇甫黎做的，他又如何能立皇甫黎为太子？
而皇甫麟这个皇长子却给了他一些惊喜以及幻想。
皇甫麟如今得到了寒门的拥戴，他心想，或许可以用皇甫麟和寒门对付四世家……
不过这么一来，皇甫麟与袁笑笑的婚事就迫在眉睫了，容不得皇甫麟拒绝。
“麟儿，你跟朕说实话，太子之位你想不想要？”
“父皇……”
皇甫麟没料到皇帝会直接这么问他。
要？
还是不要？
他该怎么回答？
还是实话实说吧。
“父皇，儿臣当然想要太子之位了……但儿臣并非嫡出，母妃又出自寒门，儿臣担心不足以让众大臣拥护，尤其是四世家……他们想立的皇子绝不会是儿臣，他们肯定会阻挡……”
皇帝，“不是嫡出，又有什么关系，朕也并非嫡出。这个位置向来都是能者居之。
“不过你母妃出身寒门，这确实是你走向东宫之位最大的障碍。
“世家的支持相当重要，朕当初……便是借着齐家的支持，才有问鼎那个位置的资格。
“齐家是四世家之首，朕一度也很感激齐家的帮扶，但是坐上了这个位置之后，朕考虑的事情完全不同。
“朕想当一个好君主，想要天下百姓过得好。但朕越发觉得世家握有的财富太多了，比国库还多，世家的存在削弱了皇权，朕做许多事情都受到世家的掣肘。
“朕越发讨厌世家，甚至想过对付世家。
“所以这些年朕才一手扶起寒门，用寒门对付世家。可是寒门势微到底不是世家的对手。
“朕不怕实话告诉你，在你回朝之前，朕已决意要立你七弟，为东宫太子了。只等时机成熟，就公布。”
“为什么是七弟？父皇？只是因为他是世家支持的人吗？而且他又获得了元家的支持！”
皇帝点点头，“没错，在一众皇子中，你七弟实力最强。他身后有富甲天下的楚家，又获得了元家的支持，所以立他为太子，对皇权来说最是有利。
“朕是这么想的，既然动不了世家，那就立一个世家推举，又绝对能压得住世家的人。
“你七弟有元家的支持，他便是那个人。”
“那父皇如今的想法呢？”
皇帝告诉他这些，其实是动摇了当初那个想法，已经不想立皇甫黎为太子了……
皇帝，“若你七弟落下腿疾，他便不能为君。朕必须另选太子。”
皇帝的眼光落在皇甫麟身上，“祭天大典那天的麒麟祥瑞让朕看到了希望。
“麟儿，你如今已得民心，而且有寒门支持。若你与寒门联合起来对付世家，或许皇权与世家之争，尚有一丝胜算。
“不过如此一来，元家必须中立才行。
“如果元家依然支持七王府，元家与世家联合起来，所向披靡，那么皇儿你与寒门，将毫无胜算。
“若是皇权会旁落，那朕就不可能立你为太子了……”
皇甫麟明白了。
“儿臣多谢父皇跟儿臣说这些。儿臣愿意为了天下百姓，成为父皇对付世家的刀。”
皇帝，“那你愿意娶袁笑笑吗……这是第一步。只有迈出这一步，你才能以皇子的身份，真正与寒门结盟。”
皇甫麟，“父皇，其实就算获得了寒门的支持，想要对付世家也是极难的。如果能争取元家的支持，这事就简单了。”
“你如何争取元家的支持？朕已为元家小姐赐婚，她是七王妃……”
皇甫麟，“其实，儿臣与元府三公子元佑，有点交情，如果父皇决意对付世家，儿臣愿意为父皇争取元家！再说，元家是忠臣，他们不会因为女儿与七弟的婚约，而背弃了父皇的……”
皇帝，“是这样吗？”
皇甫麟，“请父皇给儿臣时间，先不要赐婚儿臣与袁小姐，这样一来会把世家迫急了。”
皇帝，“好吧，朕便给你时间。你要好好把握。”
“谢父皇。”
……
皇甫麟与元歌再次见面，是皇甫麟要求的。
他与元歌已经约定好了再次见面的信号，当烈王府门口点起一盏莲花灯的时候，就是他想见她。
元歌回到了元府，静候皇甫麟的到来。
子时。
皇甫麟依约而至。
他把皇帝召他入宫说的话，告诉了她。
元歌听了眼睛一亮，“看来陛下打算立你为太子了？”