承熙兴高采烈地讲述着今日发生的种种趣事，他手舞足蹈、眉飞色舞，那模样别提有多可爱了。
皇上抱着承熙面带微笑，专注地聆听着儿子的每一句话，眼神中满是温柔与耐心。此时的皇上早已没了朝堂之上的那份威严，取而代之的是对子女深深的慈爱之情。
随着时间的推移，承熙讲得越来越起劲，但渐渐地，他的眼皮开始变得沉重起来，像两个不听话的小精灵似的直往下坠。说话的声音也越来越小，仿佛被一阵轻柔的风吹散了一般。最后，他嘴里还嘟囔着：“明天……我想找美人姨姨玩……”
皇上见状，轻声诱哄道：“好呀，宝贝儿，等你睡醒了，爹爹就带你去找美人姨姨玩儿。”说完，小心翼翼地将承熙抱起来，轻轻地放在床上，然后又细心地为他盖上柔软的被子。看着儿子安静入睡的面容，皇上心中充满了欣慰和爱意，这才轻手轻脚地走出了皇子的寝宫。
一直等候在外的德福见皇上出来，连忙迎上前去。皇上微微抬手示意，随后便朝着云霞院走去。此刻，云霞院里的屋子透出温暖的灯光，宛如夜空中一颗璀璨的明珠。
皇上走到门口时，屋内传来如艺的声音：“锦月，把东西放桌上吧。”锦桃正欲出声提醒自家主子皇上来了，只见皇上轻轻摆了摆手，她便心领神会地行了个礼，悄悄退了下去。
如艺听见脚步声越来越近，以为是锦月回来了，头也不抬地继续忙着手里的活儿。然而，当她不经意间抬起头时，却惊讶地发现站在面前的竟然是皇上那张如同刀削斧凿般英俊的脸庞！她慌忙放下手中的东西，起身向皇上行了一礼，娇声说道：“皇上万安。”
皇上微微一笑，开口问道：“爱妃，这么晚了，还在忙些什么呢？”
“回皇上，臣妾想给姜桃姐姐的孩子亲手做一双鞋子，为此正专心致志地描绘鞋面上的花样呢，但不知怎的，总是达不到理想中的样子。”如艺轻柔的声音如同春日微风拂过耳畔。
皇帝饶有兴致地看着她，轻声问道：“那爱妃心中究竟想要画出怎样的花样来呢？”
如艺稍稍思考了片刻，然后缓缓答道：“臣妾觉得罗威将军乃是威风凛凛的虎将，他的孩子自然也该拥有与之相配的鞋子。所以臣妾想着在鞋面上绣一只虎头，以彰显将门之后的英勇之气。只可惜臣妾从未亲眼目睹过真正的老虎，尝试画了好几幅，可都与想象中的相差甚远呐。”说着，如艺不禁轻轻叹了口气。
皇上听后微微一笑，自信满满地道：“朕虽然平日里忙于处理朝政之事，鲜少作画，但毕竟也曾有幸见过几回真虎。朕来试着画一幅给爱妃瞧瞧，不知可否？”说罢，皇上便伸手取过一旁的纸笔，提笔蘸墨，随即挥毫泼墨起来。
只见其笔下犹如行云流水般顺畅，不多时，一张洁白的纸张之上便跃然呈现出一只栩栩如生、威风凛凛的猛虎形象。
如艺瞪大了眼睛，满脸惊愕之色，忍不住赞叹道：“皇上您画得真是活灵活现啊！臣妾就算穷尽毕生之力恐怕也难以绣出这般逼真的模样。”
皇上放下手中之笔，拉起如艺的柔荑，面带几分惭愧地说道：“只要爱妃能够满意，朕也就心满意足了。今日承熙一直在朕的耳边夸赞个不停，说什么美人姨姨如此美丽动人，连朕都不禁要心生羡慕啦。”
如艺闻言，娇嗔地笑了笑，赶忙福身行礼道：“皇上莫要打趣臣妾了。这后宫之中可谓是美女如云，环肥燕瘦各有千秋。臣妾又怎能称得上是什么美人呢？想必这所谓的‘美人’之称，不过是因为臣妾得了个‘美人’的封号罢了。”
“而且皇上如今下旨选秀，只怕后宫又要多出很多美人啊。”小心翼翼地说道，言语间透露出一丝担忧和无奈。
“后宫美人再多，你呀，在朕心里才是那独一无二、无可替代的‘美人’呢！”皇上嘴角微扬，眼中闪烁着温柔而狡黠的光芒，说出的这句话可谓是一语双关。
如艺听到这话，顿时羞红了脸，羞怯地低下了头，双手不自觉地摆弄着衣角。
“皇上……”如艺轻声呢喃着，声音如同蚊蝇一般细小。
皇上微微叹了口气，接着说道：“朕已安排贵妃与淑妃负责此次选秀事宜。宫中人员众多且关系复杂，难免会有一些心怀不轨之人。所以这段时间，你得多留意一下承熙那边的情况。至于承熙的事情，确实是朕愧对了你。”说到这里，皇上的脸上闪过一抹愧疚之色。
“皇上不必如此说，您是担心有人会趁着这次选秀的机会对咱们的皇子不利吗？”如艺抬起头，美眸中满是关切与忧虑。
皇上沉默片刻，并未直接回答，但其目光却越发深沉起来。如艺一想到这种可能性，心猛地一跳，虽然孩子仅仅在自己身边待了短短一个月的时间，但那可是从自己身上掉下来的亲骨肉啊！
皇上注意到如艺有些走神，脸色也不太好，便连忙出声安慰道：“别太担心了，这不过是朕的一种猜测罢了，也许并不会发生什么事。好了，时辰也不早了，早些歇息吧。”说着，皇上轻轻地将如艺揽入怀中，朝着床边缓缓走去。
如艺不知什么时候沉沉睡去，当她再次睁开眼睛的时候，发现外面阳光明媚，竟然已是第二天中午时分了。
她揉了揉惺忪的睡眼，一开口便向身旁伺候着的锦月询问道：“锦月啊，昨日皇上所画的花样，你可都仔细收好了？”
锦月赶忙上前一步，恭恭敬敬地回答道：“回小主，已经妥善收好啦，请您放心。”
“待用过午膳之后，将其拿来予我吧。”
如艺用过丰盛的午餐后，轻轻抿了口茶漱口，然后看向锦月。
锦月心领神会，立刻从柜子里取出了皇上所画的花样，如艺接过花样，满心欢喜地开始照着描画起来。
然而不知为何，这看似简单的花样却让她怎么也画不好，始终不得要领。
时间一分一秒过去，如艺渐渐有些着急了，但手中的笔却依旧不听使唤。
无奈之下，她只好放弃画画，转而拿起剪刀，小心翼翼地按照花样剪出了一个鞋样。
随后吩咐锦月道：“你将这花样和鞋样一同送到尚衣局去，那里有手艺精湛的师傅，可以帮忙绘制得更为精美些。等他们画好送回来，我再亲自动手制作。”锦月应了一声，双手捧着两样东西，急匆匆地朝上衣局走去。