“娘娘，今日将军夫人携其子进宫拜会芳仪，听闻那孩子已被选为承熙殿下的伴读呢。”秋菊毕恭毕敬地向贵妃禀报着这一消息。
正在思考事情的贵妃听到后，思绪猛地一顿。
突然间，一个念头涌上心头：或许她和皇上之前的思路完全错误！他们一直将调查重点放在皇子宫内，却忽略了国子监这个重要地方。
“秋菊，你速去国子监走一趟，务必彻查前段时间承钰在那里所经历的一切事宜，无论大小细节都不得遗漏。”贵妃神色凝重地下达命令。
秋菊领命后不敢有丝毫耽搁，立刻动身前往国子监展开调查。
转眼一天过去了，秋菊行色匆匆地赶回宫中，向贵妃复命道：“娘娘，经奴婢仔细探查得知，殿下每日都会按时去国子监上学。
放学后回到寝宫，请来夫子为他补习此前因故而落下的课程，除此之外并无其他异样之处。”
说到这里，秋菊稍微停顿了一下，接着补充道：“不过，据国子监的同窗说，承瑜公子与殿下之间的关系颇为要好。
见殿下学习如此刻苦劳累，承瑜公子特意送上了一套精致的文房四宝，包括上好的笔墨纸砚等物。”
贵妃微微皱眉，追问道：“承瑜送来的这份礼物如今何在？可曾详细查验过？”
秋菊连忙轻轻拍了拍手，只见两名宫女小心翼翼地捧着一个托盘走上前来，盘中放置的正是承瑜送给承钰的那些礼品。
贵妃心急如焚地请来自己的心腹御医，命其仔细检查那套文房四宝。
御医不敢怠慢，逐一认真查验起来。当他看到砚台时，发现其中竟然残留着一些已经干涸的墨汁。
御医小心翼翼地端起砚台，倒入些许温水，试图将那些干硬的墨块化开。
随着温水的浸润，墨汁渐渐溶解开来，但令人诧异的是，原本漆黑浓郁的墨色竟变得略显浅薄，而且还隐隐散发出一缕淡淡的香气。
御医眉头微皱，心中暗自思忖：“娘娘，这墨汁似乎有些不对劲啊。通常而言，普通的墨汁怎会带有气味呢？”说罢，他从怀中掏出一根细长的银针，轻轻地插入那被泡开的墨汁之中，想要检验是否有毒。
然而，一番操作下来，银针却并未变色，显然这墨汁并无毒性反应。
“苏太医，依您看能否设法将这墨汁里可能潜藏的毒物提炼出来呢？”贵妃焦急地问道。
苏太医略作思索，回应道：“娘娘，微臣先取一些墨汁带回去研究尝试一下，看看能否有所发现。”得到贵妃应允后，苏太医便小心地收起一部分墨汁离开了。
贵妃见此情形，决定亲自验证这墨汁的毒性。
她唤来院中一只狸猫，先是将少量墨汁倒入口中喂给它吃。
起初，狸猫并无异样，但过了一段时间后，只见那只狸猫突然倒地不起，沉沉睡去，任凭如何呼唤都不再醒来。
至此，贵妃断定这墨汁确实含有剧毒，而且就是承钰所中之毒。
经过反复观察和思考，她终于总结出这毒药致人中毒的两种方式：其一，仅仅通过嗅闻那股特殊的香气便能使人中毒，不过此种中毒较为缓慢，往往让人难以察觉，最终神不知鬼不觉地丧命；其二，则是直接使用沾染了毒液的墨汁书写或接触，这样中毒速度极快，甚至无需闻到香气便可即刻发作。
这天承瑜在前往国子监的途中，竟遭遇了几名身材魁梧、凶神恶煞的彪形大汉拦截。
他们面露狰狞之色，抓住承瑜留下一章字条：“秋侧妃，你家身为堂堂皇商，家业庞大，想必肯定有足够的钱财替你的宝贝儿子赎回这条性命吧！限你们三日之内交出整整二十万两黄金，否则三日后就等着收尸吧！”说完这番狠话，这群大汉带着承瑜扬长而去。
秋日的阳光透过斑驳的树叶洒在庭院里，秋侧妃正悠然地坐在窗前看账本。
突然，一个神色慌张的下人匆匆跑进来，递上一张纸条后便匆忙离去。
秋侧妃展开纸条一看，瞬间脸色煞白，泪水如决堤般涌出。
她顾不得仪态，提起裙摆急匆匆地奔向永宁王所在之处。
见到永宁王后，秋侧妃哭得梨花带雨，泣不成声地道：“王爷，不好了，匪人绑走了承瑜啊！您一定要救救他呀，承瑜平日里最听王爷您的话了。
而且，承瑜的妻子刚刚才怀上孩子，若是承瑜有个三长两短，可让她们孤儿寡母如何活下去啊？”说着，秋侧妃已是悲痛欲绝，差点瘫倒在地。
秋侧妃颤抖着手，将匪徒留下的字条递给永宁王。
永宁王接过字条，仔细看罢，连忙扶住摇摇欲坠的秋侧妃，轻声安慰道：“凝雪莫急，本王这就派人去寻找承瑜的下落。
不过能否找得到还尚未可知，我们也得先准备好赎金才行。”
永宁王当机立断派出手下亲信在熙京城内城外四处搜寻承瑜的踪迹，然而经过一番苦苦寻觅，却始终一无所获。
与此同时，心急如焚的秋侧妃早已准备好了满满一箱黄金，按照匪徒指定的地点送了过去。
时间一分一秒地过去，秋侧妃满心期待能看到承瑜平安归来。
可是，最终等来的却是一具冰冷的尸体。
那正是消失多日的承瑜，他身上伤痕累累，显然生前遭受了非人的折磨。
秋侧妃一见此景，心如刀绞，眼前一黑，当即承受不住这般巨大的打击，晕厥了过去。
永宁王亦是痛心疾首，他发誓定要找出真凶，给死去的承瑜和伤心欲绝的秋侧妃一个交代。
尽管永宁王动用了所有力量进行调查，但线索寥寥无几，案件陷入僵局。
无奈之下，永宁王只得向官府报案，并将此事转交至大理寺进一步侦办。
一时间，整个王府被一层厚厚的阴霾所笼罩，气氛异常沉重压抑。
府中的下人们纷纷换上白色的丧服，到处都悬挂起了象征哀悼的白领。
而秋侧妃所住的凝雪阁以及承瑜曾经居住的温瑜院中，则是传出阵阵凄惨悲切的哭声，令人闻之落泪。
远在皇宫之中的太后也很快收到了宫女的禀报。
听闻自己疼爱的孙儿承瑜遭遇不幸，太后只觉天旋地转，身子一晃，竟当场晕倒在地。
待太后悠悠转醒时，口中喃喃念道：“今年，一年尚未来到尽头，哀家竟然已经失去了两个孙子！这叫我如何能够承受得住啊......”