房间里气氛紧张，双方坐在那儿，彼此对视着。一如既往，这是一场较量，看谁会先开口打破沉默。双方似乎都觉得率先表露想法是一种示弱的表现，正因如此，雅各布不情愿地充当了这个角色。
“咳咳，先生们，”他开口说道，海登和理查德都将目光投向了他，“正如我们昨天讨论的那样，海登，我们对你认为被我们杀害的那些人进行了彻底排查，经过大量搜寻，我们还是没能找到任何能为此负责的人。事实上，大多数战斗中，我们营地这边都没有幸存者，而且也许……从一开始我们就不是与你们的人交战的那一方。”
海登没有反应，只是面无表情地坐在那儿。这人几乎和理查德一样高，身材也很魁梧，光看体格，没人会觉得他是个施法者，他背上的长矛也让人难以往施法者那方面联想。
唯一真正能透露出他初始职业的，就是他身上穿的那件红袍，那可不是简单升级过的初始长袍，很可能是一件稀有度更高的物品，他的长矛也是如此，和新手教程一开始发放的那些普通装备相比，简直天差地别，总体来说，他的样子显得干练且颇具杀伤力。
而理查德呢，身材就像个坦克，全身板甲，背后背着一面巨大的塔盾，腰间还佩着一把剑，他甚至搞到了一顶头盔，这让他的全副武装更加完整了。虽说两人都很魁梧，但理查德还是比对方高出几厘米。
至于谁更强大……雅各布可不想去弄清楚，当然了，两人的职业都已经进阶了，而且他很怀疑那都不是普通的进阶职业。
“所以，你是说有某个神秘的第三方在外面，一个接一个地消灭小队，而我们居然谁都没察觉到？”海登说道，对整个说法极其怀疑，“这是不是太巧了点？”
“如果这个第三方企图以某种方式‘赢得’这次新手教程，那倒是说得通，”理查德说着，向后靠在椅子上，椅子发出了很大的嘎吱声，“如果这个人认为获胜的条件是消灭所有其他幸存者的话，基于这个鬼地方的描述和规则，这么想是合理的。”
“想想看，”他继续说道，“和野兽相比，击杀人类能获得多得多的经验，尤其是教程点数，系统鼓励我们为了更高的奖励主动去互相厮杀，那么，对于那个能成功杀掉所有其他参与新手教程的人的家伙来说，最终奖励难道不会是最高的吗？”
海登倒也不是不同意，但这并不意味着他相信这个战士的话，“哦，我不是说没这个可能，但你倒是说说，一个小队怎么可能长时间避开我们的侦查，把一切都做得滴水不漏呢？我觉得唯一的可能就是这个团体在我们两方阵营里都有线人、有情报网，而我的队伍里可绝对没有什么疯狂的杀手组织。”
“除非，”雅各布犹豫了一下说道，“除非不是一个团体，而是一个人，一个有着强大感知技能，能避开我们的人，一个有着单枪匹马消灭整个小队战斗能力的人。”
“那你觉得这个神秘人物是谁呢？我？这个铁罐头？”海登指着对面有点被冒犯到的理查德说道，接着，他提高了声音，夹杂着愤怒与厌烦，“还是说你指的是某个无所属的家伙？”
“杰克·塞恩，”理查德说道，“新手教程刚开始的时候我不幸遇到了这家伙，他是个狂妄的混蛋，还威胁我，所以我派了我最得力的手下，包括我的副手，去追杀他，他杀了其中六个，把最后一个打得很惨送了回来，还附带着一条口信，从那条口信来看，他似乎很享受被人追杀，甚至还挑衅我再多派点人去，不用说，这家伙就是个十足的疯子。”
海登沉默地思索了一会儿，消化着这些信息，但很快他就发现了一个他想让对方详细说明的问题。
“你好像很了解这个你的敌人啊，而且，你说这事儿发生在新手教程刚开始的时候，你有什么证据能证明这家伙现在还活着呢？”
“我觉得雅各布应该能回答第一个问题，”理查德说着，朝他的营地管理者挥了挥手，“至于我们为什么觉得是他，我队伍里有个人遇到过他，他可绝不是好对付的角色，但那个人靠着强大的逃脱技能才勉强捡回一条命，这描述完全吻合，而且这个人还告诉我们，他看到杰克杀了另一个成员，就是那个你们可能听说过的陷阱师。”
听到最后这部分，海登的眼神变得冷峻起来，那个该死的陷阱师杀了他派去监视敌方营地的很多人，可不久前这人却失踪了，他设下的陷阱里的魔法也消失了。
海登转向雅各布，继续问道：“那么，关于这家伙你都知道些什么？”
雅各布只能叹了口气，开始讲述几天前他跟理查德讲过的那些事。
他解释了在系统降临之前，他和杰克是同事，他所了解的杰克的情况，同时也强调了对杰克其实了解得并不多，杰克一直是个非常注重隐私的人，他上班，完成工作，然后就回家，下班后他不太热衷于社交活动，也不会去酒吧之类的地方消遣。
换句话说，他是个独来独往的人。接着，他讲述了新手教程里发生的事——杰克那不可思议的战斗能力，更重要的是，他们在这里度过的第一个晚上的情况，关于杰克是如何杀掉那三个等级比他高的袭击者的，当他们发现杰克站在被残忍杀害的那些人中间，浑身是血时，他还面带微笑。
他简要提到了理查德所说的他们和杰克分开的经过，最后还说到了威廉，威廉是唯一一个和杰克交战后还活着的人，他复述了威廉讲给他们的故事，说杰克如何杀了卡斯珀，又试图杀掉他这个施法者，而他自己则是九死一生才逃脱的。
雅各布还解释了他所知道的杰克具备的所有能力，说他擅长用弓，甚至还帮卡斯珀训练过一点，他还提到了杰克那超乎寻常的感知能力，杰克和卡斯珀一起训练解锁这项能力已经是个公开的秘密了，大家都知道杰克有点……与众不同，可以这么说。
毒药是他着重强调的另一个关键点，那毒药效力很强，让任何不是特别抗揍的人都很容易成为目标，作为一名施法者，海登得小心这一点，理查德还补充说，他认为那毒药是杰克新获得的能力，因为之前杰克没怎么用过，这么说显然是为了搪塞过去之前为什么没人被毒药杀死的疑问。
总体而言，雅各布不得不承认，单从他的描述来看，杰克确实像是个相当凶狠的敌人。
他说着的时候，看到海登的脸色变得越发阴沉了，雅各布也得承认，他越解释，就越觉得杰克有可能做出那些被指控的事，只是有可能，并非很有可能，雅各布仍然坚决不相信杰克做了那些他被指控的事。
杰克是个独来独往的人，他确实展现出了有杀人的能力，但他也不是个彻头彻尾的疯子，而且他显然很在乎自己的同事，这就是为什么雅各布不相信杰克杀了卡斯珀。
遗憾的是，目前他什么也做不了，理查德说了算，而且很明显，根据之前的一次谈话，就连伯特伦都怀疑是杰克干的，他的老朋友还提出，他们已经有一个月没见到杰克了，而在这期间，一场战争一直在进行着。
在那些战斗中，有人遭受了惨无人道的残害，要是认为杰克在那段时间一直自己躲清闲，那可太天真了，除非他在山洞里被困了一个月，否则他肯定知道外面发生了什么事。
雅各布不知道杰克是不是……变了，他觉得杰克没变，但他也不确定，如果真要选一个到处杀人的独行疯子，那应该是威廉，而不是杰克，然而理查德却非常坚决地为威廉担保，不知怎么的，那个少年漏洞百出的说法居然就成了事实。
除此之外，他还得从有个棘手的第三方需要对付这个大局来看问题，在过去两天的谈判中，双方阵营都没有再出现人员被对方杀害的情况，至少据他们所知是没有的，可以说是完全停火了。
他们能把两位领导人聚到同一个房间里，就算杰克不是罪魁祸首——甚至就算根本就没有罪魁祸首——但相信有这么一个人存在所带来的好处，也让这一切都是值得的。
最后，海登只关心找出杀害他儿子的凶手，而理查德只关心带着一支强大的队伍通过这次新手教程，进入新世界，即便他们俩都不是真心相信这个说法，但为了达成各自的目标，开启沟通渠道对他们来说仍是有利的。
“好吧，就算这家伙就是这一团糟背后的主谋，”海登说，“我们打算怎么做呢？”
“我建议我们组建强力小队去搜查森林，”理查德说，“找到他，然后杀了他。”
“没有确凿证据的话，我觉得我们应——”雅各布试图说些什么，但被打断了。
“要是你说的都是真的，这么毫无组织地派更多人去追杀他，不是很蠢吗？”海登说道，没理会雅各布的话。
“我同意，但大家都想参与行动，”理查德装出一副沮丧的表情说道，“不是只有你失去了亲近的人，很多人都怀着复仇的渴望，找到了发泄的出口和目标后，很多人都开始变得躁动不安了，这也不能怪他们。”
“这就是我们聚在这里的原因，”雅各布说，只要是海登这个施法者也认同的事，他显然就不会无视，“我们一起行动的话，应该能搜索更大的范围，也能避免在森林里发生冲突，我们已经有了一些引他出来的计划在实施了，要是有你的配合，我们就更有信心了。”
思考了一会儿后，海登叹了口气，承认或许是时候无限期暂停他们之间的冲突了，只要能找到杀害他儿子的凶手，其他的都不重要了，就算这个杰克不是凶手，和理查德及其队伍建立更紧密的关系也能让他更容易找到真凶，“行，我加入，你们的计划是什么？”
***
与此同时，在另一个地方，这场阴谋的始作俑者正和理查德一起，愉快地沿着一条小悬崖小路走着，他现在已经完全恢复了，而且看到自己的阴谋逐渐成形，他又重新专注于提升自己的实力了。
这太容易了，主要是因为理查德显然之前就认识这个袭击过他的弓箭手，当威廉描述了那个人的能力后，雅各布和伯特伦被找来，他们确认了那个人就是叫杰克·塞恩，这简直太完美了。
威廉并不关心谈判的事，他只顾着专注自身，他需要力量……来证明自己并不弱，以及能和他的新搭档合作，威廉开始真心喜欢上有理查德做后盾这个想法了。
他甚至给了理查德两瓶不知从哪儿藏起来的魔力药水。
威廉永远不会承认，但他……心里没底，这是他人生中第一次开始怀疑自己，醒来后，有两个弓箭手的阴影笼罩着他，先后把他打得落花流水，在那种绝望的感觉下，威廉开始寻求更多的力量……想要超越自己此前对“完美”的定义。
醒来后，威廉以全新的热情投入到锻造训练中，仅仅几个小时，他的职业等级就又升了一级，种族等级也达到了25级，他回到自己的小屋，设置了一个金属笼子，然后开始了他的进化。
这就是杰克比他强大那么多的第一个线索，又一次进化，每次种族等级提升所获得的属性点几乎翻倍了，但更重要的是，他还发现了别的东西。
那道隔开内部区域的无形屏障现在可以穿过了，经过一番试探，威廉得知，对其他人来说，那仍然是无法进入的。
他眼中闪过一丝光亮，走了进去，他一直以来缺少高级别敌人这个最大的困扰解决了，25级的进化一直以来就是进入内部区域的关键。
在这个区域，有更多的野兽在游荡，但还不止如此……整个内部区域自成一个世界，也就是说，内部的面积比外部还大，如果要猜的话，内部穹顶区域的大小几乎和外面整个森林的面积一样大。
这里的野兽更强，威廉在这里已经遇到了许多比他在外面见过的都要强大得多的野兽，有些他甚至都无法鉴定，而此刻站在他面前的这头野兽就是其中之一。
这是一只有着红色外皮的迅猛龙，外皮上有类似熔岩流淌的纹路，不用多聪明就能猜到这东西会用火，它周围的灰烬以及被烧毁的灌木丛也是很好的线索。
威廉暗自窃笑，准备发起攻击。
倒不是他觉得自己打不过它们，现在他每天都在变强，和杰克战斗的时候，他的职业等级是39级，副职等级才10级，现在他的职业等级已经升了3级，当然还获得了一个新技能，他的第一个史诗品质技能。
他双手合十，仿佛在祈祷一般，然后专注于那个技能，慢慢地将双手分开，一个长条状的物体开始显现出来。
一把铁制的长矛，表面布满了复杂的符文。
当他把手向两侧伸开时，长矛完全显现出来了，威廉喘着粗气。
“费罗拉斯之矛，”他低声说道，长矛发出嗡鸣声，像是在回应，这是他目前最强大的技能，它是以铁之神的名字命名的，和他的魔杖同名。
他把手放在长矛上，感受到它赋予的力量进入了自己体内，他的各项身体属性立刻得到了提升。
他举起长矛，准备投掷出去，这把召唤出来的武器可以用于近战，但只有投掷出去时，它真正的威力才会展现出来。
他向后仰身，朝着毫无防备的迅猛龙投出了长矛，那野兽还没来得及察觉到攻击来临就已经晚了。
长矛轻而易举地穿透了它坚韧的外皮，深深地扎了进去，野兽咆哮起来，但还没来得及追赶攻击者，长矛就爆发出银色的光芒，将它笼罩其中。
*你已击杀[红皮迅猛龙-44级]——因击杀等级高于你的敌人，获得额外经验值，获得48,000教程点数。*
*“叮！”职业：[金属大师]已提升至43级——已分配属性点，获得4点自由属性点。*
*“叮！”种族：[人类（精英）]已提升至27级——已分配属性点，获得5点自由属性点。*
沉浸在升级带来的温暖光辉中，他满心欢喜地看着银色光芒渐渐消散，在光芒消失的地方，出现了一尊完全由铁打造的迅猛龙雕像，这长矛真正的威力不在于它有多锋利，也不在于它能给使用者加多少属性，而在于它所附带的强大诅咒，能让被它触碰到的任何东西变成铁。
他走到雕像前，把手放在上面，雕像开始慢慢液化，流入他的体内，补充着他的魔力值。
等迅猛龙的最后一部分消失在他手中后，他开始往理查德的营地走去，和海登的会面这会儿应该已经结束了，他迫不及待地想知道他们做出了什么决定。
希望他们已经同意全面搜捕了，不过也只能是希望了。