临近冬季，北境的风像刀子，刮得人脸生疼。
楚清鸢勒马停在宁城的城门前，抬头望去，青灰色的城墙被岁月和战火侵蚀出斑驳的痕迹，墙头的旗帜猎猎作响，旗面被风撕开几道裂口。
八年前，她曾经去过梧城，在那里，她见识过了军营。
此时此刻，她来到了边境之城，由大虞最强的军队护卫着的城。
作为边境城，很少有人在冬季进入，而为了宁城的稳定，官府也不允许城内的百姓私自离城，所以，整个城门口，就只有楚清鸢一个人。
守城士兵见到城门口骑马的楚清鸢，眼神警惕，长矛横在她的马前，矛尖还沾着霜。
“来者何人，下马检查！”正值敏感时期，士兵怀疑的视线落在楚清鸢身上。
她翻身下马，在对面士兵的犀利眼神下，从怀中取出沈溪亭给的令牌，玄铁打造的令符上刻着\"镇北\"二字。
那士兵脸色骤变，弯腰躬身：\"校尉恕罪！\"
校尉？楚清鸢挑眉，指腹摩挲着令牌背面暗刻的小字。
“我能进城了吗？”
“自然。”守门的士兵让出路，让她进了城。
楚清鸢没有耽误，直接按照地图的指示，径直前往镇北军营。
军营设在城北三里处。
楚清鸢牵着马穿过辕门时，正撞上一队操练归来的士兵。
来人瞧见楚清鸢——陌生人，眼里的警惕和怀疑就没落过。
“镇北军营重地，来者何人？”满脸络腮胡的壮汉正是那群操练归来的士兵的领头，他拦住了楚清鸢的去路。
“我来找沈沉知、沈将军。”楚清鸢再次拿出那枚校尉令牌，还有象征沈家身份的碧绿玉佩。
那壮汉扫过令牌，视线落在了那枚玉佩上——他在沈将军身上见过相似的玉佩。
看来，眼前这位小公子，应该是沈家人。
“你随我来。”他眼神示意麾下的士兵，接过楚清鸢手里的缰绳。
“沈将军在营帐里。”走动时，他适时说道，“注意别乱看。”
楚清鸢挑了挑眉，没说话。
军帐内，沈沉知盯着沙盘，眉间皱出深痕。听到脚步声，他头也不抬：\"我说过的东西放案上......\"
\"沉知哥连口水都不喝？\"
熟悉的称呼让沈沉知猛然抬头，手中令旗\"啪\"地落在沙盘上：\"小清？！\"
楚清鸢将药囊扔在案上：\"溪亭哥让我带的金疮药，说你上月中的箭伤未愈。\"
沈沉知宠溺地看着楚清鸢，满是无奈地叹了口气：“那我就谢谢小清了。”
那壮汉还是第一次沈将军如此模样，瞳孔微缩，“将军，既然人已带到，属下就先告退。”
声音响起，沈沉知这才后知后觉，这营帐中还有第三个人。
他轻声咳嗽了一声，语气严肃地说道：“好，你先去检查一下将士们的情况，本将稍后再过去。”
“是。”
随着营帐里的帘子落下，帐内只剩下了楚清鸢和沈沉知两人。
“小清长大了呢。”自小当成亲妹妹的小清，十四岁了。
瞧这个头，虽说只到他的胸膛处，却也是比一般的女子要高了。
“沉知哥也沧桑了些。”楚清鸢同样眼含笑意地注视着他，这位自小便很是照顾她的大哥，严格来说，他还是她的武学师傅。
“小清这张不饶人的嘴，倒是还和以前一样。”他失笑，轻轻摇了摇头。
“说实话，小清，你能来宁城，，我心中倒是安稳了不少。”在他眼中，小清从小聪慧，在排兵布阵上的天赋，也早在七八岁时就有了影子。
“沉知哥，我……”她来军营的目的，并不单纯。
“小清，无论你是为何而来，只需要记住一点，战场之上，活着便是万幸。”他眼神坚定，语气认真。
楚清鸢重重地点了点——她惜命。
“溪亭给你的令牌，你先收着，但来到镇北军，就要从小兵做起，”沈沉知恢复了身为将军应该有的威严，“你可接受？”
楚清鸢抬眸，“是，沈将军。”
宁城的风很大，吹得营帐的帘子“欻——歘——歘”。
楚清鸢依旧女扮男装，在沈沉知的安排下，进入了一个二十多人的队伍。
不知是不是凑巧，这支队伍的什长正是那位带她去见沈沉知的满脸络腮胡壮汉。
他名叫吴堂，曾多次上阵杀敌，立过不少功。
没有战争时，他作为什长训练士兵，等真正抵抗乌旦国入侵时，他就是镇北军的校尉，要么身先士卒杀敌、要么指挥几千人的队伍。
这也是为何他能进出沈沉知营帐的原因。
进入队伍的这些天，楚清鸢并没有不适应的地方，唯一有些头疼的，就是一些士兵总是来找她的麻烦。
清晨的校场上，霜花还凝结在兵器架上。
楚清鸢正在整理箭囊，身后突然传来零碎的脚步声。
\"哟，又是个小相公！\"朝她走来的士兵眼神里满是嫌弃，他最看不惯这种来军营里镀金的宣城富家公子哥，\"这细皮嫩肉的，经得住北风刮么？\"
楚清鸢握箭的手一顿，眼里闪过一丝烦意。
她已经打定了主意，今日定要给这些人一个教训，否则他们还以为她是任人揉捏的软柿子呢。
而且，她可不想因为这些小事耽误了自己的计划。
“喂！喊你呢！怎么不吱声了？”
\"小公子，帮老子擦擦枪？\"为首之人是伍长王铁柱，他将一杆长枪扔在她脚边，枪尖深深插入冻土。
周围立刻围上来十几个看热闹的士兵，有人起哄道：\"王伍长的这枪可沉，别把小公子的细胳膊压折了！\"
楚清鸢缓缓转身，眼神平静地看着眼前挑衅她的人，平平无奇的靴尖轻轻一挑，长枪腾空而起。在众人惊愕的目光中，她单手接住枪杆，突然一个回马枪直刺王铁柱咽喉——
枪尖在喉结前半寸稳稳停住。
\"枪不错。\"楚清鸢手腕轻抖，红缨枪在空中划出银弧，\"就是枪头淬火时温度高了三分。\"她突然将长枪掷回，王铁柱接住时虎口一震，连退三步才堪堪站稳。
校场鸦雀无声。
不远处站着两个人，将一切尽收眼底。
校场上，突然有个瘦高个阴阳怪气道：\"花架子罢了！真上了战场，怕是连血都不敢见！\"
楚清鸢也不恼，她早就摸清了队伍里的每一个人，自然清楚这位嘲讽她的人是谁。
她从箭囊抽出一支箭，指向百步外的箭靶：\"我听说李伍长擅长射箭，还曾被吴校尉称赞过，不知在下有没有这个荣幸，和李伍长切磋切磋？\"
场上的士兵们没有了一开始的轻视，眼里都是审视，毕竟，她可是在三招之内就能要了王铁柱的命！
“呵，既然小公子提了，那我也不好拒绝，不过，若是你输了，可别去告状。”
这时，大家又想起了她的身份，眼里闪过鄙夷。
“我若是想告状，何必等到现在呢？我不会！”楚清鸢语气认真地道。
“不过，既然是比武，怎么能没有赌注呢，你说是吧，小公子？”李茂眨了眨眼，语气阴阳。