翌日，整个北境下了很大的雪，再加上凛冽的寒风，宁城的气温骤然下降。
因为楚清鸢的到来，宁城的城主府变成了军队的指挥中心，府内的书阁变成了议事厅。
为了防止军情外泄，整个城主府由重兵把守，外人根本无法进入，而核心的书阁更是只有宁城的将领才能进入。
议事厅内放置着附近地势的沙盘，正好适合行军布阵。
楚清鸢站在沙盘前，脸色凝重。
“殿下，沈将军，”如今有公主坐镇，再加上几日后便可到达的援军，何振心里松了一口气，“昨日我军大败乌旦国的先锋部队，按照他们的行军速度，只怕再过五日他们的大部队便会抵达宁城主城。”
“乌旦这次攻击宁城的士兵至少三十万。”沈沉知说道：“咱们现在的兵力仅仅只有他们的一半多一点。”
“此时自乱阵脚反而正中敌军下怀。”楚清鸢的手指点在沙盘城墙上，\"宁城地势险要，城墙坚固，防守严密，易守难攻，只要我们能坚守一两个月，将乌旦军队困在此处，反而方便我们夺回周边的失地。\"
她将代表敌军的黑旗掷在粮草区域，\"虽说乌旦国的军队强悍，但他们从极北远道而来，粮草运输困难，根本不适合长线作战，拖延越久对我们越有利。\"
何振闻言点头，早听说九公主精通兵法，此刻见她三言两语便抓住关键，这份气度谋略一点的不输在北境领兵多年的将军。
但楚清鸢的脸色依旧不轻松，甚至有些沉重，站在她身侧的沈沉知显然已经明白了她的顾虑。
“殿下是在担心主城之外的几座城池？”虽说是疑问句，却是肯定的语气。
她点点头，道：“宁城与庆城、安城不同，”她的指尖轻轻点在沙盘上的几个位置上：“宁城是由主城、青水城和南林城组成的。”
“本宫查看过关于这三座分城的地形图，西边距离主城一日路程的青水城，地势低平，防守极其困难。”
“而距离主城两日路程的南林城，虽说地势险峻，有天险作为屏障，但它不仅与乌旦国接壤，更与大邺相接，本宫担心大邺会借机搅扰，企图在大虞与乌旦国交战之际分一杯羹。”
此言确实说到了几位将领的心坎上。
青水城和南林城本就兵力不足，再加上无数的百姓纷纷逃离，征兵也困难，不要说主动进攻，怕是防守都很困难。
“殿下所言确实有理，”何振心里也拿不定主意，“但援兵未至，若是咱们将兵力一分为三，恐乌旦军队立即主攻主城。”
宁城此时确实只有不到十七万的将士，而他们将面对的是至少三十万的乌旦敌军。
“昨夜本宫收到消息，援兵至少还有半月才能到达。”此次来宁城的，不仅有士兵，还有兵器。
“若是青水城和南林城失陷，宁城将面临多线作战的局面，这是万万不能发生的！”楚清鸢呼出一口气。
“殿下的意思是？”沈沉知问道。
“本宫还是决定将兵力一分为三，不过不是平分。”
几位将领对视一眼，“殿下这是要赌一把了？”
楚清鸢颔首：“我们的兵力与乌旦悬殊，若是硬碰硬，只会损伤自身。”
“乌旦与诸位将军多次交手，恐怕对几位的作战思路非常熟悉，而本宫是他们最陌生的存在。”
“殿下想要出其不意？”沈沉知挑了挑眉。
“对。”
“那殿下打算如何分配兵力？”何振问道，昨日的胜仗以及她的言行让他不由自主地去相信她。
“今早的密信传来可靠消息，乌旦国在青水城安排了七万的兵力，在南林城布置了五万兵力。”
“那主城岂不是还要面临将近二十万左右的兵力！？”
就算宁城所有的兵力加起来都没有二十万！
三座分城里的生命同样珍贵，但兵力不均就意味着不同城池里的百姓和将士活命的机会不等。
\"末将愿往！\"吴堂突然单膝跪地，铁甲铮然作响，\"殿下，给我三万将士，必死守清水城！\"
楚清鸢凝视着这位参将,几个月以前，他还是她的顶头校尉，而他从来冷静、睿智。
\"吴将军，青水城不比南林城和主城，\"她摇头轻声道，\"城外是平原，本就难守，你若是要去，兵力不能低于四万……\"
\"末将明白。\"吴堂抬头打断了楚清鸢的话，平静一笑，\"但清水城有沅江穿城而过，现在正值雪季，水面结冰，末将可以命人凿开冰面，布下铁蒺藜。\"他指向沙盘上几处标记，\"等乌旦国的军队已进入，便够他们喝一壶的。\"
“殿下，主城比青水城更加重要，乌旦国的主力就在城外不远处，且由乌旦国的战神将军亲自领兵，我曾经与他交过手，即使我的兵力比他多近一倍，也没有从他手中讨到好处，您要守住主城只会更难，更何况南林城也需要分配兵力……”
见她脸色凝重，吴堂朝着她轻轻颔了颔首，那是他们一同剿匪时他对她的肯定，他轻松一笑，“殿下不必担心，等末将凯旋，自会与殿下一醉方休。”
吴堂说得豪情万丈，定定地注视着她。
沈沉知与她对视一眼后，她最终还是点头：\"准了，但记住，若事不可为，立刻撤往第二防线。\"
\"末将遵命！\"吴堂抱拳时，身影挺拔如松，仿佛不是去赴死，而是去赴宴。
紧接着，何振也请命镇守南林城，这位而立之年的老将拍着胸脯道：“殿下，末将在宁城驻守多年，曾经也在南林城练过兵，对那里较为熟悉，两万人足矣！\"
“何将军！”一个两个的，要的兵力一个比一个少，她的眼底有愠怒，但更多的是无奈。
“殿下，您放心，”何振接着说道：“您也说了，南林城地势险峻，兵力多了反而不好利用天险了，末将定然会守住南林城，助殿下早点收回安城。”
议事厅里沉默下来，还是沈沉知打破了沉闷的气氛，“好啦，殿下，您要相信他们。”
“既然有战事，将士们也要分别，就不要沉着脸了，我可是听说殿下财力雄厚，今晚殿下请客，将士们吃一顿好的，如何？”
楚清鸢似乎被沈沉知的话感染，点头应允道：“好，本宫今日便教大家一个新的吃法。”
待众将散去，楚清鸢一拳砸在沙盘边缘，木屑刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落。
如今，她也是真真切切地感受到战争的残酷了。
等她收拾好手上的伤口往府门外走去时，沈沉知就等在门口。
楚清鸢有些意外，“沉知哥不去查看防御工事吗？”往常除了议事，他就在查看防御工事和练兵。
沈沉知低眸看了一眼她手上的白布，什么都没说，只是叹了口气。
\"小清，你的到来，给了这座城希望，无论战事结果如何，至少百姓是稳住了。\"两人往城内走去。
自昨日傍晚楚清鸢派人张贴安民告示后，恐慌的骚乱一夜平息。
此时的街道上，数千百姓正在搬运石块修筑工事，孩童们穿梭其间送水送饭。
……
晚上，楚清鸢兑现了承诺，她亲自制作底料，让将士们吃了一顿新奇却美味的火锅。