诺伯特区的天空像一口被遗忘的老锅，锈迹斑斑，压得人喘不过气来。
贝尔德一边为刚带回来的人分发药剂，一边侧耳倾听远处传来的脚步声。达格达和汉娜还没回来，他们去寻找那些可能还藏在废墟中的人。每多找到一个人，就多一丝希望。只是，这希望太薄了，薄得像风里飘散的灰烬。
“这些日子，地块的处境你们也都知道了……”贝尔德低声说，“能在大街上露面的，已经是极少数人了。”
“肯定还有不少人躲在某个大楼的小隔间里，靠着深夜里捡来的残渣苟活。”卡铎尔叼着烟，声音嘶哑，“推进之王，你要把他们全都找出来？”
推进之王维娜静静地站在原地，披风上沾了灰尘，剑柄垂在腰间，像沉默的回忆。
“我当然知道不可能救下每一个人。”她说。
“但重要的是——他们要知道，一场撤离正在筹备。如果不知道，他们只会在炮火响起时躲得更深，把自己埋得更彻底。”她顿了顿，“而这次，躲不躲，没有区别了。”
卡铎尔哼了一声，“其他的选择……好吧，有几个地方，我几天前听到些动静。希望不只是废墟里的野兽。”
这时，摩根从门外推门而入，脸色苍白如纸。
“摩根？”维娜皱眉，“你没事吧？”
“没事……”摩根勉强笑了笑，“只是……不太习惯。”
他坐在一旁，呼吸不稳，像是刚从一场噩梦中醒来。
“老施特劳斯和埃米尔太太为了一针阻断剂打了起来，一个刺瞎了另一个的眼睛。我们费了好大劲才拉开他们，但那眼睛，保不住了。”
维娜沉默不语。
“我们本就没带多少药，现在外面的人聚集起来，有的恐慌，有的……根本不知道自己已经被感染。”摩根声音低得像风，“阿米娅要去确认伊内丝和博士的消息，我……我一个人待不住，就来这里透口气。”
“你和这些人都很熟，是你从小长大的地方。”贝尔德插了一句。
摩根点头，眼神恍惚：“诺伯特区就像我的手掌，我知道每一条纹路通往哪里。小时候我天天在这里乱跑……我试着去找熟人。”
他顿了顿，像是难以启齿：“麦克拉伦……他不是不回应我们，是聋了，耳朵里在淌血。我给他写了字条，他该看见了的，可还是躲回了房间。”
“卡什的唱片店还在，他那条腿已经完全变形了，不知道是怎么爬出来的……还有布兰达，她烧伤得厉害。我给她做了处理，但……”
摩根像是失去了全部气力，缓缓靠着墙坐下。
“维娜，克莱尔、艾琳、伊东……我认识他们每一个人。”
他抬头望向推进之王，眼神里满是痛苦与无助。
“我们回来，只是为了看着这些事发生？如果我们什么都做不了，那……我们回来到底是为了什么？”
空气里回荡着他的质问，每个字都像刀刃，划破寂静。
“我一直以为我们是在英雄们的故事里，匡扶正义、拯救世界。”他低笑，“但那些故事里，像我们这样的人只不过是背景板，是让主角成长的工具。”
他望向维娜，眼中浮现一丝哭腔。
“维娜，我不是在怪你……我只是……走在熟悉的大街上，忽然发现……”
“我们真的，失去了诺伯特区。”
他的话像最后一块积木，从高塔顶端滑落，轰然倒塌。
维娜看着他，看着这个曾经总是嘴角挂笑的熟人，如今在她面前潸然泪下。
“我明白。”她想说这三个字时，声音却几乎要哽咽。
她的手，不自觉地搭上了腰间的剑柄——诸王之息。
那是一柄承载着无数希望与荣耀的剑，是她老师留下的象征，是阿斯兰王的象征。
可此刻，她感受不到任何重量、任何力量。
冰冷的金属，没有回应。
她曾无数次问自己，回来是为了什么？
是为了夺回属于她的王冠，续写一个新的传奇？
还是——只是为了回家？
“摩根，”她开口，声音有些颤抖，“也许我回来……只是为了不让自己后悔。”
“我不知道这条路会通向哪里，但我只是……无法忍受——”
她抬头，看向破败的城市，看向废墟中那些等待的目光，看向泪眼婆娑的摩根。
“无法忍受，就这样放弃。”
远处传来达格达的喊声。
又找到了几个孩子，藏在一栋大楼的地下室里。衣衫褴褛，却还活着。
维娜的手紧握着剑柄，终于，感受到了一点温度。
那不是力量，也不是宿命。
只是不愿失去的意志。
这柄剑，也许从来都不是王的证明。
而是一个人，在面对破碎世界时，仍选择前行的见证。