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谷底。
放眼望去，此处山谷，乃一处广袤无垠、辽阔宽广的空旷之地。
周遭毫无任何能够遮蔽视线之物，唯偶尔散落着几块巨大而嶙峋的坚石。
南部武林盟主付强的两位公子——付王与付宝，各自统率人马，于此地严阵以待，剑拔弩张地对峙着。
气氛紧张到了极点，仿佛一场惊天动地的大战，即将爆发。
此日，对于在场的每一个人而言，皆乃至关重要的时刻。
各方势力将会于此展开最后的殊死搏斗，各大派别，无一缺席。
本场决战，不仅关乎个人荣辱，更关系到整个南部武林盟主宝座究竟花落谁家，以及未来江湖的格局与方向。
在场的每人皆心照不宣，唯有全力以赴、殊死一搏，方能成为主宰这片江湖沉浮的霸主。
付强此刻，内心已被深深的绝望与无助所吞噬，尽管他渴望阻止这场争斗，然他那逐渐衰微的身躯，已无力支撑他再这般做了。
原来，他体内潜藏的慢性毒药，此时竟开始肆虐起来！
诚如上官南所言，如若付王意图登上南部武林盟主之位，那么，首先，必须除去他的亲生父亲——付强。
但凡付强在世一天，他必然会将此位置传于原配夫人所出的嫡子付宝，方属正统血脉。
付王的内心深处，对于向自己的父亲下毒这件事，尚存些许不忍与挣扎。
是以，他最终选择了使用慢性毒药，心里盘算着若是日后付强能够回心转意，转而支持自己，那么他便会毫不犹豫地双手奉上解药。
然而，令付王万万未料及的是，付强对于原配之子——付宝的疼爱，简直超乎想象。
任凭付王如何努力争取，付强皆坚决不肯给予他丝毫的支持与认可。
如此，那慢性毒药便于付强体内，不断蔓延开来，一点一滴地侵蚀着他的五脏六腑。
如今之付强，仅需稍稍运功，体内的毒素便会如同决堤的洪水一般，汹涌而出，顷刻间便能令他全身经脉尽断、爆体而亡。
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谷崖。
王红傲立于悬崖之畔，目光紧紧锁定谷底那道熟悉的身影——付宝。
她的心，仿佛是被一只无形之手狠狠地揪住，各种复杂的情绪涌上心头。
她一时之间竟无法分辨那究竟是何样感受。
谷底处，双方人马厮杀正酣，喊杀声与惨叫声交织于一起，响彻整个山谷。
鲜血染红了大地，尸体横七竖八地倒于谷底，场面惨不忍睹。
付强眼睁睁目睹自己心爱的儿子——付宝，身处如此险境，心中焦急万分。
他深知，以付宝那单纯善良的心性，断然不会抛下属下而独自逃生。
于是，他紧咬牙关，拼尽浑身之力冲向付宝，双掌翻飞间，一道道真气激射而出，瞬间封住了付宝的几处穴道。
他不敢有丝毫耽搁，施展出绝世轻功，携付宝纵身一跃，掠过谷底，径直飞向山谷上方。
当他们稳稳落于王红身畔之时，付强终于如释重负般松了口气。
然而，却也因过度透支内力与体力，吐出一大口鲜血。
紧接着，一声巨响，付强的身躯竟突然爆裂开来，血肉四溅，化作一片片血红色的飞屑飘散于空中。
这突如其来的惨烈变故，令付宝目瞪口呆，久未回神。
堂堂一代武林盟主，竟落得如此下场。
付强，平日里总爱披上一袭虚伪仁慈的外衣，待人对事皆展露出一副关爱有加、和颜悦色之态。
然则，他的内心却仿若深不见底的幽谷一般，阴险狡诈！
可谓是假仁假义到了极致，那张笑容可掬的容颜背后，时常隐藏着致命的杀机，犹如笑里藏刀般令人防不胜防。
他绵中带针，看似温柔无害，实则暗藏玄机，稍不留神便会被其所伤。
然而，便是如此一位心机深沉之人，对待其子付宝却真心实意地展现出疼爱有加与关心呵护。
那份父爱，纯粹而真挚，未含丝毫的虚假与造作，完全源自于内心深处的浓厚情感。
于付宝而言，付强始终是那个疼爱他、呵护他成长的好父亲。
付宝眼睁睁地目睹父亲在于己面前惨死，巨大的悲痛如同潮水一般向他袭来，几欲将他淹没。
他瞪大双眼，满脸难以置信，喉咙里迸发出一阵嘶哑的哭喊：“爹！”
那一刻，付宝的心仿佛是被生生撕裂成无数碎片，每一片皆在滴血。
那股悲痛自深处心底涌起，犹如无尽的黑暗将他紧紧包裹、吞噬。
他的意识被巨大的哀伤所占据。
父亲便这般于他眼前炸开，温热的鲜血喷溅至他的面上，那是父亲最后的温度，可转瞬即逝。
他张着嘴，想要呼喊，却只能发出干涩的呜咽。
耳畔之中嗡嗡作响，周围的厮杀声、惊呼声仿佛皆已离他远去。
唯余眼前那片模糊的血腥画面。
他的身体止不住地颤抖，灵魂宛若被抽离，唯余空壳于这片无尽痛苦之中沉沦。
良久，付宝那激荡的心绪，终是稍稍归于平静。
然而，便于此时，一直与付宝并肩站立的王红，缓缓地转过娇躯。
她那双美丽的眼眸，深深凝视着付宝，其中蕴含的情感复杂难辨。
而后，仿佛一座雕塑，她静静地立于那里，沉默了良久，良久……
终于，王红打破了这片刻的沉寂，她的声音略微低沉，却十分清晰：“南部武林如今的势力，过于强大，其影响力已隐约有牵动整个朝局的趋势。”
王红缓缓伸出手来，轻轻地自腰间取出一块黑色的布条。
她面无波澜，体态仍然那般的雍容华贵，近前一步，轻轻将那块黑布覆于付宝的双眸之上。
同时，语气平静如水，缓缓道：“而朝廷，绝对不容忍这样的局势蔓延。当今圣上对许絮恩宠有加，许絮自当为皇上分忧解难。”
付宝静静地聆听着，双唇微启，却只能发出干涩的呜咽。
“我本乃堂堂皇妃之身，尊贵无比，却形势所逼委身于你。最好的下场，恐亦遁入空门，落发为尼、常伴青灯古佛。”
言及此处，王红微微一顿，目光中闪烁着复杂的情感，
“然你始终待我至亲至爱……我不能以皇妃身份拜你，故而，只能在你不见之时相叩。”
话音方落，王红便恭恭敬敬地朝着付宝行了三个万福礼。
每一个动作皆那般的标准与优雅，仿佛蕴含着无尽的深意。
三拜既毕，王红毅然转身，步伐决绝，毫不留恋。
殊不知，这位名唤王红的女子，竟是当今皇帝的宠妃——许絮！
昔日，韩诡利刃一闪，前任盟主首级落地，南部武林一时风云色变。
然未过须臾，付强便被推为新任盟主，南部武林瞬息间恢复平静。
各方势力依旧稳固，并未因盟主更替而削弱分毫。
御史大夫黄澄智谋深远，献以妙策，以美人计挑起兄弟阋墙，从而搅动全局，削弱南部武林各派势力。
然而此任务重大，稍有差池，必将波及朝纲，引起动荡。
何处寻得那有勇有谋而又忠心耿耿之女子？
恰逢许妃许絮，彼时正于皇帝腿上承欢，为解皇帝之焦虑，自动请缨，愿化身“美人”，完此重任，以解君忧。
皇帝心有不舍，然又明许妃智勇双全，更兼谋略无双，重中之重乃她于己忠心耿耿，确乃最佳人选。
于是，遣出诸多锦衣卫近身保护爱妃许絮，并同时密令史忠遣马副堂主等人，于暗中相护许妃，以确保万无一失。
……