曹操深知，这一路必将布满荆棘。
天下世家大族定会百般阻挠。
但那又如何，虽千万人吾往矣，有些事曹操必须要做。
他已做好充分的心理准备，迎接即将到来的狂风暴雨。
如今，他深知此事仅凭一己之力难以周全，需有一位智谋之士从旁襄助，方可有更大胜算。
曹操正思忖间，郭嘉行色匆匆而来。
曹操见之，心中一动，便有意与郭嘉深谈一番，以探其心意。
曹操凝视郭嘉，缓声道：“奉孝，吾有一谋，关乎吾之大业根基，然此谋触动多方利益，恐遭强烈抵制，吾心忧虑，不知汝意下如何？”
郭嘉目光专注，拱手问道：“主公所谋何事？但说无妨，嘉愿闻其详。”
曹操沉声道：“这几天一直商量的招贤令之事，某已经想好了，打算这次班师回许都后，就立即着手推行。”
“但是，此令一出，必使世家大族之特权受损，其反弹之力，可想而知。”
说完，曹操眉头紧锁，目光灼灼看向郭嘉。
“这……”郭嘉倏然一惊。
他万万没想到，曹操竟然敢冒天下之大不韪，欲打破大汉延续了四百年的举孝廉制度。
郭嘉怔怔看着曹操，想知道曹操此话是真是假。
曹操含笑点头。
“嘶……”郭嘉倒吸一口凉气，心中兴奋激动难抑。
说实话，郭嘉早就看不惯世家这一套了。
但是，他毕竟只是一文弱书生，即便看不惯也没有办法。
在投曹操之前，他就听荀彧说曹操此人心志坚定，且胆大包天。
一旦被其认可的事，就没有他不敢做的。
比如甘冒生死危机，刺杀董卓。
比如身先士卒，以三万对黄巾军三十万。
比如为报其父之仇，怒屠徐州数城等等。
这些事放在任何一个正常人身上，都绝对不会干，更不敢干。
但曹操就是干了！
就问你服不服气吧。
别人服不服郭嘉不知道，反正他是服了。
在郭嘉看来，曹操这种坚韧不拔、胆大心细的性格，正是成大事者必备。
郭嘉略作沉思后，神色凝重地说道：“主公此念，堪称高瞻远瞩。如今天下纷争，各方势力皆以门第择人，致使诸多贤才埋没民间。”
“主公若能打破常规，必可使四方豪杰归心，大业可图。”
说到这，郭嘉豪气顿发，慷慨激昂笑道：“哈哈，自秦皇以来，天下就是天下人的天下，虽世家势大，然时势造英雄也。”
“主公既有此壮志，嘉自当追随左右，万死不辞。”
曹操含笑点头，眼中闪过一丝欣慰，笑道：“奉孝，有汝此言，吾心甚安。然此举艰难，非有大勇大谋者不能为，你可想好了？”
郭嘉神色毅然，抱拳拱手：“主公放心，嘉愿为先锋，赴汤蹈火，在所不惜。”
“哈哈……”曹操爽快大笑，面露赞许之色：“吾得奉孝，堪比周公得吕尚，如鱼得水。”
郭嘉神色一怔，眼神激动难抑，朝曹操深深一躬到底：“主公，嘉愿作您手中屠刀，斩杀所有欲阻挡煌煌大势的世家大族。”
“哈哈，为了天下人，区区世家何足道哉！”曹操豪迈大笑，心中阴霾散去大半。
有郭嘉这等忠义且睿智之士相伴，曹操对推行招贤令更添几分信心。
午时许。
曹操正在后帐休憩。
忽听得帐外传来一阵急切的脚步声。
“报！启禀司空大人，邓城战报传至。”
“速速进来。”曹操连衣衫都未及穿戴，便匆忙从床上跃起，奔至前帐。
典韦赶忙将战报呈上。
曹操接过战报阅览，双目瞬间明亮起来。
原来，张绣率领的四千兵马，在曹仁两千兵马的协助下，已然顺利攻克了邓城。
战报言明，张绣偷袭得手，此役伤亡甚微，仅折损千余人。
并且，还俘获了刘表的两千余兵卒，缴获粮草辎重不计其数。
这一役，可谓是大获全胜。
当下，张绣已成功进驻邓城。
而曹仁，则在城外等候曹操下一步的作战指令。
曹操兴奋地高呼：“典韦，速将众人召集至大帐，商议要事。”
不多时，未出征的文臣武将皆已聚齐。
曹操端坐主位，高声说道：“邓城传来捷报，张绣、曹仁近乎不费吹灰之力拿下了邓城。”
“接下来，吾等该如何行事，诸位皆畅所欲言，各抒己见。”
夏侯惇挺身而出道：“主公，末将认为可乘胜进击樊城，力求将汉水以北的刘表势力，尽数逐回南方。”
“吾不认同。虽吾等夺取了邓城，但樊城乃坚固之城，且临近汉水，刘表一旦知晓吾等攻打樊城，定会派兵驰援，届时吾等恐陷入腹背受敌之困境。”于禁作战向来求稳，未加思索便否定了夏侯惇的提议。
程昱稍一琢磨后，缓缓说道：“主公，若从长远计，樊城必须拿下，好便于咱们遏制刘表向北扩张。”
“但是，如今张绣即得邓城，一旦我们继续拿下樊城的话，恐怕会让张绣得了便宜。”
“呵呵……”曹操冷笑了笑，说道：“仲德，你觉得这樊城便宜有那么好占吗？刘表可不是什么好脾气的人。”
“想想孙坚那短命鬼吧，刘表不过是怀疑孙坚得了传国玉玺，就让孙坚在洛阳的誓言成真，趁其回江东途中，命人把他乱箭射死。”
“而一旦张绣得了樊城，刘表不跟他翻脸不认人才怪。”
“到时候，如果没有我们在后面支持他的话，你觉得张绣能站稳樊城？”
程昱眼睛一亮，心悦诚服对曹操拱手道：“还是主公想得周全，昱愧不如也。”
曹操轻抚胡须思索，而后看向郭嘉：“奉孝，汝有何看法？”
郭嘉嘴角微弧，笑道：“主公，嘉以为，诸公之言都有道理，这次确实是拿下樊城的最佳机会。”
“哦，你且说来听听。”曹操饶有兴趣看着郭嘉说道。
郭嘉微微颔首，目露思色缓缓说道：“其一，可继续削弱张绣实力，让他短时间内不敢有反叛我们的异心。”
“其二，可以借樊城的坚城优势，把张绣牢牢盯在刘表的鼻子底下，让刘表日夜寝食难寐。”
“其三，张绣得了樊城，那邓城自然要命其让出来，这样一来，我们再有邓城在手，宛城就更加无虞了。”
曹操欣慰点头，说道：“奉孝所言即是，拿下樊城后确实对我们好处多多。”
郭嘉微微一笑，继续道：“此役贵在神速，万不可给襄阳那边留出派兵救援樊城的时间。”
“一旦拿下樊城，可令万余大军驻守半月，观望刘表之态度。”
“若刘表有意放弃樊城，那吾等自当欣然笑纳。”
“若刘表执意夺回樊城，那吾等不妨搬空樊城，甚至将百姓一并带回，届时留给刘表一座空城即可。”
曹操听后点头称善：“奉孝此计甚妙，能占则占，不能占吾也要捞尽好处再走。”
随即，曹操目光转向于禁，说道：“文则听令。”
“末将在。”
于禁拱手向前。
“命汝率骑兵一千，急速传令曹仁、夏侯渊、张绣，令他们突袭樊城……”
“诺。”
于禁拱手应诺，旋即退出帐外。
于禁离去后，曹操目光又望向夏侯惇，说道：“元让，汝即刻率大军开入宛城，正式接管宛城一应防务，若张绣的人问询，就言此乃吾之命令，违者格杀勿论。”
“诺。”
夏侯惇拱手领命，转身离去。
“奉孝，仲德。”
曹操眉头微蹙，继续道：“汝等跟随元让之后，进入宛城着手接管所有政务事宜，然后扣下贾诩。”
“诺！”
“诺！”
郭嘉、程昱齐齐拱手应命。
众人散去后，曹操独留帐中，心中筹谋着如何凭借邓城的胜利，进一步拓展此次的战果。