两名道袍加身的弟子，一左一右，将应以安搀扶起来，此刻的她，全靠这两人架着才能勉强站立。
念怀脚下生风般快步来到应以安身前，“安儿，跟我回去，好不好？”
她深知应以正的狠辣与权谋，在那权力旋涡的中心，暗箭与算计从未停歇，不愿看到应以安再被卷入这无尽的纷争，沦为权力的牺牲品。
觉着应以安的人生不该被阴谋与争斗填满，念怀只想带她远离这一切，寻一处宁静之地，让她在平凡的日子里，平安度过此生，远离所有的伤害与危险。
“……”
应以安费力地撑开眼皮，眸中净是混沌与迷茫，好似被一层浓雾笼罩，先是看向眼前的念怀，随后，看向不远处的应以正。
一边是在艰难时刻给予自己庇护的念怀，一边是主宰自己命运的应以正，两种截然不同的情感与回忆交织在一起，让应以安陷入了两难境地。
“安儿，”
应以正抬了抬下巴，“你若是执意跟她走，的确能苟延残喘，可你想过没有，一旦不跟我回去，你失去的不止是皇位，还有你心心念念的辛允。”
他懂得拿捏应以安的软肋。
从应以安幼时起，就不断灌输着不要轻信任何人、莫要沾染多余感情的观念，一心想将其雕琢成一个只听自己号令、无情无义的傀儡。
在他的谋划中，应以安该是自己手中最锋利的刀，不问缘由，只知杀伐，可没想到，这个被他悉心‘栽培’的孩子，竟偷偷学会了信任旁人，还胆大地爱上了辛允。
在应以正看来，这简直是离经叛道，那些他亲手埋下的‘种子’，似乎并未按照自己的预期生根发芽。
“安儿，你静下心来想想你母亲。”
念怀声音发颤。
“她在天之灵，定不希望你继续深陷其中，每日都活得如履薄冰。跟我回去吧，离开这充满算计与阴谋的地方，去过平静安稳的日子。”
念怀捧住应以安的脸，双眼与自己对视，“那里没有尔虞我诈，没有勾心斗角，只有安宁与快乐。好不好？”
与此同时。
应以正眉头紧皱，眼神里隐隐透着焦急与期待，他向前走了两步，“安儿，你自幼聪慧，父皇对你寄予厚望，一路悉心栽培，为的就是让你能挑起这北朝大梁。如今，大好的江山与无上的权力就在眼前，你可不要让父皇失望啊。”
俶尔。
应以安眼眸中，闪过一抹抗拒之意，恰似寒星划过暗夜。
她紧咬下唇，倔强地扭过头，并挣开了念怀的手，声若冷玉般说道，“……别碰我。”
接着，拼尽全力挣扎。
“放手……”
身旁两个搀扶着的人一时没稳住，松开了手，这一松，应以安失去支撑，倒在了地上。
“安儿。”
念怀不假思索地快步上前，想要将她扶起，可手还未触碰到应以安，就被应以安冰冷的话语制止。
“我说了……别碰我。”
那语气没有一丝温度，仿佛他们之间横亘着一道无法跨越的鸿沟。
念怀的手僵在了半空中，只觉一股寒意从心底猛地蹿起，视线紧锁在应以安身上，为何自己的满腔爱意，换来的却是应以安如此决绝的抗拒。
应以安调动起全身残余的力气，慢慢往上提气，脚下的土地好似在不断旋转、塌陷，可她眸中满是坚韧，死死盯着前方某一点，以此为支撑。
在一番艰难挣扎后，她终于摇摇晃晃地站直了身子。
“父皇……”
她双腿剧烈颤抖，每一丝肌肉都在痉挛，仿佛下一秒便会绵软无力，整个人栽倒尘埃，可目光恰似寒夜中永不熄灭的苍狼之眸，熠熠生辉，透着坚毅，任那如注鲜血顺着伤处汩汩涌出，洇红衣衫，也未能令其有半分退缩，一步一步，朝着应以正走去。
她的每一步落下，都有殷红的血迹从伤口处渗出，在地面上留下一串血印，每迈出一步，都似重重地踏在念怀的心上，碾碎了念怀的所有期待。
看到这一幕，应以正仰起头，笑声肆意而张狂，“哈哈哈，果然，我的安儿从来都不会让我失望！”
眼见应以安发丝凌乱如荒草般肆意披散，遮住了大半张脸，拖着蹒跚且血迹斑驳的脚步缓缓走来，所有侍卫纷纷后退，眨眼间，便让出了一条宽敞笔直的路。
当应以安终于挪到应以正面前时，膝盖一弯，跪在了地上。
“父皇……”
她身子发颤，像深秋枝头一片摇摇欲坠的枯叶，低垂的头颅隐没在阴影里，让人瞧不见她此刻的神情，唯有那带着几分喑哑、透着疲惫的声音传出，“儿臣……知错了。”
这声音轻飘飘的。
而在不远处，念怀目睹这一幕，一股滚烫的怒火烧红了她的双眼。
应以正居高临下地睨着跪在脚下的应以安，冷哼一声，声音带着不加掩饰的嫌恶，“是吗？”
他抬起腿，铆足了劲，一脚踹在了应以安身上。
满心的怨愤都找到了宣泄口，不仅是对眼前忤逆自己的应以安，还有对念怀的恼恨，全都一股脑地发泄出来。
这一脚力道极大，应以安本就虚弱不堪，被踹得整个人向后倒去。
应以正如此疯狂的行径，令念怀眼睛瞬间瞪得滚圆，血丝布满眼球，“她都答应跟你回去了！你还想怎样！”
恨不得立刻冲上前，可刚跨出一步，几名侍卫便迅速围拢，紧紧扣住念怀的肩膀和手臂，让她动弹不得。
“应以正！”
“你难道就不怕天道报应？”
“当真如此铁石心肠，非要置她于死地不可？她可是你的亲生骨肉，身上流着与你相同的血，你怎下得去这般毒手！”
侍卫们不管念怀如何奋力挣扎、高声怒吼，都无动于衷。
反观应以正，脸上挂着扭曲的冷笑，大踏步向前走去，高高抬起脚，倏地踩在应以安脸上。
“……”
应以安的脸被死死压在地上，只能从喉咙里挤出几声痛苦的闷哼。
“她是我的孩子，”
应以正像是不解气一般，靴底开始反复碾压，似乎要把应以安的尊严和反抗意志彻底碾碎，让她彻彻底底地臣服。
“我想如何惩处便如何惩处，轮不到你对我指手画脚！”
那语气嚣张至极，仿佛应以安不过是他手中随意拿捏、肆意摆弄的物件。
“……”
应以安只觉嘴里满是铁锈味，温热的鲜血源源不绝地从嘴角涌出，滴滴答答砸在地面，溅起一朵朵细碎的血花。
她全身上下的骨头仿佛都散了架，钻心的剧痛让她几乎失去意识。
但即便如此，还是强咬着牙，喉咙艰难滚动，从牙缝中挤出几个字，“……父皇所赐，皆是……荣恩。”
那声音微弱，却又带着一种令人心酸的执拗。
“哈哈哈哈……”
应以正垂眸看向瘫倒在地、满脸是血的应以安，享受着这种将他人命运玩弄于股掌之间，掌控一切的感觉。