祢衡的死讯终于还是传到蓟城。
秦炎心中悲痛，黯然神伤。
为了他的名声，损失了一位贤才。
袁绍此刻也在震怒之中，厉声责问郭图。
“祢衡如何会死在驿馆？”
此事他特意交给郭图，就是因为对他信任，如今祢衡悬梁自尽，他残害贤才，没有容人之量的骂名定然已经传开。
郭图噤若寒蝉，他也没有想到祢衡竟然会如此决绝，为了秦炎的名声，为了报复袁绍，竟然不惜以身入局。
“将祢衡的遗体妥善处置，送往蓟城吧。”
袁绍无奈的摆摆手，有些心力交瘁。
本就是与秦炎决战的前夕，发生了这种事情，让陈琳撰写的檄文瞬间失去了作用，反而为秦炎挣得了名望。
士为知己者死，祢衡这般狂士都能被秦炎善待，为了报答秦炎，舍生忘死。
祢衡用自己的性命，为秦炎换得了在士人间的名望。
“尽管有些变数，但如今我军已经蓄势待发，此战势必要打。”
袁绍这一次不再让众谋士发言，毅然决定与秦炎展开决战。
一九九年，三月。
袁绍抵达易京，秦炎屯兵容城之外，两军相距五十里，遥相对峙。
两军各起营寨，延绵几十里。
“秦炎背靠容城，却不入城据守，想必也是存了想要与我军速战速决的心思。”
袁绍依仗着自己兵多将广，想要与秦炎迅速决战，见秦炎没有据城而守，以为秦炎也是一样。
“袁绍兵力号称四十万，预计有三十万之多，我军除去各郡守军，只有十五万，若是据城而守，一旦陷入围城困局，难以突破。”
这也是秦炎所以没有选择据城而守的原因。
以容城作为存粮地，城池前方三十里便有营寨拱卫，秦炎自信能够坚守一年半载。
“袁绍兵多将广，但我军兵精将勇，此一战，鹿死谁手犹未可知。”
等待大军安顿之后，袁绍便急切想要与秦炎一战。
“我军手握并州、司隶、冀州、青州四州之地，粮草供应充足，此时不宜主动出击，应该与秦炎长久对峙，等到他粮草供应不足，再一鼓作气，歼灭之。”
袁绍对田丰的贸然进言不再理会，让人将他推出帐外。
“下次再有扰乱我军军心的言论，必不容你！”
田丰备受打击，对袁绍不接纳他的意见感到沮丧，颓丧的回到自己的营帐之中。
郭图见田丰失去了袁绍的恩宠，立刻得意的站出来，请求与袁绍同行。
袁绍当即点了五万兵马，带着吕布、颜良、文丑、郝萌、侯成、宋宪、吕翔、吕旷等十几员战将，又让郭图、逢纪同行，为他出谋划策。
秦炎得到消息，也点了兵马，黄忠、赵云、张辽、高览、张合、田豫、甘宁、周泰等武将皆在阵中，沮授、郭嘉作为军师同行。
两军相见，袁绍与秦炎各自出阵，相距不足五十步。
“秦炎，你割据幽州，不尊天子，今日我奉天子诏令，特来讨伐你！”
袁绍手持马鞭，指着秦炎的鼻子。
秦炎不屑的笑出声，反问袁绍：
“不知你奉的哪家天子的诏令？是你邺城的北帝刘辩，还是手握玉玺的仲天子袁术？”
一个是他亲手扶持的傀儡天子，一个是苟延残喘的反贼兄长。
袁绍无论如何回答，都难有说服力，只能沉默。
“说我狼子野心，你也未必清白，心怀叵测，反倒不如袁术有胆量。”
秦炎对袁绍冷嘲热讽，此前祢衡的身死，他可是一直记在心中。
袁绍大怒，让吕布出战，黄忠跃马来战。
二人本就旗鼓相当，有交手过数次，此刻再次交手，也是难分难解。
颜良挥刀跃马，冲出军阵，赵云挺枪而出，接下颜良。
文丑也不甘人后，举枪纵马，向秦炎阵中战将挑战。
张辽抢在甘宁前面，率先冲了出去。
“潘凤何在！”
高览来到两军阵前，点名要战潘凤，以报离间之仇。
潘凤知晓此时不是怯战的时候，拎着大斧走出来。
“背主求荣之辈，安敢挑战！”
潘凤怒喝一声，也与高览大战起来。
又有宋宪、郝萌二将出战挑战，甘宁、周泰奋勇跃马，各持兵刃，迎战二人。
一时间，两军阵前，十余位勇将捉对厮杀。
两边士卒见此盛况，也不禁敲击兵刃，大声呼喝，为自家将领呐喊助威。
袁绍见士气旺盛，下令吕旷、吕翔领五千军冲杀出阵。
田豫见袁军前来冲阵，挥动令旗，中军中弓箭手齐齐张弓射箭，在阵前乱射。
见无法靠近，袁绍下令阵中弓弩手出阵还击，命全军借助箭矢掩护，冲锋出去。
两方大军就此冲撞到一起，互相厮杀起来。
甘宁趁着场面混乱，瞄准宋宪，一箭正中他的面门。
宋宪应声坠马，秦炎麾下士卒眼疾手快，将他乱枪贯穿。
十万兵马，就此厮杀了半日，双方这才各自罢兵。
饶是秦炎麾下兵精，也损失了万余人，袁绍自不必说，阵亡了一万三千兵马，又折损了宋宪这名战将。
回到驻地，尽管今日遭遇小败，但袁绍心情并未受到影响。
“秦炎也不过如此，不过就是士卒比我军强上一点，但也有限，不足为惧。”
下令士卒好生休整，袁绍便召集众谋士，商议明日如何进攻。
秦炎这边，此刻也在商议军事。
“臧霸将军据守雁门郡，正与樊稠李傕僵持，但是看敌军每日出兵片刻就返回，不像真有心与我军交战。”
袁绍这次不仅是本部三十万兵马进攻秦炎，还要求樊稠在并州进攻雁门。
忽然又有侍卫送来急报：
踏顿得知袁绍正在进攻我军，召集草原各部共计五万兵马，向辽东公孙度借道，正在进攻右北平。
众人闻言，全都震惊不已。
踏顿这一手借道，当真是让他们有些措手不及，也不想公孙度竟然真的大胆。
“不过区区五万兵马，主公无须忧虑。”
郭嘉提议，让赵云带领白马义从与各部骑兵共计一万人前往支援，同时传信太史慈也领着本郡骑兵前往。
沮授留在秦炎身边，郭嘉随同赵云一同前往。
“此行不单是要击退踏顿，还要作些部署，防止公孙度趁机而入。”