这场遭遇战几乎只在瞬息之间，血衣卫以碾压般的优势重创马贼。
接下来的战事已无悬念，刘禅和霍弋等人快步走进了村落。
环视四周，刘禅找到了赵统，拍了拍他肩膀，上下打量道：“赵兄，你怎么样？”
赵统有些感动，拖着疲惫的身躯抱拳道：“一群不入流的贼寇而已，伤不了末将。”
刘禅点点头，看向尸横断臂的战场，心中愈发沉重道：“弟兄们伤亡情况如何？”
“只有五人轻伤，没有战死。”赵统轻声道。
刘禅重重点头，叹道：“没有大的伤亡便好。”
这些血衣卫弟兄，都是跟他朝夕相处的鲜活生命，每损失一人，对于刘禅来说，都是非常痛心的。
“向宠那边还抓了几个活着的贼寇，少主您看...”赵统看了他一眼，询问处理方式。
刘禅眼睛都不抬，垂首冷声道：“我等还得继续赶路，留着他们怕是会生变，尽数解决掉吧。”
“是。”赵统抱拳应道。
刘禅不是圣母，这些贼寇手里都有好几条无辜百姓的性命，乃罪大恶极、穷凶极恶的亡命之徒，刘禅不可能让他们活着。
“走，我们去前面看看。”刘禅仰头深吸一口气，指向前方道。
解决掉马贼后，军队开始收拢，村户们看到这支如狼似虎的军队中，绣有“刘”字飘扬的战旗时，顿时涌了上来。
村里为首的宿老已到耄耋之年，他颤颤巍巍的来到刘禅和赵统面前，就要行礼跪拜。
刘禅眼疾手快，连忙架住老人佝偻的身躯，苦笑道：“老人家，您别这样...”
“老朽代表东篱村一百零三户人家，感谢贵人的救命之恩，您是我们的大恩人啊！”老者泪流满面，轻声哽咽道。
刘禅搀扶着老人，声音坚定道：“在汉中王的地界上，诸位百姓还能遇到马贼，日子过得如此忐忑不安心，这说明官府治安方面做得并不好，是我等益州官员愧对老人家，愧对东篱村的村民。”
“贵人莫要这般说，刘皇叔爱民如子，是刘皇叔给我等村户分了土地，让老朽在这战乱的年代有了盼头...”
停顿片刻，宿老老泪纵横：“不知恩人可否留下姓名，老朽组织村户在祠堂里立上一块长生碑，每日香火供奉，以报贵人今日大恩。”
“老人家，他是汉中王的嫡长子，世子刘禅。”赵统抢先一步道。
刘禅瞪了他一眼，赵统挠了挠头，将目光瞥向他处。
“原来是刘皇叔的长子，恕老朽眼拙...”
“...老朽见过世子殿下。”
说完，老人家连同东篱村的百姓再次伏地跪拜。
“晚辈岂敢受老人家如此大礼，诸位叔伯，都快快起来吧，莫要再拜了，折寿嘞！”刘禅苦笑，他扶起老人家，却拦不住其他的村民。
赵统和血衣卫众将士也被这场面震撼住了，他们站在刘禅身后，每个人都牵着马，身板挺直，昂首挺胸，享受着这份难得的荣光。
宿老死死握住刘禅的手不断颤抖，哽咽道：“世子殿下仁德爱民，乃我益州之幸，巴蜀之幸，社稷之幸！”
“老人家言重了，晚辈不过是做了件分内的事儿，莫要把我捧高了。”
此时的刘禅，突然体会到“水能载舟，亦能覆舟”这句话的真正含义。
老者擦了擦眼角的泪水，缓缓道：“将士们刚刚经历了一场战事，想必都饿了，世子若是不嫌弃，今日便留在东篱村吧，让众将士吃完东西睡个好觉再赶路。”
刘禅摇摇头，苦笑着拒绝道：“不了不了，晚辈还有要事，就不麻烦老人家和诸位叔伯了...”
再三请辞后，宿老见拗不过刘禅，只好恭敬道：“既然世子有要事，老朽也不好强留...”
随后他后撤两步，拱手再拜。
村民们躬身当即齐声高呼道：“谢世子活命之恩！”
在声震云霄的欢呼声中，刘禅和血衣卫众人的眼角湿润，眼眶泛红。
“血衣卫，行礼！”刘禅突然高声喝道。
赵统等血衣卫部曲左手牵马，右手按住腰间兵刃，躬身回礼。
刘禅抿了抿嘴，随即双手垂拱，朝着村民们长揖一拜。
......
刘禅派斥候给当地官府送了封信，信上明确写了马贼偷袭东篱村的经过，谴责官府无能的同时，并命令官府立即调集钱粮做善后工作。
官府见世子印信后，立刻打起十二分精神，不敢延误。
开玩笑，事情发展到这一步，再松懈迟钝下去，县令的乌纱帽可真保不住了。
坐在马背上的刘禅，心情久久无法平静。
多么朴实可爱的百姓啊，怎么就生在如此人命如草芥的时代？
经此一事，血衣卫每一个将士的灵魂都受到了巨大的洗礼，仿佛这一切，都有了意义。
......
行路难，行路难。
在战马的不断颠簸下，众人终于来到了阆中。
阆中，位于蜀川巴西郡。
因城池在阆山阆水之中，故曰阆中，乃华夏第一风水古城。
它是中国风水学的教科书，享有“阆苑仙境，风水宝地”的美誉。
唐朝着名天文、风水大师袁天罡、李淳风都非常看重阆中这块风水宝地，因而两人晚年在此定居，华夏第一预言奇书《推背图》便是在阆中诞生。
阆中是千年古县，历史悠久，乃益州的战略要地，刘备入主益州后，派张飞驻守阆中长达七年之久，可见其地理位置的重要性。
有人说张飞晚期不被重视，被闲置于阆中，其实恰恰相反，正是因为阆中独特的位置过于重要，刘备才派出最信任的兄弟镇守，以保蜀川北方门户不失。
阆中西乡侯府。
嗖！
一柄蛇矛脱手而出，狠狠插在走廊的木柱上，长矛的刃口处入柱约三寸，矛身不断颤抖。
定睛看去，庭院中挥舞长矛的武将约莫五十岁的年纪，只见他豹头环眼，燕颌虎须，眼神中带着势如奔马的凌厉之气。
舞丈八蛇矛之人正是车骑将军兼西乡侯，张飞，张翼德。
“唉，老了！力道已是大不如从前。”张飞重重叹了口气，呢喃自语道。
就在他将蛇矛准备拔出时，一名斥候火急火燎的跑进了侯府，见到张飞后，单膝跪地抱拳道：“启禀将军，阆中城外十里处，突然出现了一支骑兵，约莫百人，直奔阆中而来……”