冬日寒风凛冽，望月城周边的大道上，巽然带着守备兵丁巡逻，马蹄声踏破寂静，卷起一阵尘土。最近城外动静颇多，巽然全神贯注，随时注意着周围的动向。
与此同时，慕清柔与郭三带着商队踏上前往秋阳城的旅途。秋阳城是白氏商会的重要分支，此行不容有失。
车队缓缓前行，郭三紧跟在马车旁边，面露担忧，低声说道：“夫人，秋阳城掌柜的账目问题虽未完全查清，但老朽越想越觉得不对劲。最近那掌柜赵昌德行踪诡秘，还传出与商会外的人私下会面的消息，好像是军中人士，这不像是正常商人应有的举动。”
慕清柔坐在车内，轻声说道：“郭叔说得对。正因如此，我才决定亲自前往，必须将账务问题查明。不过，此行还是要多加小心，您多费心了。”
郭三点头应下，却仍然不放心，眼神时刻警惕着四周的动静。
商队行至一处平坦小道时，周围突然出现大片鲜艳的红花。这些花朵盛放如火，颜色妖艳，仿佛染满了血色。
郭三立刻勒马，眼神一凝：“夫人，您看，这些花不对劲！冬日腊月，怎会有如此艳丽的花朵盛开？”
慕清柔掀开车帘，望向花海，眉头微皱，心中也升起了一丝不安。
话音刚落，小道前方传来一阵缓慢的脚步声。一位满头银发的佝偻老妇人拄着蛇头拐杖，从花丛中缓缓走出，脸上挂着阴冷的笑意。
“既见彼岸花，何不下黄泉？”老妇人声音嘶哑，宛如鬼魅般在空气中回荡。
郭三顿时面色一沉，喝道：“来者何人？为何拦我商队去路！”
鬼婆婆怪笑一声：“你们不需要知道我是谁，只需知道，你们的路，走到尽头了。”
话音刚落，红花中散发出一阵诡异的香气，周围空气仿佛都变得沉闷起来。护卫们一个接一个地瘫倒在地，连呼吸都变得微弱。郭三迅速运转内劲，勉强护住心脉，但也感到头晕目眩，气息紊乱。
“毒……”郭三咬牙低语，双手紧握长刀，挡在马车前。
鬼婆婆嘲笑道：“区区内劲护体，也想在老身面前逞能？”她身影一闪，拐杖直取马车内的慕清柔。
郭三咬牙提刀迎上，与鬼婆婆交手数招。他内劲受毒气影响，明显不支，却仍死死护住慕清柔，不让她受到半分伤害。最终，鬼婆婆一掌击中郭三胸口，将他震飞，重重撞在马车上，吐出一口鲜血。
鬼婆婆怪笑着靠近马车，伸手去抓慕清柔：“女娃娃，跟老身走吧！”
慕清柔目光冷然，袖中短剑猛然刺出，直取鬼婆婆咽喉。鬼婆婆一惊，连忙闪身躲过，随后反手扣住慕清柔的手腕，冷声骂道：“好阴险的小娘皮，居然敢偷袭老身！”
就在这千钧一发之际，一道清冷的声音从远处传来：“天极教的手段，果然如传闻般卑劣。”
声音空灵却带着一丝淡淡的威压，似乎对天极教的行径了如指掌。鬼婆婆的动作顿时一滞，厉声喝道：“是谁！？”
寒风忽起，艳丽的红花像是遭受霜冻一般，顷刻间枯萎凋零。原本弥漫在空气中的毒香，也被彻骨的寒意驱散。
不远处的道路上，缓缓走来一名白衣女子。她身姿如柳，面容如画，一袭白裙随风轻扬，仿若天宫谪仙。她的眼神清冷，带着不容亵渎的威严，右手握着一柄剑，剑身透出隐隐的寒芒，气质如霜雪覆盖的孤峰，令人不敢直视。
郭三扶着马车勉强抬头，看向来人，心中一震：“这女子……竟有如此气质，仿若人间仙子！”
鬼婆婆冷冷盯着她，眼中警惕之色大盛，沉声问道：“你是谁？”
女子眉目微抬，语气依旧清冷：“无尘宫，岳尘音。”
听到“无尘宫”三字，鬼婆婆脸色骤变，目光中露出一丝骇然：“无尘宫？瑶音尊者竟派你下山！？”
鬼婆婆心中翻起滔天巨浪。无尘宫乃武林世外之地，极少涉足江湖纷争。无尘宫弟子个个武功高强，尤以剑法闻名天下，而岳尘音，更是无尘宫瑶音尊者的大弟子，早有传闻她剑道已达绝顶，竟会在这里出现。
“哼，就算你是无尘宫的人，也别想坏我天极教的大事！”鬼婆婆强自镇定，手中蛇头拐杖猛然挥出，直取岳尘音胸口。
岳尘音微微抬眼，剑光如水波荡开，轻描淡写地挡下了鬼婆婆的攻势。两人迅速缠斗在一起，岳尘音剑法潇洒飘逸，每一招都仿佛带着无尽寒意，剑光所过之处，连空气都仿佛被冻结。鬼婆婆的拐杖虽诡异多变，但始终无法突破剑光的封锁。
交手数招后，岳尘音剑势一转，一道寒光直刺鬼婆婆的肩膀，鲜血顿时溅出。鬼婆婆踉跄后退，怒目而视：“果然是无尘宫的剑法！瑶音尊者还真舍得让你来掺和这些俗事！”
岳尘音目光冷然，声音如寒冰般透彻：“天极教的罪行，我无尘宫虽不愿多管，但你若胆敢欺凌无辜，就别怪我不留情面。”
鬼婆婆咬牙切齿，心中又惊又怒，暗自盘算再斗下去只会吃亏，便狠声道：“好好好，算你今日运气好！咱们后会有期！”
话音刚落，鬼婆婆捂着伤口迅速遁去，花海中只剩下一片萧索与寒意。
夜色愈加深沉，冷月悬空，照得破庙一片惨白。巽然紧握手中的长刀，目光如鹰般盯着眼前的黑衣男子。那男子身形魁梧，背负的巨斧在月光下反射出森冷的寒光。
巽然冷声道：“阁下既然敢来，就别遮遮掩掩，报上名来！”
黑衣男子发出一声低沉的嗤笑，带着几分轻蔑：“你不配知道我的名字，不过，我倒是知道你的，望月城的守备巽然，倒有些名气。今日，我不是来杀你，只是带个警告。”
巽然目光一凝，刀尖微微下垂，却带着蓄势待发的气息：“警告就这么大张旗鼓，倒像是挑衅了。”
黑衣男子冷笑：“你倒还有些胆量。既如此，那我便陪你玩玩！”话音未落，他已如猛虎下山般提斧冲来，巨斧劈开空气，带着轰鸣之声直取巽然头顶。
巽然不敢大意，脚下轻点，身形如风一般后撤一步，随即长刀迎上。刀斧交击，发出震耳欲聋的金属碰撞声，火花四溅。
“当！”刀斧相击的一瞬间，巽然感到一股巨力从刀上传来，震得他手腕发麻。这人的内劲之强，竟远胜过之前的鬼枭！
黑衣男子狞笑一声：“就这点本事？看来传闻中你的名声，也不过如此！”
巽然一言不发，脚下猛然一踏，借力横移，刀锋顺势一抹，直取黑衣男子肋下。男子却早有防备，手中巨斧横扫，挡住刀锋，两人劲力相撞，周围气浪翻卷，吹得破庙门前的野草纷纷倒伏。
两人身影交错，瞬息间已过十数招，刀光斧影在寒夜中激烈交织。巽然刀法沉稳，招式中蕴含着山河决的真意，每一刀都如同山岳压顶，沉重而无法撼动。而黑衣男子的斧法则刚猛无匹，带着狂暴的气息，仿佛要将一切碾碎。
“轰！”黑衣男子一斧砸下，巽然长刀一挡，两股强大的内劲对撞，竟将破庙的门柱生生震裂。庙门“吱呀”一声倒下，扬起一阵尘土。
巽然冷冷盯着对手，目光锐利：“有几分本事，但你的斧法终究太粗糙。”
黑衣男子怒哼一声，双手紧握巨斧，猛然连劈三下，每一斧都夹杂着狂风般的劲气，将破庙的木柱削断一截，瓦片纷纷坠落，场面极为骇人。
巽然却如一叶小舟般在狂风巨浪中稳如泰山。他脚步灵活，长刀在身前划出一道弧光，将每一斧的劲力巧妙卸去。借着闪避的间隙，巽然一刀快如闪电，直取男子右肩。
男子躲闪不及，衣衫被刀锋撕开，肩头隐隐渗出血迹。他勃然大怒，咬牙道：“臭小子，看来不动真格，你真以为我拿不下你！”
黑衣男子暴喝一声，脚下猛然发力，巨斧如狂风般连环挥出。巽然则不退反进，刀光如匹练般迎上，两人交手间，劲气四溢，震得破庙内梁柱哀鸣，似随时要坍塌。
“轰！”一记猛烈的碰撞，两人同时后退一步，巽然脚下一踩，身形一跃，直接掠上破庙屋顶。黑衣男子怒吼一声，提斧紧随而上。
屋顶之上，两人身影交错，刀斧不断碰撞，激起的劲气将屋瓦震飞。巽然借着身法灵活，长刀接连出招，刀光如水般将黑衣男子牢牢压制。
黑衣男子渐渐感到吃力，但却并不慌乱。他冷笑一声，突然脚下用力，将地面震出一阵裂缝，巨斧猛然横扫，竟将半边屋顶削塌。
巽然借势一跃，凌空翻转，手中长刀顺势劈下，刀气如虹，直逼男子面门。男子不甘示弱，抡起巨斧迎上，劲气再次碰撞，发出震耳欲聋的爆鸣声。
这一击过后，两人身形同时后退，巽然握刀的手隐隐发麻，而黑衣男子的气息也略显紊乱。
巽然目光冷峻，长刀一横，冷声道：“你的实力虽强，但也不过如此。再斗下去，死的人是你。”
黑衣男子面色阴沉，眼中却闪过一丝狡黠。他突然从怀中掏出一枚烟雾弹，冷冷一笑：“今日就到这里，不过你的夫人……恐怕就没你这么幸运了。”
话音未落，他将烟雾弹掷在地上，一股浓烈的黑烟瞬间弥漫，将周围的视线完全遮蔽。巽然眉头一皱，连忙挥刀驱散烟雾，但待烟雾散尽时，黑衣男子已然消失不见。
“可恶！”巽然低喝一声，脑中立刻想起了慕清柔的安危。他不敢耽搁，迅速转身，朝驻地方向策马疾奔。
半路上，巽然遇到了白氏商会的护卫。护卫急忙禀报道：“守备大人！夫人和郭三已经回来了！”
巽然急声问道：“夫人如何？”
护卫回道：“夫人安然无恙，但郭三受了重伤，护卫们也中了毒。”
巽然闻言，悬着的心稍稍放下，但眉宇间的阴霾仍未散去。他低声说道：“我知道了，快带我去见夫人！”
巽然策马疾行，直奔商会而去……
巽然一路策马疾驰，终于赶回白氏商会。甫一踏入内院，他便感受到气氛的异常沉重，几名护卫正低头守在门外，面带愧色。
巽然迈步入内，推开房门，看到郭三正躺在床上，脸色苍白，胸口起伏微弱，显然伤势不轻。慕清柔坐在床边，神情有些憔悴，却仍保持着一贯的端庄气质。她眉头微锁，手中端着药碗，小心翼翼地喂郭三喝药。小洛站在一旁，一脸泪痕，低着头抽泣不止。
然而，巽然的目光很快被房内另一人吸引。那是一个清冷若仙的女子，身着一袭白衣，整个人宛若从云雾中走出的谪仙。她手握长剑，剑未出鞘，却自带一股逼人的威压。女子气质冷冽，眸中带着淡淡的疏离，目光落在巽然身上，平静中带着一丝审视。
巽然上前一步，顾不得打量女子，先急切地问道：“夫人，郭叔如何？！”
慕清柔抬起头，强挤出一抹安慰的笑容，柔声说道：“郭叔只是内伤，虽然重了些，但已无性命之忧，只是需要好好调养一段时间。”她顿了顿，又道，“我也无事，只是受了些惊吓，护卫们中毒已处理妥当，暂时无碍。”
巽然听闻，稍稍松了口气。他快步走到郭三身旁，看着这个如父兄般关怀自己的老者，心中愧疚不已：“郭叔，是我保护不周，才让您受此重伤。”
郭三微微睁开眼，虚弱地笑道：“臭小子，说这些干什么。只要夫人无恙，老朽就值了。你守好这商会，就是对我的最大安慰。”
随后慕清柔告知了巽然事情的过程，包括岳尘音的出手相助。
巽然听罢，转过身，看向那个清冷的女子，拱手深深一拜：“多谢姑娘出手相救，巽然感激不尽。”
女子淡然看着他，未曾开口。巽然正要再拜，女子抬手阻止了他的动作，冷声道：“不必谢我。我只是路过，见不得天极教欺凌无辜罢了。”
巽然心中感激，试探着问道：“敢问姑娘尊姓大名？巽然无以为报，但若将来有需要，必赴汤蹈火。”
女子却目光落在巽然身上，带着一丝审视：“你就是巽然？”
巽然一愣，点头答道：“正是。”
女子忽然手腕一抖，剑鞘轻轻一转，猛然袭向巽然。巽然大惊，迅速拔刀格挡。然而，他虽已是四境高手，却仍然不是女子的对手。两人交手不过数招，巽然便连连后退，手臂一阵发麻。
“嗡！”女子剑鞘再度点来，巽然无力招架，被迫后退数步，险些跌倒在地。
慕清柔和小洛见状，均露出惊色。小洛急得喊道：“喂！姐姐，你干嘛突然打我哥？！”
巽然稳住身形，压下胸口翻涌的气血，没有恼怒，只是目露不解地看向女子：“姑娘为何突然出手？巽然若有冒犯之处，还请明言。”
女子却未理会，只是目光微微一沉，片刻后叹了口气：“看来，你不是那个人。”
说罢，她转身收剑，朝门外走去。巽然追上一步，急声问道：“姑娘何意？”
女子脚步微顿，头也不回地说道：“若有机会，再见吧。”声音清冷，却带着一丝难以捉摸的意味。
巽然望着她的背影远去，心中满是疑惑，但他转念想到夫人和郭三的伤势，便暂且将此事放下。
房内的气氛再次平静下来。巽然细心地为郭三调整了枕头，又端来热水擦拭他的额头。他转头看向慕清柔，见她脸色虽未失色，却明显带着几分疲惫，不禁柔声问道：“夫人，您真的没事吗？”
慕清柔见巽然一脸担忧，莞尔一笑：“我没事，巽然，你不必担心。”
巽然轻叹了一声：“是我疏忽了，若能早些想到天极教会针对商会，也许就不会让夫人和郭叔遇险。”
慕清柔摇了摇头，声音柔和却带着一丝劝慰：“你已经做得很好了。这次幸得那位姑娘相助，否则后果不堪设想。巽然，这世道艰难，你一人肩负的责任太多，不要苛责自己。”
巽然心中一暖，点点头：“夫人教诲的是，巽然明白了。”
一旁的小洛终于止住了眼泪，但看着巽然，忍不住抱怨起来：“哥，你也太没用了吧！刚才那位姐姐，随便一动手就把你打得退好几步呢！你可是守备大人啊，这也太丢人了！”
巽然被她说得一时无言，挠了挠头：“我……”
慕清柔听得忍俊不禁，轻轻拍了拍小洛的头：“小洛，别总这样损你哥哥，他才刚巡逻回来，还受了伤呢。”
小洛撇了撇嘴：“好吧，不过哥，下次见到漂亮姐姐可别那么傻了，眼睛都快黏上人家了！”
巽然哭笑不得，慕清柔却掩唇一笑，温声道：“好了，小洛，别闹了。巽然，今晚好好休息，郭叔有我照顾。”
巽然点头，目光不自觉地停留在慕清柔温婉的侧脸上，心头涌起一股复杂的情绪。他暗自握紧拳头，心中默默发誓：不管天极教还有什么阴谋，我一定会保护好商会，保护好夫人和小洛！