许沁的双腿像是被灌了铅，沉重得几乎无法挪动，每一寸肌肉都在抗议着，她的身体因用力而微微颤抖。在挣扎与喘息中，她终于缓缓从地上爬了起来。
发丝凌乱地散落在脸颊旁，汗水和泪水交织在一起，模糊了她的视线。她的眼神中满是偏执与疯狂，脑海里反复回荡着一个念头：如果许莹消失了，一切是不是就会回到从前？不，会比从前更好！
孟家那宽敞的别墅、豪华的轿车、数不清的财富，曾经近在咫尺，却又在许莹出现后渐渐远去。要是许莹不在了，孟家肯定会把她接回去，继续捧在手心里当大小姐。那些曾经被她视为理所当然的优渥生活，车子、房子、钱，都会再次属于她。
还有宋焰，那个爱着她，把她捧在手心的男人。只要她重新成为孟家备受宠爱的千金，宋焰一定会像以前一样，毫无保留地对她好。他们可以继续在那充满烟火气的出租屋里，享受只属于彼此的甜蜜时光。
许沁的嘴角勾起一抹冷笑，她和许莹都是被收养的，凭什么许莹能夺走她的一切？孟宴臣对许莹那深沉到近乎痴狂的爱又怎样？许莹消失了，孟宴臣必定会陷入无尽的痛苦与颓废之中，到那时，孟家这座庞大的商业帝国，可不就只剩下她许沁这个唯一能继承的人了？
她的呼吸愈发急促，双手不自觉地紧握成拳，仿佛已经看到了自己站在孟家权力和财富巅峰的画面。她的眼中闪烁着贪婪与决绝的光芒，在这疯狂的念头里越陷越深，一步步走向了黑暗的深渊 。
……
深夜，宋焰拖着醉醺醺的身子，跌跌撞撞地进了家门，连鞋都没脱，便一头栽倒在床上，不一会儿，鼾声就响了起来。
第二天清晨，阳光透过斑驳的窗帘缝隙，洒在屋内。许沁早早地起了床，坐在床边，静静地看着还在熟睡的宋焰，眼神中满是决绝。
等到宋焰悠悠转醒，宿醉带来的头痛让他忍不住皱了皱眉。还没等他缓过神，许沁便迫不及待地凑近他，声音低沉却又带着难以抑制的激动，将昨夜脑海中疯狂的想法一股脑儿地说了出来。
宋焰听着听着，原本还有些迷糊的双眼瞬间亮了起来，酒意也一下子全消了。他兴奋地从床上坐起，双手紧紧握住许沁的手，身子因为激动而微微颤抖：“真的能行？要是真的，以后咱们可就不用再窝在这破出租屋里了！”
他的脑海中开始不受控制地浮现出一幅幅画面：自己开着豪车，穿着笔挺的西装，在孟家的豪华别墅里进进出出。那些曾经对他不屑一顾的人，都对他点头哈腰。他和许沁过上了人上人的生活，出入各种高端场所，挥金如土。想着想着，宋焰的嘴角不自觉地上扬，露出了贪婪的笑容，仿佛那些美好的生活已经触手可及。
……
年初八的晨光熹微，许沁和宋焰仍沉浸在美梦里，出租屋里杂乱无章，地上堆满空酒瓶，床上两人的表情时而狰狞，时而窃喜，似乎在梦中也正为即将到手的财富与地位谋划。
反观孟家，这个新年除了初一许沁和宋焰登门，让孟怀瑾和付文樱心里添堵外，其余日子都满是欢声笑语。每至午后，暖阳倾洒，孟怀瑾和付文樱总会笑着催促孟宴臣：“快，带莹莹出去走走，别总闷在家里。”
孟宴臣眉眼含笑，绅士地伸出手臂，许莹脸颊微红，轻轻挽住他。两人漫步在热闹的老街，街边的大红灯笼高高挂起，透着融融暖意。孟宴臣会细心地为许莹挑选特色小吃，许莹吃得满足，孟宴臣看着她，眼里满是温柔宠溺。或是走进古雅的书店，两人并肩在书架间穿梭，偶尔目光交汇，相视一笑，静谧又美好。孟家的日子，温馨又甜蜜，与许沁和宋焰的虚幻梦境形成鲜明对比 。
……
初八的清晨，阳光透过孟家宽敞明亮的落地窗，洒在铺着精致桌布的餐桌上。许莹坐在餐桌前，面前的早餐还冒着热气，可她却无精打采，手里的勺子有一下没一下地搅着碗里的粥，时不时抬眼，目光悄悄落在坐在对面的孟宴臣身上。
孟怀瑾和付文樱正轻声交谈着，不经意间瞥见许莹的模样，两人对视一眼，眼中满是关切。付文樱率先开口，声音温柔又带着一丝担忧：“莹莹，怎么了？看你没什么精神，是昨晚没休息好啊？”
许莹微微一愣，像是刚从思绪中回过神来，连忙摆了摆手，努力扯出一抹笑容：“没有，妈妈，我睡得挺好的。就是以前都是和哥哥一起上班的，现在突然一个人，有点不适应了。”说着，她的眼神又黯淡了几分，轻轻叹了口气。
孟宴臣闻言，停下手中的动作，缓缓抬起头，目光温柔地看向许莹，声音低沉而坚定：“莹莹，别不开心。等你忙完自己的事，就来国坤找哥哥，我一直在等你。别失落了，嗯？”说着，他伸出手，轻轻揉了揉许莹的头发。
许莹听了，眼中闪过一丝光亮，用力地点了点头：“嗯，等我忙完这一段时间，我就去给哥哥当助理，这样又能天天在一起啦。”
孟宴臣嘴角微微上扬，露出一抹宠溺的笑容：“好，那要是你觉得累了，让哥哥给你当助理也是可以的。”
付文樱看着这对甜蜜的小情侣，忍不住笑出了声：“好了好了，你们两个，都订婚了，还这么腻歪，也不怕别人笑话。”
许莹脸颊一红，亲昵地抱住付文樱的胳膊，撒娇道：“哎呀，妈妈，就是因为订婚了，才要更腻歪嘛。不然哥哥这么优秀，万一被别人勾跑了怎么办。”
孟怀瑾放下手中的报纸，哈哈大笑起来：“小丫头，你放心，你哥这心里啊，除了你，谁都装不下，没人能勾跑他。”
听到这话，许莹脸上绽放出灿烂的笑容，屋子里又充满了温馨欢乐的氛围。