司马谦低低地咳嗽着，看向木桌上的舆图。
张朝、师渤和夏侯峻或站或坐，擦拭着自己的兵器。
——鲜卑人自吕骅大败后便彻底失去了心气。几人带领着汉军势如破竹，取得了一场又一场的胜利。
战争马上就要结束了。
这战争开始得突然，结束得也颇有些草率，直叫人摸不准这些胡人的心思。
自从七年前那场战争后，不管胡人和汉人都不约而同地开始休养生息。
而汉人毕竟势力强横，在休养的同时还能抽空去杀杀胡人解闷。
过去的胡人自然只能吃闷亏，埋头避开大汉刀锋的同时竭力发展自己的人口……
谁能想到他们会突然不要命一样用全部男丁集成军队南下侵略呢？
大汉虽颇有些措手不及被咬下一块肉，可回过神来后，便又狠狠打了回去，只叫鲜卑人险些亡国灭种……
这群胡人到底图什么呢？
司马谦沉沉地思索起来，将身为汉人的愤怒暂且摒弃，使用全然的理智去看待这件事。
胡人虽在敦煌、酒泉大肆屠杀，但他们其实并未得到什么切实的利益……所截来的粮草甚至没有他们打仗所耗费军粮的十分之一。
至于奴隶和人口……若是他们真的需要人口，就干脆不会搞什么屠杀……
司马谦一直感到很困惑。
以他看来，胡人这场南下根本就是自寻死路，是在以鸡蛋碰石头。
他们到底想干什么？
张朝忽然开口，对一旁的师渤说：“……上次的问题，你还没有给我回复。”
他的声音并不大，但因为军帐过于安静，这声音便被凸显得格外洪亮，打碎了一室静谧。
司马谦短暂停止思考，看向这个十分好用的、沉默又听话的将军。
师渤也停下手中擦刀的动作，疑惑地“嗯？”了一声。
张朝：“我那时问过你……算了，总之，你有没有兴趣接手一支步卒？”
师渤瞅了眼听到张朝说话后便开始若有所思的司马谦，低声道：
“你在发什么癫？这是我能决定的吗？”
边将手下兵卒名额多少直接受朝廷管理……而好巧不巧，负责这块儿的刚好就是他们几个目前的顶头上司司马谦。
司马谦直截了当地开口问道：“你想要辞官吗？”
这人依旧在病中，那张温润的脸稍微有些憔悴，唇色也是苍白的，时不时就要掩唇咳嗽两声。
张朝点头，将手中的长刀随手放在一边，正色道：“是的。”
司马谦又问：“为何？是哪里受了委屈吗？”
张朝摇头，似乎回忆起了什么事，眼中带了些许温柔。
“……只是突然想明白，我这一生中最重要的到底是什么。我想去弥补过去犯下的错。”
司马谦见他神色坚决，便也不再说些什么，也懒得关心这家伙到底想通了什么事。
他的目光又回到眼前舆图，随口道：
“嗯，我知道了。等班师回朝后，你就向师伯言（师湘）递交文书，等他和陛下都批准后，我会替你安排威虎营去向。”
张朝沉稳点头：“多谢您。”
司马谦：“分内之事罢了。”
他又掩唇咳嗽了两声，闭上了眼睛。
再睁眼时，那目光便带上了凛冽杀气，吩咐道：
“……我们携带的粮草快要用尽，明日尽量把这群瓮中之鳖赶尽杀绝。”
“张子辰，你在前方压上；师文然，你领着骑兵从侧翼突击；夏侯高远最后行动，收割鲜卑部残兵。”
“陛下说了，他希望能在半个月后看到丘敦逶的脑袋。”
三个武将齐齐应是，目光交错间，杀气四溢。
——听说吕骅已被白马骑兵所杀？
那他们这边也得加紧了，不能让那些幽州蛮子得意太久！
*
绍汉七年，二月。
太尉司马谦领边将张朝、师渤、夏侯峻大破鲜卑，追亡逐北，祭祀于祁连山东侧百里，以告慰敦煌郡及酒泉郡汉人在天之灵。
天子闻之大喜，令信使快马将此消息传遍天下。
白马骑兵以五千破敌五万，斩叛将吕骅的功绩也随便被世人所知。
整个大汉都松了口气，民间“大汉五虎将”之类说书演绎流行一时，将司马谦、张朝、师渤、荀昭、亓官拓（排名不分先后）称为一时名将、天下武者典范。
对此，司马谦早已放弃辩解自己只是个文士，不是什么武者、武将。
而张朝、师渤、荀昭战功累累，早已对这些虚名视若无睹。
至于亓官拓……
“分明都是仲珺的功劳！”他瞪着眼睛拍桌子，“要不是……哎！反正我亓官拓可不是冒认功勋的小人！”
“仲珺！都是他们在胡说八道！跟我一点儿关系都没有嗷！”
诸葛琮懒得理他，漫不经心地拨动着手中玉一样的算筹，望着窗外悠悠苍天，思考着以后的事。
——啧，他刚刚试图通过算筹演算幕后人身份，结果什么都算不出来。
好烦哦。
“仲珺！我想好了！就走这里！”
亓官征脸上顶着三只大王八，气势汹汹地将六博棋子“啪”一声放在棋盘上。
诸葛琮叹了口气，将目光收回，随手摆上了颗棋子。
“你又输了。还玩吗？”
亓官征目瞪口呆地盯着他的手，视线缓缓上移到他的脸上，喃喃道：
“不、不玩了吧？”
诸葛琮无所谓地点了点头，再度看向了苍天。
在那苍天之下——
*
“果然还是输了啊。”
一个悠然的声音带着些叹息，慢吞吞地说道。
“唉，只要他活着，我就总是没心思再做什么工作了……”
茶香氤氲而上，与白云混作一处。
一双浅色的眼睛倒映着湛蓝的天空。
南国的春日是温润的，点缀着娇美的花朵和细嫩的绿叶。
燕子娇滴滴地叫着，在柳梢间穿梭嬉戏，时不时从池塘间衔起些泥土，愉快地飞去筑巢。
那人就这样沐浴在万物和谐中，轻笑着随手将三枚棋子丢在了池塘里，溅起一片涟漪。
“不过也无所谓……只要他活着，这计划就没什么必要啦。”
骨节分明的手指拨动着棋盘上剩余的黑白棋子，爱怜地捻起一枚最为深沉的黑子，放在眼前缓缓摩挲。
——这手的小指上戴着个木刻的尾戒，看上去有些年头了。
料子并不算好，不是什么金丝楠木、什么黄花梨木之类，只是一个普普通通的、用桃木雕成的素圈儿。
它已经被盘得盈盈光洁如玉，随着这只手的动作隐隐反射着光。
这只手的主人将这枚棋子小心揣入袖中，在原地坐了半晌，悠然喝完整杯茶。
“既然他回来啦，那我也该收拾收拾北上了。”
他站起身来，笑着将棋盘掀起，连盘带棋子一起丢进了池塘，而后拍了拍手，惬意地伸了个懒腰。
“南国春日，真是醉人呐……”
“哈哈哈，但北国也不差，正是个避暑的好去处！走喽……”
那人挥了挥衣袖，伴随着春风，乐呵呵地离开了柳下塘前。
苍天不语，太阳沉默。
有人自以为可以玩弄天下苍生，将数十万人的性命当作玩具把玩。
有人则虽有祸乱天下的本事，却依旧克己复礼，只愿天下长久太平无事……
太阳注视着一切，始终不言。
……自古以来，总是恶有恶报。没人能真正做到瞒天过海，逍遥法外。
（第二卷战争之地：幽凉并州，完）