与扎里叔分别后，谭怀柯携着沛儿在街上散了会儿心。虽然预料到有可能碰壁，但她没想到邱老大夫回绝得那般不留情面，着实受了点打击。
走着走着，不经意就来到了乐府。
料想申屠灼这会儿应当是在里面张罗岁末祭祀的，谭怀柯有心找他排遣几句，又不想看他那副“早劝过你，如我所料”的神情。
正犹豫间，池樊宇摇着扇子也要进门，一见她就热情招呼：“阿嫂？阿嫂好兴致，来听曲儿吗？还是又来替旁人传情解语？有这种轶事可别忘了我，快请进快请进！”
谭怀柯深感无奈，好好一个乐府，怎地在这人口中跟兰英馆似的。
既已相邀，她也不好即刻告辞，直言道：“池乐官，我有事与小叔相商，不知他此刻是否得空？若是太过叨扰，也不急于一时。”
“得空得空，自然得空，他近来清闲得很，都是来我这儿躲懒的。”
“清闲？岁末祭祀不是快到了吗？乐府应当很忙吧？”
“本来是要忙的，可前几日我那郡守叔叔不知得了什么信，忽然就让我们把排好的演奏选段停一停，说可能有大变动。”池樊宇叹息，“我探问了半天，也没问出是什么样的大变动，只是看叔叔的容色肃穆，想来算不得什么好事。”
“哦，如此说来，虽然此时清闲，保不齐后面更要大费周章。”谭怀柯猜测。
“就是说啊！”池樊宇扇子摇得飞快，“我这心里七上八下的，也为这事发愁呢。”
两人闲聊着就来到申屠灼的处所，谭怀柯正要叩门，池樊宇却大喇喇地推门迈了进去，熟稔道：“灼啊，咱阿嫂来找你了。”
申屠灼手上一阵忙乱，笔墨书简想收拾也没来得及，最后只能放弃，恼羞成怒地冲他抱怨道：“别瞎套近乎，这是我阿嫂，跟你有什么关系！”
池樊宇浑不在意：“怎么了，这是我的地界，我来凑个热闹不行吗？”
申屠灼懒得跟他掰扯，把面前弄皱的绢帛摊开，确认上面的痕迹无误，这才搁下了笔，关切地问谭怀柯：“阿嫂找我有何事？”
沛儿给三人都沏上了茶，侍候在一旁。
要说的不过就是聘请邱老大夫之事，谭怀柯也没避着池樊宇，便把处心积虑接近问询，却惨遭对方严辞拒绝的原委给说了，想听听他们可有什么妙招。
听罢，申屠灼语带奚落：“你看看，早劝过你了吧？果如我所料，那姓邱的老头就是软硬不吃，不是寻常财帛权势能打动的。”
谭怀柯暗暗翻了个白眼，他这反应跟自己预想的真是如出一辙。
池樊宇也道：“邱老大夫啊，想请他去给你的药铺坐诊，难哦，我叔叔都奈何不得他，上回发着疹子，堂堂郡守脸肿得跟猪头一样，还得乖乖在医馆外头排队。”
“这事我也听说了，哎，可见是我异想天开了。”谭怀柯不甘道，“只是我没有想到他老人家对商贾的偏见如此之深，全然不理会我的本意和交换条件，他说平生最讨厌与商贾打交道，想必觉得我就是个利字当头、心术不正的小人吧。”
“阿嫂的本意是什么？”池樊宇茫然地问。
“我的本意……”谭怀柯顿了顿，赧然道，“当然也是为了挣钱，可我要挣的不是黑心钱，亦不是盘剥穷苦百姓的银钱，而是想让大家都能看得起病、用得起药。所以我开出的条件是以最低价给医馆供药，也给医术精湛的大夫更高的坐诊费用，这样能得到救治的病患不是更多吗？需要他们自己出的钱却更少了。”
“看不出来啊，阿嫂竟有兼济天下之心。”池樊宇感慨。
“她的本意确实是做生意挣银钱，商贾皆要逐利，这没什么好羞惭的。”申屠灼坚定地安慰她，“至于邱老大夫的态度，阿嫂也不必放在心上。大宣常年以行商为最末等最低贱的行当，许多人的观念都已根深蒂固，可要说休养生息、安居乐业，恰恰是由商贾带来了最蓬勃的生机，若非如此，陛下也不会要广开商路，甚至擢选皇商了。”
“正是如此！”池樊宇附和道，“那老顽固有老顽固的坚持，阿嫂你亦有你的坚持，想法子挣钱有什么错，跟治病救人又不冲突，所谓论迹不论心，是他们那些人狭隘了。”
被他们一唱一和地吹捧了几句，谭怀柯心情的确舒畅了不少，豁达道：“好吧，既然我自己问心无愧，便不去在意他人的偏见了。百草药铺也算是整顿好了，姑且先让之前那两个坐诊大夫撑着门面吧。”
申屠灼颔首：“正该如此，我也会帮你物色其他医术精湛的大夫，慢慢找着就是，大可不用在一棵树上吊死。”
想开之后，谭怀柯又有了玩笑的心思：“扎里叔的腿总能治好的，下回若是遇见神医，我没了接近人家的由头，届时小叔还是让我再砍你一刀吧。”
申屠灼愣了下，欣然道：“可以啊，你还可以在刀刃上涂点有特殊功用的香料，黑市就能买到，让我显得更加疑难杂症一点。”
沛儿已习惯了这两人的拌嘴，听得忍俊不禁。
一旁的池樊宇叹为观止：“你们叔嫂玩这么大的吗？”
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聊完了邱老大夫的事，谭怀柯注意到了申屠灼案几上的绢帛，好奇问道：“小叔先前在做什么？描绘丹青吗？”
申屠灼向池樊宇投来求救的目光，池樊宇却佯装未见，摇着扇子笑而不语。
见气氛有异，谭怀柯自觉唐突，莫非是这两个纨绔意图分享的风流绘卷？那她岂不搅了人家的兴致，于是识趣地说：“许多事我都不懂，若是不便告知，我不问就是了。”
说着她欲起身回避，申屠灼忙道：“没什么不方便的，是我所思之事尚且稚拙，所绘之图亦尚未完工，怕让人看了笑话。”
他将那张绢帛翻转，朝向谭怀柯一侧，示意她但看无妨。
谭怀柯凑上去仔细看看，只见其上线条细密工整，似是绘有山川田地，然而却又不像描摹美景的画卷，还有许多文字注解，要说什么意思，她的确看不懂。
她摇了摇头，不解道：“这……画的是什么？”
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