据说，夏朝末年，在那庄严肃穆、宏伟壮丽的夏帝朝廷之前，陡然出现了一幕令人惊愕万分的奇景。但见两条身躯庞大无比的神龙，周身散发着神秘莫测的气息，威风凛凛地停驻在那里。它们的双目炯炯有神，威严地扫视着四周，仿佛这世间的一切都在它们的审视之下。随后，它们缓缓开口，声音仿若洪钟般震耳欲聋，在寂静的朝廷上空久久回荡：“我们是褒国的两个先王。”这突如其来的话语，让在场的众人无不面露惊色，心中充满了恐惧与疑惑，一时间，整个朝廷陷入了死一般的寂静，唯有神龙的声音还在空气中回荡。
夏帝听闻此事后，心中惶恐不安。在那个对天地神明充满敬畏的时代，如此奇异的景象无疑被视为上天的某种警示。夏帝深知此事非同小可，于是决定通过占卜来寻求应对之策。
他怀着忐忑的心情，接连三次进行占卜，分别询问杀掉龙、赶走龙、留下龙这几种不同做法的吉凶。然而，命运似乎在跟他开玩笑，三次占卜的结果竟然都显示不吉利。这三次占卜的结果，仿佛是命运给出的无解难题，每一个结果都像是一块沉甸甸的石头，压在夏帝的心头，让他陷入了深深的纠结与不安之中。他在朝堂上来回踱步，眉头紧锁，心中不断思索着该如何是好，却始终找不到一个合适的办法。
但夏帝并未就此轻易放弃。他深知，若不能妥善处理此事，恐怕会给夏朝带来难以预料的灾祸。于是，他再次鼓起勇气，进行了一次占卜。
这一次，他请求能够得到龙的唾沫并将其储藏起来。令人意想不到的是，这一次占卜的结果竟然为吉利。得到这个指示后，夏帝仿佛抓住了一根救命稻草，立刻行动起来。他命人精心挑选了洁白无瑕的玉帛，将其庄重地陈列在神龙面前，以表示对神龙的敬重与诚意。同时，还命人用庄重的简策写下恳切的言辞，每一个字都饱含着夏帝的敬畏与祈求，恳请神龙应允他的请求。
神龙似乎感受到了夏帝的诚意，在离去之时，缓缓吐下了唾沫。这唾沫刚一吐出，便散发出一股神秘的气息，仿佛蕴含着无尽的力量。夏帝见状，小心翼翼地用一个精心制作的精致匣子，将这珍贵的唾沫装了起来。之后，他郑重其事地命人除掉地上留存的唾沫痕迹，仿佛那唾沫一旦残留，就会给世间带来不祥。众人在清理时，也是战战兢兢，生怕触怒了神龙。清理完毕后，那匣子便被妥善保管起来，成为了夏朝一个神秘的存在。
时光悠悠流转，岁月的车轮无情地滚滚向前。夏朝在各种纷争与动荡中，逐渐走向了灭亡。随着夏朝的覆灭，这个承载着神秘气息的匣子便流传到了商朝。商朝在经历了数百年的兴衰荣辱后，也未能逃脱覆灭的命运。而这个神秘的匣子，又继续传承到了周朝。在这三个漫长的朝代交替过程中，无数人知晓这个匣子的存在，却都因敬畏其中的神秘力量，无人敢轻易将它打开。每一个朝代的统治者，都将这个匣子视为一种神秘的象征，小心翼翼地保管着，仿佛它是一个禁忌，一旦触碰，就会引发难以想象的灾难。
漫长的岁月终于来到了周厉王末年。周厉王是一个好奇心极强且性格刚愎自用的君主。在好奇心的驱使下，他不顾前人的禁忌，毅然决定打开这个被封存了数百年的匣子，一探究竟。
当他命人缓缓打开匣子的那一刻，时间仿佛凝固了。刹那间，匣子开启，那被封存许久的唾沫如一股神秘的力量般流到了宫中。神奇的是，这唾沫落地后竟无法除去，无论用什么方法，都难以将它清理干净。众人想尽了各种办法，尝试了无数种清洁剂，动用了大量的人力，却都无济于事。那唾沫就像是与地面融为一体，又像是被某种神秘的力量所守护，始终顽强地存在着。
周厉王见此情景，心急如焚。他在宫中来回踱步，眉头紧锁，思索片刻后，突然命令宫中的妇女们都赤着身子对着唾沫大声呼喊。
众人虽然对这个命令感到十分诧异，但君命难违，只能照做。说来也怪，随着她们的呼喊，那唾沫竟然神奇地变成了一只黑蜥蜴。这只黑蜥蜴通体漆黑，鳞片闪烁着奇异的光芒，仿佛是来自另一个世界的生物。它在宫中快速穿梭，速度之快让人眼花缭乱，最后窜到了周厉王的后宫。众人被这突如其来的变化惊得目瞪口呆，一时间都不知所措，只能眼睁睁地看着黑蜥蜴消失在后宫的深处。
在后宫中，有一位侍女，当时她刚七八岁，正天真懵懂地在宫中小径上玩耍。她手中拿着一个自制的小玩偶，嘴里哼着不知名的小曲，无忧无虑地享受着童年的时光。无意间，她遇到了这只突然出现的黑蜥蜴。黑蜥蜴可能察觉到小女孩身上没有恶意，在她面前短暂停留后便离开了。小女孩看着黑蜥蜴离去的背影，心中充满了好奇，但也没有多想，便继续玩耍起来。她不知道，这个看似普通的相遇，却在冥冥之中改变了她的命运。
时光荏苒，如白驹过隙。小女孩在周宫中度过了年少的时光。等到周宣王时，这个侍女已经出落成一个亭亭玉立的大姑娘。然而，命运却对她开了一个残酷的玩笑。她突然发现自己怀孕了。但她一直都在宫中，从未踏出宫门半步，也并未有丈夫相伴。在那个封建的时代，没有丈夫却生下孩子，这是一件极其可怕的事情。巨大的恐惧笼罩着她，她不知道该如何面对这一切。在走投无路之下，她无奈地将那个孩子丢弃在了路边。她在丢弃孩子时，泪流满面，心中充满了不舍与痛苦，但又别无选择。
当时，民间有首流传甚广的古谣：“桑木做成的弓啊，箕木制成的箭袋，是要灭亡周国的。”这首古谣就像是一个诅咒，在民间口口相传。
有一次，周宣王偶然听到了这首童谣，心中顿时涌起一股不祥之感。他的脸色瞬间变得阴沉起来，一种莫名的恐惧涌上心头。恰巧这时，他看到有一对夫妇正在路边售卖桑弓箕箭袋，这场景与童谣中的内容瞬间重合，让他深信这是不祥的预兆。他认为这对夫妇是上天派来的灾祸使者，必须除掉他们，才能避免周国的灭亡。于是，周宣王立刻派人抓捕这对夫妇。这对夫妇怎么也想不到，仅仅因为卖了几件普通的物品，就招来杀身之祸。
那对被杀害夫妇在逃跑途中，路过小女孩丢弃孩子的路边。此时夜色深沉，万籁俱寂，小女孩独自一人躺在路边，啼哭声在寂静的夜幕中显得格外凄惨。夫妇二人心中不忍，出于怜悯之心，便将她收养在了身边。他们带着小女孩四处逃亡，风餐露宿，生活十分艰难。但他们从未后悔收养这个孩子，一直将她视如己出，给予她温暖与关爱。
然而，他们的躲避并没有换来安宁。由于他们曾售卖桑弓箕箭袋，被官府追查，无奈之下，二人只能带着小女孩逃往褒国。他们在褒国定居下来，过着平凡而简单的生活。小女孩也在褒国逐渐长大，她出落得美丽动人，却不知道自己的身世之谜。
后来，褒国有人犯了罪。为了弥补罪过，减轻罪责，褒国人想到了一个办法，他们打算献上那位侍女丢弃的怪女孩给周幽王，以此来赎罪。于是，这个身处异乡的女孩被带到了周幽王的面前。周幽王看到她的第一眼，就被她的美貌所深深吸引，仿佛世间的一切都在她的容颜面前黯然失色。从此，这个女孩有了名字——褒姒，因她是从褒国而来，故而被称为褒姒。
周幽王得到褒姒后，对她极为宠爱。他为褒姒建造了豪华的宫殿，赐予她无数的珍宝，只要是褒姒想要的，他都会想尽办法满足。褒姒也为周幽王诞下了儿子姬伯服。或许是因为得到了君王的万千宠爱，或许是出于母爱的本能，姬伯服出生后，周幽王对褒姒愈发宠爱有加。他常常抱着姬伯服，逗他玩耍，眼中充满了慈爱。他对褒姒和姬伯服的宠爱，逐渐超过了对王后申后和太子姬宜臼的关心。
在宠爱与权力的双重诱惑下，周幽王的理智逐渐被吞噬。他开始变得昏庸无道，不顾大臣们的反对，做出了一个震惊天下的大事——废黜了出身尊贵的王后申后（申国国君申侯之女，周幽王曾立她为王后，故称申后）和太子姬宜臼（申后所生，即后来的周平王），而立褒姒为王后，立姬伯服为太子。这一举动，无疑打破了西周朝廷原有的平衡与秩序，引发了轩然大波。大臣们纷纷上书劝谏，希望周幽王能够收回成命，但周幽王却充耳不闻，依然我行我素。他不知道，自己的这一决定，已经为日后的灾难埋下了深深的隐患。
太史伯阳察觉到了周幽王的种种行为，他对周幽王太过宠幸褒姒的情况痛心疾首。他深知，周幽王的所作所为已经违背了天道，祸患已然形成。他多次劝谏周幽王，希望他能够悬崖勒马，但周幽王却根本不听。太史伯阳无奈之下，只能长叹道：“西周的灭亡只是时间问题了。”他的预言，如同一把利剑，刺痛了人们的心。但当时的人们，并没有意识到事情的严重性，依然沉浸在表面的繁华之中。
在《史记》的记载中，褒姒生性冷漠，不爱笑。周幽王为了博美人一笑，绞尽脑汁，想出了各种千奇百怪的办法。他召集了天下的能工巧匠，为褒姒制作了无数精美的玩具；他命令宫廷乐师创作了一首首动听的乐曲，为褒姒演奏；他还组织了一场场盛大的宴会，邀请了各方诸侯前来参加，只为了能让褒姒开心。但褒姒始终不为所动，从未展颜一笑。周幽王看着褒姒那冷漠的面容，心中充满了无奈与失落。
然而，当周幽王设置烽火台和大鼓后，局势发生了戏剧性的变化。烽火台是古代传递军事信息的重要设施，有敌人来到就点燃烽火召集援兵。
有一次，周幽王为了逗褒姒开心，竟然命人点燃了烽火。烽火熊熊燃烧，浓烟滚滚，直冲云霄。远方的诸侯看到烽火信号后，以为京城受到了外敌的侵犯，纷纷率兵火速赶来救援。他们有的骑着快马，有的坐着战车，一路尘土飞扬，心急如焚。当他们风尘仆仆地赶到京城时，却发现并没有敌人，街道上一片平静。而此时，褒姒正站在高处，看着诸侯们惊慌失措、手忙脚乱的样子，竟忍不住哈哈大笑起来。周幽王看到褒姒笑了，心中的喜悦之情溢于言表。他觉得自己终于找到了让褒姒开心的办法，于是开始故技重施，多次点燃烽火。
起初，诸侯们出于对天子的忠诚和对国家安危的担忧，依然会应召而来。但随着次数的增多，他们逐渐意识到这可能只是一场骗局，渐渐地便不再相信，也不肯应召而来了。
周幽王十一年（前771年），申国联合缯国以及西夷犬戎，对周幽王发起了大规模的进攻。当他们兵临城下时，周幽王慌乱之中再次点燃烽火，希望能召集诸侯前来救援。然而，曾经对他言听计从的诸侯们，此次却没有再被烽火所迷惑，纷纷选择了坐视不管。犬戎军队顺利攻入城中，在骊山之下将周幽王杀死，还俘虏了褒姒。曾经辉煌一时的西周王朝，在这场战火中轰然倒塌，就此灭亡。西周的百姓们在战火中流离失所，哭声震天，曾经繁华的都城，如今已是一片废墟，到处都是残垣断壁，让人触目惊心。
不过，在《吕氏春秋》的记载中，故事却有了不同的版本。
当时西周建都在丰、镐二京，这里地理位置靠近戎人，时常受到戎人的侵扰。周幽王与诸侯们有一个约定，在大路上修筑高大的土堡，在土堡的顶端设置大鼓。一旦戎兵入侵，便由近及远地击鼓传告，其他地方的诸侯听到鼓声后，便迅速率领军队前来援救天子。
有一次，戎兵果然入侵了。周幽王果断击鼓，诸侯们的军队如约而至，迅速赶到京城。褒姒看到诸侯们迅速赶来的场景，十分高兴，她非常欣赏周幽王这种击鼓传信的方式，觉得这种方式充满了紧张与刺激。
周幽王为了让褒姒一直开心，便屡屡击鼓。起初，诸侯们还会按照约定赶来救援。但久而久之，诸侯们发现并没有真正的敌兵来袭，这种无意义的召集让他们感到厌烦和无语，于是渐渐不再理会击鼓的信号了。当后来戎兵真的再次入侵时，周幽王再次击鼓求救，可诸侯们的军队却不再前来救援。最终，周幽王被杀死在了骊山之下。
钱穆在《国史大纲》中对《史记》记载的“烽火戏诸侯”之事提出了疑义：“此委巷小人之谈。诸侯并不能见烽同至，至而闻无寇，亦必休兵信宿而去，此有何可笑。举烽传警，乃汉人备匈奴事耳。骊山一役，由幽王举兵讨申，更无需举烽。”他的观点引发了学术界对这一历史事件的重新审视与思考。
学者们纷纷查阅各种古籍，进行深入研究，试图揭开这一历史事件的真相。有的学者认为，钱穆的观点有一定的道理，《史记》中的记载可能存在夸大和虚构的成分；而有的学者则认为，虽然《史记》的记载可能存在一些问题，但也不能完全否定“烽火戏诸侯”的真实性，还需要更多的证据来加以证实。
2012年，北京清华大学在对获赠的战国竹简（清华简）进行整理时，有了重大的发现。竹简上的记述与流传已久的“烽火戏诸侯”故事有着明显的偏差。
清华简记载，周幽王是主动进攻原来的申后外家申国，申侯联络当地强大的戎族进行反击，最终打败了周幽王，西周也因此在战火中灭亡。更为关键的是，清华简上并没有“烽火戏诸侯”的故事。
清华大学出土文献研究与保护中心教授刘国忠表示，史学界对“烽火戏诸侯”的真实性曾有诸多质疑，认为《史记》中所载只是“小说家言”，缺乏足够的史实依据。而清华简的内容一定程度上支持了这种质疑，从而部分推翻了《史记》中关于这一事件的记载。刘国忠进而认为，史学界就此可以得出结论：西周灭亡不是因为“烽火戏诸侯”，这个广为流传的故事甚至并不存在。
这一发现，在史学界引起了巨大的轰动。学者们纷纷对清华简的内容进行深入研究，重新探讨西周灭亡的真正原因。这一事件也让人们深刻认识到，历史的真相往往隐藏在层层迷雾之中，需要我们不断地去探索和挖掘。