星水楼，刘毅已在此等了将近一个时辰，正午将近，而被邀请的人却还是没到。
“王阳，你确定请帖送到了？”
王阳眉头一紧，拱手道：
“爷，怕是那两个门子收了钱没有办事，我再去一趟！”
“不必了，我倒要瞧瞧荣国府的门子有多厉害！”
既然来了红楼，不去那荣宁二府走上一趟实在可惜，至于那是不是个大漩涡，从刘毅搭上牛承业的那一刻，他就已经在漩涡之中。
宁荣街，这里因宁荣二府命名，街上的繁华和其它街上没什么不同，不过到了两只狮子的门口，这里却是没那么繁华。
“堂堂国公府，门前车马稀，果然两个破落户！”
瞧着这副光景，刘毅心中暗自不屑，面上却是不显，径自翻身下马，挥手令王阳看好玉璃龙，大步来到了大门前。
大门前，四个门子早已睡得东倒西歪，呛鼻的酒臭气隔着丈外都能闻见，刘毅摇头一笑，大声道：
“醒来！”
这一声犹如晴天霹雳，四个门子登时被惊醒，你看我我看你，又愣了愣神，这才察觉到门前站着一个高大的男人。
按照这几个门子的尿性，吵了他们午睡，定会要好好磋磨这人，可眼前人身着一张完整的熊罴皮裘，身量高出他们一头，凌厉的眸子中仿佛有刀子一般，仿佛真的熊罴站在眼前。
门子们不敢开口，怯懦半晌才色厉内荏道：
“你……你是谁！这可是国公府！”
“去通报，宣武伯刘毅登门拜访！”
门卫们一愣，有心说上两句，却又惧怕刘毅气势，只好去了两人从西门处跑了进去。
梦坡斋，休了假的贾政正品着一幅上好的山水画，一旁跟着单聘仁、卜固修、詹光、程日兴等一众清客，几人俱是陈年酸儒，那山水画不过尔尔，却也被他们说的天花乱坠，恍如吴道子真迹，胜似张择端临摹。
时值中年的贾政听着一众清客的赞誉，心中不免得飘飘然，可又想到自家不争气的儿子，脸色登时黑了下来，刚要唤人将其叫来考校功课，却听得门外一阵吵闹，怒气顿起，低吼道：
“作甚么！还不滚进来！”
两个门子当即小跑进来，言门外有宣武伯刘毅来访。
“宣武伯？他来作甚？”
贾政眉头一紧，身为荣国府话事人，从五品工部员外郎，那日迎将亭他也是去了，不过因着官职卑微，却是与刘毅不相识。
一旁的几名清客见贾政眉头紧锁，心下顿起各种心思，彼此交换几个眼色后，那程日兴先开口了，
“政公，不管如何，当朝武伯登门，自是不可怠慢。”
“是极是极！”
詹光凑着笑道，
“宣武伯为新晋勋贵，府邸又挨着国公府，许是上门认门来了，说不得是要交个好呢！”
贾政心道也是，一边令人叫来侄儿贾琏迎客，一边前往了正堂荣禧堂。
小厮们得了交代，自然不敢怠慢，急忙奔向贾琏住处，谁承想这位琏二爷竟是不在家中，丫鬟平儿言其被宁府珍大爷请了吃酒，又赶忙跑去宁国府请人，一通折腾下来见到人时已是两刻钟过去。
“二爷，府上来了客人，说是什么宣武伯的，老爷请您回去迎客。”
贾琏正自高乐，听是宣武伯登门，奇道：
“只听说翎威伯，振威伯，忠勇伯，这宣武伯什么来头？你莫不是被人哄了！”
小厮急忙告饶，一旁的贾珍却是开口道：
“琏兄弟，这宣武伯乃新晋武伯，头几日陛下亲封，听说在边关斩了蛮子首领的脑袋，帮着镇国公府上的哥儿立了功，这才封了三等伯，他的府邸就在隔壁祈安巷上，许是认门来了。”
“这么说还是自己人，就是这么贸然登门，也不递个帖子什么的，得！珍大哥，咱们改日再聚！”
“且慢，我与你一同会会这宣武伯！”
贾珍让贾琏稍候，换了身衣服后这才随着一块去了荣府。
另一边，王阳在门口等了小半个时辰见还未有人出来，当下跑到刘毅跟前，小声道：
“爷，这么久了没人出来也就算了，也不说请咱们去门房喝茶，这荣国府也忒瞧不起人了！”
刘毅心中也是恼火，不过却也知晓自己不曾提前下帖，亦不曾派人打点，贸然登门算是恶客，又明白这些门子必是使了绊子，当即道：
“咱们是恶客，不急。”
又是一刻钟后，东角门处走出一人，这人身材高挑，上着月白交领绸子袄，下罩泼墨锦缎马面裙，脚踩鲨皮靴，貌若女子，眉眼风流，一上来便笑着打了个揖，
“想必您就是伯爷吧，让您久等，实在是琏之过，快请进，我家老爷已备下清茶恭候。”
“他就是贾琏？”
刘毅瞧着来人，见他礼数周到，神态语气挑不出一丝毛病不说，更是生了一副好皮囊，令人不觉得亲近三分。
“书中说他脏的臭的来者不拒，又是个荤素不忌的，现下一看倒是大相径庭，不过也是，好歹是勋贵嫡子，礼节绝不会差。”
有道是驴粪蛋子表面光，贾琏品性如何刘毅暂且不想理会，只是拱手笑道：
“琏公子请了，贸然登门是刘毅之过，日前承陛下隆恩，赐下府邸，恰好在贵府边上，正是做了邻居，我又是晚辈，应该上门拜见，可府上之事实在繁杂，脱不得身，恰好有一好友能帮些忙，便在昨日下了帖子，不想左等右等却是不见踪影，索性上门来找，谁承想他竟是客居府上，想着择日不如撞日，就来做这个恶客，琏公子若是觉得不便，刘毅这就离去。”
“这……”
贾琏微微一愣，暗道这叫什么事，敢情自家还不是正主，客居？除了扬州的林表妹便是薛大脑袋，看来是应在薛大脑袋身上了，怪了，他什么时候认识的伯爷。
“琏公子，可是有难处？”
“哦，没有，自是没有，伯爷说笑，常言远亲不如近邻，伯爷能登临拜访已是让鄙府蓬荜生辉，快请进，请进！”
“既如此，那就请了。”
刘毅向王阳使了个眼色，随贾琏径自入了东角门。
不得不说，国公府邸无论是面积还是建筑之奢华都不是刘毅的宅子能比的，一路上，贾琏倒也不曾冷场，指着周围的花草摆设随口说着，既不让人觉得他在瞧不起人，也涨了自家面子，接人处事这位确实有些东西。
不多时，二人来到一处仪门外，门内坐落五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽，又有一条甬道从正门甩出，走过之后，抬头迎面先看见一个赤金九龙青地大匾，上书三个大字“荣禧堂”，又有一行小字“某年月日，书赐荣国公贾源”并着“万几宸翰之宝”。
“这就是荣禧堂啊！”
荣禧堂内的摆设奢华远不是刘毅的正堂能比的，此乃御赐，只要它还在，那就贾家永远是国公府邸。
再看正堂上却是坐着三人，最左那人相貌周正，颔下生有长髯，眸光清明，颇有些读书人的雅气，乃贾政，中间那人身形稍壮，平头方脸，面容显老，蓄有短须，眉眼耷拉，似怒还贪又含三分淫猥，是为贾赦，右边那个脸面方阔，鼻正眉直，发如黑墨，眸光灿灿，金玉其外，败絮其中，正是贾珍。
不管如何，三人卖相不差，坐在正堂内自有一番威势，刘毅是来寻人的，不是交恶的，当下笑容满面，未进堂内，先躬身行礼，朗声道：
“晚辈刘毅见过神威将军，员外郎大人，威烈将军。”
面对当朝武伯，堂上三人自然不会倨傲，俱是起身还礼，随后一向不怎么理事的贾赦却是先开口了，
“伯爷少年英姿，日前迎将亭一见，当真是令老夫心中敬佩，恨不得跃马扬鞭，奈何年华不再，实在可惜！”
听到这话，刘毅顿感古怪，暗道这是老糊涂贾赦能说的话？但人家好言良语，我也不能不识抬举，当即起身拱手道：
“神威将军谬赞，先荣国随太祖讨伐天下，横扫八荒，小荣国破女真，征草原，护天子，晚辈实在佩服的紧。”
“伯爷过谦！”
贾政开口了，他捋了捋颔下长髯，颔首道：
“古有甘罗十二为相，今有足下十五称伯，伯爷良才，将来必能更进一步，公侯万代，未来可期啊！”
“是极是极！”
贾珍接过话茬，又言互为佳邻，理当多多来往云云，里外里不过一句话，咱们都是勋贵，又是同一系的，该亲近。
又是一阵互相吹捧过后，刘毅见火候已到，瞥了眼一旁陪侍的贾琏，笑道：
“说来晚辈却是有个不情之请，我有一好友客居府上，想请他出来一叙，不知可否方便？”
三人一愣，贾琏适时站了出来，
“伯爷说的是薛家兄弟。”
三人恍然，连忙令贾琏去寻，刘毅又陪几人闲聊一阵，见薛蟠已至，这才起身行礼，
“今日贸然登门是刘毅之过，待府上之事了清，晚辈再来叨扰，三位大人且留步，刘毅告辞。”
三人起身送至荣禧堂外，叮嘱薛蟠一番后，又令贾琏送二人出了门。
……