胡羌王庭，胡羌诸部以及北夷诸族正在此地会盟。
胡羌汗道：“诸位，我等久居北方这苦寒之地千余载，饱尝迁徙流离之苦厄。而南朝汉人坐拥万里无垠的平原，广袤肥沃的良田，繁华兴盛的城池。
我北方诸族也曾挥刀南下，纵横中原三百余里，那是何等的英雄豪迈，气吞山河。诸位皆是草原的矫健雄鹰，沙漠的凶猛胡狼，自当胸怀天下之志。如今历经近百年的休养生息，我们北方诸族，人丁兴旺，兵强马壮。
反观当下之南朝，诸子争嫡，相互攻讦争斗。又深陷货币之困局，国内民心浮动不稳，边关军心思变。此等乱局，正是我等北方众族一举拿下中原的绝佳契机。诸位是否愿随我一同南下，饮马黄河，于中原广袤大地放牧？”
“愿唯胡羌汗马首是瞻，南下中原，饮马黄河！”众人齐声高呼。
胡羌汗见众人意志高昂，遂站起身来，举起马奶酒，敬向众人：“诸位草原的英雄豪杰，我敬大家！”
众人亦举起碗，齐声道：“敬天可汗！”
胡羌汗将酒一饮而尽，而后将碗狠狠砸在地上，说道：“今日我与诸位在此立誓，我胡羌汗定与诸位同心协力，并肩进退，若有二心之人，如同此碗。余部当合力杀之！”
众人纷纷效仿胡羌汗，一饮而尽，摔碎酒碗，随后纷纷立誓。
胡羌汗道：“我胡羌共出兵二十万。尔等每部出兵二万，统兵四十万。三日后，分别南攻边城，使南朝诸城无法相互增援。我则亲率精锐十万抵御庆王三十万大军，迫使庆王无法分兵驰援。
而诸位诸部，任谁一部攻下边城，切勿急于南下，而是绕道其他边城，与友部里应外合，依次攻破所有边城。我等在边城驻军，囤积粮草物资，构建第一道防线，作为进退中原的屏障，尔等可否遵守此约定？”
“天可汗天纵之才，战法卓越！我等皆听其号令！”众位首领纷纷表示赞同。
“诸位，为保此次南下顺利推进，亦为防范有二心者，请诸位各派一子来我帐下，作为传令官，负责各部令行禁止，行动执行的报备与传送。”胡羌汗狼眼四顾，众人皆不敢有异议，纷纷表示应允。
本次南下的谋划，胡羌汗筹谋已久，虽说他的重甲骑兵尚未达到预期规模，然而就目前所收集的情报来看，已然到了全力一击的关键时刻。倘若等到南朝将所有内忧外患逐一化解，再想寻觅战机，不知还要等待多少年。
况且北夷诸族，历经近百年的休养生息，人口众多。北方草原的资源有限，难以容纳如此庞大的人口和牲畜。要么南下中原，与南朝争夺地盘，要么北夷内部必将发生内乱，互相抢占草原，自相残杀。唯有削弱内部力量，方能形成与南朝抗衡的实力。
所以，这场战争迟早都会爆发，而他作为上一场北夷部落争斗的落败者，与南朝接触数十载，自信对南朝已然了如指掌。 所以，此战不打则已，一打定要打出个三七分账，务必拿下南朝黄河以北的土地和城池。至少边关的十几座城池必须牢牢掌控在自己手中。
此刻，凌云镖局的一支护卫队，约二百余人，正在护送南朝商队深入北夷诸部，用布匹、草药、盐巴、家具以及各类食物与诸部交换皮草、骏马、肥羊或金银。
这本是一场寻常的行商之旅，按照往常情形，北夷部落大多在边城以北五十至一百公里范围内，聚落而居。一是为方便前往边城进行贸易，二是这些游牧民族也在仿效南朝开始修筑城池，过上定居生活。
只是当下北夷的城池规模尚小，比起边城，犹如南朝的村落一般。即便如此，这在北夷诸族的发展史上，已然是本质性的飞跃。因为这些小城，也逐渐成为北夷的边城，有着拱卫边塞的作用。
战争时期，这些散落成一线的小城，战马奔驰只需一两个时辰。若相互回援，威力巨大。深入到这些小城之间，无异于被包饺子，有全军覆没的危险。
但是商队发现，临近边城的小城池，牧民都在向北迁徙。此时已至初秋，本应是陆续南迁之时，所以此等举动极为反常。为防突发变故，护卫队的镖师纷纷换上玄铁战甲，在阳光照耀下闪耀着冷冽光芒。
护卫队结成战阵队形，将上百辆大车围在中间，缓缓前行。而大车在草原上压出深深的车辙印迹。 已至午后酉时，商队抵达超过百公里的北夷小城，而大多从南边小城迁徙过来的牧民也大多在此歇脚。
商队一到，这些牧民迅速围拢过来，交易热闹非凡，直至两个时辰后的亥时，人群才渐渐散去。 按照惯例，护卫队与商队在此过夜，稍作休憩，至四更天再返程南归。然而当护卫队刚将商队车马集结安顿好之后，却惊觉，这些完成交易的牧民，竟然根本不停宿，而是连夜径直北迁。 整个小城瞬间空空荡荡，仅留下他们，连同商人总计约千余人。
“不妙！北夷定然发生了大事，或者即将有大事发生！北迁边民，恐怕有战事将至，莫非是要南下侵犯中原？！”领队周大宝，曾在北疆多年，担任过斥候校尉，对此种情形敏感度极高。
他即刻叫来一个小队长梁咏，说道：“即刻率领一个小队回边城报信，并让小队沿着边城，分别向各城报信。若遭遇北夷兵，切勿交手，只管报信。倘若来不及，就点燃狼烟。”
梁咏听罢，深知此事紧急，于是率领他的小队约二十人左右，直奔南朝边城而去。正当他们即将抵达距南朝北城最近的北夷小城之时，忽然感觉远处传来地动山摇之声，似有万千马匹朝这边疾驰而来。 梁咏他们久在边关，对这种声音再熟悉不过。
于是喊道：“快跑，莫要与他们碰面。”于是这二十匹快马顺着大队人马的方向急速奔走。他们必须在这大队人马到来之前，绕过前锋，方能抵达边城，否则就会被包夹在这小城以北，再也无法返回。
五更时分，天已微亮。后面的声音也渐渐平息。当他们抵近仔细探查，才发现竟然有几万北夷兵散布在这些小城之中。而且人马皆不下鞍，刀不离鞘，随时准备冲锋。
来不及了，梁咏赶忙分别派人前往其余边城报信。于是两人一组，分别向其他边城奔去。而梁咏则带五个人，迂回到边境线的一个小山凹，在那里，有他们预先留下的狼烟堆，以备紧急时刻传递信号。
梁咏点燃狼烟，便带着人往山凹中奔去。 而在边城城门，早已等候着众多北夷的商人以及来北夷经商的南朝商人，都盼着城门一开便可进入边城。 正在这时，在城门楼了望台的士兵看到远处有一处狼烟升起，立刻大声呼喊：“不要开城门，有敌情。”
然而为时已晚，城门已经半开，城外的人立刻一拥而上，将城门挤开，后面的人也都顺着人流往里挤。而了望台的士兵又看到远处飞尘四起，万马奔腾朝边城疾驰而来，立刻吹响号角。 边城的守军听到号角，知晓战事发生，迅速向城门集结，有的登上城楼，准备迎敌。
此刻，在城门附近，已然杀成一片，无论是商人还是士兵，都被北夷伪装成商人的士兵几乎杀尽。边城大门已然洞开，随时都有可能被大军攻入。
只见这时，一个小将率领一群人拍马赶到，一柄长枪连连刺倒几个胡羌人，而紧随他之后的一队士兵也个个英勇异常，没过多久，城门便被重新夺回。
这小将命人重新将城门上栓，派人在门后死守。 自己则登上城墙，观察敌情。 此人不是别人，正是与禁卫副统领庄飞羽一同来北疆送军饷的十二皇子。
前几日北疆军饷之事刚刚结束。但是这十二皇子尚未离开边关，因其对边关充满好奇，便打算在边城停留几日，体验一番。 所以，十二皇子每日都会带着禁卫在边城巡视，有时也会出城狩猎。
昨天下午他带着禁卫进入草原时就发现情况有些异常，因为许多原本在边城做生意的北夷人正在向草原迁徙。 他便亲自询问，这是要去往何处？那牧民答道：“正常的迁徙，每年都会如此。”
但是他回去之后向十一皇子提及此事，十一皇子立刻心生疑虑，说道：“事出反常必有妖！先做好准备，以不变应万变。” 于是，便有了今日清晨的这一幕。
随着狼烟的升起，这边城的狼烟也四处燃起。十一皇子与庄飞羽也披挂整齐，带人前来。三人登上城楼，只见眼前一片开阔，几万北夷士卒，就在城下一箭之地。
率军之将正是胡羌猛将兀赤，只见兀赤搭弓射箭，只听一声弦响，一支制作精良的重羽箭，携着一封帛书便钉在了城门楼的柱子上。
十一皇子拔下箭来，展开一看，只见上面写道：“南朝大皇帝陛下：臣胡羌汗谨拜，听闻上朝诸子争嫡，已生内乱，而又有奸佞小人，操纵伪币，危害财政，令民不聊生，军心不稳。臣为上朝之臣，愿保上朝朝局稳定，民生安定，今率诸部五十万，南下中原，为君铲除奸佞，还百姓朗朗清平。胡羌汗”
十一皇子命人拿来纸笔，在帛书上写道：“尔等之忠诚，我定向父皇请命，如今我朝诸皇子兄弟和睦一家，百姓富足安定，不劳尔等挂心。还是安心在北境放牧，各不相犯。” 写罢，也拿起硬弓，将帛书射回。
箭落之处，正在兀赤马的前头，着实让马一惊，差一点将兀赤掀翻下马。 一个士兵连忙将信从地上拾起，呈给兀赤。
兀赤看罢，冷笑一声，大声说道：“南朝之乱，始于此贼，此贼不死，南朝难安。杀此贼，平南朝，安百姓。” 说罢，一挥手，只见高处一旗手挥动旗帜，只见一百多架的投石车，硕大的石块飞向边城。
北夷南侵之战正式打响。