李冬生踩着露水往李家村赶，土路两旁的麦穗上还挂着晨雾，鞋底沾满泥浆也顾不上蹭。
他远远望见大哥家的土坯房，烟囱正冒着炊烟，他攥紧的拳头又紧了三分。
这门看着普普通通，可却把大嫂何婉清的日子搅得稀碎。
“冬旭哥！”
李冬生一把推开虚掩的院门，惊得鸡棚里的芦花鸡扑棱乱飞。
灶房门口探出个佝偻身影——李冬旭胡子拉碴的眼窝深陷，手里还攥着半截烧火棍。
“冬生，你咋来了？”李冬旭舌头都有点大了，说话含含糊糊。
李冬生几步上前，一把揪住冬旭的衣领，眼睛瞪得像铜铃：
“你还有脸问我咋来了？大嫂被你害成那样，你就躲在这儿喝酒？”
李冬旭被揪得一个踉跄，酒也醒了几分，嗫嚅着：“我……我也是没办法啊。”
“没办法？”
李冬生怒极反笑，“让大嫂去借种，出了事就把她往外推，这就是你的没办法？你还算个男人吗？”
李建国别过头：“冬生，你不懂，我是个男人，不能没后啊。”
“在咱这地方，没个儿子，出门都抬不起头。”
李冬生气得手直哆嗦，“那也不能委屈大嫂！”
“她为你担了多少骂名，受了多少罪，你知道吗？”说着，手上又用力了几分。
李冬旭被李冬生这一连串的质问，脸上一阵白一阵红。
酒劲上头，他也来了脾气，猛地一甩胳膊，挣脱了李冬生的手，大声吼道：
“你凭什么这么训斥我？啊？我可是你哥！这个家还轮不到你来说三道四！”
李冬生深吸一口气，努力让自己保持冷静。
“哥，我不是在训斥你，我只是想让你想想大嫂的处境。”
“她现在被人误解，遭了多少罪啊，咱们得帮她把这事儿说清楚。”
“说清楚？怎么说？”李冬旭根本不听他解释，脖子一梗，满脸通红地叫嚷着。
“你现在是有本事了，娶了媳妇，有了自己的家，就瞧不上我这个哥了是吧？开始对我指手画脚了！”
“哥，你怎么能这么想？”
李冬生一脸无奈，“我从来没有这个意思，我就是心疼大嫂，也心疼你，咱们一家人，不能让外人看笑话啊。”
“少在这儿跟我假惺惺的！”
李冬旭越说越激动，唾沫星子乱飞，“你就是觉得自己了不起了，看我不顺眼。”
“不就是因为我让你大嫂借种这事儿吗？这事儿要是摊你头上，你能比我强到哪儿去？”
李冬生还想再解释，可李冬旭根本不给他机会，继续扯着嗓子喊：“反正那女人的命都是我救的，没有我，她早就饿死了，替我顶一次灾怎么了？”
“不是应该她的吗？我为这个家操碎了心，要个孩子怎么就错了？”
这话像一把刀，直直戳进李冬生心里。
他再也压不住怒火，大声反驳道：“哥，你这说的什么话！”
“大嫂是你的妻子，不是你的附属品，她也有尊严，有自己的感受！你怎么能这么对待她？”
“我怎么对待她关你什么事？”李冬旭也不甘示弱。
“这是我的家事，轮不到你插手！”
“这不是你一个人的事！”李冬生声音也提高了八度。
“大嫂被人骂成那样，整个李家都跟着丢人，这怎么能不管？”
两人你一言我一语，吵得面红耳赤，谁也不肯让步。
周围邻居听到动静，都纷纷探头张望。
李冬生只觉得心寒，看着眼前这个被传宗接代观念冲昏头脑的大哥，他知道再说下去也没用。
他咬咬牙，一字一顿地说：“行！大哥！我还当你是我哥！”
“但是大嫂这事儿，你不管我管！”
“大嫂的清白，我一定会帮她讨回来，你就等着看吧！”
说完，李冬生转身，大步走出院子。
回到家时，日头已经爬得老高。
阳光洒在院子里，却驱不散他心头的阴霾。
一进家门，就瞧见父亲李长贵坐在堂屋的旧木椅上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眉头拧成个疙瘩。
母亲则在一旁，手里摆弄着针线，眼神时不时往门口瞟。
李冬生走到父亲面前：“爹，大嫂的事儿，我得跟您说清楚。”
李长贵抬眼看了他一下，又低下头，闷声问道：“咋回事？”
李冬生便一五一十地把大哥让大嫂借种，被孩子撞见后谣言四起，大嫂遭受种种委屈的事儿详细道来。
“爹，大嫂是冤枉的，她一个女人家，受了这么多苦，咱们不能不管呐。”
李长贵听完，沉默许久，眉头皱得更紧了。
吧嗒了好几口旱烟，才闷声道：“这事儿，太丢人了。”
李冬生急了，往前跨了一步：“爹，这种时候您关心着丢不丢人的。”
“大嫂也算是咱们一家人，不能因为这谣言，就把她往外推，您老小时候不还常教我，要做一个好人嘛。”
母亲在一旁也忍不住插话：“他爹，冬生说得在理，咱不能眼睁睁看着她被冤枉。”
李长贵又沉默了好一会儿，摆了摆手，背身出门。
“随便你们吧，留下就留下吧，可别再闹出啥乱子了。”
虽然语气里还是透着不乐意，但终究还是默许了。
……
夜幕笼罩着村庄，月光如水般洒进屋内。
李冬生和唐素君躺在被窝里，李冬生翻了个身，面向唐素君。
“素君，关于大嫂的事儿，我还没问过你，你……会不会介意她住在咱们家？”
唐素君伸手轻轻握住李冬生的手：“你是我男人，这种事儿你做主。”
“我不是怕你有脾气嘛。”
“你把我想得太小心眼了。大嫂太可怜，她是无辜的，咱们帮她是应该的。”
李冬生听了，心里的大石头落了地。
他轻轻将唐素君搂进怀里：“你真好，我就怕这事儿会让你心里不舒服。”
唐素君轻声笑道：“别瞎想了，一家人就该相互扶持，我要是连这点都容不下，还怎么和你好好过日子。”
两人又轻声聊了会儿，才在月色中渐渐睡去。
第二天一大早，李冬生悠悠转醒，伸手一摸身旁，床铺早已没了温度，唐素君已经不在身边。
他翻身坐起，揉了揉还有些惺忪的睡眼，趿拉着鞋就往院子里走去。
一到院子，他就瞧见唐素君和何婉清正热热闹闹地在外屋地忙活。
唐素君手上沾满了面粉，正熟练地揉着面团；何婉清则在一旁生火，她不时往灶膛里添着柴。
唐素君一抬头就瞧见了李冬生，笑着招手喊道：“正好不用喊你了，冬生，快来吃早饭。”
一瞬间，李冬生望着这忙碌又和谐的场景，脑海中竟莫名闪过一个念头，有种自己娶了俩媳妇的奇妙错觉。
李冬生抬脚走过去，桌上摆着热气腾腾的玉米饼，勾得人食欲大增。
唐素君优先递给何婉清，“大嫂，费了一早上力呢，你快尝尝。”
李冬生原本还满心担忧这两人相处不来。
毕竟何婉清刚到家里，又是带着那样的流言，怕唐素君心里会有疙瘩。
可如今看来，是自己想得太多了。
他不禁笑着打趣：“素君，你啥时候跟大嫂关系这么好了？”
唐素君白了他一眼，一副理所当然的模样：“以后就是一家人，我难不成还一直见外啊？大嫂人这么好，咱可不能亏待了她。”
何婉清还蹲在灶台前，专注地烙着饼，时不时用袖口擦一擦额头冒出的细汗。
此时，李长贵也醒了，他慢悠悠地走到门槛旁蹲下，眯着眼瞧着在院子里忙活的何婉清。
虽说接纳她是出于怜悯。
可李长贵打心底里，对于何婉清还是没什么好脸色看。
“叔……尝尝新磨的豆浆。”
何婉清像是鼓足了勇气，主动捧着粗瓷碗走了过去。
李长贵本想别过头，装作没听见，可眼角的余光瞥见她手背上那一道道冻伤的痕迹，原本到嘴边的拒绝就变成了一声轻叹。
“放着吧。”
老头闷声应了句，声音里带着几分不自在。
李冬生将这一幕尽收眼底，一颗悬着的心总算是彻底落了地。
在家美滋滋地吃完早饭，心里惦记着兔舍的情况，毕竟今天可是交货期，这关系着家里的收入，其重要性不言而喻。
吃完饭，李冬生快步走向兔舍，远远就看到来收货的卡车稳稳地停在那儿。
发动机还冒着热气，石虎正站在车旁，和肉联厂的人聊得火热。
那熟稔的样子，就像是多年的老友。
李冬生也迎了上去，笑着跟肉联厂的人打招呼。
寒暄了几句后，工作正式展开。
打开兔舍，将一只只兔子抱出来，称重、登记，动作一气呵成。
石虎一边手脚麻利地搬运着兔子，一边跟李冬生打趣道：“冬生哥，你这可以啊，刚娶媳妇就纳了个妾。”
这话一出口，李冬生差点没把刚吃下去的早饭给喷出来。
“什么纳妾？你可别乱说！”
石虎嘿嘿一笑，挠了挠头说：“我早上路过你家，看到你家两个女人忙里忙外的，还以为……”
李冬生白了他一眼，没好气地说：“别瞎想，那是我一亲戚，最近有点难处，来我家借住一段时间而已。”
他实在不想跟村里人过多解释何婉清的复杂身世。
一来事情太过曲折，解释起来麻烦，还容易徒增不必要的麻烦和流言蜚语；
二来他也不想让何婉清再因为那些过往被人指指点点。
李冬生和石虎继续忙碌着。
日头爬过树梢时，兔舍里的最后一笼兔子装车完毕。
肉联厂的会计老刘拨着算盘珠子：“李场长，这茬兔子分量比上回轻啊？”
李冬生心头一紧，面上却笑着递过烟卷：“刘会计眼毒，开春草料还没长旺呢。”
刘会计接过烟卷，在鼻尖嗅了嗅，点上深吸一口，吐出个浑圆的烟圈，目光仍停留在算盘上。
“行吧，看在你一直供货实在的份上，这次就按正常价结算。”
“不过下一回，可得把分量提上去。”
李冬生点头致谢，心里暗自松了口气。
两人完成交接手续后，李冬生便跟着车一同前往肉联厂。
一路上，卡车颠簸前行。
李冬生坐在副驾驶座上，望着窗外不断后退的田野和山峦，脑海里却在盘算着接下来和肉联厂王主任的会面。
这段时间的发展下来，养殖社也已经初具规模，自己也不再是当初那个一无所有的小子了。
如今总被别人调侃性的连一句“场长”，李冬生甚至还都有些不太适应。
到了肉联厂，李冬生径直走向王主任的办公室。
王主任正坐在办公桌前，翻阅着文件，看见李冬生进来，笑着起身相迎：“呀！李场长啊！你可来了，快坐快坐。”
李冬生笑着回应：“您老就别打趣我了。”
“哪儿有哪儿有！”
李冬生寒暄几句后，便切入正题。
“王主任，我这次来，是想跟您商量个事儿。”李冬生开门见山。
“您看，现在市场上对兔肉的需求越来越大，我琢磨着扩大养殖规模……”
王主任也不含糊，“你直说，咱们现在这关系没必要藏着掖着。”
李冬生放下了心，“那我就直说了，这资金和销路方面，还得仰仗您多多支持。”
王主任闻言，靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面。
“冬生，扩大规模是好事，不过这前期投入可不少。”
“这样吧，肉联厂可以先预付一部分货款给你，算是支持你的发展，但你得保证肉的品质和供货量。”
李冬生眼睛一亮，连忙点头：“王主任，您放心，我一定把兔子养得膘肥体壮，按时按质供货。”
“等规模扩大起来，到时候咱们能提供的可就不只是兔肉了！”
王主任这人不吃大饼，“你小子倒是敢想！先别说这些虚头巴脑的，冬生，听说你打猎是一把好手？”
一说到这个，李冬生也不谦虚，“一般吧，但凡是山上有的，没有我打不到的。”
“怎么？您有需求？”
李东生知道，王主任这个人，不可能平白无故的跟李冬生寒暄。