徐蓉、少华离开店铺，他俩顺着巷子往东走，打算从巷子里穿到东门外。
走着走着，只见一户人家门里出来个女人，她拎着菜篮子，正是杨月灵。
徐蓉奇怪了一下，但也不是十分奇怪。刘氏说她买菜去了，或许买菜时遇到熟人，去别人家坐坐聊会天。毕竟她之前生活在县城，有朋友很正常。
杨月灵看到徐蓉少华，愣了一下，脸上闪过一丝慌张，一时间竟不知道要如何打招呼。
她知道自己开店的银子是徐蓉拿的。当然，她也知道刘氏卖给她两千斤粮食。虽然是粮钱交易，但多多少少徐蓉也算是帮了刘氏。因为如果拉到粮商那里卖，人家一定会压低价钱。
“好巧哦！”徐蓉笑着打了声招呼。
“嗯，呵。”杨月灵含糊的尬笑一下，眼角余光瞟了眼刚出来的大门，见门关着，她就放心了些。
“我们刚才去过你店里，玉福在那儿，正在跟娘说话。”徐蓉没话找话，寒暄两句。
“哦，是吗，呵呵。”杨月灵找不出寒暄的话。
见对方没有交谈的意思，徐蓉笑笑：“走啦！你去忙吧。”
徐蓉少华继续朝前走，杨月灵望着他们的背影，舒了口气。
走出一段路，少华开口道：“不是说她买菜去么，怎么买到别人家了？”
“或许遇到熟人，去朋友家坐坐。”
“我刚才看她反应，好像有点不正常。”
“哪里不正常了？你观察女人怎么观察得那么仔细。”
其实徐蓉也觉得她反应不正常，慌里慌张，仿佛被他们撞见什么似的。不过她不想去深究，杨月灵如何与她有什么关系。
两人从巷子里穿到东门外，路口斜对面就是百花楼。
踏进门内，听到里面二楼传出琵琶声。少华问了伙计一声，伙计领着二人去找甜香。
今天有一群学子在百花楼聚会，甜香正在二楼招呼他们。
一间很大的包房内，两张圆桌，十几名二十来岁、三十岁的年轻男子，全都安静的听着一名女子弹奏琵琶。
别误会，这名女子不是甜香。甜香站在靠近门口的地方，也在静静欣赏女人演奏。
这名女子纱巾遮面，只露出眼睛，她一身青衣素裙，显得十分淡雅。
看到管事那么专注，伙计没敢立即上前打搅，三人站在门外，也在静静欣赏。
徐蓉不知道她弹的是什么曲目，曲调时而低吟婉转，时而激扬铿锵，让她不由想到句诗：嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。
一曲毕，众位学子叫好，其中还有人说“打赏”。甜香见弹完了，回头命人上菜。
她一转头，见徐蓉、少华站在门口。
“你们什么时候来的？”她有些意外，但也不意外，因为徐蓉少华一般都赶集日来。
“刚来。”徐蓉笑笑回答。
那名琵琶女接过赏银，起身道谢，抱着琵琶走出包房。在与甜香错身而过的时候，点头致谢，下楼去了。
甜香命伙计上菜。上菜的空档，甜香对徐蓉道：“你俩还没吃饭吧！你们到旁边包房先吃饭，我这边招呼一下就过来。”
说完她跟伙计交代几句，将二人领到旁边小包房。
徐蓉二人也不是故意来蹭饭的，但谁叫甜香这会正忙着，那就边吃边等吧。
不一会，伙计端来几道菜。
一道看着像盐水鸭，徐蓉夹了一块尝尝，似乎就是盐水鸭。
一道看着像腊肉煮熟切片，徐蓉夹起一块尝尝，感觉像酱肉的味道，不过它是风干过的，不是新鲜腌制。
还有一道菜，不知道是什么嫩叶煮鱼片，嫩叶呈卷曲状，看着像茶叶，但口感和味道不像，有点黏糊糊的。
“这是什么菜？”徐蓉没见过。
“莼菜。”少华给徐蓉先舀碗汤。
徐蓉喝了一口，汤汁粘稠，味道十分鲜美。
“这菜是长在什么地方？”徐蓉好奇。
“长在水里。多吃点，这菜很名贵的。”
“有多名贵？”
少华想了想，发现不好回答，说道：“反正你多吃点。”说着他给徐蓉又夹了几块鸭肉。
徐蓉自穿越到这里，基本没吃过什么好东西。盐水鸭、风干酱肉、莼菜煮鱼片，她忽地回想起前世现代，这样的菜在她那里是家常便饭。
两人几乎已经快吃完，甜香这才过来。
“让你们久等了。”甜香满脸笑容，嘴里喷着酒气：“怎么样，这几道菜还可以吧？”她说着瞟了一眼少华，然后笑笑的望着徐蓉。
“非常不错！这是我吃过最美味的菜。”徐蓉不吝夸赞。的确，她在这个古代社会，没吃过这么好的。
甜香指了指桌上的鸭肉和酱肉：“这两道是我们楼里的招牌菜。”然后指向那碗莼菜煮鱼：“这个，还得是托旁边那帮举子的福，这个是他们带来的。”她掩口轻笑：“我偷偷给你俩分了一碗。”说着她咯咯笑起来。
徐蓉好奇：“他们还自己带菜来？”
“这菜我们这里没有。”甜香没有多解释，问道：“你俩这次来是有何事？”
“我们来是告诉你一声，纸坊已经签订协议租下来了，从十一月一日起开始算租。另外，房子也开始动工盖了。现在我们家那边正干得热火朝天，你什么时候有空去看一下。”
“已经开始盖了？这么快！”甜香没想到他们动作那么快。
“为了能尽快盖好，目前我们请了三十七名工人。稍后还会再加上木工，预计总共会有四十多人。”
甜香点头。告诉她工人数，就是告诉她要花很多工钱呗。
她道：“行吧，我把剩余银票给你。你们那边抓紧，过几天我去瞧瞧。”
说完她看桌上饭菜基本已经吃完，说道：“你俩跟我一起去拿银票吧。”银票在房间里。
徐蓉看了下桌上剩的几块鸭肉、几片酱肉，问道：“有没有盒子可以打包？我不想浪费，想带走。”
甜香对她提出的要求并不奇怪，以徐玉蓉的出身家境，她这辈子恐怕是第一次吃到这样的菜。说道：“一会我让伙计给你们装几份新的。”
徐蓉连忙摆手：“不用装新的。只用装这些就行。”
甜香笑道：“这些还不值我一个食盒钱。”
甜香想的是用外带食盒装，徐蓉想的是随便一个什么东西，能装吃食就行。鸭肉和酱肉都没有汤汁，拿张纸包都可以。
甜香忽然想到个东西，装柔纸的竹盒。她让伙计拿来个空竹盒，将鸭肉、酱肉装进竹盒里。
少华在一旁看着，倒也不觉得徐蓉这样做有何不妥。曾经他从邵州走到信州，也是一路要饭过来的。他早已打破曾经高高在上公子哥的傲气，深刻体会到穷困潦倒是件多么悲惨的事。
装好剩菜，三人准备去后院房间拿银票，刚要下楼，一名年轻书生几步追过来，一把拉住甜香。
“正找你呢，文卿兄要给你画像。”
甜香玩笑般推开：“哎呀，好好喝你们的酒，画什么像！”
书生复又抓住她的手腕：“走走走，你不给文卿兄面子吗？”
甜香巧妙翻碗挣脱开：“我现在有事，一会过来陪你们玩。”
书生又去抓她的手，甜香提起裙子蹬蹬蹬下楼，让他抓不着。
少华上前一步，似是无意又像故意，挡了一下，牵起徐蓉下楼。
两人走出前堂大厅，甜香站在后院门口等着。
“那间房里是些什么人？”徐蓉问甜香。
“重台书院的学生。”
古代学生跟现代学生不一样，有些三四十岁也在上学。只是有的屡考不中，人年纪大了，不好意思再在学院里学习，于是回家去自学。
“学生在青楼里聚会？”徐蓉以现代思想有点难以理解。
甜香道：“他们中大部分是生员，不过也有两位是举人。”
考取秀才，即成为“生员”。生员参加乡试（省试），考中者成为“举人”。举人参加会试（京试），成为“贡士”。贡士参加殿试（皇帝主考）成为“进士”。
甜香说他们是“学生”，其实这个“生”字，是“生员”的意思。
徐蓉还是有些不理解。
这不怪她不理解，秀才举人的确喜欢来青楼，只是平常他们把时间精力放在学业上，很少有时间来青楼。特别是对于这种书院里的学生，他们上学管得很严。现在十月，秋闱已经过了（相当于现代高考已经结束），大家放松放松，于是便来青楼聚会。
关于那间包房里的人，甜香觉得没必要跟他俩多解释，带着他们回房间拿了银票，然后就各忙各的去。
出了百花楼，徐蓉还在纠结“学生逛青楼”的问题。她想跟少华讨论讨论，但是觉得少华又没做过“学生”，他大概也不了解。算了！
两人将二百两银票都兑换成现银，买了几十斤猪肉，又买了数盏油灯、桐油、大铁锅、碗筷等等一应物品，两只背篓都几乎装不下，沉甸甸的背着去喊徐玉福回家。
……
日子一天天过去，工地上人多力量大，仅六七天工夫，三栋房屋的地基便已经做好。
在这之后就该上梁上柱了。古代房屋大多采用三开间的格局，开间较大，中间两道梁，加上前梁、后梁合计是四根梁。每根梁的两端各有一根柱子，起到支撑作用，共计八根。这种样式俗称“四梁八柱”，整个建筑都靠这四根梁和八根柱子支撑着。
上完四梁八柱，房屋架子就算是搭起来了，然后是摆放屋顶檩条，在柱子间砌墙。不同于现代的承重墙，古代房屋中的墙主要起到遮风挡雨，保温隔热的作用。只要梁柱不倒，即使墙塌了，房屋主体结构也不会垮。
盖房师傅在与少华、徐昌等人商量，用哪些原木做梁、哪些原木做柱。这几天工人打地基，另一帮人去买木料，大大小小的原木堆放在坡下路边，几乎都快挡着道了。
正说着，远处一辆马车缓缓驶来。见状几人搬开几根原木，不要挡着道，因为这是辆宽厢马车，可能会过不去。
然而马车到了他们跟前停下，甜香掀开车帘，跳了下来。紧跟在她后面是位陌生男子，他似乎想拉住甜香，不让她那么冒失的跳下去，但是他动作太慢，伸手拉了个空。
“哇，变成这样了！”甜香抬眼从斜坡望上去。如果没记错的话，这里原先是个土坎，现在变成个斜坡。
“你来了。”少华颔首，算是打招呼。
马车上的男子等车夫摆好马凳，这才缓步下来。
他举头四面望了望，微微蹙眉。
甜香问少华：“玉蓉呢？”
少华一指坡上：“家里。”
“我带了些东西给她，你帮我搬上去。”
说着她对车夫示意，车夫打开车厢后门。
别以为古代马车没有“后备箱”，豪华马车后面有扇门，那里便是后备箱，利用的是前面车座下的空间位置。当然，前面车座下方也有道小门可以打开，取用物品。不过他们都已经下车了，自然是从后面拿比较方便。
少华接过车夫递来的两包东西，一包有些软和，感觉好像是衣服什么的；一包有些硬，不知道里面是什么。
“走，上去。”甜香提起裙摆，准备爬斜坡。
后面男子愁眉道：“没有别的路吗？这个坡好陡。”
甜香瞅他一眼：“要不要我背你上去？”
男子咂了咂嘴，这么有辱他男格的事情他肯定不会做。
少华见这名男子白皙细嫩、锦缎华服，一看就是位富贵公子，说道：“从那边上，那边没这么陡。”他指的是原先的路。
甜香没有理会男子，提着裙摆自顾自从陡峭斜坡上去。
少华见状，领着男子从另一边上去。
三人离开，盖房师傅有些莫名，正商量事呢。
大伯见过甜香，他对盖房师傅道：“我们继续。”
“那两位是什么人？”师傅好奇，在这种村野乡下难得见到那样富贵的人。
“老板，徐玉蓉的老板。”大伯答。
这几天一说到房屋、银钱什么的，徐蓉就喜欢用“我老板说”“我老板要求”这些词，渐渐地，大家也知道了她说的“老板”，就是出钱的人。