“咚——咚——咚——”
两日后，正在朝会时间，宫门外突然鼓声震天。
一名身形瘦削的高大男子在宫门前，手握鼓槌，不停地捶打着宫门外的登闻鼓。
“前刑部侍郎杜奉之之子杜止卿为父伸冤，
十年前镇国将军云鹤之死蹊跷，我父杜奉之请求复查，却被他人诬陷，全家贬到远地暗害，
草民作为家中唯一活口，今要为父亲伸冤，请陛下，
一复查多年前的云鹤大将军谋反之罪，将军无罪，我父无错！
二查明当年陷害我父之人，还我父清白！”
……
瘦削的男子鼓声不停，眼泪压不住他的声音，哽咽打不断他的呼喊。
他满脸泪水，口中一直高声的重复着压抑了这么多年的冤屈，
被迫潜伏在南风馆里每一日的屈辱，在无数个想要寻死的夜晚的痛楚，
此刻都随着他手中鼓槌一次次的敲击，而逐渐粉碎。
今日站在这里的，不是南风馆的晚风，他是杜止卿，是被陷害的公卿之子！
他站在这里，就是要推翻自己父亲曾经遭受到的陷害！
渐渐地，有百姓围在周围，越来越多的交头接耳起来。
他们听到了云将军的冤屈，也听到了维护云将军的人遭受的构陷，
不平声，抽泣声，哽咽声，越来越多，越来越高，有人伏地，与杜止卿一起呼喊起来。
终于，鼓声停歇，宫门缓缓开启，侍卫出来将击鼓男子带入大殿。
百官围立，杜止卿昂首挺胸停在大殿正中，跪伏在地，双手高举证据，声音洪亮而坚定：
“陛下！草民杜止卿今日冒死击鼓，是为替家父伸冤！
家父前任刑部侍郎杜奉之，一生清廉，忠于朝廷，
却只因疑心镇国将军罪责有内幕，只上疏请求彻查，就遭奸人算计，被贬至远地戕害！”
他抬起头，目光直视着龙椅上的皇帝，继续说道：
“多年来，草民隐忍不发，暗中查访，终于找到当年有人陷害家父的真凭实据！
而当年死的蹊跷的镇国将军，其通敌卖国的罪名也是另有隐情，为人蓄意构陷！
家父不忍忠良被国民误解，不惜以身犯险，却最终无声惨死！”
男子将手中的证据一一展开，声音愈发激昂：
“此乃我父杜奉之当年查到的云鹤将军案件当中的疑点证据，
而这些是将我全家逼到远地之后，依旧利用卑劣手段残害我家人的指使信件！”
说罢，杜止卿重重叩首，额头触地，声音变得哽咽：
“陛下！家父一生为国为民，最终却落得如此下场！
草民恳请陛下明察秋毫，还家父清白，还当年的镇国将军一个公道，还天下万民一个朗朗乾坤！”
大殿内一片寂静，唯有杜止卿的声音在回荡。
他若是现在抬起头，定能看到皇帝愤怒的脸，那不是对于发现了冤案证据后，对于幕后之人的愤怒，
而是对于杜止卿的愤怒！对于这个要公然挑战他皇权威严之人的痛恨！
“你所言之事，朕已知晓。
此案朕之后会亲自过问，若你所言确定属实，朕定会还你父亲清白，严惩奸佞！你且退下吧。”
“陛下，草民可以……”
“你可以什么？你在御前大放厥词，朕没有治你的罪就已经是天恩了，你还想做什么？”
杜止卿的话还没有说完，就被皇帝突然而起的怒骂声将他打断了，语中尽是唾弃之词，
他缓缓抬起头，皇帝的眼神冷冷，早已不在自己身上！
杜止卿心中嗤笑一声，他想起昨晚连钰告知自己如何做之后，面色不善的又补了一句，
“此举皇帝必然会表面打发你，之后怎么查，派谁查，以及案件的后续发展都不是你能过问的了！”
此时皇帝的神色，恰恰验证了连钰的话，
他后来追问过如何做能够让皇帝真的用心查案，连钰只是神秘的笑了笑，嘱咐他做好自己的事情便可。
如今自己已经跪在御前，却似跳梁小丑一般，在这金銮殿上被百官围赏，那视线，比在南风馆的时候那些露骨的凝视，还让他如芒在背。
杜止卿在大殿上僵持着不肯退下，白胜看了一眼上面的成恩，悄悄退下去，然而还不到两息的功夫，他又回来了，成恩在皇帝耳边悄声传话，
“陛下，刑部郎中连钰连大人求见！”
皇帝眉头一皱，想到连钰一向能够急中生智，为自己解决问题，肃声将人宣了进来，
连钰走到杜止卿身旁，伏跪行礼后，直起上半身，郎朗开口，
“陛下，臣刚才在上值的路上，听到百姓议论，知今日有人要翻查陈年旧案，特来请旨参与查案！”
语罢，百官轰然，所有人都觉得连钰刚来到朝堂，还不知道皇帝的态度，就直接请旨参与查案，简直是胆大包天！
连钰仿然不觉，继续说道，
“当年的镇国将军云鹤，实际是被奸人算计，背负了莫须有的叛国罪责，全家枉死，
而当年对此案有疑窦的刑部侍郎杜奉之，大胆请求陛下重查将军之案，却被人构陷，以包庇之罪被贬出京，全家客死他乡。
陛下，这些风言风语在民间传播之广，恐怕若没有一个合适的交代，将难堵悠悠众口啊！”
“你你你……连钰你说什么？谁给你的胆子在朝堂上这般口无遮拦！”
皇帝听到连钰说起的民间的传言，顿时心中一慌，指着连钰高声斥责，
连钰面无表情的抬起头，
“陛下，臣没有胡言乱语，左指挥使不是已经出去帮您探听消息了？稍等片刻自可见分晓，
只是，民间流言杀伤力之大，陛下应知其危害！”
皇帝立刻大怒，侍卫听令进来，将连钰拉出去，在殿前的空地上架了起来，
一板一板打在连钰的后背，她一声没吭，咬着牙静静等着。
翻案的事，本就不可能毫发无伤，她作为出头之人，自然首当其冲。
她感觉到身上的力气在慢慢抽离，握紧的拳头，松松紧紧的不知多少次，
左聿经过趴伏在地，悄无声息的连钰，快步跳过去进了大殿。
随后，大殿内再次响起皇帝的声音，
“给朕继续打，狠狠地打，给朕往死里打！”
身上的痛感一下子加重了，连钰能感觉到后背的血在后腰上聚在一起，
又立时被木棍全部打散，“啪啪”的声音，是血与木板直接撞击的声音，
温热的血滴飞在地上，棍子上，后颈上，还有行刑的侍卫身上，
渐渐地，她的视线开始变得模糊，身上的痛觉也变得麻木起来，手掌最终无力的摊开，她晕倒在原地。
杜止卿看着眼前的一切发生，他想要上前帮连钰挡住那些板子，想要开口替连钰求情，放她一条生路，
但是他却牢牢地记得，连钰送他出门前叮嘱了无数遍的话，
“你的任务就是在殿上陈词，殿上无论发生什么事，都要事不关己！
只要你的诉求变了，皇帝就会顺着你的意思，处理接下来的事，我们这么多年的坚持，将会功亏一篑！
记住，你必须像一根钉子一样定在朝堂上，骂不走，打不走，不能被任何事分去注意力！”
脑海中是连钰沉静却坚定的目光，如今......
杜止卿闭上眼，再次睁开眼的时候，他的眼中已经只剩坚定。
皇帝看到连钰软塌塌的趴在那里，仍然觉得不解恨，还要继续开口惩罚，
这时，钟首辅站了出来，
“陛下，连大人殿前不逊的话语，已经得到惩罚，但她罪不至死，不如就到此为止吧。”
“钟首辅，连钰对皇权不敬，就算打死他，那也是朕为朝堂、为大臻除去了一害，
否则以后得朝堂上，还不是谁都敢上来胡言乱语的？”
钟首辅看了眼隐到后面的左聿，轻轻笑出声，
“左指挥使刚刚已经出门探查过，请问连大人哪一句是自己胡乱编造，胡言乱语的？
请告知老臣，让老臣和百官也引以为戒，避免陛下再次因此动了怒气，伤了龙体。”
左聿立刻上前，将刚刚百姓传的流言重复了一番，比连钰说的还要捕风捉影，离奇至极，
所有人都白了脸，恨不得刚才那番话自己全都没有听到。
钟首辅却闭着眼点点头，接话道，
“陛下，刚才左指挥使在殿上大放厥词，不尊皇威，请陛下务必严惩！”
左聿立刻伏身下跪，
“钟首辅不可吓唬卑职，卑职只是将民间之言传给陛下，并未藐视皇权。”
“刚刚连大人也只是将这些传言传给陛下，为了维护朝廷的尊严，还美化了其中的一些用词，
怎的她就活该被打的半死不活，左指挥使却没有任何事情？”
左聿脸色一变，立刻向上方的皇帝求饶，
皇帝此时的脸色，比乱葬岗的怨气还要难看，他愤怒的看着下方优哉游哉的钟首辅，一腔怒气无处宣泄。
“陛下，臣认为钟首辅所言有理，连大人只是重复了一些流言，
而她请求彻查旧案，也不过是为了将这些流言抹去，稳定民意，
其出发点本就是为了朝廷，为了皇权威严，陛下不应再降下惩罚。”
左佥都御史郎自忠第一个站了出来，都察院都御史司婴作为最高官员，亦是出列，对郎自忠的发言作出肯定。
此后都察院五六人全部出声表了态，并且请求皇帝，
“事关前镇国将军云鹤的罪名，那云鹤在百姓心中的地位，一直不低，此时谣言这般猛烈，百姓恐生逆反心理，
此事绝不可草率处理，请陛下务必彻查，否则，日后民间舆论将会彻底失控！
堵不如疏，善加引导才是正途！”
长久的安静之后，礼部尚书赵展，工部尚书韩溯，昭武将军罗功这些中立的高位官员也纷纷站出来请旨，彻查前案，
其余百官脸色精彩，互相你看看我我看看你，有的人脚下开始犹豫，是否要迈出这一步。
“陛下，臣……依旧恳请……陛下，彻查此案。”
门口一个虚弱的声音传进来，是刚刚晕倒后，又强撑着出声的连钰，皇帝咬着后槽牙，眼神里尽是恨意。
“陛下，外面有人自称是云鹤的后人，求请为自己的父亲云鹤翻案！”
白胜语落，朝堂上所有人再次色变！