青铜巨掌拍碎悬空山的刹那，陆沉看清掌纹里嵌着的龙形浮雕——那分明是白帝城应龙壁画的放大版。圣女手中宫灯暴涨，冰蓝色光罩堪堪挡住崩落的齿轮暴雨。
\"这是初代城主的左手！\"圣女声音发颤，\"他把自己炼成了归墟之门。\"
陆沉御剑切开坠落的青铜梁柱，天碑纹路在皮肤下游走。当巨掌再次抓来时，他鬼使神差地并指划出白帝城机关符。巨掌突然僵住，掌心裂开青铜竖瞳。
\"你...继承了他的因果...\"古老神识震得海水沸腾。
圣女趁机抛出玉簪，西昆仑云纹在空中结成传送阵：\"快走！这具机关法身有三十三重天烙印！\"
陆沉却逆势冲向竖瞳，青冥剑裹挟着黑莲气息刺入瞳仁：\"告诉我无相天真相！\"
剧震中，他看到青铜巨人的记忆：三十三重天并非仙境，而是由齿轮组成的囚牢。初代城主跪在齿轮王座前，将自己的七情六欲炼成五方天碑。王座上模糊的身影抬手点化，城主额间便绽开九品黑莲。
\"原来我们都是傀儡...\"陆沉嘴角溢血，剑气却越发凌厉。竖瞳突然喷出混沌之火，将他右臂烧得白骨森森。
圣女咬破指尖画出血符：\"以瑶池之名，召来！\"玉簪应声炸裂，三生石虚影镇住混沌之火。她拽着陆沉跌入传送阵时，归墟之门传出镜中人的嗤笑：\"且去西昆仑看场好戏...\"
传送光芒消散时，陆沉正跪在冰湖之上。湖水倒映着青铜色天空，远处雪山之巅悬浮着破碎的瑶池宫。更诡异的是，那些飘落的雪花都是微型齿轮，触及皮肤便钻入经脉。
\"这里是西昆仑外围的机窍雪原。\"圣女脸色苍白如纸，\"我的本命玉簪毁了，只能带你来这。\"
陆沉用玄黄气逼出体内齿轮，发现黑莲印记正在吞噬青铜雪花。他忽然按住圣女手腕：\"你根本不是圣女——瑶池弟子修炼的是《素女经》，而你经脉里流转的是墨家机关术。\"
冰面突然炸裂，圣女化作青铜傀儡袭向他咽喉。陆沉早有准备，青冥剑刺入其眉心机枢：\"蓬莱长老的傀儡戏还没演够？\"
傀儡眼中红光暴涨：\"你何时看破的？\"
\"从你说出'机窍'这个词开始。\"陆沉剑锋燃起混沌之火，\"这是公输班记忆里的古称，当世早已不用。\"
傀儡突然自爆，青铜碎片在雪原上拼成星图。陆沉认出这是放大版的镇海碑纹路，每个星位都对应着齿轮雪山的方位。当他踏上天枢位时，整片雪原开始旋转，露出下方被冰封的青铜巨龙。
\"应龙本体...\"陆沉触摸龙角上的封魔印，发现与白帝城壁画完全一致。当注入玄黄气时，冰层突然炸裂，龙吟声响彻云霄。
应龙金瞳却映出骇人景象：瑶池宫内，数百名女修正将弟子投入熔炉，炉火中翻腾的赫然是黑莲！
\"这便是你要的真相。\"镜中人声音从龙首传来，\"西昆仑早在三百年前就被无相天侵蚀，你师父的求救信...不过是钓饵。\"
陆沉暴退三丈，原先站立处刺出九根青铜地刺。冰湖碎裂处升起齿轮王座，镜中人披着星图长袍悠然现身。他脚下法阵与归墟之门所见如出一辙，只是王座扶手上嵌着西昆仑天碑。
\"你以为自己在对抗命运？\"镜中人轻抚天碑，\"从你出生起，每一步都在天道推演中。\"他抬手招出十具青铜棺，\"包括这些用你精血培养的道体。\"
棺盖同时开启，走出十个与陆沉别无二致的傀儡。他们额间黑莲盛放，手中青冥剑竟都带着山河剑意。
\"这是你未来的可能性。\"镜中人弹指冻结时空，\"归顺，或者成为他们之一。\"
陆沉突然笑了。他震碎上衣露出胸膛，天碑纹路与黑莲已交织成太极图：\"你算尽天机，却算不懂人心。\"
太极图疯狂旋转，整片机窍雪原的灵气倒灌入体。十个傀儡突然抱头嘶吼，他们身上的天碑碎片破体而出，尽数没入陆沉体内。镜中人的时空禁制出现裂痕，应龙趁机挣脱束缚。
\"你竟敢逆转太极！\"镜中人首次失态，\"这是要同归于尽？\"
\"不。\"陆沉七窍流血却仍在结印，\"是要告诉你...何为变数！\"
五方天碑虚影在他身后显现，竟组成青铜齿轮将镜中人锁住。应龙长吟着撞向西昆仑结界，天空裂开缝隙的刹那，陆沉看见真实的瑶池——那里没有熔炉黑莲，只有十万冰封的修士，每个人额间都盛开着青铜齿轮！
镜中人在消散前大笑：\"好好看看这'净土'吧！三日后子时，你会求着与我融合...\"
陆沉跌落在瑶池岸边时，手中多了块冰晶。里面封存着最后一块天碑，碑文\"镇天\"正与其余四碑共鸣。应龙盘踞在蟠桃树上，金瞳映出他眉心的变化：黑莲已开满十二品，却被青铜纹路死死箍住。
\"现在你明白了。\"应龙吐出内丹，\"五碑齐聚之日，便是你取代初代城主之时。\"
陆沉吞下龙丹疗伤，神识却突然坠入幻境。这次他看见童年生活的渔村，每个村民脑后都连着青铜丝线。线头延伸向三十三重天，而握线的手...长着与自己相同的黑莲印记。
\"陆公子？\"真实的呼唤传来。
瑶池深处走出蓝衣女子，与幻境中的\"圣女\"一模一样。她掌心盛开着纯净白莲：\"我才是瑶池圣女凝碧，先前傀儡用的是我的容貌。\"
陆沉剑锋未动：\"证明。\"
女子轻点冰面，三千红莲破冰绽放：\"《红莲业火诀》第九重，可焚尽天下傀儡。\"
当业火掠过陆沉时，他体内响起万千惨叫——那些被吞噬的青铜雪花竟化作小人模样。凝碧突然咳血：\"你身上有三十三重天的烙印，我的净火...\"
话未说完，瑶池突然震动。被冰封的修士们集体睁眼，他们机械地转头看向陆沉，额间齿轮发出刺目红光。冰层炸裂声此起彼伏，凝碧捏碎玉佩结阵：\"快走！他们被炼成了天道傀儡！\"
陆沉却迎向傀儡洪流。五方天碑破体而出，在空中组成青铜巨剑。当剑锋刺入瑶池阵眼时，所有傀儡突然跪拜，他们额间齿轮飞出，在陆沉身后组成璀璨星图。
凝碧怔怔望着星图：\"这是...周天星辰大阵的阵眼...\"
陆沉却在星图中看到更可怕的真相：三十三重天之上，无数个\"自己\"正在不同时空重复着相同命运。而所有因果线的尽头，都连着初代城主跪拜的那尊齿轮王座。
\"这就是你畏惧的？\"陆沉突然挥剑斩断星图，\"那我便碎了这轮回！\"
天碑巨剑轰然炸裂，冲击波震碎半数瑶池宫。当烟尘散去时，陆沉手中的镇天碑多了道裂痕，而所有傀儡额间的齿轮尽数粉碎。
凝碧扶住虚脱的陆沉：\"你可知方才斩断的是...\"
\"天道枷锁。\"陆沉擦去眼角血泪，\"从今日起，我命由我...\"
话音未落，他怀中《归墟志》突然自燃。灰烬中浮现血色地图，标注着三处新坐标：东海归墟、北冥大壑以及...他出生的渔村。
应龙突然发出悲鸣，陆沉转头看见永生难忘的景象——初代城主的青铜法身正从归墟之门跨出，而他手中提着的，赫然是师父的头颅！