任守山跑进屋来，看见佟氏站在衣柜前，从里面翻找出了过年的衣裳往身上穿。
任守山抢上来拽她的胳膊：“哎呀，快跑吧！要跑不出去啦！”
佟氏抖腕甩开丈夫的手，冷笑：“跑？！活着这是我的家，死了这是我的坟！我做梦都想找小鬼子给儿子报仇，今个他们送上门来了，正好！”她说完，不理会丈夫面容平静似水，把衣裤拉直抻平对着镜子转着身子照着看，又伸手拿起木梳抿了抿头发，姿态神情就像要去走亲戚赶年集似的。
任守山喃喃自语：“不跑？…不跑…就不跑……”他坐到了炕沿上，掏出腰中的烟袋在皮烟口袋里往烟袋锅里装烟，想抽一锅子。房后传来鬼子的奔跑声，大黄狗愤怒的吼声，枪声，大黄狗的哀嚎声。
任守山猛地扔了手中烟袋，抓过倚在墙角的四股钢叉。这叉，叉齿又长又亮，槐木叉把油红结实。他提叉从门缝里看见一个胖大鬼子从后门探头往屋里瞅瞅，鬼子发现了房前的奇异景象。这鬼子径直走向前门咧嘴瞪眼欣赏自己的同伙，一个个被蜜蜂蛰得在手舞足蹈起劲地跳迪斯科呢。
这鬼子撇咧嘴刚笑，身后却刮起了疾风。
这任守山窜起来的风，裹夹着仇恨怒火捧着那柄叉，没容鬼子转身“噗嗤”一下子叉齿捅进了鬼子的后背。从房间门到屋门这短短的几步路，任守山不知道走了多少遍，可他从来没有像今天这样快捷，这样威猛，这样准当。他双手握叉直把鬼子叉出门外。那鬼子扔了大枪双手扎煞脚步踉跄。任守山双手持叉猛送；一个院中的鬼子一只手拼命舞扎拍打蜜蜂，一只手提着枪奔门口火急想钻进房；不料屋里的鬼子猛撞了出来，俩鬼子做一堆“啪嚓”扑倒，叉把子朝天在地上挣命。
佟氏抓起丈夫干木匠活的钢斧，紧随丈夫奔出东房间。她看见后门来鬼子了，疾步闪贴到后门旁边持斧子凝神而立。一个鬼子发现任守山正在挥叉杀敌，嚎了一声握枪挺刀窜进后门来。
佟氏观得清切，手中复仇的利斧“喀嚓”剁中，而且使得力猛深深地嵌进了鬼子的面门里。
佟氏畅怀哈哈大笑：“老娘就拿你垫背！”……
郑长锁怀抱机枪甩开大步随在战士们的后边，掩护战友们边撤边向扑上来的鬼子射击。突然，郑长锁中弹踉跄歪倒。他手中的机枪还在冲着鬼子“哒哒……”开火。
程彪和常明猛奔过来。常明背起郑长锁，程彪抄起机枪射击掩护。鬼子们射击着兜上来。战士们一齐投弹，“轰隆隆”爆炸。烟尘影里，常明、程彪跑进了苞米地，同战士们上了山坡。敌人紧紧咬着不放。
程彪命令常明带一个班的战士背着郑团长先撤。他率领其余战士射击着把敌人向东南方向吸引，然后突然甩开鬼子借树木遮掩，越山过沟到蛤蟆塘南山与常明他们会合。
这时候，郑长锁已经牺牲。
韩秀菊握着他的手摸着他的脸泣不成声。
任小贵子在她身旁啼哭。
常明向程副团长汇报，郑团长留下两句话：一句是“告诉汪雅臣和战友们多打鬼子报仇！”另一句是“拉扯小贵子”。
周婶在哭，嘴上劝韩秀菊。
韩秀菊脸擎悲泪对程彪说：“程团长，长锁使的枪给我使吧。我使它打鬼子，给长锁报仇！再给我两颗手榴弹。”
李文智赞道：“巾帼不让须眉呵，好样的！有咱中国人的骨气！”
在场的人点头称赞。
程彪答应了韩秀菊的要求。
大家商议就地掩埋战友的遗体。当大伙选地安葬结束后，发现韩秀菊不知什么时候不见了。
周婶说：“哎呀，怎么错眼不见了？她又要枪又要手榴弹的，不是找鬼子报仇去了？”
人们一想，对，她一个妇道人，得赶快把她找回来。程彪派常明带三个弟兄，赶紧去找韩秀菊，嘱咐他四个多加小心，快去快回。
韩秀菊真找鬼子报仇来了。郑长锁的牺牲，使她起了个生死无所谓的意念，料双龙八军必能好生照看小贵子。她一心报仇，带上郑长锁使用过的那把匣枪，提着两颗手榴弹直奔椴树岭。
这一带她捡蘑菇、采山菜经常来往。她连跑带颠上了椴树岭，顺着岭脊朝西南奔自己家的后山。她怕鬼子走了，大步流星赶到后山，看到三个义勇军战士牺牲在哨位上。她往前走了一段，拨开树木枝叶看见鬼子没走，心里高兴。
鬼子和山狗子们在房子周围蚂蚁泛蛋似的一群一伙的，架起一堆堆木柴，看光景也有三、五十堆。鬼子们这是干什么呢？是烧东西吃？又不像。哦，韩秀菊看明白了。日本兵和伪警察把那死鬼子往高高的柴堆上抬，再把木柴点着。他们这是烧炼死人呢。
她索性坐在半截粗树枝上，透过树空盯着岭下的鬼子。她不知道饥渴，心里盘算着怎样伸手报仇。她打定主意：反正你小鬼子不能在这住，等你们走的时候，我就去道路上堵着，打个老实的。
忽然身后枝叶沙啦有声，她扭头一看是常明带几个人轻手轻脚地上来了。常明走到跟前低语道：“程团长命令你赶紧回去。咱们走吧。”
“不！”韩秀菊呼地站起来说：“程团长是怕我出事呢。你们来了好，一会儿鬼子走，咱就狠打。回去团长埋怨，有我呢。你们要是硬逼我，我立时就尥下岭去，打死一个够本，打死俩就多捞一个。”她说出了自己的计划。
常明犯难了，韩秀菊不回去，任务就没完成。他一寻思，说：“中，依你。咱可先说好了，不黏糊，打了就走。”
鬼子把烧剩下的骨灰渣滓，胡乱捡些扔进死者生前使用的饭盒子里。他们直忙乱到快晌午了，才整队朝西南开拔，临走点着了老任家的房子。鬼子一走，韩秀菊在头前领路，一行五人抄近来到前边鬼子的必经之路埋伏。
这里的地形两边是岗中间是沟，沟坎立陡有十来丈高。山路蜿蜒从沟底穿过。五人趴在岗顶树后等候。
一会儿，鬼子的队伍唰唰啦啦地过来了。