徐文才和朱长根轻声谢了恩人，朱长根手拎着一只脚镣，两人直奔哈蟆塘屯。见身后没来人追赶，两人不敢进屯，急急地绕村而过，一夜没敢住脚。第二天早晨，在金家窝棚附近碰见了一个收割小豆的老头，求他帮忙砸开了那只脚镣。
两人拜谢了老头，继续赶奔，饿了啃穗青苞米，累极了就在庄稼地里躺一会。两人来到冲河没敢进街，后来打听着双龙队扩建成了八军，这才扑奔九十五顶子山，决心投军抗日报仇。
汪雅臣等人热烈欢迎徐文才和朱长根的到来，祝贺他二人九死一生逃出魔窟获得自由。又请来了刘云成与两人叙旧谈心。李文智为他两人把脉诊病，开方子抓药煎服。
徐文才、朱长根心情欢畅，要求发给他俩枪支打鬼子！汪雅臣安慰说：“你俩先治疗休养一段时间，身体康健以后，再随大部队行动。”
李文智每天都亲手为汪雅臣查伤换药，根据伤情对服的药增减剂量。这天午饭，二牤子从病号灶上端来了一碗山鸡炖元蘑。汪雅臣让二牤子把这碗菜送回小灶，盛一碗大锅里的菜回来。二牤子卡巴卡巴眼睛把菜送回去了。军部里的人开始吃饭。周婶端着那碗菜又送回来了，说：“候主任、王参谋长，咱们军长带头不吃这菜，咋办呢？”
王维宇笑了。
侯启刚问上了：“雅臣，这菜你怎么不吃呢？”
汪雅臣微笑着说：“俺哪能搞特殊呢？”
侯启刚严肃：“什么搞特殊？这是给伤病员做的，是实际需要、是组织的决定。鬼子的秋冬季“大讨伐”眼瞅着就要开始了。形势迫人，需要伤病员们、特别是需要你尽快养好伤，好率领战友们上战场打胜仗。你不是你个人的，你是属于党、属于人民的。快，必须吃下去！”
周婶把菜碗放在汪雅臣的面前，说：“你看看，吃碗菜都费这个事。”
汪雅臣微笑着“俺服从组织决定，提个要求行不行？”
侯启刚停止了吃饭，问：“什么要求？”
汪雅臣说：“周婶做饭，最拿手的菜就是山鸡炖蘑菇，是特别的香。俺要求大伙每人吃一块尝尝，行不？”
周婶说：“候主任，你们就尝尝吧。雅臣那脾气，你们不吃他能咽下去吗？”
侯启刚点头：“那好吧，周婶说了，咱就尝尝。”
汪雅臣让二牤子把大伙的饭碗拿过来，他动手分菜，二牤子往回送碗。侯启刚发现了问题，说：“雅臣哪，我看你那碗里净剩汤了。你把打鬼子化整为零的那一套，用这吃菜上了啊？”
军部里的人欢笑起来。
笑声中，汪雅臣也笑：“你说这话可外行了。这山鸡汤最补身子了。”
肖逸民一身远路风尘来到了九十五顶子山。
老战友见面分外热情，原来赵尚志的抗联第三军为了开辟新的根据地，已转赴汤原一带活动。这次，肖逸民带来了中共北满临时省委的指示文件：
汪雅臣领导的东北人民革命军第八军，现改番号为东北抗日联军第十军。汪雅臣任军长，齐云禄任副军长，王维宇任政治部主任兼参谋长。调侯启刚同志赴汤原，担任东北抗日联军政治军事学校教育长。并嘱十军在适当时机，可以派干部到军政学校学习提高。
侯启刚是汪雅臣、王维宇等人的入党介绍人。他组建了原八军的党组织，对军队的思想建设倾注了大量的心血，虽然在工作中与部分战士发生了一点不愉快的事情，但他主动努力化解矛盾，做了大量艰苦细致的工作。汪雅臣与王维宇等人对领路人侯启刚敬之如师，工作上配合默契，生活上同吃野菜连根煮，战火中并肩杀敌弹雨里钻，肝胆想照战友情深义重。
今日侯启刚调走，令人黯然伤神。
侯启刚打算明天就和肖逸民同路下山，转赴汤原。汪雅臣召集连以上干部聚会与侯主任话别。
会议上，汪雅臣传达了中共北满临时省委的指示。
侯启刚心情激动：“我舍不得离开十军，舍不得同志们，但我个人必须无条件服从组织。咱们十军是一支英雄的抗日队伍，上下一条心英勇善战，沉重地打击了日本侵略者！现在，咱们十军已发展壮大成十二个战斗团，接近一千八百人，战斗力进一步提高。在胜利面前，我们应该认清形势紧密团结英勇奋斗。我希望全军指战员能在汪雅臣、齐云禄、王维宇等同志的指挥下，为抗日救国做出更大的贡献！……”
第二天早晨，侯启刚束装欲行。
汪雅臣执意水远山高，派一个连队护送侯主任赴汤原。
侯启刚紧紧地握着汪雅臣的手，坚决不同意：“个人安危事小，抗日事业重大。鬼子马上就要开始‘大讨伐’了，部队应集中力量做好反‘讨伐’的准备。我和老肖会注意安全的，请同志们放心。”
侯启刚把汪雅臣扶坐到铺上，不让他送。
汪雅臣拄着棍子，二牤子搀扶着送到军部窝棚门口。他眼望着干部战士簇拥着侯启刚，一步一步地下山冈而去，心海涌波翻浪——侯主任肩负重大使命来，传扬真理播撒火种，出生入死驱逐敌寇；今日奉命匆匆离别不带半根草去，昂然奔赴抗日救国的新战场，关山万里烽火连天何时再相逢啊？
“侯主任——”汪雅臣高高地扬起了手：“保重啊！”
侯启刚站住脚，转回身，招手道：“保重！”
枪林刀丛中，汪雅臣没有眼泪；割肉取弹，他谈笑无泪。今天，在这离别的时刻，情，战友的挚情，却使这铁汉子眼睛里绽流晶莹的泪水……
王维宇等人结队送别侯启刚，情深殷殷一送再送。
侯启刚再三请众人留步。
众人眼望侯启刚带着警卫员，和肖逸民沿山路匆匆远去，别影隐入山林，方才怏怏回山。午饭刚过，就听见山下传来了枪响声声。王维宇立命加强警戒，派人哨探接应。是鬼子突然前来“讨伐”攻山？为什么没有接到山下的情报呢？