吕致更是吓得魂飞魄散,双腿一软,“扑通”一声跪倒在地:“李大人饶命!李大人饶命啊!下官…下官上有老,下有小,一家老小都指望着下官养活啊!您…您就高抬贵手,放过下官这一回吧!”
他现在是彻底怕了,什么尊严,什么骨气,统统都抛到了九霄云外。
李农看着跪在地上瑟瑟发抖的吕致,眼中闪过一丝嘲讽:“死罪可免,活罪难逃!似你这种贪官污吏,留着也是个祸害!”
“李大人!只要您能饶下官一命,下官…下官愿意把家中所有的存粮都拿出来,救济…救济灾民!”吕致急忙说道。
李农闻言,转头看向许昌瑾,淡淡地问道:“许大夫,这些年,这位吕大人,做的怎么样啊?”
“他做的怎么样?”许昌瑾冷笑一声:“这位吕大人,上任以来,作威作福,欺压百姓,无恶不作!简直就是个披着人皮的畜生!”
“你!你胡说八道!”吕致闻言,顿时气急败坏地吼道。
“胡说八道?”许昌瑾毫不畏惧地瞪着吕致。
“你敢说你没有指使县衙的捕快,殴打那些无家可归的难民?你敢说你没有纵容你夫人马氏欺压百姓,白吃白拿?你那儿子吕耀宗,更是个混世魔王,整日里游手好闲,欺男霸女,无恶不作!你们一家三口,没一个好东西!”
许昌瑾越说越激动,声音也越来越大,他把这些年积压在心头的怒火,全部都发泄出来。
吕致被许昌瑾骂得狗血淋头。
李农心中已然有数。
他早就听说过吕致的种种恶行,今日一见,果然名不虚传。
这种人,留在世上,只会祸害百姓。
“吴浩。”李农淡淡地开口。
“属下在!”吴浩躬身应道。
“扒了他的官服,让他尝尝,当普通老百姓的滋味!”李农的声音冰冷,不带一丝感情。
“你敢!”吕致闻言,顿时惊恐万分,大声吼道,“我…我是朝廷命官!你…你敢动我,就是造反!”
然而,李农根本不吃他这一套。
吴浩上前,三下五除二便扒下了吕致的官服,将他像死狗一样拖了出去。
吕致拼命挣扎,却无济于事。
他咬牙切齿地发誓:“李农!今日之辱,我吕致来日定当百倍奉还!”
李农闻言,只是轻蔑地一笑:“百倍奉还?好啊,你有本事,就进京告御状去!我倒要看看,当今圣上,会不会见你一个七品芝麻官!”
李农的声音不大,却充满了威慑力,让吕致顿时哑口无言。
李农目光扫过众人,朗声道:“诸位乡亲,我乃永安城城主李农!今日之事,你们也都看到了。这狗官吕致,鱼肉百姓,罪有应得!”
这番话,如同平地惊雷,在人群中炸开了锅。
永安城城主?
真的假的?
这年头,穿的人模狗样的就敢自称城主了?
“我不像个好人吗?”李农似乎猜到了大家的心思,苦笑了一下,指着自己身上皱巴巴的衣裳,又指了指身后跟着的一行人。
大家这才注意到,李农身后这些人,虽然一个个风尘仆仆,但眼神锐利,气度不凡,一看就不是普通人。
“乡亲们,如今天下大旱,民不聊生。我知道,大家都是为了活命,才背井离乡,四处逃荒。”李农的声音变得低沉而有力,“我李农不才,但愿意为天下百姓,尽一份绵薄之力!”
他顿了顿,提高声音道:“诸位若是有意,可向北行进,前往兴安县!到了那里,自会有人接应你们!我李农保证,只要你们肯努力,一定能过上安居乐业的生活!”
“去兴安县?就能有饭吃?”一个衣衫褴褛的老汉颤巍巍地问道。
“城主大人,我们凭啥信你啊?万一你把我们骗到那里,让我们给你当牛做马呢?”一个年轻些的汉子大声质问道。
这世道,人心难测,谁知道这位突然冒出来的城主,葫芦里卖的什么药?
更何况,这兵荒马乱的,大家只想讨一口吃的,跟着他能有啥奔头。
李农没有生气,他理解这些难民的担忧。
毕竟,在这个世道,信任是最奢侈的东西。
“咱们听这位大人的,往北走吧!”一直沉默不语的佟秀珠突然开口了,她的声音不大,却异常坚定。
李农转头看向佟秀珠:“这位夫人,你……”
“我相信你!”佟秀珠看着李农,眼神中充满了信任,“你杀了那狗官,又为我们出头,我相信你是个好人!”
李农心中一暖,他没想到,第一个站出来相信自己的,竟然是这个饱受欺凌的女人。
“好!”李农重重地点了点头,“我李农在此立誓,绝不辜负你的信任!”
他从怀中掏出一枚令牌,递给佟秀珠:“这是我永安城的信物。你拿着它,去永安城找一个叫张台的人,他看到这令牌,自然会安顿你们母子。”
“城主大人,这……”佟秀珠双手颤抖着接过令牌,眼中噙满了泪水。
“娘,咱们给恩人磕头!”佟秀珠身边的孩子,突然拉了拉她的衣角,奶声奶气地说道。
佟秀珠回过神来,拉着孩子,扑通一声跪倒在地,对着李农重重地磕了三个响头:“城主大人大恩大德,民妇没齿难忘!”
“快快请起!”李农连忙上前扶起佟秀珠母子,“我李农不是什么救世主,我只是想让天下的老百姓,都能过上好日子!信,你们就跟我走;不信,我也绝不强求!反正,机会只有一次!”
“城主大人,我们信你!求您也给我们一个信物吧!”
“城主大人,我们也想去永安城!”
“城主大人,求您救救我们吧!”
……
看到佟秀珠母子得到了信物,其他的难民再也忍不住了,纷纷跪倒在地,向李农祈求。
“大家不用都求信物,跟着他们母子一起去就行了!”李农摆了摆手,高声说道,“到了兴安县,自会有人安排你们的生活!”