“姨母。”
就在叶怀素准备走出房门那一刻，叶绾姝忽然将她叫住。
以为这丫头还想闹，叶怀素忍不住大吼了声：“绾绾，你现在连姨母的话也不想听了？”
几个丫头都吓得怔住。
叶绾姝却不动声色上前，轻轻握住她手掌，柔声问：“姨母，绾绾只是想问问，您和姨父今日可有邀请我父亲？”
叶怀素没懂她的意思，愣愣的站在原地看着她。
叶绾姝解释道：“今日是绾绾一生中最重要的日子，他毕竟是我亲生父亲，我想他能来见证姨母姨父和表兄们对绾绾的疼爱。”
得知误会了外甥女，叶怀素心中顿时生出愧疚。
其实，她和老爷早想邀季渊入府，就怕这丫头嫉恨当年的旧事，到时闹出不快，影响两家结交。
本打算先让她和世子成了亲，再慢慢去计较这事，没想到外甥女自己想通了。
“绾绾，你长大了。”
叶怀素欣慰的将她搂在怀中，温声说道：“咱们做女人这辈子还是糊涂些好，不要太过较真，那样只会让自己不幸，你母亲就是不明白这个道理，才活得那么苦。”
“你父亲纵有再多不是，可毕竟你是他的嫡长女，只要你肯服个软，他还是会重新接纳你，你何必因为你母亲的事一直耿耿于怀，让季家的家业白白便宜了那几个庶出的贱丫头。”
“姨母说的是，绾绾记下了。”，叶绾姝假意迎合了句。
姨母未经历母亲的痛苦总爱妄加议论，叶绾姝内心很反感，但姨母的话倒也有几分道理。
以前，她以为与人相交就该拿出十分的真心去对待，不懂得虚与委蛇，明明自己被伤得遍体鳞伤，却还要反思是不是自己哪里做的不够好。
说起来也不过是算计人的戏码，她自认为不比别人少多少天赋。
既然姨父姨母想拿太后赐婚来威逼自己，她就索性让夫妇二人自己搬起石头砸自己的脚。
至于结交父亲这事，今日也让他们彻底断了念头。
叶怀素只以为她是彻底将自己的话听进去了，抬眼看了看外面的日头，抿出一抹欣然的笑意。
“时辰尚早，请你父亲入府还来得及，绾绾你且在屋里准备准备，到时候让你父亲好好看看，他的嫡长女如今何等风光体面。”
“好。”
叶绾姝恭敬的福了一礼，目送着姨母带人离去，笑着对春红、杏桃吩咐：“替我更衣上妆。”
两个丫头越发看不懂自家姑娘的心思，蹙眉询问：“姑娘，那我们还回潼阳吗？”
“当然要回。”，叶绾姝淡淡应道。
女子命运虽然不易，可重来一世总得为自己争上一争，若再由人支配宰割，岂不是辜负上天给的这场机缘。
顾庭洲、顾庭琛，今生今世我们再无瓜葛。
.......
春日的暖阳照进慈宁宫内，皇帝刚陪顾太后用完早膳，便见老太监周福海迈着疾步走了进来。
周福海弯着身子看向顾太后，也未直接开口，只是小心翼翼的先给了个眼神示意。
顾太后当即道：“陛下面前，有话无需遮遮掩掩。”
周福海这才如实说：“启禀太后、陛下，荣国公差人送了喜讯入宫，说是小公爷和叶家那位表姑娘今日订亲，托老奴告知太后一声。”
“叶家姑娘？”，皇帝微微拧眉：“可是季首辅那位嫡长女？”
“正是。”
顾太后笑着点了点头，生怕皇帝多过问此事，连忙道：“季首辅虽对朝廷有功，但私德哀家实在不敢恭维，宠妾灭妻让嫡女流落在外，真是可怜了绾绾那丫头。”
话落，立即吩咐周福海：“那三个孩子纠缠了十年，如今终于有了结果，哀家心里高兴，你亲自替哀家备份厚礼去趟荣国公府，哀家要为两个孩子赐婚。”
“母后，儿臣怎么听说季首辅也在为那叶家姑娘说亲？”
皇帝隐隐察觉到太后是要挖自己墙角。
自他提拔季渊以来，短短几年间就将朝政从太后手中夺回，可太后仗着自己膝下无子，开始撺掇朝臣过继宗室子弟。
她顾家现下仍握着朝廷半数兵马，若再将首辅嫡女嫁入国公府，两家联姻，岂不是又想架空他的权利。
皇帝心里一慌，沉声劝道：“母后，毕竟是骨肉亲情，打断骨头连着筋，这事依儿臣看，还是得先过问季首辅的意思。”
顾太后冷哼一声：“皇帝呀，哀家知道你想顾惜季卿的颜面，可作为父亲，他只生不养，还有什么权利置喙女儿的亲事，绾绾那孩子姓叶不姓季。”
皇帝被驳得一时哑口无言，顾太后也不再给他反驳的机会，立刻催促周福海：“还不快去，趁着今日女儿节让绾绾那孩子高兴高兴。”
“是。”
周福海轻抿笑意，应声而去。
......
日上三竿，叶绾姝换上了新制的朱红色采衣，在一众嬷嬷、女使的簇拥下，缓缓走出了翠薇棠，一起前往国公府的正院。
正堂边临时搭建的东房外，此时已经聚集了不少宾客，虽都是为观礼叶绾姝及笄而来，却没有一人是她熟识的。
可怜她前世虽贵为荣国公府的主母夫人，受了那及笄宴风波影响后，竟是连走出国公府的勇气也没有，更别提认识什么人了。
表情凝重的刚在人群中扫了眼，忽听一道低沉的声音从后面传来。
“绾绾。”
叶绾姝回眸去看，来人不是别人，正是她的亲生父亲季渊。
没想到两个时辰不到，他就赶来了国公府。
不过，她却清楚，自己这位好父亲行色匆匆而来，并非是有多关心她及笄，而是想要阻止这门亲事。
好巧不巧，她也想利用这一点脱离国公府。
只是父亲的控制欲和私心远比姨母要强，想要反利用父亲就必须拿捏好分寸。
“见过......”，叶绾姝福了一礼，思忖着道：“父亲。”
季渊浓眉一颤，当着众宾客的面，有些失态的绽开满脸笑意：“绾绾，你方才叫我什么？”
当年那贱人宁肯入狱也要和自己义绝，害得父女骨肉分离，亲生女儿这么多年都不肯唤他一声父亲。
如今他虽位极人臣，可总有人拿旧事诟病他，今日当着勋贵们的面听到女儿唤他一声父亲，季渊虚荣心得到了极大的满足。
激动的搀住叶绾姝，他满眼期待道：“绾绾，你能不能再唤我一声？”
叶绾姝眉眼一沉，不动声色靠入他怀里，语气刻意柔了几分：“父亲若是想听，以后绾绾每日都唤您一声。”
“真是为父的好女儿。”
季渊欣喜的拍了拍她肩膀，便开始冲着周围的宾客炫耀：“今日小女及笄，老夫特意前来参加小女的及笄宴。”
一些不清楚季渊家事的人纷纷露出困惑的目光，小声议论道：“堂堂首辅大人的千金，及笄宴怎会选在荣国公府操办？”
有知晓内情的人连忙轻嘘了声，赶紧拱手恭贺：“恭喜首辅爱女及笄之喜，愿姑娘步步生莲，前程似锦。”
“多谢，多谢。”
父女二人接受完宾客们的道贺后，季渊就急不可耐的领着叶绾姝去了旁边的偏室里。
“绾绾，那两个混账东西在青楼做的事情为父已经知晓了。”
在茶几边愤愤落了座，季渊开门见山道：“你也看清这一家人的丑陋面目了，为父已经为你选定好亲事，只要你随为父回家，为父定然让你后半生有享不尽的荣华富贵。”