第75章 要出征
芷兰看着面前的葡萄和桃子，心中不禁对曹牧谦的印象好了几分。这种封建王朝下，作为上位者的人能想着给手下带这些金贵的水果，可见这曹牧谦对跟着自己的人还是很大方的，即便是对佣工也不吝啬。
今日二娘说她们都属于曹牧谦的佣工，二娘倒是领了佣钱，她兢兢业业这么久曹牧谦可没给过她钱。不过倒也给她配备了马车，还有借了宅子给她们，这也算是付她佣工钱了吧。
芷兰凝视赵破奴片刻，稍作思索后对赵破奴言道“赵司马稍候片刻。”言罢，转身返回楼上。
上了楼，她略略思忖，最终自空间中取出她腌制的笋尖及一瓦罐酒，而后下了楼。
赵破奴见芷兰去而复返，手中捧着两个瓦罐，急忙上前接过。
芷兰指向两个瓦罐，对赵破奴说道“烦请赵司马将这两罐转交给冠军侯，一罐为酒，一罐是我腌制的笋尖。”
赵破奴放下瓦罐，几乎是本能地单手轻抚胡须，眼睛微眨，沉声道“都是送与侯爷的？”实非易事，相识这么久，他从未见张娘子主动送过何物给侯爷。
芷兰点头“这笋尖，我记得侯爷似乎颇为喜爱，我所剩不多，此罐便带与侯爷吧。”受人恩惠，岂能无动于衷？老板赠礼，岂有坦然受而不回礼的？她脸皮可没那么厚，笋尖虽非贵重之物，可礼轻情意重，聊表感激之情。
按理而言，她理应好好感激曹牧谦一番，毕竟他借房、借车于她，且与她这一贫如洗、无身份背景的人合伙经商。
她眉头微皱，思来想去，觉得这曹牧谦人品着实不错。除却言语稍显阴阳怪气，其实颇为仗义暖心。
她盯着面前的两个罐子，突然觉得有点拿不出手了，人家这么仗义，她是不是有点太小气了？
她深吸一口气，面色郑重地看向赵破奴，沉声道：“赵司马，我有一事相询。”
赵破奴见芷兰神情如此肃穆，心生疑惑，问道：“何事？”
芷兰轻抿双唇，略作迟疑后，开口问道：“侯爷平素可有何喜好？诸如饮食、衣着或娱乐等方面。”既是自己的老板，又对自己如此慷慨。她身为下属，自当与同事一同深入了解老板的性情喜好。
赵破奴眼中闪过一丝隐晦的光芒，笑容却愈发沉稳：“侯爷平素除了在军营操练，便是喜好前往九嵕山狩猎……”言及此处，赵破奴稍作思索，不禁挠头，实在想不出侯爷还有其他何般爱好。不近女色，不恋权势，仿佛除了征战沙场便是狩猎山林……
赵破奴首次意识到曹侯爷似乎着实乏味无趣，与盛京那些纨绔子弟的放荡不羁截然不同。
赵破奴苦思良久，最终露出一丝尴尬的笑容，缓缓说道：“咱家侯爷似乎除了狩猎、征战，便是对食物的要求颇为严格，此外，着实别无他好。”
芷兰险些笑出声来，强自忍耐后，紧抿双唇，问道：“侯爷竟是如此无趣之人么？”连曹知谦那般谦逊有礼的君子，有时亦会外出会友，甚至彻夜不归。
曹牧谦这样的男人却没有什么爱好？她真是不太能理解了，这男人要多无聊啊！
赵破奴对芷兰所言‘侯爷如此无趣’深表赞同，确实颇为无趣。“侯爷确实无其他癖好，逢春日或会登山览胜，再不然会归茂陵宅邸观桃花飘飞。”
芷兰心中暗自惊叹，这不妥妥好男人的表现！不好烟酒，不好赌博，不近烟花之地，亦不夜不归宿！除却对饮食要求颇高，唯喜登高远眺，或赏美景，余时皆勤恳工作……
她心竟为之一动……不过很快就对自己的心思泼了一盆冷水。
她自知自身几斤几两，这样的男人，又岂会轮得到她？
似曹牧谦这般容貌俊美，家世显赫，身份尊崇，人品亦无可挑剔的男人，无论如何都与她无缘，更遑论她曾是他的弟媳……
可这并不妨碍她对优秀男子的欣赏之情，真奇怪，昔日对他很是厌恶。
近来她对他的印象渐有改观，心中对他的好感反倒与日俱增。
她这算什么呢？不会是喜欢他吧？不不不，她摇头，她不是喜欢他，只是单纯欣赏人品好的男人而已。
欣赏懂么？欣赏不一定代表要在一起，不代表要和对方一定走入男女关系，单纯的只是欣赏而已。
想通以后她豁然开朗，刚刚吓她一跳，还以为自己犯花痴呢！
赵破奴见芷兰似沉浸想着什么，好半天不说话，暗暗摇头，站起身来，领着数名府卫离去，以后这些府卫皆由翦祁统率。
待赵破奴行远，芷兰才缓过神来，可惜人都走远了。
她取过一粒葡萄送入嘴中，久未品尝酸味之物，涎水顿生，蹙眉不止。
葡萄倒不是极酸，只是较于现代的葡萄，确是酸了些。
上次拿回来的葡萄籽在空间地上种上了，成长幼苗需要一两年的时间，可她看着葡萄籽已经开始出芽长苗了。
也不知再过多久她能吃到空间的葡萄，这回既然有了桃子，她的空间可就又多了一样水果了。
赵破奴登上马车，直驱盛京，径直驶向未央宫门。
近来，曹牧谦频繁入宫，除了耕种礼之事，李胤即将再度出兵的事宜也已提上日程。
李胤欲打通河西廊路，此路乃连接大夏朝与西域之战略要冲，西域所产宝物众多，然每年能运至盛京的寥寥无几。
皆因河西廊路一带皆为戎狄部落，其屡屡劫取西域进贡之物，阻断大夏朝与西域的联系。
戎狄部落频繁越境侵扰大夏朝边疆，抢掠财物、掳掠百姓，致大夏朝边境地区民不聊生，百姓终日惶恐不安，唯有掌控河西廊路，方可遏制戎狄南下之途。
李胤于朝堂之上提议出征河西廊路，令人诧异的是，竟无一人反对。实则非大臣们不欲反对，实乃深知李胤这位天子的脾性。
李胤好战，对扩张大夏朝版图野心勃勃，往昔那些欲谏言休养生息的大臣，早已被李胤以各种名目罢黜官职。
李胤决意采纳计划，夺取河西廊路，以孤立戎狄主力。
河西廊路由浑邪王、休屠王分治，各部落的兵力加起来足有十万之众，然而其内部矛盾重重，纷争不息。
此次，李胤欲遣曹牧谦出征河西廊路，至于卫延却是未得启用……
不仅满朝文武惊诧，连曹牧谦与卫延亦是出乎意料。
至于为何不启用卫延，李胤自有其考量。
上回漠南之役，曹牧谦表现卓越，李胤此番亦欲再试其能否成为第二个卫延，甚至成为更胜卫延的将领。
李胤于朝堂之上，封曹牧谦为此番出征河西的主将，仍以冠军侯之爵，率八校尉共一万人出征。
这一旨意再次让满朝文武惊诧，一万兵力对付十万之众？
众人各怀心事，不解陛下如此旨意究竟意欲为何？
大夏朝素有耕礼之前万物休养、不得砍伐打杀的惯例。
此番出征既定，须待耕礼结束，曹牧谦方可率军出征。待曹牧谦自未央宫出，甫出宫门，便见赵破奴端坐于马车上，不时往宫门口张望。
见曹牧谦出来，赵破奴跃下马车，疾行数步，迎上前去。赵破奴深知近日陛下于朝堂上针对出征之事，与诸大臣反复商议。
他心急如焚，亟欲知晓结果，可以他现今身份，尚不足以进入未央宫参加朝会。
曹牧谦率先登车，赵破奴随后跟上，急切问道：“如何了，侯爷？”
曹牧谦沉默不语，闭目养神，身躯倚着木板，随马车缓缓前行，身子亦微微轻晃。
赵破奴急得直抓头发，于他们这帮武将而言，出人头地的机会，恒在沙场之上。危险与机遇并存，若能立功，其身份必将更上一层楼。
故而赵破奴渴盼战事，却又不明陛下将如何筹谋此次河西之役，究竟是长平侯，还是其他诸将率军出征？
曹牧谦徐徐睁开双眼，眼眸冰冷，毫无一丝欣喜之色。他对此次陛下未遣舅父为主将心存疑虑，舅父久经沙场，对戎狄了如指掌。缘何不遣舅父而遣他？
赵破奴焦急地直抓脑袋：“侯爷，您倒是开口啊，今日朝会陛下可曾定下主将了？”
曹牧谦缓缓收回思绪，冰冷的眸光渐渐有了一丝和缓。他摩挲着玉韘，嗓音略带沙哑：“吾为此次主将，率八校出征。”
赵破奴兴奋地猛拍大腿：“这下我可有立功之机了！”然而转瞬便想到了什么：“不对呀侯爷，您做主将？那长平侯呢？”
曹牧谦眸光深沉：“并未指派舅父出征。其余老将亦未获指派。”
赵破奴的兴奋劲儿瞬间消失，眉头紧蹙，陷入沉思：“这河西廊路有三十余国，陛下不遣老将相随，恐怕此仗不易打……”况且河西那边诸部落相加，足有十几万剽悍之士。区区一万人，即便为大夏朝最为精锐之部，人数上亦难以与十几万戎卒相比。
陛下究竟有何意图，赵破奴眉头紧蹙，百思不得其解。依赵破奴之见，此次河西之战，陛下少说也应派遣五六万大军，仅遣侯爷率一万精锐……怎么看都似儿戏一般。
曹牧谦眸光深思片刻后道：“勿要揣测陛下之意，春耕礼你无需参与，即日起你负责粮草与武器，务必确保此次出征粮草与武器无虞。”
“是！”赵破奴拱手应道，心中虽仍有疑虑，但侯爷既已下令，他便不再多言。
其他事宜，曹牧谦无需费心安排，赵破奴亦深知自己的职责所在。他自幼生长于戎狄部落，对戎狄的情况了如指掌。需要准备何物，注意何事？这些他皆了然于心，无需曹牧谦多言。
曹牧谦不经意间扫向车厢内的三个瓦罐，赵破奴恰好也望向曹牧谦，见侯爷的目光停留在某处，他的视线也随之移了过去。这时，他才想起开口说道：“这是两罐酒和一罐笋，其中一罐是张娘子给我的，剩下的是张娘子特意让我带来送给您的。”
曹牧谦微微眯起双眼，似乎在思索赵破奴所言，少顷，他不紧不慢地说道：“特意送予吾？”他嘴角扬起一抹轻嘲的笑，“无事献殷勤，非奸即盗。平日里不见如此殷勤送吾东西。”言罢，便不再理睬赵破奴，再次闭上眼睛，佯装休憩。
赵破奴连连摇头，心中暗叹，他家侯爷真是心狠手辣，犹如毒药一般。若是这番话被张娘子听到，恐怕会伤心不已！人家好心好意送侯爷礼物，侯爷却怀疑人家别有用心！
想到此处，赵破奴突然想起一事，赶忙又问曹牧谦：“侯爷，此次出征是否还带庖厨？”
曹牧谦依旧闭目假寐，声音略带慵懒：“照旧。”
赵破奴挠了挠头，思索片刻后说道：“如今这灶房仅有张娘子一名庖厨，是否只带她一人？”
曹牧谦摩挲玉韘的手指微微一顿，须臾，才道：“路途遥远，她承受不住。让她多准备些食物，就不必同行了。再寻一名庖厨即可。”
赵破奴虽觉有些惋惜，但也认为侯爷所言有理。出征打仗并非儿戏，张娘子毕竟是个女子，一路风餐露宿不说，出征的确存在诸多危险。
赵破奴想着明日还要去趟茂陵，嘱咐张娘子多预备一些食物。侯爷的嘴本就刁，这以后吃惯了张娘子做的东西，他瞧着侯爷如今对他人做的吃食咋都看不上眼。
次日，赵破奴前往茂陵，与芷兰商议预备食物的事。“需多备些易于存放之物，毕竟此次出征，归期难料。”
芷兰眉头微蹙，片刻回过神来，询问赵破奴：“听闻冠军侯出征向来都携私厨同行，为何此次不带我？莫非侯爷另有庖厨要带？”
赵破奴无奈一笑：“我何尝不想张娘子一同前往，侯爷口味挑剔，如今也只吃得惯你所做的食物。只是昨日侯爷言明，你一介女流，难以承受此等艰辛，况且我们此行乃是前往前线，侯爷恐是担忧你的安危，才不许你随行。”
“危险？上次赵司马不是说过，若我随军出征，便可保我性命无虞么！况且……”芷兰沉思片刻，如今她别无依靠，只有曹牧谦这一棵大树。若想得到他的庇护，就必须让他看到自己的忠心。
至少要让他知晓，她这个下属忠心耿耿，愿与他同生共死。正所谓富贵险中求！若无付出，又怎能获得大老板的赏识与庇护？“我现今身为侯爷的庖厨，侯爷去往何处，我自然应当相随。危险我并不惧怕。烦请赵司马帮我向侯爷求情，让我一同随军出征。有我在，侯爷饮食无忧，心情舒畅，上阵杀敌方能战无不胜！”
“这……”赵破奴面露难色，犹豫片刻后说道：“我不敢保证侯爷会应允，侯爷向来不喜反复之事，他所做的决定，很少会更改。”
芷兰深思熟虑后道：“赵司马今日为我求情，若侯爷应允，自是最好。若侯爷不允……”芷兰轻吐一口气，目光坚定地说：“那我便跟随你们出征的队伍，侯爷若有任何吩咐，我定当随叫随到。”