离离原上草，一岁一枯荣。
天半阴半晴。
初春的风还带着凌冽的寒意。距离河岸数米远，枯卷破败又萌生新绿的芦苇荡深处，传来一阵悉悉索索的声音。一只破船犹豫片刻，最后还是钻了出来。
说是一个船，也就一些破木板拼凑起来，勉强盖了块竹篾遮挡。
船尾撑篙的精瘦黑汉子小心的观察着周边风吹草动。船上饿的眼睛鼓起，太阳穴突出的六个小鬼，和一个病歪歪黑搓搓不起眼的汉子都半躺船板。一声不吭，安静如鸡。
船头的黑汉子大名毛学旺，安庆人，自小在倒扒狮子街鱼龙混杂着长大。家境还好的时候，长辈见他聪明有急智，指望他上进光耀门楣，于是花钱送上私塾学了两年多，会写一手好字。
父亲死后家道迅速败落。母亲受不了带着最小的妹妹改嫁。兄弟三人相互帮扶着，偷偷学着水浒话本“阮氏三雄”称呼自己“毛氏三杰”。那可是汗珠儿掉地摔八瓣，码头上打架斗狠，扛包力工中也算的上当当响人物。水里去得，火里也去得。
太平军攻破安庆，三兄弟本来就羡慕梁山好汉造反派们的潇洒豪侠，一起都拜入上帝教。他们长得普通，穿得也普通，混在人堆不起眼。这多年的风雨，把他们淬炼成钢。
两个弟弟都在九江牺牲。伍长毛学旺当时还驻防安庆，得到消息的时候他红了眼，仇恨拉满，强烈要求百长动关系送他上前线。百长借口毛学旺武力和智谋都不足，没有同意他的请战，派他到天京去送信给百长自己童子营的亲弟。
毛学旺一到天京就被留了下来不准返回安庆，编进童子营里带队练兵。虽然感谢百长回护的恩情，毛学旺因为兄弟情深还是一门心思要想报仇的。
军师说天父谕旨天国人人均平，让童子营的孩子们在一起吃穿住行，学习行兵打仗，律法新政。郭百胜、张问远、毛学旺等已经做了四年孩子王，收拢江南省童子营男童一百三十多人，一起在天京一个专门的训练场教习武艺，还有干王的新政。
天国摇摇欲坠，清妖已经团团围住天京。忠王虽然打过几场大小胜仗，毕竟难以挽回已经倒塌半边的局势。如今新式火器也已经被黄毛禁运，局势越发危急。
自从定都天京以来，诸事不顺，这难道是命数？天道不彰啊！
张问远曾经说过一则轶事。他新入太平军时随队去捣毁乡里一座小庙宇，主持老和尚临死说他杀念太炽，必有死劫。
老和尚死在天国兄弟刀下时倒是一脸的安宁，睁着的一双浑浊眼睛最终没有合上。
奇怪，毛学旺从没有见过张问远说的老和尚，却好像又哪里见过这么一个老和尚，最近总会想起一双没有合上的眼睛。
啊呸！毛学旺轻声往芦苇丛里吐了口嘴巴里不多的唾沫，脸色发黑。
他至今想不明白，为什么上帝的三个儿子杀来杀去？为什么北王杀东王，天王没有阻止？为什么东王死了，天王又要杀死北王？为什么翼王要出走……
书上说，兄弟齐心，其利断金！没读书的天国兄弟们也知道一根筷子易折断，一把筷子难折断的道理。
天王糊涂啊！
军师提前让他们把一百三十多个孩子分成五队，分别从天京向各方转移，保留天国香火。
江北大营和江南大营包夹下天京情势恶劣至极。出了天京一路都是破败的村庄，田间野火的灰烬，逃难的人群毫无目的如同杂草，遍布在多难的土地上。
战乱这个噬人的恶魔，如同三九寒冬的北风笼罩江南大地，时时刻刻吞没着无数生灵。
而后前方传来更绝望的消息——天国兄妹们和清妖在平江开战。
五队人其中的赵永、张问远、毛学旺、刘继中这一队已经出发来了忠王的根基苏福省，退无可退。
前有战场，后无归处。
一八六三年十二月平江城被天国叛将们献城投降，在逃难人群中得到消息的领队带着小鬼们只得绕路逃离。赵永、刘继中那一队八人跑向松江方向，转而向北。毛学旺这一队八人逃往常熟不成，一路躲藏西去锡城。
军师临走给了毛学旺一份去年七月太平军平江守城军、师长通用的地图，他丢了自己的饭碗也不敢弄丢这份地图。这一路惊险无比，回头看每一步都是如履薄冰，行错走差一步万劫不复。全靠地图，天父庇佑！
也万幸毛学旺有语言天赋，学讲起吴侬腔调来似模似样的。清妖也大多是湘人，不通吴语。他们就这样七颠八倒的混过了多次险境。一行人风餐露宿，朝夕不保，经历四个月的逃难，终于从江南这片港汊交错之地中找到缝隙，暂时逃开了绝境。
前面就是宜县了！
多场战火把江南富庶的村镇烧的只剩下残垣断壁，逃难路上他们一行人的小船疑点很多，两个大人带了六个小孩。这个组合异常的奇怪。
一个河道卡口，再次被一队清妖拦住了。
“你们是做什么的？”淮北怪腔怪调的官话，勉强能听得懂。
毛学旺对付这样的盘问驾轻就熟。先塞过去三百文铜钱。
“回老爷话，咱就是个草台戏班子。这一群小孩都是这次班主买过来的，打算带回去戏园子。
“班主打算教他们学了唱戏，再到松江外埠头上花花世界讨赏钱。不巧碰到这场事。不怕老爷们笑话，看我们也没个行头，吃饭都没食。求你们行个好，来年咱戏园发财了再遇上爷，一定孝敬各位……”
长辫子军头一看没油水，满脸的嫌弃和不耐烦，挥着手里的马鞭秃噜：“穷鬼，滚滚滚哪！别挡着道！让不让别人走。”
“是是是，不能挡着军爷们财神的路。小的滚！”
摸尸得的碎银钱还剩下三钱，其他的财物一路上已经耗尽。这地界上就算有钱也难买到吃食。毛学旺打算要是这队散兵游勇实在不肯放行，那只得拼着命乱拳输出一通直接跑。讲起水战天国弟兄谁也不怵，在船上飞个几拳几脚，毛毛雨。何况还有两根削尖一头的毛竹，做备用的船篙在船舱里。狗东西再来要这要那，戳他们上路。
过了这个卡口前面可以进入太湖。天父保佑前面的路顺顺当当！对的，最差的情况已经挺过去了。发烧的两个小鬼等有了吃的一定也会好起来的。
毛学旺撑出一篙，心乱如麻。
谁会讲究跑路的时候用什么姿势呢？把舌头伸出三寸长也不会有人来多看你一眼，顶多当神经病。
无力、无钱、无粮、无人相帮。毛学旺觉得自己肺叶子上气息不太稳定，前一阵还在想“天无绝人之路”，这一阵想的是毁灭。
大人孩子已经到了强弩之末。最重要的是食物和药品从哪来？人丁少不成气候，路上也不能再打先锋。他们偷过，强抢过，为了活下去！
他们就是天国余孽，一旦暴露必然被处死。一息的机会必须牢牢抓住，这是生死之争！
只有活着，才有未来。
军师说清妖和洋人签了条约，这些昔日和天国兄弟相称的黄毛洋枪队枪口指着天国前线。忠王虽曾打败过黄毛，却也止步于租界。只要租界在，杂毛的船和枪炮就会不停的送来继续屠戮天国兄妹。
忠王无奈啊！
十二月平江十万降军被李狗下令屠杀。血流成河，天地呜咽，一切都已无法挽回。放话想要打死李狗的戈登并不为忠王说话，更不会为太平军死难将士们张目，他在乎的只是杀降败坏了自己的“绅士”名望。
逃出来的人并不清楚发生的这些事情，活着的人群龙无首，也已经无法反抗。这一场波涛汹涌的大战，必定和当年的闯王一样结局。原本贫民兄妹们以为找到的光明黯淡下来，渐渐消散殆尽。“天下均平”？一场梦幻而已。
一片黑暗，无边无涯。
祸乱中，张问远，毛学旺这一队人如同路边的野草，不经意之间被滚滚的战争车轮碾压到了路旁，既无人关心来看一眼，也引不起一点火星沫子，只得默默的忍耐，靠着自己顽强生命力和可能存在的上天那一点怜悯——苟延残喘，挣扎下去。
—
圣库制度: 归私财于公库。从上而下分配衣食于个人。物质上人人均平。“凡一切杀妖取城，所得金宝绸帛宝物等项，不得私藏，尽缴归天朝圣库。”
史载同治元年（1862年）李鸿章请避祸上海的冯桂芬入幕掌管淮军钱粮和军务。冯对李说：“减赋财关系我桑梓者甚大。福星在上，千载一时，机无可失。”李鸿章因此上奏清政府，苏州、松江二府减赋三分之一。
清廷户部税赋对苏州、松江课以三斗七升起，是全国的平均水平的十倍，比镇江、常州高了三至五倍。摊丁入亩后，即使是中小地主在这种税制下破产的大有人在。清朝江南的动乱局势由此可见一斑。