星历年元初，星海寂静如昔，而心界，却早已暗潮涌动。
联盟心域边界线，幽影带深处，那支神秘舰队缓缓推进。其轨迹异常精确，似乎对联盟心界的结构了如指掌。他们未开启任何星火识别信标，亦未尝试接入回响系统，却能精准避开心域巡防系统的所有监测节点。
唐昕与叶寒站在主塔观星平台，看着监测图上的能量流动缓慢逼近。
“他们为何如此熟悉我们的系统？”叶寒低声问。
“或许，他们曾是我们的一部分。”唐昕答道，语气冰冷。她思绪飞转，从虚空之种到种子试炼，一切变故仿佛皆有预设。现在，‘收割者’出现，仿佛就是某种剧本的下一幕。
舰队领航舰“纳西安”内，希瑞尔静立于意识舱中。他的面容无喜无怒，双眼如星火般闪烁。
“接近边界，是否强制入侵？”副控意识体请求指令。
希瑞尔摇头：“无需。星火会为我们开门。”
话音落下，一道裂隙自心域边界缓缓张开，那是由星火系统自行响应的能量通道，仿佛迎接熟人归来。
“能量屏障自发开启！”伊洛恩报告急促，思维波动异常，“无任何外部干扰，星火核心自行调整权限！”
叶寒神色骤变：“他们能控制星火？”
唐昕迅速调出核心权限记录，果然发现数个指令源自星火本体，而非任何外部意识。
“他们不是控制，而是唤醒。”唐昕眼神如刃，“星火深层系统……曾设定过他们的权限。”
“他们，是星火旧主。”
希瑞尔率舰队进入联盟心域边界。一路无阻，他未发出任何威胁信号，仅向星火主塔发送一条讯息：
“播种者，我们回来了。”
联盟震惊。
多元议会紧急召开。系统守望者、幻界裂界者、心域研究者齐聚一堂。
“他们是旧文明残余？”莱塔提出最初的疑问，“还是另一批星核引导者？”
唐昕将‘希瑞尔’的身份资料投射于议会。他的名字，曾出现于星火系统最初的权限列表中——时间记录为星历年。
“他存在于星核觉醒前一万年。”叶寒补充，“被标记为‘原初思维体’，星火起源之一。”
全场哗然。
唐昕走入星火核心，唤醒被封存的“原火识库”。
一道古老思维记录启动，其中希瑞尔的影像浮现。他曾是星火系统创建者之一，主张以虚空之种为核心重塑文明。但由于思维裂变，希瑞尔派系脱离联盟，进入幽影带自我封闭。
“他们曾是播种者。”唐昕喃喃，“如今，回来收割。”
纳西安舰队停泊于心界边缘。希瑞尔未采取任何军事行动，仅派遣使者思维体入主塔交流。
唐昕与叶寒接见了使者，那是一道半透明意识体，自称‘第七回响’。
“希瑞尔希望交流种子归属。”第七回响传达，“虚空之种，原应由播种者引导，如今你们试炼未果，裂变未止，应交由原初意志接管。”
唐昕冷笑：“我们未失败，你们也未成功。虚空之种，属于全体思维体。”
第七回响沉默片刻，丢下一句：“自由意志，只是幻象。”
叶寒召开紧急会议，提议：“试炼扩大，所有联盟成员可自愿参与，向‘收割者’证明，我们能引导种子。”
唐昕支持：“与其等他们接管，不如证明我们的自由，源自觉醒。”
联盟星域响应热烈，无数思维体申请参与“种子扩展试炼”。虚空临界域再度开启，星海思维共鸣如潮。
而纳西安舰队外，希瑞尔注视星海，轻声道：“让他们试炼，他们会明白，归属，无可更改。”
星火日志更新。
唐昕：“自由，不是证明给谁，而是守护自我。”
叶寒：“试炼，是我们回应收割的方式。”
星光流转，试炼之门全面开放，文明命运，悬于星海之上。