洛水东岸的楚军营盘飘着焦糊味，成阳之战缴获的秦弩正在火堆里劈啪作响。刘季跷着腿坐在牛皮帐中，两个妇人跪在席边替他揉搓脚掌，帐外传来魏军哄抢战马的叫骂。卢绾掀帘进来时，正撞见夏侯婴往陶罐里撒尿——昨夜劫来的酒坛早空了。
"；季哥，高阳来的老疯子非要见你。"；卢绾踢开滚到脚边的空陶罐，"；说是能献陈留。"；
刘季抠着脚趾缝的泥垢，漫不经心："；又是酸儒？上回那个戴方巾的，背了三天《周礼》差点把樊哙逼疯。"；帐外忽然炸起苍老的笑声，像锈刀刮过铜鼎。布帘被漆杖挑开，裹着酒气的寒风卷进个散发跣足的老者，羊皮袍子油光发亮，腰间葫芦随步伐叮当乱响。
"；好个泗水亭长！"；老者目光如炬，直刺刘季赤着的双脚，"；你是要学勾践卧薪尝胆，还是效纣王酒池肉林？"；
夏侯婴的剑刚出鞘半寸，就被刘季抬手止住。两个洗脚妇人缩到角落，铜盆里的热水还在冒着白气。"；老头，你舌头不想要了？"；刘季抓起案上烤得焦黑的野兔腿，油星溅在胸毛上，"；老子在芒砀山杀白蛇的时候，你还在给秦吏舔靴吧？"；
郦食其漆杖顿地，震得帐顶草屑簌簌而落："；当年韩非入秦，尚得嬴政虚席以待！今暴秦将倾，沛公欲王天下，却对说客展胯露臀——"；他突然扯开衣襟，露出肋骨嶙峋的胸膛，"；来！往这儿捅！让天下人知道，楚军主帅的剑只斩狂生！"；
卢绾的短刀当啷落地。刘季眯起眼，忽然注意到老者锁骨处的烙印——那是秦律"；诽谤者"；的标记。成阳城头悬着的十几具尸体上，都有同样的焦黑疤痕。
"；给他酒。"；刘季踹翻洗脚铜盆，热水泼在夏侯婴靴面上。郦食其接过酒囊仰头痛饮，残酒顺着花白胡须淌进衣领："；咸阳县狱的黥布给我捎过酒，可比你这马尿强多了！"；
帐中死寂。刘季突然放声大笑，赤脚踩过冰冷泥地，羊皮大氅扫翻案上竹简："；好个老疯狗！你在陈留大牢蹲了几年？"；
"；够把《商君书》倒背如流。"；郦食其从发间摸出半片木牍，上面密密麻麻刻满小字，"；狱卒以为我在刻遗书，其实我在算陈留仓廪的储粮——三百七十五万六千四百斛，够喂饱你这些饿红眼的狼崽子。"；
张良的青衫此刻飘进帐中，带着初春的寒意。他目光扫过木牍，瞳孔微缩："；沛公，此人数年前因讽喻郡守减赋，被黥面流放。"；话音未落，郦食其突然扯过洗脚妇人的绸帕，就着残酒擦脸——黥痕下竟隐隐露出"；天下"；二字的反文烙印。
"；韩相的后人果然识货。"；老者咧嘴一笑，黄牙间酒气熏人，"；这烙印是李斯亲笔所书，当年我在咸阳宫骂他'；以篆书阉割六国文字'；，他倒赐我这份殊荣。"；
刘季突然抓起案上切肉的青铜剑。寒光闪过，两个洗脚妇人尖叫逃窜——剑锋却停在郦食其咽喉半寸。"；老头，陈留县令是你什么人？"；
"；昔年同窗，如今仇雠。"；郦食其喉结擦着剑锋滚动，"；我睡过他小妾，他烧了我祖坟。但他书房暗格里藏着九鼎图摹本，枕边还放着韩非的《说难》。"；
张良的羽扇停在半空。刘季收剑入鞘，扯过虎皮铺在首座："；给老先生看酒！真正的兰陵酒，不是马尿！"；他突然踹了卢绾一脚，"；愣着作甚？把老子的赤帻拿来！"；
当刘季戴上象征主帅的红色巾帻时，郦食其正用漆杖拨弄火堆里的秦弩残骸："；二十年前墨家造的连弩，现在被秦吏改成这般废物。"；他忽然抬头，眼中醉意全消，"；沛公可知陈留城墙第七块砖下有暗道？当年我埋了三坛鸩酒，如今该发酵成甘露了。"；
次日拂晓，楚军拔营西进。郦食其的白发扎成儒生髻，身上却披着从秦军尸体扒来的铁甲。经过成阳焦土时，他指着城墙缺口对张良笑道："；子房你看，这裂痕走向正合洛书九宫——刘季是真龙，城墙都替他让道。"；
八十里外，陈留城头的守将忽然打了个寒战。春风送来隐约酒香，混着远方滚雷般的马蹄声。
陈留城头的火把在暮色里明灭，郦食其的白发用麻绳胡乱扎着，羊皮袍下露出半截黥面烙印。他仰头饮尽葫芦里最后一口酒，抬脚踹向城门："；范杞！老子来讨二十年前的债了！"；
城楼上探出张圆胖的脸，金甲压得县令脖颈发红："；郦食其？你这老疯狗居然投了楚寇？"；
"；错！"；郦食其突然扯开衣襟，露出锁骨处"；天下"；反文，"；是暴秦黥我以墨，沛公赐我以剑——"；他解下腰间锈迹斑斑的秦制长剑掷上城楼，"；此剑斩过咸阳狱卒，今日特来赠你殉国！"；
守军哗然。县令范杞拾起剑，剑穗上沾着暗红血渍——正是当年他送给郦食其的及冠礼。"；开闸！"；铁链绞动声里，郦食其大笑着步入瓮城，漆杖敲击青砖的脆响惊起栖鸦。
张良在楚军阵前抚琴，弦音忽止："；第七声叩击，他在报城墙厚度。"；
刘邦眯眼望着缓缓闭合的闸门："；这老疯子要是回不来..."；
"；那三百七十五万斛粮就归秦了。"；张良指尖划过焦尾琴，崩断一根琴弦。
陈留城头的青砖泛着霜色，郦食其解下腰间酒葫芦猛灌一口，羊皮袍襟被夜风掀起，露出锁骨处黥印斑驳。他抬脚踹向城门，青铜门环震得嗡嗡作响："；范杞！开门迎你郦爷爷！当年偷喝你新婚合卺酒，今夜还你一城富贵！"；
城楼上火把骤亮，甲胄碰撞声里探出张圆润的脸——县令范杞的金冠歪斜，眼下青黑如中毒："；郦食其？你这黥面老狗投了楚寇？"；
"；错！"；郦食其突然拔剑割断白发，银丝纷扬如雪，"；是暴秦断我青云路，沛公许我酒池林——"；剑锋划过城墙，火星迸溅，"；你镇守此城七年，可识得这厌胜之术？"；
范杞瞳孔骤缩。那是他们少年同窗时，在稷下宫偷学的巫蛊秘纹。
"；开瓮城！"；铁链绞动声刺耳，郦食其大笑着踏入阴影，"；怕我下毒？你书房暗格里那坛鸩酒，还是我二十年前埋的！"；
张良在楚军阵前轻叩剑鞘："；七步一顿，他在丈量瓮城机关。"；
刘邦嚼着草根冷笑："；老疯子要是被剁成肉酱..."；
县衙
郦食其箕坐石案，抓起盘中炙肉大嚼。范杞按剑立于廊下，三十甲士将庭院围得铁桶般。
"；当年你说要效仿管仲射钩。"；郦食其突然掷出鸡骨，正中范杞冠缨，"；如今却学妇人绾发敷粉？"；
"；住口！"；范杞剑指老者咽喉，"；暴秦虽苛，犹胜尔等流寇！"；
"；好个忠臣！"；郦食其拍案大笑，震得酒爵倾覆，"；你上月私挪仓粮三百车送往咸阳，真当赵高会赏你个京兆尹？"；
他从怀中甩出半卷竹简——正是范杞与中车府令的密信抄本。
甲士剑戟微颤。范杞额角沁汗，突然厉喝："；诛此狂徒！"；
郦食其却暴起掀翻石案，粟米饭粒漫天飞洒。羊皮袍袖抖出三枚青铜虎符："；认得蒙恬旧部的调兵符么？你藏在茅厕梁上的宝贝！"；趁众人愣神，他漆杖猛击地面："；还不倒戈！"；
窗外忽起喊杀声。周勃率死士自狗洞钻入——那洞口早被郦食其用腐肉引群犬刨开三日。
剑光暴起时，郦食其漆杖横格。杖头崩裂，露出三尺青锋——正是当年范杞赠他的束修剑。"；这一剑，谢你教我'；儒以文乱法'；！"；剑锋贯入左肩，血溅《商君书》简册。
"；这一剑，谢你烧我祖坟！"；反手削断范杞冠缨。
"；最后一剑——"；郦食其白发狂舞，剑尖挑飞县令佩玉，"；谢你不降！"；寒芒闪过，头颅滚落案几，血柱喷湿《九丘图》摹本。
郦食其踹开粮仓大门时，楚军火把已映红半边天。
他拎着范杞头颅跃上城垛，白发染血结痂，羊皮袍下摆滴着暗红："；沛公！这颗腌臜头可抵三车兰陵酒？"；
守军戈戟坠地声如冰雹。
樊哙撞破城门，却见老者醉卧尸堆，漆杖插着半卷《论语》，鼾声震落瓦上霜。
刘邦解下赤帻掷向粮堆："；广野君！此物比你那破酒葫芦体面！"；
"；儒家尚玄..."；郦食其嘴上嫌弃，却将红巾系在漆杖顶端。晨光初现时，一万楚军望着那抹猩红指西，吼声震塌半截城墙。
三日后，陈留小儿传唱新谣："；老酒徒，漆杖舞，割得秦官头作壶..."；
陈留粮仓的霉味裹着血腥气扑面而来，郦食其赤脚踩在粟堆上，三千新卒举着火把围拢，映得仓顶梁木泛红。这些昨日还是饥民的男人，此刻盯着堆积如山的粮垛，喉结不住滚动。
"；奇了。"；刘季用矛杆戳了戳仓门铁锁，"；那帮穿丝绸的田鼠竟没来啃粮？"；
张良抚过门上新劈的刀痕："；四更天时，东门有十二驾牛车要运粮。"；他瞥向正在啃鸡骨的郦食其，"；可惜车轴全断了。"；
老者吐出鸡骨头，咧嘴一笑："；我让卢绾带人往车轴榫眼里灌铅，这法子还是从咸阳刑徒那儿学的。"；
刘邦突然跃上粮垛，赤帻被穿堂风吹得猎猎作响："；都听真！"；他踹翻一袋粟米，金黄的颗粒瀑布般泻下，"；从今往后，粟满仓的城不许抢——"；
"；沛公圣明！"；郦食其突然长揖及地，白发几乎触到血泊。这是他首次行大礼，"；昔年文王伐纣，散鹿台之财..."；
"；少扯蛋！"；刘邦抓起把陈粟砸向老者，"；老子是说，咱们有粮就给百姓留活路，没粮了照旧先管自己！"；
三千新卒哄笑。郦食其却仰天狂笑，羊皮袍上的血痂簌簌掉落："；有此一句，儒家百年教化便不算白费！"；
夏侯婴忽然揪住个偷抓粟粒的新卒，将人整个按进粮堆："；想吃？跟老子去函谷关抢秦军的！"；
当夜，陈留十七家豪族宅院被砸开地窖。郦食其踹翻范氏祠堂的香炉，将《论语》掷在蒲团上："；子贡赎人不要赏，你们藏粮倒是痛快！"；
火光中，三千新卒领到的不是刀剑，而是每人三斗粟种——粮种袋上烙着"；秦官仓"；的印文。
张良在檐下摆弄算筹："；东南有雨，该淋淋这些陈年霉气。"；
"；淋不净人心。"；郦食其将酒葫芦系回腰间，"；但泡得软硬骨头！"；
惊雷炸响时，暴雨冲刷着粮仓外未干的血迹，粟垛间窜出十几只黄鼠狼，被曹参一戟串成肉串。
三日后西征，陈留百姓箪食壶浆相送。有个总角小儿追着郦食其的漆杖喊："；酒徒公！我娘说你是神仙！"；
老者反手将小儿拎上马背："；神仙要人跪拜，老子只讨酒喝！"；他从羊皮囊掏出块盐渍藜菜，"；喏，这是暴秦税吏菜园里抢的，比肉香！"；
刘邦望着蜿蜒如龙的队伍，突然对萧何低语："；这老疯子比十万石粮管用，应该跟你是一个层次的。"；
百里外，咸阳的太仓令正在竹简上疾书："；陈留粟廪完好，疑有内应..."；笔锋突然折断，墨迹污了"；郦食其"；三字。
粮车吱呀声中，郦食其醉醺醺指点新卒："；瞧见那杆赤帻没？当年周武王伐纣..."；
"；再提古人，断你三天酒！"；刘邦的骂声随风传来。
老者大笑着摸出半卷《尚书》，就着暮色涂抹修改。张良策马经过时瞥见，书页边批注密密麻麻："；仁政不在经文，在让饿汉吃上饭。"；