“不用了，不用了大嫂。”张涛连忙摆手推辞道，“这次我一定会带上小邪一同前往的。”
赵丽梅听闻此言，心中不禁涌起一股稍许的安宁之感。要知道，自从那次小邪意外地吞噬掉一颗神秘珠子之后，其展现出来的实力已然远超于她自己。以赵丽梅的推测，如今小邪的修为或许已经攀升至炼气境的八九重之高了。
然而，实际上赵丽梅远远低估了小邪真正的修为境界。此时此刻的小邪，其修为早已臻至炼气境第十三重的巅峰状态，距离突破到筑基境——相当于三阶妖兽的层次，仅有一步之遥！
紧接着，赵丽梅关切地追问道：“小涛啊，那你打算何时启程动身呢？”
只听得张涛毫不犹豫地回答道：“就在今日吧。只不过在出发之前，我还需要先赶赴坊市一趟，将此前在灵田阁领取的任务交付完成才行。”说罢，他似乎有些急切之意，继续补充道：“嫂子，实在不好意思，我时间紧迫，不能在此处过多停留啦。”
话音刚落，赵丽梅突然走上前去，那张娇艳欲滴的脸庞凑近张涛，随后用她那性感迷人的红唇如蜻蜓点水般轻轻地在张涛的脸颊上留下一吻，并柔声细语地嘱咐道：“好弟弟，姐姐祝愿你此去一路平安，顺利归来。”
就在这一刹那间，张涛突然感觉到自己的脸颊仿佛被什么轻柔而温暖的物体轻轻触碰了一下。尽管这仅仅是转瞬即逝的瞬间，但却如同闪电划过夜空一般，让张涛整个人都愣住了。
他的脑海中瞬间变得一片空白，完全无法相信刚刚发生的事情。赵丽梅平日里总是那般羞涩和矜持，怎么可能会在今日做出如此大胆的举动呢？难道说……张涛心中暗自思忖着，目光不由自主地投向了赵丽梅。
此刻的赵丽梅，那张原本白皙如雪的脸庞早已泛起了如晚霞般艳丽的红晕，就连那晶莹剔透、宛如白玉雕琢而成的耳根也都红透了半边天。她低垂着头，双手紧紧攥着衣角，似乎想要掩饰内心的慌乱与不安。
张涛凝视着赵丽梅那娇羞动人的模样，过了好一会儿，才对着赵丽梅拱了拱手表示告辞，便迈着略显沉重的步伐离开了赵丽梅的家门。
赵丽梅则静静地站在原地，目送着张涛渐行渐远的背影，直到那个熟悉的身影彻底消失在视线之中，她才如梦初醒般回过神来。她深吸一口气，定了定神，弯腰拾起地上那三只毛色鲜艳、犹如燃烧着火焰一般美丽的火纹鸡，然后步履轻盈地走进了自家的院子里。
与此同时，张涛也已回到了家中。一进门，他便朝着角落里的小邪喊道：“走吧，小邪。”
话音未落，只听得一阵疾风掠过，眨眼之间，一只健壮的大黑狗风驰电掣般地冲到了张涛的脚边。只见它迅速地摇身一变，身体急剧缩小，转眼间就变成了仅有张涛手掌那么大的可爱小奶狗。
小邪眨巴着那双圆溜溜的大眼睛，满脸期待地望着张涛，娇声问道：“主人，您看我现在这样子如何呀？”
张涛低头看着眼前这只迷你版的小邪，只见它浑身乌黑柔软的毛发微微卷曲，一双乌溜溜的眼珠灵动有神，四只短小的小腿支撑着胖乎乎的身躯，走起路来一摇一摆的，活像个毛茸茸的小团子。张涛不禁满意地点了点头，微笑着夸赞道：“真不错啊，小邪！没想到你的变化如意之术竟然如此厉害，可以随心所欲地改变自己的形态和大小。”
只见小邪双手叉腰，扬起下巴，满脸都是掩饰不住的得意之色，嘴角高高翘起，笑着说道：“那是当然！就在这时，小邪突然注意到张涛的脸颊上有一块显眼的红色印记，不禁瞪大了眼睛，满是惊讶地喊道：“主人，您这是怎么啦？为何您的脸上会长出这么大的一个红色印记啊？看起来好吓人哟！”
听到小邪的惊呼，张涛这才猛然回过神来，想起之前赵丽梅在他脸上留下的那个印记还没来得及擦掉呢！他心中一紧，连忙对着小邪摆了摆手，压低声音说道：“没事儿，别瞎操心，对了还有给我记住，等会儿进了坊市可不许乱说话，听到没有？”
说完，张涛迅速施展起除尘术，口中念念有词。只见一道微弱的光芒从他指尖射出，瞬间覆盖在了那块红色印记之上。眨眼间，那道光芒如同被吞噬一般融入其中，而原本清晰可见的唇印也以肉眼可见的速度在张涛的脸上逐渐淡化直至完全消失不见。
小邪见状，乖巧地点了点头，信誓旦旦地说道：“主人放心吧，我保证在有人的地方绝对不说一句话！要是我说了话，就让我以后一个星期都吃不到烧鸡，不，是一个月都吃不到烧鸡！”看着小邪那副斩钉截铁的模样和坚定无比的语气，张涛满意地点了点头。
随后，张涛轻轻地伸出手，将小邪藏到自己的袖子当中。接着，他转身走到门前，仔细检查了一下门锁是否已经锁好。确认无误后，张涛深吸一口气，迈着大步朝着坊市的方向走去。阳光洒落在他们身上，拉出两道长长的影子。
到了坊市之后，入眼所见，道路上只有寥寥数个身着各式服饰、身负法器的修士。他们或行色匆匆，或驻足观望，但总体而言显得颇为冷清。街道两旁的店铺虽然照常营业，但店门口的伙计们却没了往日的忙碌，而是凑在一起交头接耳地议论着些什么。
只听其中一个伙计忧心忡忡地说道：“如今咱们这个坊市怕是要撑不住了，最近这几个月里，坊市中的人流量简直锐减得不成样子，几乎比之前少了八成还要多呢！”
另一名伙计附和道：“可不是嘛！我听说其他几个坊市里的劫修都跑到咱这儿来了，把那些修为低的修士吓得够呛，一个个宁愿舍近求远，也不敢轻易踏足咱们这片地界儿。”
先前说话的那名伙计叹了口气，接着说：“也是没办法的事，那些修为低的修士本来就没啥厉害的防身法宝，大多数又特别惜命，哪敢冒着生命危险往这边跑！”
……
就在这时，张涛迈着大步走进了灵田阁。他一眼便瞧见苏谭正端坐在柜台前，悠然自得地品味着一杯香茗。苏谭抬眼看见张涛进来，脸上立刻浮现出惊喜之色，赶忙起身相迎，并笑着说道：“真是许久不见了啊，张道友！今日怎有空到我这儿来了，难不成是有啥要紧事儿？”
张涛微微一笑，回应道：“苏兄我这不是来交任务，来了。”
苏谭一听这话，眼中闪过一丝讶异，忙问道：“哦，这么说来，难道你已经将那批灵植种植成功了？”说着，目光紧紧盯着张涛，似乎想要从他的表情中看出端倪。