经过这一整天的激战与周旋，金卫术满心憋闷，仿若一头被困在笼中的苍狼，在营帐内来回踱步，焦躁的气息弥漫周身，每一步落下，都似要踏碎这脚下的毡毯。他深知，钰门关这块硬骨头，比预想中难啃太多，再这般拖沓下去，变数只会越来越多，己方士气也会逐渐消磨殆尽。于是，他即刻召集麾下一众幕僚，齐聚营帐，共商破城良策。
帐中，烛火摇曳，映照着众人神色各异的脸庞。谋主阿里木一袭青衫，手持折扇，依旧是那副胸有成竹、气定神闲的模样，率先拱手，微微欠身道：“大皇子，依今日战况来看，敌军防守颇有章法，那些陷阱、投石机，给我军造成不小阻碍。可常言道，一鼓作气，再而衰，三而竭，眼下将士们虽受挫，却也憋着一股劲儿，依臣之见，不妨趁夜出击，打他们个措手不及。”
旁边的老将图鲁罕皱了皱眉头，花白的胡须因情绪激动而微微颤抖，瓮声瓮气地开口，大手一挥：“不成！这般行事太过莽撞！敌军明显早有防备，今日我军试探，已然折损不少人马。理应再消耗他们几日，待其粮草断绝、箭矢耗尽，军心涣散之时，咱们再大军压上，岂不事半功倍？咱草原的雄鹰，可不能折在这城关前头，失了锐气！”
新晋谋士乌兰察却 “嗖” 地一下站起身来，双目炯炯有神，双手握拳，言辞恳切：“图鲁罕大叔，时不我待啊！据探马来报，大顺朝的援军已然在星夜兼程赶来，若是再拖延，等援军一到，咱们腹背受敌，局势可就彻底扭转了，到那时，别说攻下钰门关，能否全身而退都成问题！咱草原勇士的威名，可不能砸在这一场！”
营帐内一时议论纷纷，各执一词，吵嚷不休。金卫术面色阴沉得仿若暴风雨将至的夜空，抬手重重拍在桌案上，“啪” 的一声巨响，震得众人瞬间噤声。他目光如炬，缓缓扫视一圈，沉声道：“乌兰察所言极是，本皇子心意已决，今夜便大军出击，一举拿下钰门关！此刻拖延，就是给敌军喘息之机，后患无穷。”
既已定下决策，金卫术当即下令犒赏三军。传令兵奔走各营，扯着嗓子高喊：“大皇子有令，今夜强攻钰门关，众将士奋勇杀敌，建功立业就在此时！各营分发酒肉，吃饱喝足，待攻破城关，论功行赏！” 一时间，金兵营地篝火熊熊，肉香四溢，士兵们围聚篝火，大口吃肉，大碗喝酒，喧嚣声此起彼伏。
金卫术又唤来各部落酋长，眼神中透着不容置疑的威严与利诱，高声道：“诸位酋长，本皇子丑话说在前头，今夜攻城，哪个部落率先攻破钰门关，出力最多，战后便优先挑选中原沃土，金银财宝、美女娇娃，要啥有啥！本皇子向长生天起誓，定不食言！”
此话一出，诸位酋长眼中瞬间燃起贪婪与斗志的火苗。巴特尔满脸横肉抖动，率先抱拳，单膝跪地，洪声应道：“大皇子放心！我巴特尔的部落，那都是在马背上长大、在刀光里滚过的汉子，定当冲锋在前，不拿下此城，绝不罢休！今夜，就让钰门关见识见识咱草原苍狼的凶狠！”
其他酋长见状，也纷纷起身，单膝跪地，拍着胸脯表态：“大皇子，我等部落的勇士，各个摩拳擦掌，誓要在今夜的战场上撕开那城关的口子，把大金的旗号插到城头上去！”
随后，金兵营地迅速忙碌起来，犹如一台高速运转的战争机器。工程兵们挑灯夜战，加紧修缮攻城器械，叮叮当当的敲打声不绝于耳；铁匠们袒露上身，抡起铁锤，火星四溅，为骑兵们锻造更为锋利的长刀、加固铠甲；步兵们则聚在一起，仔细擦拭武器，磨砺枪尖、刀刃，口中念念有词，祈祷长生天庇佑今夜旗开得胜；马夫们穿梭在马群间，为战马刷毛、钉掌，喂足精料，确保战马膘肥体壮，能在冲锋时风驰电掣。
负责调配火油、投石的士卒们，推着一辆辆满载物资的小车，往来奔波，额头上豆大的汗珠滚落，浸湿衣衫，却顾不上擦拭；弓箭手们则精心挑选箭矢，将浸过桐油、绑好布条的火箭整齐码放一旁，以备不时之需；军中巫师燃起篝火，口中念念有词，手舞足蹈，举行神秘的战前祭祀，祈求神灵赐予大军力量与好运。
金卫术身披战甲，手提长刀，大步走出营帐，跨上战马，巡视各营。所到之处，士兵们纷纷跪地高呼：“大皇子万岁！大金铁骑必胜！” 那山呼海啸般的呐喊声，震得营地周围的树木簌簌作响，彰显着金兵高昂的士气与必胜的决心。夜色渐浓，黑沉沉的天幕仿若一块巨大的幕布，即将拉开一场血腥残酷的大战，大金铁骑蓄势待发，朝着钰门关汹涌而去。
钰门关内，灯火通明却又静谧得有些压抑，大战的阴影沉甸甸地悬在每个人心头。周桐也穿了一袭锃亮的甲胄，甲片相互碰撞，发出清脆声响，透着一股肃杀之气。他大步迈入欧阳羽的营帐想：“师兄，依我看，金人今日吃了大亏，料想他们还得再佯攻几日，探探咱们虚实、耗耗咱们精力，才会真正发动强攻。接下来可以让弟兄们好好休息一下应对接下来的进攻”
欧阳羽坐在轮椅上，手中缓缓摩挲着剑柄，微微摇头，抬眸看向周桐，目光沉稳却透着几分忧虑：“师弟，切莫掉以轻心。金人并非善茬，白日里屡屡受挫，他们丢不起这颜面，保不准恼羞成怒，夜里便卷土重来，倾巢而动。咱们万不可拿将士们的性命、拿钰门关的安危去赌这一时推断。”
周桐皱了皱眉，在帐内来回踱步，心中反复思量师兄的话，不得不承认确有几分道理。但感觉可能性不大，但也不得不防，他停下脚步，重重点头：“师兄说得是，咱们不能心存侥幸。传令下去，城头值守的士兵加倍警惕，了望哨时刻紧盯金营动向，稍有风吹草动，即刻来报；后备营原地待命，武器不离身，随时准备支援各处；投石机重新校准，检查火油、石块储备。”
欧阳羽颔首表示赞同，又叮嘱道：“还有，让伙房煮些热汤，给城头的兄弟送去，夜里寒气重，别冻坏了身子，失了战力。” 周桐应了一声，转身去安排诸事，待一切部署妥当，紧绷的神经这才稍稍放松，他实在困顿不堪，便在欧阳羽营帐的角落处，靠着一堆行军被褥，闭眼小眯一会。
迷迷糊糊间，急促尖锐的警钟骤然响彻夜空，声声敲在人心尖上，周桐一个激灵翻身而起，满心怒火，脱口咒骂：“这帮挨千刀的金人，是属小强的吧？打不死、赶不走，还真不让人消停消停，合着专挑老子睡觉的时候搞突袭！” 说着，一把攥住欧阳羽轮椅的把手，跟推赛车似的，铆足了劲儿朝着城头飞奔而去。
待登上城头，凛冽夜风如刀刃般割面，周桐与欧阳羽还没来得及喘匀粗气，抬眼望去，眼前景象瞬间令二人齐齐色变、大惊失色，瞳孔骤缩，周身血液仿若都凝固了一瞬。
只见金人营地大门洞开，仿若一头蛰伏已久、猛然苏醒的洪荒巨兽张开了血盆大口，乌泱泱的大军如黑色潮水般，毫无保留、汹涌澎湃地倾泻而出。放眼望去，漫山遍野皆是攒动的人头，密密麻麻，根本望不到边际，粗略估算，人数怕有数万之众。这些金兵，身着玄色战甲，在月色与营火映照下，寒光闪烁，恰似一片阴森的乌云压境，光是那股扑面而来的肃杀之气，便压得人喘不过气。
最引人瞩目的，当属那些缓缓推进的大型攻城器械。投石车仿若史前巨兽，体型庞大、木架粗壮，数十个金兵喊着号子，肌肉紧绷、青筋暴突，奋力推动，沉重的车轮在干涸的土地上碾出一道道深深沟壑，嘎吱作响的声音仿若死亡倒计时，一下下敲在城墙上守军们的心尖；攻城塔更是高耸巍峨，周身裹着浸湿的牛皮，防火箭、石块，塔顶的金兵张弓搭箭，蓄势待发，尖锐的箭头在火光下泛着冷光；撞城槌更是令人胆寒，粗壮的槌身由整根巨木打造，前端包着黑铁，几个彪形大汉袒露上身，露出黝黑结实的臂膀，嘶吼着号子，抡圆了膀子，一步步朝着城门逼近。
此时，金人营地与攻城队伍间，火光冲天。成排的火把好似蜿蜒的火蛇，随风摇曳，照亮了前行的道路；火箭如流星般不断从金兵阵中射出，拖着橙红色的尾焰，划过夜空，有的钉入城墙，兀自燃烧，有的射中了城楼上的旗帜，瞬间将其化作一团烈烈燃烧的火球；更有熊熊燃烧的火盆，被放置在攻城器械周边，一来照明，二来威慑，滚烫的热浪裹挟着黑烟，滚滚升腾，熏得城头守军们眼眶泛红、泪水直流。
伴随着大军前行，喊杀声震耳欲聋，此起彼伏。金兵们口中呼喊着不知名的战号，声浪一浪高过一浪，似要将这钰门关上空的苍穹都掀翻。
周桐眼眶泛红，嘶吼道：“金人这是要玩命了！快，传令下去，召集所有人手到城头！启动重型投石车，别管还剩多少石头，一股脑全给我砸出去！绝不能让他们的攻城器械靠近城墙半步！” 身旁的传令兵领命，飞速奔去传令。
“还有火油！” 周桐转头看向负责火油的士卒，声嘶力竭地大喊，“点燃火箭，朝着金人的攻城器械、人群密集处投放，把他们烧个片甲不留！” 士卒们手忙脚乱却又有条不紊地行动起来。
士卒们手忙脚乱却又有条不紊地行动起来，一桶桶火油被迅速搬上城头，火箭手们点燃引信，“嗖” 的一声，火箭如愤怒的火鸟，划破夜空，精准地朝着金人的攻城器械与人群密集处疾射而去。刹那间，金人阵中爆开数团熊熊烈火，火舌肆意舔舐，烧得金兵们惨叫连连，不少人身上着了火，满地打滚，试图扑灭身上的烈焰，却只是徒劳，空气中弥漫着皮肉烧焦的刺鼻气味。
与此同时，重型投石车发出沉闷的嘎吱声，像是被彻底激怒的洪荒巨兽，开始全力反击。巨大的石块裹挟着呼呼风声，腾空而起，在空中划过一道道夺命弧线，轰然砸落。一块巨石不偏不倚，正中一台已然逼近护城河的投石车，“咔嚓” 一声巨响，木架瞬间崩碎，零件四散飞溅，操作的金兵躲避不及，被砸得血肉模糊，当场殒命；还有的石块落入金兵方阵，如陨石坠地，砸出一个个深坑，金兵们被砸得人仰马翻，断肢残躯散落一地。
金人却也丝毫没有退缩之意，攻势愈发凶猛。眼见着护城河横亘在前，成了攻城的一大阻碍，他们迅速展开行动，准备搭建浮桥。一群工程兵抬着粗壮的原木、木板，喊着号子，奋勇向前。前排的金兵举起盾牌，组成一道密不透风的盾墙，抵御城头射下的箭矢，掩护后方作业。然而，守军怎会轻易让他们得逞，城墙上的弓箭手们呈扇形散开，箭如雨下，叮叮当当射在盾牌上，不时有金兵手臂中箭，疼得闷哼出声，却咬着牙强撑，不肯撤下。
就在金兵们好不容易将浮桥前端搭到护城河边缘时，周桐目光一凛，大喝一声：“放箭，瞄准浮桥！别让他们连上！” 刹那间，火箭、羽箭交织成一片致命的箭幕，射中浮桥的木板，火苗迅速蔓延开来，干燥的木材须臾间便被大火吞没，燃起滚滚浓烟，搭建浮桥的金兵们被熏得涕泪横流，咳嗽不止，阵形大乱。
而那些被推到 大坑 区域的攻城器械，更是状况百出。一台庞大的攻城塔，底部一角 “咔嚓” 一声陷入坑中，车身瞬间歪斜，塔顶的金兵站立不稳，惊呼着纷纷掉落，摔得死伤惨重。后面的金兵们见状，红着眼，嘶吼着号子，拼尽全力往前推，可那攻城塔卡在坑边，纹丝不动，只把地面犁出几道深深的沟壑。僵持间，城墙上投石机瞅准时机，一块巨石呼啸砸来，正中攻城塔脆弱的腰身，整座塔轰然倒塌，将底下一群金兵直接掩埋，凄厉的惨叫声戛然而止。
撞城槌这边也陷入绝境，粗壮的槌身卡在大坑里，进退不得。几个负责抡槌的彪形大汉累得气喘吁吁，满脸涨得通红，青筋暴突，却无论如何也撼动不了分毫。城头的守军瞅准机会，集中火力，火箭、石块一股脑儿朝着撞城槌周边招呼过去，一时间，爆炸声起，火光冲天，周遭的金兵被炸得七零八落，肢体横飞。
但金兵毕竟人多势众，一波倒下，又一波迅速补上。巴特尔挥舞着狼牙棒，满脸狰狞，高声怒吼：“草原的勇士们，长生天在上，咱可不能认怂！今日就是死，也要死在这钰门关前，给我冲，冲过这护城河，踏平钰门关！” 说罢，他一马当先，纵马跃过尚未完全烧毁的浮桥残骸，溅起大片水花。马上的他左挡右突，将射来的箭矢纷纷打落，几个守军探出身子想攻击他，却被他取出硬弓连射，惨叫着坠下城头。
周桐双眼瞬间充血，像是燃着两簇熊熊烈火，心急如焚全然不足以描摹此刻他内心翻涌的情绪。在这生死存亡的刹那，他脑海中轰然作响，满腔的怒火裹挟着与生俱来、来自后世龙国人灵魂深处的热血与豪迈，不受控制地彻底爆发开来。
看着金人如汹涌恶浪般疯狂扑来，周桐心底仿若有个洪钟在剧烈鸣响。
他一把甩开披风，大步跨前，伸手夺过身旁士兵递来的长弓，搭箭、拉弦，一气呵成。弓弦被他拉得嘎吱作响，手臂上青筋暴起，宛如一条条蜿蜒的怒龙。瞄准巴特尔，“嗖” 的一箭射出，箭风呼啸，带着他满心的恨意与决绝。巴特尔到底是久经沙场，反应快如闪电，侧身一闪，利箭擦着他的肩头飞过，划破了皮肉，鲜血瞬间渗出。可巴特尔仿若浑然不觉，嘶吼一声，愈发凶悍，挥舞着狼牙棒，驱使身后一众金兵，如汹涌的黑色潮水般向着钰门关疯狂扑来。
周桐哪还顾得上许多，把弓狠狠一甩，“哐当” 一声砸在城墙上，溅起几点火星，紧接着抄起一杆长枪，身形如猎豹般敏捷，顺着城墙阶梯，几个箭步就冲了下去。入手的长枪触感冰凉，却被他掌心的滚烫汗液迅速浸湿，木质枪杆因他攥得太紧，发出轻微的 “咯吱” 声。
刚冲到城墙垛口，一个金兵举刀便砍，周桐侧身避开凌厉的刀锋，顺势抡起长枪，枪尖在空中划过一道寒光，“噗” 的一声闷响，精准地捅入金兵腹部。入手处先是感到一股阻力，像是捅破了坚韧的皮囊，紧接着便是软绵绵的触感，周桐知道，那是扎进了脏器。鲜血瞬间如喷泉般溅出，温热黏腻的液体溅了他一脸，有几滴溅入眼中，视野瞬间一片猩红，可他连眼皮都没眨一下。
那金兵瞪大了眼睛，满脸狰狞，濒死之际，用尽最后一丝力气挥动长刀，“咔嚓” 一声，周桐头盔上的尖端被削掉，滚落一旁。周桐却仿若未闻，怒吼着猛地一抽长枪，带出一股血箭，反手一个横扫，枪杆重重砸在金兵脖颈处，直接将其扫下城墙。下方，密密麻麻的金兵还在往上攀爬，周桐红着眼，双手高高举起长枪，灌注全身力气，大喝一声，将手中长枪如标枪一般投出，长枪裹挟着呼呼风声，直直扎进下面一个金兵的面门，借着惯性，竟直接贯穿了头颅，把那人死死钉在地上。
城墙上的士兵们咬紧牙关，纷纷将石块、火罐、热油朝着城下倾泻。热油泼洒在金兵身上，烫得他们皮开肉绽，发出杀猪般的嚎叫；火罐爆开，火星四溅，点燃一片；石块砸落，砸面的金兵头破血流。可金兵们像是发了疯的狼群，前赴后继，踩着同伴的尸体，一步步朝着城墙逼近。
一时间，喊杀声震耳欲聋，箭雨穿梭不停，石块呼啸砸落。金人这边，投石车虽有损毁，可剩余的几台依旧在疯狂反击。一块巨石腾空而起，带着千钧之力，直直砸向城头。“轰隆” 一声，城垛被砸塌了一角，几个守军躲避不及，瞬间被拍成肉泥，鲜血四溅，残肢断臂混着砖石碎块散落一地。紧接着，又是一波箭雨袭来，守军们举起盾牌抵挡，“叮叮当当” 响个不停，不时有人手臂、肩头中箭，疼得脸色惨白，却仍坚守岗位。
金兵这里也死伤惨重，自古以来，攻城于守城的伤亡比例，都是攻方是守方的两倍，护城河的水都被鲜血染成了暗红色，浮桥残骸上堆满了尸体，后继者却全然不顾，直接踏尸而过。有个金兵被火箭射中，火苗瞬间吞没了他，他嘶吼着，挥舞着长刀，朝着城墙冲了几步才倒地，至死都睁着双眼，满脸不甘。
一位守军小头目满脸烟灰，眼眶充血，声嘶力竭地指挥着：“快，把投石车再校准一下，给我狠狠砸那帮畜生！弓箭手别停，往人多的地儿射！” 话还没说完，一支冷箭飞来，贯穿了他的咽喉，他双手死死抓住箭杆，瞪大了眼睛，缓缓倒地，身旁的士兵眼眶泛红，咬着牙顶上他的位置。
战局陷入这胶着、惨烈的白热化阶段，金人训鹰部队瞅准时机，再次放出那群凶猛的猎鹰。这些猎鹰身形矫健，双翅展开足有一人多宽，在夜色与火光交织的天幕下，仿若一道道黑色的闪电，裹挟着凌厉杀意俯冲而下。
城墙上的守军们猝不及防，一时间阵脚大乱。几只猎鹰如离弦之箭，直扑向一位正奋力搬投石的士兵，尖锐的爪子寒光闪烁，瞬间抓向他的面庞。士兵惊恐地瞪大双眼，抬手去挡，可为时已晚，鹰爪精准地戳进他的眼眶，鲜血四溅，他惨叫着捂住脸，身子摇摇欲坠，手中的石块也滚落下去。旁边的战友见状，红着眼怒吼，挥舞手中长枪去刺猎鹰，可那鹰极为灵活，侧身一闪，振翅高飞，避开攻击后旋即再度折返，目标锁定这名援手，尖喙如利刃般啄向他的脖颈，动脉瞬间被啄破，鲜血如注般喷涌而出，他吭都没吭一声，便软绵绵地倒下。
“放箭！快放箭射鹰！” 有人声嘶力竭地呼喊着。弓箭手们匆忙调转箭头，朝着空中密集的鹰群奋力射击。一时间，箭羽纷飞，夜空被划出道道黑线。不少猎鹰被利箭射中，哀鸣着坠落，可更多的依旧毫无畏惧地扑来。
一只体型硕大的猎鹰，避开箭雨，低空掠过城头，翅膀扇起的劲风，吹得火把摇曳、火苗乱蹿。它瞅准一位守军小队长，双爪猛地探出，小队长反应也算机敏，侧身一闪，肩头却依旧被抓出几道深深血痕。他顾不上疼痛，反手抽出腰间短刀，朝着猎鹰狠狠砍去，却砍了个空。那鹰顺势绕到他身后，双爪狠狠嵌入他的后背，借力一提，小队长双脚离地，悬在空中，他拼命挣扎、嘶吼，手中短刀胡乱挥舞，直至气力耗尽，被猎鹰甩下城墙，坠入下方金兵阵中。
城下的金兵见状，士气大振，喊杀声愈发高亢，借着鹰群制造的混乱，攻势愈发凶猛。他们扛着云梯，前赴后继地往城墙上攀爬，云梯顶端的金兵一手持盾，一手挥刀，与城头守军短兵相接。守军们则咬紧牙关，用长枪猛戳、用石块狠砸，每一下都使出浑身解数，力求击退敌人。一时间，城墙上血肉横飞，惨叫与怒吼交织。
一位经验丰富的老兵，满脸胡茬都被血水浸湿，瞪着通红的双眼，守在一处垛口。他手中长枪舞动得虎虎生风，接连挑落几个攀爬上来的金兵。可冷不丁，一只受伤的猎鹰歪歪斜斜地朝他撞来，他躲闪不及，被鹰身重重砸中，一个踉跄险些摔倒。还没等他稳住身形，下方金兵瞅准机会，猛地跃起，长刀狠狠劈下，老兵横枪抵挡，“咔嚓” 一声，枪杆被砍断，长刀顺势砍入他的肩胛，他闷哼一声，强忍着剧痛，飞起一脚踹向金兵，将其踹下云梯，自己却因伤势过重，瘫倒在地。
负责操作投石车的士兵们，同样被鹰群骚扰得苦不堪言。几只猎鹰在投石车周边盘旋，时不时俯冲下来，啄伤士兵、抓坏绳索。一名士兵正全神贯注校准角度，一只猎鹰从天而降，利爪划过他的手背，手背瞬间皮开肉绽，白骨外露，他疼得倒吸一口凉气，却死死抱住投石车摇杆，声嘶力竭地冲同伴喊：“别管我！快发射！” 同伴们眼眶泛红，含着泪拉动机关，巨石呼啸而出，与此同时，那士兵也被另一只猎鹰抓起飞向半空，瞬间没了踪影。
尽管守军们拼死抵抗，射死、砸死了大批猎鹰与金兵，可金人仗着人多势众、攻势凶猛，还是一步步朝着城头逼近。城墙上尸骸堆积如山，鲜血顺着城墙淌下，汇聚成暗红色的溪流，空气中弥漫的血腥气浓得化不开，令人几欲作呕。
欧阳羽坐在轮椅上，目光冷峻，手中长剑挥舞，挑落几支飞向城头的冷箭，高声提醒周桐：“师弟，注意西侧！金兵似有小队意图从那边突袭，咱们人手得匀一匀，不能顾此失彼。” 周桐闻言，迅速抽调一队士兵，奔赴西侧城墙，严阵以待，谨防金人钻了空子。此刻，每一分每一秒都关乎着钰门关的存亡，双方倾尽所有，杀红了眼，不死不休地胶着在一起。
待诸事稍缓，周桐又一把揪住身旁一名传令兵，急促吩咐道：“你，跑得快些，速去西城门把赵德柱叫过来，我这儿有要事与他相商，关乎战局走向，一刻都耽搁不得！” 那传令兵不敢有丝毫耽搁，敬了个礼，拔腿就跑，身影很快消失在夜色与硝烟之中。与此同时，奔赴西侧城墙的士兵们已然与金兵短兵相接，展开殊死搏斗。
西城门这里，眼见金兵如蚁群般，沿着林间小道，乌泱泱地朝西城门压来，赵宇旁的赵德柱钢牙一咬，猛地抽出腰间长刀，高高举过头顶，暴喝道：“兄弟们，金人犯我城关，想从这儿撕开口子，咱能答应吗？”“不能！” 身旁一众精壮汉子齐声怒吼，声浪滚滚，震得周遭树木枝叶簌簌作响。
“杀！” 赵德柱率先发难，身形如猎豹般迅猛，直接顺着绳子落到城外，裹挟着一往无前的气势，直冲入金兵阵中。长刀挥出，恰似闪电划过夜空，寒光闪烁间，首当其冲的几个金兵便身首异处，一腔热血如喷泉般飙射而出，温热的鲜血溅了赵德柱一脸，他却仿若浑然不觉，双眸愈发通红，杀意更盛。一群大汉也都纷纷出了城。
金兵们见状哪肯罢休，迅速调整队形，挥舞着各式兵器，嗷嗷叫着围拢上来。赵德柱毫无惧色，手中长刀左劈右挡，金属撞击的铿锵声不绝于耳，每一下都精准地格挡开敌人的攻势，还不时寻得破绽，反手一记猛刺，扎进金兵的胸腹要害。
激战正酣，敌人攻势愈发凌厉，有个身形魁梧的金兵瞅准赵德柱换气的间隙，抡圆了手中的锤子，带着呼呼风声，狠狠砸向他的头颅。赵德柱反应极快，侧身一闪，锤子擦着他的头盔掠过，“咔嚓” 一声，砸在地上，激起一片尘土。赵德柱顺势飞起一脚，踹在那金兵的膝盖上，伴随着一声惨叫，对方膝盖骨应声而碎，瘫倒在地。赵德柱紧接着手起刀落，结束了他的性命。
一支冷箭如暗夜毒蛇，“嗖” 地从后侧袭来，直直扎入赵德柱的肩胛。他闷哼一声，额头瞬间沁出豆大的汗珠，脸色微微一白，却伸手一把攥住箭杆，硬生生将其拔了出来，带出一股血箭，随手扯下一片衣角，草草包扎住伤口，嘶吼道：“这点小伤，算个屁！继续杀！”
此时，城上的老孙急得眼眶泛红，指挥着弓箭手们全力掩护：“都给我瞄准了，别放空箭，把金人的冲锋势头压下去！” 刹那间，箭如雨下，金兵们纷纷举起盾牌抵挡，“叮叮当当” 的撞击声不绝于耳。趁着这空档，赵德柱瞅准时机，弃了长刀，双手猛地抓起地上那把重达数十斤的大锤。
这大锤入手，赵德柱仿若战神附体，虎躯一震，双臂肌肉紧绷，抡圆了膀子，虎虎生威地舞动起来。锤风呼啸，所到之处，金兵被砸得骨断筋折，哀号惨叫此起彼伏。“来啊！你们这些蛮子，尝尝爷爷的厉害！” 赵德柱满脸溅血，状若疯魔，双目瞪得滚圆，透着无尽的凶悍。
林间小道的狭窄地形，此刻尽显优势，限制了金兵大规模冲锋与展开队形的能力。赵德柱带着兄弟们牢牢把控住局面，瞅准金兵中的小头目，身形鬼魅般穿梭在敌阵间，几个箭步冲破人墙，抡起大锤，裹挟着呼呼风声，直直砸向那小头目的天灵盖。“咔嚓” 一声，头骨碎裂，脑浆迸溅，那头目甚至来不及发出一声惨叫，便软绵绵地倒下。
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当第一缕曙光艰难地穿透厚重的云层，洒在钰门关这片饱经战火的土地上时，眼前的景象仿若一幅惨烈至极的地狱绘卷，无声诉说着昨夜那惊心动魄、血腥残酷的激战。
城墙上，原本坚实的砖石结构如今已是千疮百孔，好似一位身经百战、伤痕累累的老将。巨大的城垛被投石车投出的巨石砸得粉碎，断裂的石块散落一地，有的还摇摇欲坠地悬在边缘，仿佛下一秒就会轰然坠落；垛口更是残缺不全，不少地方直接被轰出了大口子，黑漆漆的豁口宛如狰狞的兽嘴，无声嘶吼着昨夜的惨烈战况。城砖缝隙间，浓稠的鲜血汩汩渗出，沿着墙面蜿蜒而下，汇聚在墙根处，积成了暗红色的血潭，散发着刺鼻的腥气，招来一群群嗡嗡乱飞的苍蝇。
旗杆早已折断，残破的旗帜耷拉在地上，被血水浸透，原本象征威严与荣耀的图案此刻模糊难辨，只剩斑驳的色块，无力地黏附在泥泞之中。守城的器械七零八落，投石车歪歪斜斜地倒在一旁，木质结构多处开裂，像是不堪重负般发出 “嘎吱” 的悲鸣；弩机被利刃砍得残破不堪，弓弦断裂，散落的箭矢密密麻麻地插在周遭地面，箭羽沾染着血污与泥土，凌乱地耷拉着。
城头的守军们，熬过了漫长又惨烈的一夜，此刻瘫倒在地上，横七竖八，不成队列。他们满脸血污与烟灰，发丝凌乱地贴在额头上，汗水血水混在一起，顺着脸颊滑落，滴在早已辨不出颜色的战袍上。不少士兵身负重伤，有的腹部被利刃划开，肠子流了出来，双手死死捂住伤口，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却强忍着剧痛，一声不吭；有的四肢残缺，断臂处草草包扎着染血的布条，血依旧止不住地往外渗，人早已疼得昏死过去；还有的被火箭射中，身上焦黑一片，皮肉外翻，散发着令人作呕的焦糊味。
目光移至城墙之下，护城河本是阻挡外敌的天然屏障，如今却成了一条血河。暗红色的血水几近凝滞，漂浮着密密麻麻的尸体，有金兵的，也有守军的，层层叠叠，堵塞了河道。尸体肿胀变形，有的瞪大双眼，满脸不甘与恐惧；有的被利刃砍得面目全非，只能看出个人形；还有的被投石车砸得肢体破碎，残躯散落各处。河面上，断裂的浮桥残骸半沉半浮，烧焦的木板冒着袅袅青烟，原本用于搭建浮桥的原木，此刻也被血水染得通红，一端还挂着几具尸体，随着水波微微晃动。
再看那攻城的金军阵营，同样一片狼藉。营帐被投石车砸得东倒西歪，布料撕裂，支架折断，锅碗瓢盆散落一地；篝火早已熄灭，只剩一堆堆冒着青烟的灰烬，混杂在血水与泥土之中。地上满是战死士兵的尸体，层层堆积，仿若一座座小山丘，一眼望不到尽头。马匹的尸体也随处可见，有的脖颈被利箭射穿，鲜血干涸在鬃毛上；有的肚腹被长枪捅破，内脏流了一地；还有的前蹄折断，倒地嘶鸣，最终气绝身亡。
投石车、攻城塔、撞城槌这些昔日威风凛凛的攻城器械，此刻也成了一堆堆废铁与残骸。投石车大多散架，巨大的木轮脱离车轴，歪倒在一旁；投臂折断，耷拉在地上，仿佛一条失去生机的手臂；用于装载石块的吊篮破碎不堪，石块散落四处。攻城塔熊熊燃烧着，塔身被火箭点燃，火势借着夜风迅速蔓延，如今只剩焦黑的骨架，摇摇欲坠；塔顶原本准备攻城的金兵，化为一具具黑漆漆的焦炭，蜷缩在角落，散发着刺鼻的焦味。撞城槌深陷在泥地与坑洞中，槌身满是刀砍斧凿的痕迹，前端包着的黑铁也被砸得变形凹陷，周围散落着金兵的尸体，他们至死都还紧紧抓着撞城槌的绳索，满脸坚毅。
战场上，兵器散落得到处都是，仿佛秋日林间的落叶，却又散发着致命的肃杀气息。长刀折断，刀刃卷曲，半截埋在土里；长枪杆断裂，枪头歪在一旁，寒光依旧；狼牙棒沾满了鲜血与脑浆，暗红色的黏稠物顺着倒刺缓缓滴落；箭矢更是不计其数，有的整支没入泥土，只剩箭羽在外；有的半截折断，尖锐的箭头裸露着，稍不留神就会扎伤人脚。
而昨夜激战的主角 —— 士兵们，无论是守军还是金兵，死状都惨烈至极。有的两两抱在一起，至死都还在扭打，双手紧扣对方咽喉，指甲嵌入肉里，眼睛瞪得滚圆，仿佛要将对方生吞活剥；有的被巨石砸得扁平，血肉模糊，骨头渣子混在泥地里，已分不清人形；有的身上插满了箭矢，活像一只刺猬，鲜血顺着箭杆不断涌出；还有的被烈火焚烧，蜷缩成一团，皮肉焦黑，发出阵阵恶臭。
林间小道，作为昨夜西侧城门的主战场，惨烈程度更是超乎想象。狭窄的路面被血水与肉泥彻底淹没，踩上去 “扑哧扑哧” 作响，每一步都仿佛陷入无底的沼泽。两旁的树木被砍倒不少，歪歪斜斜地倒在地上，枝叶被鲜血染红，挂着丝丝缕缕的皮肉与衣物碎片。地上到处是残肢断臂，手掌、脚掌散落各处，手指还微微弯曲，似在做着最后的挣扎；头颅滚落在草丛里，双眼圆睁，满脸的惊恐凝固在了死亡瞬间。
赵德柱，这位昨夜在西侧城门大杀四方的猛将，此刻也倚靠在一棵断树旁，大口喘着粗气。他身上的重甲布满了刀痕与凹陷，肩头的伤口还在往外渗血，染红了半边身子。手中那把大锤，锤头沾满了脑浆与碎骨，把柄被血水浸湿，滑腻不堪。他身旁的兄弟们，亦是死伤惨重，幸存者们相互搀扶着，眼神中透着劫后余生的茫然与疲惫，却依旧紧握着兵器，警惕地望向金兵退去的方向。
周桐拖着沉重的步伐，在城墙上缓缓巡查。他满脸憔悴，眼眶深陷，眼神中满是悲愤与决绝。昨夜的激战让他身心俱疲，可心中那股扞卫钰门关的火焰却烧得愈发炽热。看着眼前惨烈的战场，他攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，直至鲜血流出。欧阳羽坐在轮椅上，默默跟在身后，手中长剑血迹斑斑，冷峻的面容下藏着深深的忧虑，不时指挥着士兵们清理战场、救治伤员。
仅仅一夜，钰门关便仿若历经了一场灭世浩劫，城前尸山血海，惨状触目惊心。守军们彻夜鏖战，殚精竭虑，做了那般充足的准备，投出的巨石砸毁了金军数不清的攻城器械，射出的火箭将一架架巍峨的攻城塔化作熊熊燃烧的火炬，热油倾洒、利刃挥舞，更是让金人付出了惨痛代价。可饶是如此，己方的伤亡数字依旧如沉甸甸的巨石，压得人喘不过气来。
万人守军，如今清点下来，战死的竟多达三千有余，那意味着每三四个人里，就有一人永远地倒在了这城关之上，再也无法归家。他们家中或许尚有翘首以盼的爹娘、日夜牵挂的妻儿，出征前的声声叮嘱犹在耳畔，却已成阴阳两隔的绝响。而受伤的士兵更是不计其数，临时搭起的营帐里，伤兵们哀号、呻吟此起彼伏，断肢残躯随处可见。军医们忙得脚不沾地，额头上豆大的汗珠滚落，混合着血水，双手被染得通红，绷带一圈圈飞速缠裹，却怎么也赶不上伤员增加的速度。
相较之下，金军那边的伤亡情况虽暂不得而知，但从战场上留下的痕迹推断，想必也是损失惨重。他们倾巢而出，本想着一鼓作气拿下钰门关，大军如汹涌潮水般扑来，却被守军以命相搏，一次次凶狠地击退。营地中那歪倒的营帐、散落的兵器，还有堆积如山的尸体，无不昭示着昨夜战况的惨烈。投石车、攻城塔等大型器械近乎全毁，光是重新打造、修缮，便要耗费海量的人力、物力与时间；战马死伤大半，骑兵的优势大打折扣，行军速度与冲击力都将大不如前；更遑论那些精锐士兵，草原健儿们怀揣着建功立业的热望奔赴战场，却被无情地吞没在这城关之下，化作异乡亡魂。
周桐站在城头，望着满目疮痍的战场，眼眶泛红，双手死死攥紧城垛，指节泛白。他声音沙哑，带着几分哽咽，对身旁的欧阳羽说道：“师兄，金人吃了这么大亏，必然还会卷土重来，下一次，只会更凶狠。” 欧阳羽面色凝重，轻轻拍了拍周桐的肩膀，叹道：“师弟，生死有命，兄弟们为国捐躯，死得壮烈。咱们能做的，便是守住这钰门关，不让他们的血白流。眼下当务之急，是尽快统计伤亡，重新调配兵力，加固城防，不给金人可乘之机。”
说罢，两人立刻行动起来，传令兵奔走在各营各哨，高声呼喊着指令。士兵们强忍着悲痛与疲惫，拖着伤痕累累的身躯，投入到紧张的战后工作当中。有的负责搬运尸体，一具具冰冷的遗体被小心抬起，整齐排列，准备下葬；有的加固城墙，将破损的城砖逐一替换，用黏土、石块填补缝隙，夯实根基；还有的清点兵器粮草，记录损毁与剩余的数量，加急向后方催要补给。
远处，几只食腐的秃鹫在空中盘旋，发出阵阵刺耳的叫声，迫不及待地要扑向这满地的 “盛宴”；野狗在战场边缘来回踱步，红着眼，龇牙咧嘴，时不时冲上前叼走一块碎肉，引得士兵们怒声呵斥、投掷石块，却又很快折返，贪恋着血腥的气味。
这一夜，双方杀红了眼，倾尽所有，不死不休。钰门关守住了，可这份胜利的代价太过沉重，鲜血染红了每一寸土地，生命如风中残烛，悄然熄灭。幸存者们望着眼前的凄惨景象，心中五味杂陈，既有保住城关的庆幸，更多的则是对逝去战友的悲痛与缅怀。而那轮缓缓升起的朝阳，此刻也失去了往日的光辉，黯淡地洒在这片修罗场上，仿佛不忍直视这人间炼狱，默默为亡魂致哀。