49名选手在观众的欢呼声中，开始了跑道上的奔跑。
学校外广场上搭建的特别舞台上，雷卡切夫的助教们正在解说比赛。
他们面前摆放着学校地图的各个区域，一边指着棋盘上移动的棋子，一边讲解着比赛的局势。
担任主持的学生们则将这些信息汇总后，传递给观众。
“好像有一半的选手都朝着同一个方向去了，我没有看错吧？”
“没错，他们去的正是那个地方，前几次试炼中，唯一没有出现过宝箱的地方！”
主持人指着棋盘上棋子蜂拥而入的一个区域，大声说道。一个红色的棋子刚刚进入那个区域。
“就是这里。”
艾拉环顾四周。
这里有着学校里最大的门，最高的屋顶，以及最宽的楼梯。
她到达的地方正是2号赛场——玄关。
这里正是前三次试炼中，唯一没有出现过宝箱的地方。
“各队的王牌选手纷纷进入了玄关！”
“这里预计将成为今天比赛最激烈的地方。”
“这里的门票也是最贵的。”
每当有一名选手进入，二楼走廊上的观众席就会爆发出欢呼声。
原本是学校走廊的地方，现在已经被改造成了观众席。
在这个区域内，选手们只能在一楼大厅、中央楼梯和楼梯平台上活动。
通往二楼两侧的楼梯都被广告牌挡住了。
选手们小心翼翼地移动着，避免踩到其他队伍的方块。
他们有时需要翻越一人高的假山，才能到达对面的方块；
有时则需要将墙壁当作跳板，才能越过障碍。
在50厘米见方的空间里展现这样的技巧，对选手们来说是极大的考验，但也给观众带来了惊险刺激的视觉享受。
“没有踩到中间吧？”
“哇，真厉害，居然能这样越过去。”
“不愧是一流的杂技演员。”
选手们一边躲避障碍，在方块之间跳跃穿梭，一边仔细地搜索着花坛、墙壁和楼梯。
艾拉却在一旁悠闲地观察着他们的举动。
根据以往试炼的经验，宝箱不会轻易被人找到。
至少要破解几个陷阱，才能找到通往宝箱的道路。
所以，她并没有急着寻找宝箱，而是在观察着场地中红色方块的位置。
她可以踩的方块，正在赛场各处不断地出现和消失。
方块的颜色虽然是固定的，但在满足特定条件的情况下，颜色会发生变化。
第一种情况是，当选手离开一个方块，踩到另一个方块时，之前的方块会随机变成其他颜色。
也就是说，同一队伍的成员不能排成一列，踩着同一个方块前进。
选手也很难从原路返回。
第二种情况是，当一个方块周围的四个方块的颜色都至少变化过一次后，被包围的方块的颜色也会随机变化。
这也是比赛指南中的一条规则。
这条规则经常会引起连锁反应，导致多个方块的颜色发生变化。
第三种情况是，当相同颜色的方块相邻时，其中一个方块的颜色会发生变化。
这种情况也会引发连锁反应。
根据这三条规则，红色的方块不断地出现和消失。
艾拉仔细地观察着场地中方块颜色变化的规律。
她必须小心谨慎，如果随意乱踩，很可能会被逼到一个没有方块可踩的“死角”，那就只能坐以待毙了。
事实上，已经有队伍因为在这个区域投入了四名队员，导致缺少可踩的方块而陷入困境。
“你干嘛踩我的方块！我正要过去呢！”
“那你应该提前打信号啊，忘了我们约定的暗号了吗？”
“不行，这样下去不行，必须有一个人，不，两个人去其他地方！”
“上面还没有发信号，你怎么能擅自行动！”
那些派出了两名以上队员的队伍，开始出现内部矛盾。
由于大部分选手都集中在了最有可能出现宝箱的地方，方块颜色的变化变得更加混乱和难以预测。
这是以往比赛中没有出现过的情况。
因为之前的比赛，宝箱的候选地点不会集中在一个赛场。
尽管现场一片混乱，但选手们仍在努力寻找宝箱。
然而，学校设置的各种陷阱，让他们寸步难行。
想要搜索花坛的人，遇到了蛇。
这些色彩斑斓的蛇像花朵一样昂着头，对着靠近的人张开嘴巴，露出毒牙。
虽然比赛中应该不会出现毒蛇，但看到几十条蛇盘踞在花坛里，选手们也不敢轻易靠近。
“谁是驯蛇师？”
“该死，我们队里有一个，但他去了其他地方。”
那些检查墙壁的人，也遇到了棘手的障碍。
他们在砖块之间发现了一条可疑的缝隙。
这肯定是为比赛特意设计的，因为缝隙深处，似乎有一个类似开关的东西。
根据以往的经验，启动这个开关，就能打开通往宝箱的道路。
问题是，他们根本够不到开关。
因为缝隙虽然很深，足以伸进一只手臂，但宽度却只有小孩子手腕那么粗。
“这应该是为柔术演员设计的障碍吧？”
“能不能用棍子之类的捅一下开关？”
“不行，中间有个弯道，棍子伸不进去。”
检查楼梯的时候也要格外小心。
中央楼梯看起来像是普通的石阶，只是坡度比较陡，但实际上，这是用来训练学生腿部力量和平衡感的地方。
如果踩不到台阶的中心，所有的台阶都会倾斜，变成一个巨大的滑梯。
“啊！”
“是谁干的好事！”
“不会走钢丝的家伙，都去其他地方！”
如果楼梯变成了平滑的斜坡，只要用力绷紧脚踝，就能稳住身体。
但现在不行，因为学校在楼梯上涂满了油。
身手敏捷的演员们可以在滑倒的瞬间跳到地面的方块上，但那些反应慢的人，为了稳住身体，随便踩在附近的方块上，结果踩到了其他颜色的方块。
甚至还有一些人狼狈地摔倒，一路滑到楼梯底部。
“淘汰！淘汰！淘汰！淘汰者不断出现！”
“刚才在中央楼梯就有三人被淘汰！”
艾拉看着被淘汰的选手们，嘴角微微上扬。
刚才悄悄在其中一个台阶上施加压力，让楼梯倾斜的人，正是她。
这时，基娅拉的声音在她脑海中响起。
“干得好，现在去花坛左侧的拱门，好吗？
蓝色队伍的两名成员进去了，只要清除掉出口处的两个方块，他们就会被困在那里，寸步难行。”
“知道了，那他们两个都会被淘汰吗？”
“牺牲一个人，就能让另一个人出来。
或者等到其他队伍改变方块颜色，在附近制造蓝色方块，他们才能出来。”
“好，我该怎么做？”
“按照我说的顺序，踩四个红色方块。”
艾拉按照基娅拉的指示，开始移动。
她来这里的目的，就是为了猎杀其他队伍的选手。
这是基娅拉想出的主意。
她看穿了这场比赛的关键，与其想方设法获得硬币，不如想办法让对手损失硬币，这样效率更高。
“想想看，每个队伍最多只能派出五名宝贵的选手参赛。
而且，如果三名选手被淘汰，队伍就会被取消资格。
除非是心理素质特别强的人，否则在两名队员被淘汰的情况下，肯定会花30个硬币复活一名队员。
这样一来，我们就能迫使对手损失30个，甚至60个硬币，我们就能更容易地赢得比赛。”
虽然她的说法很有道理，但想要故意淘汰其他选手并不容易。
这场比赛中，攻击对手的手段少之又少。
而且，学校太大了，很难把对手逼入绝境。
“不不不，有办法，在一个地方，一个瞬间，就会出现这样的机会。”
只有弗兰克、玛雅和多斯维尔男爵立刻明白了基娅拉的意思。
三人的目光都集中在地图上的一个位置。
2号赛场，玄关，这次试炼中最有可能出现宝箱的地方。
虽然比赛开始时，50名选手会均匀地分布在跑道上，但比赛一开始，选手们很可能会集中在这个区域。
如果把这里当成狩猎场，而不是寻宝地呢？
如果能在一开始就让对手损失惨重呢？
像他们这样的弱队，获胜的几率就会大大增加。
她的策略在之前的试炼中无法使用。
在六、七、八月份的试炼中，50名选手会分散到九个赛场，每个赛场平均只有5名选手，最多不超过10名。
而现在，一个赛场却聚集了30名选手。
这可以说是雷卡切夫两年一次的预选赛中，只有这个月才会出现的特殊情况。
基娅拉正是看准了这一点。
“当然，其他马戏团也可能会考虑到这一点，避免扎堆。
但我相信，他们一定会来的。”
弗兰克也同意她的观点。
这就像一场军备竞赛，为了获得优势，即使明知道效率低下，也不得不加入这场消耗战。
所有选手随机分散到各个赛场寻找宝箱，这对所有人来说都是最好的选择。
但这场比赛的目的不是“让所有人都能愉快地进行游戏”，而是只有三个队伍能够获胜，其他七个队伍都将失败。
而现在，有一个几乎100%确定会有宝箱的地方。
他们不可能不派人去那里。
把精力放在其他地方，也不是明智之举。
因为那相当于在九个赛场中选择两个进行赌博。
在这种情况下，怪物马戏团能选择的最佳策略就是狩猎。
以他们的实力，根本不可能称霸这个赛场。
如果玛雅、加斯东和斯文进入这个区域，他们只会浪费红色方块，然后被淘汰出局。
除了艾拉之外，其他人最好保住性命，按照基娅拉的指示，在其他赛场游走，为艾拉创造机会，并进行初步的搜索。
基娅拉发现，不止是他们，还有其他马戏团也只派出了一名队员。
黄金嘉年华和银幕马戏团也都只派出了一名选手。
银幕马戏团是因为和他们共享了战术，但黄金嘉年华也只派出了蕾娜一个人，这让她有些意外。
而且，蕾娜也像她指示艾拉做的那样，在想办法淘汰其他队伍的选手。
黄金嘉年华是公认的夺冠热门。
他们的寻宝队伍由四名雷卡切夫毕业生和蕾娜组成。
他们的礼堂队伍也选拔了十几名在各个游戏中获得最高分的选手。
但他们竟然也采用了和弱队一样的策略？
实力最强的队伍，不追求速战速决，反而选择稳扎稳打，这很不寻常。
基娅拉看着附近那些正在用暗号交流的黄金嘉年华的工作人员，舔了舔嘴唇。
不愧是夺冠热门，就是不一样。
就在艾拉和蕾娜的设计下，第四名和第五名淘汰者出现的时候，学校外特别舞台上的主持人大声喊道：
“礼堂的第一场迷你游戏结束了！”