虽然这次战斗的成果颇为丰厚，但黑龙寨的伤亡也不小。尽管他们是以逸待劳，加上坂田联队已经被新一团冲得七零八落，首尾不得兼顾，这才让黑龙寨捡了个大便宜。然而，战斗的残酷依然让周善渊感到沉重。
一千多土匪出征，回来的却不到八百人，足足折损了四百多名弟兄。战场上，鲜血染红了土地，弟兄们的尸体横七竖八地倒在地上，有的甚至来不及合上眼睛。周善渊站在战场上，看着满地的尸体，心中充满了悲痛。他知道，这些弟兄们都是为了保护家园、为了赶走小鬼子而牺牲的。他们的血不会白流。
然而，周善渊也清楚，这样的损失虽然惨重，但黑龙寨依然能够承受。现在剩下的弟兄们，都是经历过血战、敢和小鬼子拼刺刀、在战场上活下来的老兵。他们的战斗经验和意志力，对黑龙寨的未来发展至关重要。周善渊知道，只有经历过生死考验的弟兄们，才能真正成为黑龙寨的中流砥柱。
回到山寨后，周善渊下令杀鸡宰羊，犒劳弟兄们。寨子里顿时热闹了起来，炊烟袅袅，肉香四溢。弟兄们围坐在篝火旁，大口吃肉，大碗喝酒，笑声和歌声交织在一起，仿佛要将所有的悲痛和疲惫都抛在脑后。
冷秋颜满眼欣喜地倚在门框上，看着满载而归的周善渊，眼神之中全是爱慕。她走上前，轻声说道：“善渊，你辛苦了。”
周善渊笑了笑，语气中带着几分疲惫：“不辛苦，只要弟兄们能平安回来，再辛苦也值得。”
冷秋颜点了点头，眼中闪过一丝心疼：“你先去休息吧，寨子里的事情我来安排。”
周善渊没有拒绝，他知道冷秋颜的能力，也相信她能处理好寨子里的大小事务。他点了点头，转身走进了房间。
接下来的日子，黑龙寨进入到了紧张的训练中。新缴获的九二式步兵炮、轻重机枪、歪把子等武器，都需要弟兄们尽快熟悉和使用。周善渊亲自带队，手把手地教弟兄们如何操作这些新武器。他知道，只有熟练掌握这些武器，才能在未来的战斗中占据优势。
就在黑龙寨的训练如火如荼地进行时，一个让周善渊意外的人来了——晋绥军三五八团的团长楚云飞。
楚云飞的到来，让整个黑龙寨都感到意外。他带着几名亲兵，骑着高头大马，径直来到了寨子门口。周善渊得知消息后，立刻带着几名弟兄迎了出去。
“楚团长，什么风把您吹来了？”周善渊笑着迎上前，语气中带着几分客气。
楚云飞翻身下马，笑着拱了拱手：“周大当家，久仰大名！今日特来拜访，还望不要见怪。”
周善渊摆了摆手，笑道：“楚团长客气了，您能来，是我们黑龙寨的荣幸。请进！”
两人寒暄了几句，随即走进了寨子。楚云飞一边走，一边打量着寨子里的情况。他看到弟兄们正在紧张地训练，眼中不由得闪过一丝赞赏。
“周大当家，黑龙寨的名声如今可是如雷贯耳啊！”楚云飞笑着说道，“苍云岭一战，全歼坂田联队，这样的战绩，真是让人佩服！”
周善渊笑了笑，语气中带着几分谦虚：“楚团长过奖了，我们不过是捡了个便宜，真正的功劳还得归功于八路军的新一团。”
楚云飞摇了摇头，语气中带着几分认真：“周大当家不必谦虚，黑龙寨的实力，楚某人是看在眼里的。今日来，除了拜访，还有一事想与周大当家商量。”
周善渊闻言，心中一动，但脸上依旧保持着平静：“楚团长请说。”
楚云飞正色道：“周大当家，如今国难当头，正是用人之际。我晋绥军三五八团，正需要像黑龙寨这样的精锐力量。不知周大当家是否有意加入我们晋绥军，共同抗日？”
周善渊听完，沉默了片刻，随即笑着说道：“楚团长的好意，周某心领了。不过，黑龙寨的弟兄们都是自由惯了的人，恐怕受不了军队的条条框框。我们还是喜欢自己干，打鬼子的事，我们绝不会含糊。”
楚云飞听了，并没有表现出不满，反而豪爽地笑了起来：“周大当家果然是个爽快人！既然如此，楚某人也不强求。不过，咱们都是华夏人，打鬼子的事，咱们可以互结同盟，共同进退。”
周善渊点了点头，语气中带着几分郑重：“楚团长说得对，咱们都是华夏人，打鬼子的事，咱们理应互相照应。从今以后，黑龙寨与三五八团就是盟友，共同抗日！”
楚云飞笑着拍了拍周善渊的肩膀：“好！周大当家果然是个痛快人！楚某人今日不虚此行！”
两人相视一笑，仿佛多年的老朋友一般。接下来的时间里，楚云飞与周善渊详细商讨了未来的合作计划，双方都表示愿意在未来的战斗中互相支援，共同打击小鬼子。
送走楚云飞后，周善渊站在寨子门口，望着远去的背影，心中不由得生出一丝感慨。
正值开春，山间积雪消融，枯枝抽了新芽，黑龙寨的寨子里却笼罩着一股紧绷的寂静。自苍云岭全歼坂田联队后，周善渊便下令全寨蛰伏。每日操练、警戒、整备武器，却始终按兵不动。他知道，这一仗捅了小鬼子心窝子，对方绝不会善罢甘休。可整整一个月过去，晋中一带竟毫无动静，连小鬼子的巡逻队都缩回了县城。这反常的平静像一把钝刀悬在周善渊心头，磨得他夜夜难眠。
这一日，他正蹲在寨子后山的靶场，亲自教新兵调试缴获的九二式重机枪。枪管在阳光下泛着冷光，他却总觉得那光里渗着血色。远处突然传来急促的马蹄声，陈铁柱连滚带爬冲上山坡，手里攥着一张皱巴巴的电报纸，嗓子都劈了：“大当家！八路军的人来了！东北……三当家有消息了！”
周善渊猛地站起身，掌心重重按在滚烫的枪管上，焦糊味混着血腥气钻进鼻腔。他一把扯过电报纸，字迹被雨水晕得模糊，却仍能辨出触目惊心的几行字——