敌军守将很清楚这个道理，也知道自己胳膊不如周彻粗，所以蒙头死守。
很聪明，也是最为正确的应对之法。
于是，周彻、朱龙乃至全军上下，都得到一个共识：稳扎稳打。
所谓稳扎稳打的攻坚，无非掘地道、堆土山、造器械、缓进慢推互相消耗。
挖地道是不可能的，山体表面是浮土，下面是顽石——等你挖穿过去，大夏皇帝都换好几轮了。
堆土山差不多意思，你要堆和山一样高的工事？
所以，只剩造器械这一条路。
好在周围木石管够，最先抵达这里的丁斐已经带着百姓砍了不少木，并起了两架炮。
此前炮打呼延贺兰，用的就是丁斐的炮车。
这种炮车又被称之为单梢炮，由炮柱、炮梢、炮窠、炮石、炮索组成。
首先，在平地立起一根炮柱，炮柱顶端架设炮梢，在炮梢一端安装炮窠。
这个炮窠，就是填放炮石的地方。
炮梢的另一端系着数十根拽索，又被称之为炮索。
在发动时，先填入石头，再用数十人——没错，一般是四十人为一组，同时拽动绳索，将石头抛出去。
加上运石、填石等等程序，一辆炮车运行需要近六十人之功。
单人力就算了，主要是这玩意还打的慢，容易坏，抛两次石就得换绳子。
周彻决定对炮车进行改进：
他取消了炮索，将绳索换成了数吨重的重砣；在炮梢一端加入扣发装置。
如此，使用之时，只需激发扣发装置，重砣沉下，将石抛出。
新炮推出后，效果极佳！
这玩意用的人力少，投石速度快、打的更远、威力更大！
八九十斤的石头，能够轻易抛上山去。
山上工事压力变大，常有被轰塌。
赤延陀只当周彻造的炮车更多了，只能加派人手修缮、加建工事。
周彻命张伯玉调集人手，加紧制炮。
他又召紫镇东，让他收拢一批陶匠，制作大量陶器。
“陶壁要厚一些，不能过于脆弱，需能受的住力。”
“上面的封口要紧实，愈多愈好！”
紫镇东也不多问，领命去办了。
许破奴找了过来，面色严峻：“殿下，一件怪事。”
“怪事？”
周彻将手中的东西放下。
那是方才张伯玉和紫镇东送来的，统计的这几日炮车和陶罐赶至数量。
“山崖上有十二人纵身跃下，身裹毛毡，躺在地上不曾动弹。”
“我差军中医官去看了，医官说生死未知，不能擅动。”
常年板着脸的盖越都露出惊容：“从山顶上跳下来？”
周彻扯起一旁的披风：“带路！”
周彻抵达时，十二人中，有八人已经盖上了白布。
“见过六皇子殿下。”一名军医行礼，并递上一沓信。
其中几张，已是染血模糊：“他们手里握的，死也不曾松开。”
“六……六皇子……”
没等周彻低头看信，一个卧在毛毡中的人，忽然发出了声音。
他醒了过来，用手支着身子，试图将头抬起。
“别乱动！”军医赶紧阻拦。
他没有听，而是用手支着自己翻了个身，让自己仰面朝上。
周彻来到他跟前，半蹲下来：“你是来寻我的？”
“是。”对方点头：“我叫王川，并州王氏……也就是司空王宸那个王氏中人。”
“韩问渠掘坟墓、强征民夫、洗劫百姓……他还用鬼方胡人，屠戮妇孺……”
“屠戮妇孺？”贾道皱眉：“他图什么，这岂不是坐失人心？”
王川惨然一笑，吐出几个字：“充军粮。”
“什么！”
众皆骇然。
即便是疆场历血，不知道收割了多少条性命的武夫。
在听到这三个字后，还是浑身涌起一股寒意。
与怒火！
说到这，这个已入中年的男人头颅低了下去，身体开始颤抖：
“羊头山以北，所有百姓都没有活路了。”
“除了被屠杀的，韩问渠还将他们卖给了杂胡当奴隶。”
“王氏破灭后，我们还剩数十人，此番分散而出……我们和另一批人负责送信求援。”
“还有几个兄弟组织百姓逃离……可是！可是百姓没有粮食，也没有兵器，韩问渠和杂胡一心要他们死，他们又能避到几时呢？！”
周彻僵硬的半蹲在那，看着前方盖上白布的横尸：“所以，你们从山崖上跳下来，就是为了向我求援？”
“是。”
“并州王氏遗罪王颉，托我给您带句话。”
“说吧。”
王川再次抬起头时，已是涕泪纵横：“他说，求求您，救一救并州的百姓。”
“没用了……”
前方，一名军医叹息一声，又用白布盖住了一名王氏子弟的面庞。
“我会的。”
周彻肃然起身，摘下了头顶的兜鍪。
周围将士，纷纷取盔肃立，将头颅垂下。
“传我令，收众人之尸，就地厚葬于羊头山下。”
“殿下。”有文吏果然，轻声道：“王氏众人，皆有叛逆之罪，俱为逃犯之身。”
周彻没有责怪他，而是道：“未见逃犯，只见义士。”
“何事？”
朱龙来了，带着一群将佐。
周彻未多言语，而是将一封染血的信放到他手中：“你自己看吧。”
朱龙扫了一眼。
只觉当中文字，个个刺目，整个人一震，僵立在那。
“太尉？”
“朱公？”
董然出声唤他。
朱龙无神的抬起手，将信递给他。
董然看后，当即失声：“韩问渠怎敢？他怎敢如此啊！”
朱龙望着前方横尸，亦摘下冠来，将头低下。
风吹起苍苍发色。
可见其下，冷汗垂流。
“殿下！”
许破奴快步跟上周彻。
这厮扶着刀，面色狰狞：“让我挑一些敢死士卒，再去试试吧！”
周彻看着他：“告诉张伯玉、紫镇东，不必再攒了，将东西都拉上来吧。”
“是！”
不久，紫镇东最先抵达。
他带着十辆大车，车上盖着茅草，小心的挑了一片树林遮挡处，将车停下。
撤开茅草，车上堆砌着整齐的大陶罐。
陶罐口极小，已被封死。
“陶罐还有，但是当中填的料不多。”紫镇东告知周彻。
周彻点头，又去查看张伯玉的炮车。
足足一千一百架新式炮车，被拉到了同一片阵地。
“传令，山上所有佯攻部队撤下，进掘工事停止。”
“太阳下山后，开始发炮，以石当先。”
“投石五轮后，换上火炮！”
张伯玉抱拳：“是！”
命令即刻下达。
最前方驻扎的正兵、举着比木板还宽厚木墙的辅兵、借助山势挖沟的民夫，通通退下。
“朱公！”
董然匆匆来到朱龙帐中。
见他依旧坐在那发呆，便问：“朱公还在想先前的事？”
“怎能不想？”朱龙叹息，盯着铺开在桌上的那封信：“并州此劫，死伤无数，待大战之后，注定是有人要担责的。”
天子很宽容么？
他只是爱惜自己的名声罢了。
王宸身死、王氏覆灭，世人谁会说天子做的不好？
没有，人人都说他仁义至极，他不曾出面作恶，但他依旧达到了自己的目的。
并州战后，并州人的仇恨，又该由谁来背负呢？
在唯名是举的大夏，这样大的舆责，谁又能担得起呢？
“先不提了，是他有动作了？”朱龙问。
“是。”董然呈上文书：“他将前沿之军悉数撤下，打算用炮车了。”
“欲求胜于炮车么？”
“我认为，他还是太天真了。”董然摇头，道：“新炮固然威力不小，但这不是本力。”
什么是本力？
军队本身的强势！
炮车存在的岁月已经很长了，但这玩意在战场上从来都是个添头，没有人会认为此物能主导胜利。
姑且算你千炮齐发，命中率有多少？
攻坚时，又有多少被工事阻拦？
野战时，此物效果更低……敌军一旦移动，那就没法了；敌军一旦抵近，那就只能弃炮而走了。
“朱公。”
董然靠近一步，压低了声音：“若是六皇子此炮建功不得，太原之难，当由您解。”
朱龙望向舆图：“你是说，动用二皇子部？”
“是。”董然指着雁门一线：“二皇子部抵达后，命霍洗忧继续把守，让二皇子将兵直下，扶救太原局势！”
朱龙望着舆图出神……
羊头山上，见周彻将人撤下，赤延菹见之大喜，笑道：“阿哥你多虑了，山下的人非但没生气，反而像破了胆一般！”
“退了也好，终于能睡个好觉了。”旁边一名异族将领也大松一口气。
虽然周彻大军没能突破羊头山，但羊头山的守军也奈何不了周彻的人。
朝廷兵马甲厚防高，后勤充足，压着山岭不退。
山上石箭不停，却效果不大——辅兵们用墙盾挡住落石，甲士们用铁甲接住箭矢。
每每看见一只只‘刺猬’在山下活蹦乱跳，山上的守军就有点崩溃。
须知，防守方的士气来源，有大半来自于对进攻方的有效杀伤。
赤延陀却严肃依旧，道：“对手没那么简单，都给我警惕点！吃了夜饭，一切照旧。”
“阿哥……”
“立刻传令！”
“是！”
夜色落下，山上架起了一口口热锅。
叛军们端着碗，守在锅前，待锅盖移开，一股肉香味便飘了出来。
粟米上盖着剁碎了的肉沫，散发着鲜香气味。
这样的伙食，让军中顿时爆发一阵欢呼！
“竟然有肉吃！？”
军中吃肉，这可太奢侈了。
军粮，麦饼和粟米做主食，糗为辅食，菜则是酱和腌菜。
糗是将五谷碾碎，添盐、炒熟。
既能填饱肚子，又能当菜。
就这样的军粮，还得是大夏、西原的足粮边军。
其余杂胡部队和大国杂兵，可没有这么好的待遇。
可想而知，肉食出现在叛军伙食中，是何等奢侈。
因军中无油水，所以出征情况下，军士月耗粮两石余……还是饿的慌！
有肉那就大不同了，人能精神饱满，力气充沛。
“都别抢，我来分！”
每十人一锅，什长吞了吞口水，拿着勺子去里面舀肉饭。
——呜！
就在这时，夜空中突然爆发一阵声响。
接着，一个漆黑之物落下。
不偏不倚，正好砸在那名叛军什长身上。
砰！
他的上半身直接被抹掉，化作一滩碎肉，泼进了那盆饭里。
巨石未曾停下，继续向前，在密集的人群中撞出一片血色，而后轰进了一座营房。
叛军们一愣，继而纷纷大骂：“敌军又起炮了！”
为何是骂而不是怕呢？
因为这玩意杀人全靠运气。
找地方藏好，等炮打完再出来就行了。
对于叛军而言，对此物的厌烦超过恐惧。
紧接着，又是数个炮石飞来。
这几个炮石都没能打中人，倒是将一座营房砸坏。
“别坐在空旷处，端着锅走！”
“去遮炮墙后面！”
遮炮墙，有的是垒起的厚土墙，有的则是天然的土石凸起。
躲在此处，可规避炮石落地后的弹跳延续伤害。
被炮石落地那一下击中，是运气逆天的天骄欧皇才有的待遇。
习惯了炮打的叛军稳如老狗，逃跑同时还不忘了去端锅走。
“阿哥，这就是你说的六皇子发怒？”赤延菹嗤笑：“他也是没法了，只能丢几个石头出气……”
——呼呼呼！
忽然，赤延陀不太听得清族弟说什么了。
因为入耳全是炮石破空之声！
上千颗炮石，如天星坠落，砸向叛军的防御工事和大营！
轰轰轰！
等到炮石落地，山上一片震声，成片的营盘被轰翻，搭设的鹿角被碾碎。
稍薄一些的遮炮土墙，被接连重击震碎，后面躲藏的叛军被砸成碎肉一般。
人干瘪在地，骨头渣子、内脏、皮肉搅的稀烂，和端着饭拌在了一块。
一轮打完，叛军营地一片死寂。
而后——
“啊！啊！！！”
“敌军疯了！”
有人崩溃了，吓得呜哇大叫，直接往后方蹿去。
“啊呸！呸！”
赤延菹吐出满口泥，骂道：“哪来这么多炮石？”
“马上还有！”赤延陀道：“你带着人往后撤，我带人盯在这。”
人不能全撤，否则周彻必然趁势停炮攻山。
主将依旧留在这，更能稳定军心，防止夜里军队突然溃散。
赤延陀命人多竖军旗，并在周围立起火来。
同时，他要向各部公开自己的作战计……呼呼呼！