舒嫔被幽禁冷宫的消息如同一阵狂风,迅速席卷了整个后宫。一时间,长春宫门前门庭若市,各宫妃嫔纷纷前来探望魏璎珞,表面上是祝贺她化险为夷,实则暗中打量她的神色,试图窥探更多内幕。
然而,魏璎珞却表现得异常平静。她既没有因胜利而得意忘形,也没有对舒嫔的落败表现出过多的幸灾乐祸。在众人眼中,她依旧是那个冷静自持、深不可测的贵妃。
“娘娘,您真的不打算追究舒嫔了吗?”明玉忍不住问道,“她这次差点害得您身败名裂,难道就这么算了?”
魏璎珞轻轻摇了摇头,目光淡然:“舒嫔已经失势,再对她做什么都只是徒增麻烦。况且,皇帝现在需要的是安定,而不是更多的纷争。我们只需静观其变即可。”
明玉似懂非懂地点了点头,但心里仍有些不甘。毕竟,舒嫔曾经多次设计陷害魏璎珞,如今落得如此下场,实在让人难以释怀。
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#### 后宫新局
随着舒嫔的倒台,后宫的权力格局发生了微妙的变化。皇后虽然依旧稳居高位,但因为此次赈灾事件中的种种疏漏,她在皇帝心中的威信有所下降。而魏璎珞凭借自己的智慧和手段,不仅成功洗清冤屈,还赢得了皇帝的信任,地位进一步巩固。
与此同时,其他妃嫔也开始蠢蠢欲动。特别是平日里与舒嫔交好的几位低阶嫔妃,更是惶惶不可终日,生怕自己也会受到牵连。其中,最引人注目的是景仁宫的宁常在——一个向来低调却心思缜密的女人。
宁常在虽出身不高,但却善于察言观色,在后宫中颇有几分人脉。她敏锐地察觉到,魏璎珞的崛起意味着一个新的时代即将到来。于是,她主动登门拜访长春宫,送上了一份厚礼。
“贵妃娘娘,这是臣妾特意为您准备的一点心意。”宁常在谦卑地行礼,语气恭敬,“听闻娘娘近日操劳过度,特备了些滋补药材,希望能为您解乏。”
魏璎珞接过礼物,淡淡一笑:“宁常在有心了。不过,本宫一向不喜欢欠人情,这些药材还是请你自己留着吧。”
宁常在脸色微变,连忙解释道:“娘娘误会了,臣妾绝无他意,只是……只是想表达对娘娘的敬佩之情罢了。”
魏璎珞凝视着她片刻,忽然开口道:“既然如此,那本宫就收下了。不过,日后若有什么事,还望宁常在直言相告,莫要藏着掖着。”
宁常在闻言,心中一凛,连忙低头应道:“是,臣妾明白。”
送走宁常在后,魏璎珞转身对明玉说道:“这个女人不简单,你派人盯着她,看看她最近有什么动作。”
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#### 新的威胁
就在魏璎珞忙于整顿后宫事务时,一封来自边疆的急报打破了紫禁城的宁静。据奏折所述,北方边境遭遇严重雪灾,大批百姓流离失所,急需朝廷援助。然而,由于地方官员贪污腐败,赈灾银两迟迟未能发放到位,导致民怨沸腾。
皇帝对此极为震怒,当即召集群臣商议对策。然而,朝堂之上意见分歧,部分大臣主张派遣钦差大臣前往督办,另一些人则认为应直接更换当地官员,以儆效尤。
魏璎珞得知此事后,立刻意识到这可能是一次新的机会,也是一场新的危机。她私下找到皇后,提出了自己的建议。
“娘娘,此次边疆雪灾关系重大,若处理不当,恐引发更大的动荡。”魏璎珞低声说道,“依臣妾之见,不如由皇上亲自指派一位德高望重的大臣前往督办公务,同时派遣御史随行监察,以防再次出现贪腐现象。”
皇后沉思片刻,点头赞同:“你说得有理。我这就去劝皇上采纳你的建议。”
果然,皇帝最终采纳了魏璎珞的意见,并任命刑部尚书张廷玉为钦差大臣,率队赶赴灾区。而为了确保赈灾物资的安全运输,皇帝还特别下令,由魏璎珞负责监督后勤保障工作。
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#### 隐患初现
尽管表面上一切顺利,但魏璎珞却隐隐感到不安。她总觉得,这次边疆雪灾背后似乎隐藏着更大的阴谋。尤其是当她无意间听到一些关于张廷玉的传闻时,这种感觉愈发强烈。
“听说张大人年轻时曾与舒嫔的父亲有过交情……”一名小太监在茶水间闲聊时提到,“虽然不知道真假,但总觉得这事有点蹊跷。”
魏璎珞听罢,眉头紧锁。如果张廷玉真的与舒嫔家族有关联,那么他的此番出征是否另有目的?
为了验证自己的猜测,魏璎珞秘密联系了海兰察,请他帮忙调查张廷玉的背景。几天后,海兰察带回了一份详细的报告。
“娘娘,属下查到了一些有趣的事情。”海兰察压低声音说道,“张廷玉确实与舒嫔的父亲有过交往,而且两人私交甚笃。此外,他还曾在舒嫔入宫初期为其提供过不少帮助。”
魏璎珞听完,脸色骤变:“看来,这次边疆雪灾并非单纯的天灾,而是有人故意为之。他们利用灾情制造混乱,然后通过张廷玉从中牟利。”
海兰察皱眉道:“那我们现在该怎么办?要不要提醒皇上?”
魏璎珞沉吟片刻,缓缓说道:“暂且不要惊动皇上。眼下张廷玉刚刚启程,我们需要先找到确凿的证据,否则只会打草惊蛇。”
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#### 秘密行动
接下来的日子里,魏璎珞开始秘密部署。她一方面加强了对赈灾物资的监管,另一方面则派人密切监视张廷玉的动向。与此同时,她还通过宁常在的关系网,搜集到了一些关键情报。
原来,张廷玉此行的目的并不仅仅是赈灾,而是希望通过操控物资分配,进一步扩大自己在朝中的影响力。而这一切的背后,竟然是某位权臣在暗中支持。
“果然是个大棋局啊……”魏璎珞看着手中的情报,嘴角浮现出一抹冷笑,“可惜,你们选错了对手。”
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#### 对决前夕
随着时间推移,张廷玉一行逐渐接近灾区。而魏璎珞也终于掌握了足够的证据,准备向皇帝揭发真相。然而,就在她即将行动之际,一件意想不到的事情发生了——宁常在突然失踪了!
“什么?宁常在不见了?”魏璎珞震惊地问道,“什么时候的事?”
明玉慌张地回答:“昨晚还有人看见她在景仁宫,可今天早上就不翼而飞了!奴婢已经派人四处寻找,但至今杳无音讯。”
魏璎珞眉头紧蹙,心中升起一股不祥的预感。她隐隐觉得,宁常在的失踪很可能与张廷玉有关。而这场博弈,或许才刚刚开始……