寒风呼啸，叶尘与凌霜迅速离开寒渊之地，沿着冰原疾行。夜色渐浓，天边浮现出一抹幽蓝的光辉，冰川在月色下映出淡淡的冷光，宛如一片死寂的世界。
叶尘神色沉稳，但心底却掀起了不小的波澜。
“冥王印……到底意味着什么？”他的思绪不断翻涌。
冥王已死，可为何冥界的气息依旧存在？更让他在意的是，刚才那道低沉的声音，它的存在仿佛是某种警告，甚至透露出某种诡异的宿命感。
凌霜看着叶尘，轻声道：“你的身体……没事吧？”
叶尘微微点头，但眼中闪过一丝冷意：“冥气在侵蚀我的神魂。”
凌霜眸光微凝，她刚才也察觉到，叶尘在裂谷中出现了短暂的失神，若非她及时施展寒冰灵力镇压，恐怕他的识海已经被那股冥气侵染得更严重。
“不能再拖了，我们尽快回宗。”凌霜语气中带着几分凝重。
叶尘没有反对，他已经隐隐感觉到，这股冥气的影响正在逐渐加深，若是放任不管，恐怕后果难料。
——
数日后，天剑宗。
叶尘与凌霜踏入宗门，迎面便看到一名身着青袍的长老快步走来，正是掌管外务的岳长老。
岳长老见到叶尘，脸上露出一丝轻松之色：“你们总算回来了。”
叶尘神色平静：“宗门发生什么事了？”
岳长老低声道：“最近有不少势力的人在暗中探查你的行踪，其中甚至包括一些你从未交手过的强者。”
叶尘目光微微一沉：“是谁？”
岳长老摇头：“暂时还不清楚，不过宗主已经派人暗中调查，另外，还有一个消息需要告诉你。”
“说。”
岳长老压低声音，语气中带着几分凝重：“前几日，冥界裂隙有异动，据说有一名自称‘冥夜’的强者现身，他放言——冥王的传承已落入你的手中。”
叶尘眼神瞬间冷了下来。
凌霜也神色一变：“有人故意散布这个消息？”
岳长老点头：“很可能是针对叶尘的试探。”
叶尘沉吟片刻，忽然问道：“此人现在何处？”
岳长老叹道：“冥夜行踪不定，只知道他曾出现在北域的一处秘境之中，与几名顶尖修士有过短暂交手，之后便彻底消失了。”
叶尘的眼神愈发深邃。
冥夜……这个名字他从未听说过，但对方既然能够利用冥界裂隙的异动造势，并精准地将“冥王传承”这个说法散播出去，就说明此人对冥界的了解远超常人，甚至可能曾经亲身接触过冥王的力量。
“有人在故意搅动局势。”凌霜语气平静，却透着一丝冷意。
岳长老沉声道：“宗主的意思是，让你暂时留在宗门，待查清此事后再做打算。”
叶尘缓缓摇头：“现在留在宗门，反而容易成为目标。”
岳长老微微一愣，随即叹息道：“你……已经有自己的打算了？”
叶尘点了点头，他不会坐以待毙，既然有人想要掀起风浪，他便要主动出击，探明幕后之人的真正意图。
——
夜色如墨，天剑宗的主峰之上，叶尘盘膝而坐，体内的真元缓缓流转，冥气的侵蚀虽未影响到他的战斗力，但他能感受到，这股力量正在逐渐渗透到他的血脉之中，甚至连他的剑意也受到了一丝影响。
他闭上眼睛，缓缓运转神魂之力，试图探查体内的变化。
刹那间，他的意识仿佛进入了一片幽暗的空间。
四周弥漫着漆黑的雾气，一道模糊的身影立于虚空之中，漆黑的瞳孔深邃无比，带着一种无法言喻的压迫感。
“你……果然无法摆脱。”
低沉的声音在他的识海中回荡。
叶尘神色冷漠，目光如剑：“你是谁？”
那道身影缓缓抬起手，漆黑的气息如同潮水般向他涌来。
“冥王之力，终究属于冥界……”
话音落下，叶尘的意识猛然一震，眼前的景象瞬间破碎，他睁开双眼，额间已渗出一丝冷汗。
“冥界的力量，正在尝试侵蚀我的本源……”
叶尘深吸一口气，眼神逐渐冷冽。
他必须尽快解决这个隐患，否则，冥气一旦彻底融入他的神魂，后果不堪设想。
此刻，一道熟悉的气息悄然靠近。
凌霜轻步走来，看着叶尘微微皱眉的神色，她低声道：“情况如何？”
叶尘沉默片刻，随后缓缓道：“这股力量比我想象的更难缠。”
凌霜深深看了他一眼：“有办法解决吗？”
叶尘轻轻摇头：“暂时没有，不过……或许天界有办法。”
凌霜闻言，神色微微一变：“你的意思是……”
“我需要找到一种可以彻底净化冥气的东西。”叶尘目光深邃，“如果不尽早解决，冥气的侵蚀会变得越来越严重。”
凌霜沉吟片刻，忽然道：“有一个地方，或许可以找到解决之法。”
叶尘看向她，等待她的解释。
凌霜轻声道：“九天灵池。”
叶尘目光微动，他当然听说过这个地方。九天灵池乃是天界中的一处秘境，据传其水能洗涤万物，甚至可以净化邪祟之力。
“你知道如何进入？”叶尘问道。
凌霜微微点头：“我曾查阅古籍，九天灵池的入口并不固定，每隔百年才会在不同的地方显现，但据我推测……最近的一次开启时间，就在三个月后。”
叶尘沉思片刻，缓缓道：“看来，我们要提前行动了。”
凌霜看着他，语气坚定：“我会陪你一起去。”
叶尘微微一笑：“好。”
两人的目光在夜色中交汇，寒风吹拂，但此刻，他们的心中皆已做出决定——此行，不仅是为了化解冥气的侵蚀，更是为了探寻隐藏在冥界背后的真正秘密。
夜幕笼罩天剑宗，星辰点缀夜空，银辉洒落在主峰之上。叶尘与凌霜静立在崖边，寒风拂过衣袂，带起一丝肃杀之意。
“九天灵池……”叶尘沉吟片刻，目光深邃。
凌霜点头道：“根据古籍记载，九天灵池确实有净化冥气的能力，但它的开启地点难以预测。三个月后，或许会在天界某处出现。”
叶尘微微皱眉，三个月的时间看似不短，但冥气的侵蚀远比他预料得更快，若是不尽快解决，恐怕会影响到他的修行，甚至危及他的神魂稳固。
“必须找到确切的线索。”叶尘缓缓道。
凌霜轻声道：“或许，我们可以从天机阁入手。”
天机阁乃是修真界最神秘的情报势力，能推演天机，洞察世间秘闻，许多隐秘的古迹、秘境，甚至是神秘力量的运转，都可能在他们的推演之下有所显现。
“天机阁……”叶尘若有所思。
这个组织极为低调，阁主行踪不定，但他们的情报却无比精准，若是能得到天机阁的指引，说不定能提前锁定九天灵池的具体位置。
“好，我们即刻出发。”叶尘做出决定。
凌霜点了点头，眼神中透着一丝坚定。
——
次日，天刚蒙蒙亮，叶尘与凌霜便御剑而行，朝着天机阁所在的青霄城疾驰而去。
青霄城位于东域边境，乃是修真界少有的自由之地，许多散修、商贾乃至各大势力的探子都聚集在这里，打探情报、交换资源，甚至暗中进行交易。
三日后，青霄城外，云雾缭绕的山脉间，一座古老的阁楼静静地矗立在云端之中，犹如一座飘渺的仙境。
天机阁，并非真正的楼阁，而是一处介于现实与虚幻之间的空间，外人无法轻易踏入，唯有被允许的人，才能看到它真正的存在。
叶尘与凌霜立于云端，神识探查四周，忽然，一道苍老的声音传来——
“天机不可泄露，来者何人？”
声音空灵缥缈，仿佛从四面八方传来，让人无法判断说话者的具体方位。
叶尘神色平静，拱手道：“叶尘，特来求见。”
空气沉寂了片刻，随后，一道光影在云雾间浮现，一名白发苍苍的老者缓缓出现，他身着朴素的青色长袍，手持一柄拂尘，目光如炬。
“叶尘……”老者的眼神深邃，仿佛能洞穿一切，“你是来询问九天灵池的消息？”
叶尘微微一怔，旋即点头：“前辈既然已知，想必也明白我的来意。”
老者轻轻一笑：“九天灵池，并非凡俗之地，它的开启，本身便是天道运转的一部分。”
叶尘沉声道：“请前辈明示。”
老者缓缓抬手，一道符文凝聚而成，缓缓旋转，最终化作一张残破的地图，上面浮现出隐晦的纹路，似乎是一处特殊的空间坐标。
“此地，或许能让你提前感应到九天灵池的存在。”
叶尘凝神细看，发现这处坐标竟位于一片陌生的区域，隐约有着雷霆交错的迹象，显然是极为危险之地。
“此地……是什么地方？”凌霜问道。
老者淡淡一笑：“雷霆绝地。”
雷霆绝地，乃是修真界最为危险的秘境之一，据传是远古雷神陨落之地，天地间充斥着无尽的雷霆之力，稍有不慎，便会灰飞烟灭。
“为何要前往此地？”叶尘目光微动。
老者悠悠道：“九天灵池，虽然每次显现之地不同，但有一个共同点——那就是，它总会在天地灵气最浓郁之地开启，而雷霆绝地的核心地带，正是这片天地间灵气最为精纯之地之一。”
叶尘若有所思：“所以，想要提前找到九天灵池，便需要前往雷霆绝地感知？”
老者点头：“不错，你若能承受雷霆绝地的洗礼，或许能够提前感悟九天灵池的气息，甚至……借助其中的雷霆之力，淬炼己身。”
叶尘微微眯眼，他本就修行雷霆剑意，若能在雷霆绝地中磨砺，或许对他的修行也是一次机遇。
“多谢前辈指点。”叶尘抱拳道。
老者摆摆手，声音淡然：“天机已示，该如何选择，便看你自己。”
叶尘点头，随后与凌霜转身离去，朝着雷霆绝地的方向疾驰而去。
——
雷霆绝地，位于天玄域的深处，这里常年被狂暴的雷霆覆盖，天地间充斥着毁灭的气息，寻常修士根本不敢靠近。
叶尘与凌霜御剑而行，远远便能看到前方天穹之上雷云翻涌，雷电交错，如同灭世之景。
凌霜看着前方，轻声道：“你确定要进去？”
叶尘微微一笑：“既然来了，便不能退缩。”
凌霜轻叹一声，随即点头道：“我陪你一起。”
叶尘看了她一眼，目光中透着一丝温和：“放心，我不会让你陷入危险。”