何雨水满脸兴奋，眼睛亮晶晶地接着说道：“哥，今天学校艺术社团的老师跟我说，有个市级的青少年才艺大赛，让我去报名参加呢！”
何雨柱闻言，脸上露出惊喜的笑容，他轻轻摸了摸何雨水的头，说道：“雨水，这可是个难得的好机会啊！你可得好好准备，争取在大赛上取得好成绩。”
何雨水用力点头，眼神中满是坚定：“哥，我肯定会努力的！这次比赛有好多厉害的选手，我想在比赛中展现出最好的自己。”
何雨柱笑着鼓励道：“我相信你一定行！对了，你打算表演什么才艺呀？”
何雨水歪着头想了想，说道：“我还是打算唱歌，我最近新学了一首高难度的歌曲，一直在努力练习呢。”
“那行，要是在练习过程中遇到什么困难，不管是唱歌技巧上的，还是找伴奏之类的问题，都跟哥说。”何雨柱认真地说道。
何雨水感激地看着何雨柱：“哥，有你在，我就什么都不怕了。”
接下来的日子，何雨水一头扎进了才艺大赛的准备中。每天放学后，她都会抽出几个小时来练习唱歌，不断地调整气息、把握节奏。何雨柱看着妹妹如此努力，心中既欣慰又心疼，只要有时间，他就会陪在妹妹身边，给她鼓励和支持。
在厂里，何雨柱的厨艺创新之路也没有停下。他在改良菜品的过程中，开始尝试融入一些从系统中获取的独特烹饪思路，这让他的菜品愈发与众不同。
而陈辉对何雨柱的厨艺充满好奇，时不时的会在工作间隙请教他一些问题。
有一次，陈辉看着何雨柱用一种特殊的手法处理食材，忍不住问道：“何师傅，您这是用的什么方法呀，以前都没见过呢。”
何雨柱犹豫了一下，他心中始终记着“教会徒弟饿死师父”的观念，陈辉同样是在轧钢厂食堂后厨的厨师是同事同时也是竞争者并非徒弟，所以可不能随意透露自己的核心技巧。
于是，他笑着说道：“这是我自己琢磨出来的小窍门，就是让食材更入味些，你平时也可以多尝试不同的方法，说不定也能找到适合自己的技巧。”
陈辉虽然没有得到具体答案，但也明白何雨柱不愿多说，便点点头说道：“好嘞，何师傅，我自己再慢慢摸索摸索。”
随着才艺大赛的日子越来越近，何雨水的练习也进入了最后的冲刺阶段。然而，就在这个关键时刻，她却遇到了一个难题。她原本选定的歌曲伴奏带出现了一些问题，节奏和她练习时不太一样，这让她有些慌乱。
何雨水焦急地找到何雨柱：“哥，这可怎么办呀，伴奏带出问题了，我都不知道该怎么练了。”
何雨柱安慰道：“别着急，雨水。哥帮你想想办法，实在不行，咱们就重新找一首合适的歌曲。”
何雨柱先是在厂里向喜欢音乐的同事打听，又四处托人帮忙寻找合适的伴奏带。经过一番努力，终于找到了一个音质清晰、节奏合适的伴奏。
何雨水拿到新的伴奏带后，激动地抱住何雨柱：“哥，太谢谢你了，有了这个，我就可以好好练习了。”
才艺大赛的日子终于到了。何雨柱特意请了假，陪着何雨水来到比赛现场。现场高手云集，选手们个个都信心满满。何雨柱看着紧张的何雨水，轻声说道：“雨水，别紧张，就像平时练习一样，把自己的水平发挥出来就行。”
何雨水深吸一口气，点点头。当主持人念到她的名字时，她迈着坚定的步伐走上舞台。灯光洒在她身上，她开始演唱。她的歌声饱含情感，技巧也运用得恰到好处，一曲唱罢，台下响起了热烈的掌声。
在等待比赛结果的过程中，何雨水紧紧握着何雨柱的手，心中既期待又紧张。最终，比赛结果公布，何雨水凭借出色的表现获得了二等奖。
何雨水兴奋得跳了起来，她开心地对何雨柱说：“哥，我又个得奖啦！”
何雨柱也满脸笑容，为妹妹感到无比骄傲：“雨水，你太棒了，这都是你努力的结果。”
就在何雨柱和何雨水沉浸在喜悦中时，厂里传来了一个消息。
因为何雨柱在厨艺上的创新以及在食堂工作中的出色表现，厂里决定选派他参加一个更高规格的厨艺交流活动，和其他厂甚至是外面饭店的大厨们一起交流切磋。
何雨柱得知这个消息后，心中既兴奋又有些担忧。兴奋的是这是一个提升自己厨艺的好机会，担忧的是不知道在交流活动中会遇到怎样的挑战。但他很快调整好心态，决定好好准备，迎接这次挑战。
他开始更加深入地研究各种食材的特性和烹饪方法，同时也从系统中获取更多的灵感。
而陈辉听说何雨柱要去参加厨艺交流活动后，羡慕地说道：“何师傅，您这厨艺这么厉害，参加交流活动肯定能大放异彩，到时候可得跟我们分享分享经验。”
何雨柱笑着说：“好，等我回来，咱们一起交流交流。”
在何雨柱积极准备厨艺交流活动的时候，四合院这边也有了新的变化。许大茂不知道从哪儿听说了何雨柱要参加厨艺交流活动的事，心中又打起了歪主意。他想着要是能从何雨柱那里得到一些厨艺上的技巧，说不定自己也能在外面谋个好出路。
于是，许大茂买了两瓶酒，来到何雨柱家。他满脸堆笑地说道：“柱子，听说你要去参加厨艺交流活动啦，恭喜恭喜啊。”
何雨柱看着许大茂，心中有些警惕，他知道许大茂无事不登三宝殿，便淡淡地说：“许大茂，你有什么话就直说吧。”
许大茂尴尬地笑了笑，把手里的酒递过去：“柱子，我这不是想着你厨艺那么好，参加交流活动肯定能学到不少东西，到时候能不能也教教我啊？”
何雨柱没有接酒，毫不客气地说道：“许大茂，你又不是不知道我教徒弟的原则，而且你也不是我徒弟，这事儿免谈。”
许大茂一听，急了：“柱子，大家以前都是一个院子里的，你就不能通融通融？”
何雨柱脸色一沉：“许大茂，别在这儿磨叽了，你以前干的那些事儿我可都没忘，你走吧。”说完，便关上了门。
许大茂被拒之门外，心中满是怨恨，但也无可奈何。
而何雨柱则全身心地投入到厨艺交流活动的准备中，他期待着在这次活动中能有新的收获，也期待着能让自己的厨艺更上一层楼，同时继续守护着妹妹和心爱的女人。